太子妃是捉妖人 第92章 結束，開始
理清「拜煞教」的淵源後，楚寒的思緒立刻轉向下一個關鍵：「懲戒」是施以叛教者的。那究竟是何等行徑，竟讓孟子賢被判定為「叛教者」，進而遭此酷刑？
刹那間，刹那間，與煞妖對戰時的異常狀態在楚寒腦中一閃而過。
是了！考慮到這點，楚寒心中豁然開朗，一個被忽略的真相逐漸浮出水麵。
獻祭材料存在致命缺陷，此事她早已察覺。那麼，孟子賢背後那神秘莫測的組織，難道會不知情？如果自己是對方的掌權人，若已知曉，又會作何決策？
答案顯而易見。
幾乎可以肯定，在煞妖被強行釋放前，孟子賢必定已收到了來自上頭的類似於「暫緩計劃，靜觀其變」的指令。然而，出於某種強烈的自身考量，孟子賢選擇了公然抗命。
楚寒並非不能理解這種選擇。無論孟子賢因何加入「拜神教」，他終究是一個有著獨立思想和**的人。縱觀他的所作所為，也無不透露出強烈的個人意誌。
而在當時，孟子賢的處境已危如累卵。
一方麵，他已經徹底暴露在自己和朝天闕的視野之下，以其身份，又無法以常規手段除掉自己這顆眼中釘，被捕僅是時間問題。
而另一方麵，太和殿受挫，聖眷漸失，他深知自己正在急速失去賴以生存的權力與地位。
巨大的焦慮與不甘吞噬了他。
他當然清楚獻祭材料有問題，但事已至此，他麵前隻有兩條路：要麼硬著頭皮強行推進，賭楚寒他們無法應對殘缺的妖神；要麼徹底放棄，將自己和已獲得的一切全然交托給背後那深不可測的組織。
顯然，孟子賢對他的組織並無十足信任。
他恐懼失去現有的一切，更恐懼自己最終會淪為一枚隨時可被舍棄的棋子。
這種對自身處境的極度恐慌，混合著對權力極致的渴望，最終化作瘋狂的私心，驅使他鋌而走險。
他企圖通過強行召喚並控製妖神之力，來挽回敗局，向組織證明自己的價值，甚至……妄圖攥取足以反客為主、掌控自身命運的強大力量。
但他這般失控的獨走，顯然徹底觸怒了幕後的主宰。
於是，就在楚寒等人於界石處與妖神展開最終決戰的前夕，神秘組織已搶先一步，對孟子賢執行了清理門戶。
他被發現死於密室之外，死狀淒慘，處處透著明顯的懲戒與警告意味，所有線索也於此人為地徹底斷絕——正如以往那些被捕獲後即刻自毀的黑衣人一樣。
楚寒整理著冰冷的思緒，看著孟太傅的屍身和孟子賢的最終結局，心中並無多少快意，反而湧起一種複雜的慨歎。
所以……根本不存在更深遠的佈局。
至少孟府的這場慘劇，其直接起因並非源於組織的宏大意誌，而是始於一個人的私心——
他那無法遏製的恐懼、不甘沉淪的掙紮、以及對力量的貪婪渴求……他妄想以妖神之力為階梯，最終卻隻是加速了自己的滅亡。
然而，頗具諷刺意味的是，恰恰是他的這份瘋狂，陰差陽錯地為楚寒他們創造了以最小代價擊敗妖神的契機。
若非他強行提前召喚出並不完整的妖神，真容那神秘組織繼續蟄伏謀劃，日後若要鏟除這禍患，必將付出難以想象的慘重代價。
刹那間，楚寒唯有歎息。真相往往如此，比預想的更簡單，卻也更加可悲可笑。
孟子賢既非忠貞不二的棋子，亦非掌控全域性的棋手。他隻是一個在巨大恐懼中徹底失控、最終被自身**反噬的可憐蟲。可偏偏是這樣一個可憐蟲，陰差陽錯地成為了撼動「拜神教」根基的關鍵一環。
想來，還真是命運弄人。
……
「上官，孟小姐醒了。」
正當楚寒沉浸於思緒時，一聲通報打斷了她的沉思。她略帶驚訝地抬起頭。
待楚寒趕到孟念清處，隻見她獨自靜坐於床榻之上，神色憔悴。
楚寒望著她，有些艱難地開口：「念清，關於孟太傅……」
「我知道。」未等她說完，孟念清便輕聲打斷，眼中已是一片瞭然與哀寂。
楚寒頓了頓，繼續道：「孟夫人尚在，隻是經脈受損不輕，需長期靜養方能恢複。」
「嗯。」孟念清低應一聲，神情依舊黯淡。她沉默片刻，聲音微顫地問出最牽掛的事：「那……小桃呢？她可還……活著嗎？」
楚寒聞言，一時語塞。這短暫的沉默彷彿已是最好的答案，孟念清瞬間蜷縮起身子，彷彿想將自己徹底藏匿起來，隔絕這殘酷的現實。
然而，就在此時——
「小姐！您總算醒了！嗚嗚嗚……」
一個帶著哭腔的聲音自門外響起！隻見小桃猛地從門外衝了進來，一把將蜷縮的孟念清緊緊摟入懷中。
看著孟念清在那熟悉懷抱中驟然愣住、繼而難以置信的神情，楚寒便知她已無大礙。
她悄然向後退去，輕輕將空間留給了這對劫後重逢的主仆二人。
……
數日後，上京城邊境的廢墟間，灼華的虛影飄在半空，對著下方忙碌的眾人指手畫腳，活像個挑剔的包工頭。
「左邊！哎對！就那兒！小楚寒你靈力輸出再猛點兒！沒吃飯嗎？當年我師父砌灶台都比你這勁兒足！」
楚寒額角青筋微跳，強壓下將金球丟進材料堆的衝動，依言催動靈力。一道更為璀璨的光束精準灌入界石的裂縫中。
自上次與煞妖慘烈一戰後，界石崩損，修補之事迫在眉睫。
然而修複所需材料極為珍稀，楚寒令蘇大嘴費儘周折才蒐集到基礎用料，在此之前隻能依靠防護陣勉強支撐。
幸而灼華知曉一種極省材料的術法，大大加快了程序。
隻是楚寒萬萬沒料到，這位前輩的指揮風格竟如此……絮叨，讓她偶爾都有些後悔之前的決斷了。
楚寒依言將靈力注入材料，身旁的灼華並未停歇，虛影浮動，指揮聲依舊不絕於耳：
「還有你們幾個！對，就你，那個玩火的小子！」灼華話鋒一轉，指向正小心翼翼融化靈膠的聾子，「溫度！控溫！你是補界石還是烤地瓜？文火！文火懂不懂？要那種暖洋洋、軟乎乎的感覺！」
聾子一臉懵圈，手忙腳亂地調整火勢，努力理解何為「暖洋洋軟乎乎」的文火，險些將一鍋靈膠熬過頭。
「還有那邊那個小夥子！」灼華目光又掃到正全神貫注畫符文啞巴，「符文線條要流暢！要有美感！陣法亦是藝術！你刻得跟蚯蚓找娘似的像什麼話？重來！」
啞巴動作一僵，深吸一口氣，默默擦掉那被斥為「蚯蚓找娘」的符文，凝神重新開始。
楚寒看著這雞飛狗跳、卻又莫名高效的場麵，無奈之餘也稍感欣慰。雖過程喧鬨，好在眾人皆識大體，配合無誤。
如此，在灼華咋咋呼呼、「寓教於樂」的指揮下，那原本破碎不堪的界石以肉眼可見的速度被一點點修複。
當最後一道裂縫被靈光填平，所有符文連貫亮起柔和光芒的刹那，所有人都鬆了口氣。
隨即爆發出一陣熱烈的歡呼。
「噢——」
眾人歡呼雀躍，就連飄在半空的灼華也抱著手臂，虛影繞著界石轉了兩圈，勉強點頭：「嗯~馬馬虎虎，還算湊合吧！堪堪有我當年萬分之一的風采了！」
楚寒看著那好不容易完好如初的界石，再看向周圍興奮不已的同僚，終是忍不住笑了笑。
然而，她的笑容很快收斂起來。
界石雖已修補完畢，但煞妖現世、界石崩碎所帶來的深遠影響，卻已無法逆轉。
周遭天地間彌漫的陰邪之氣明顯濃於以往，這些殘留的隱患，仍需日後耗費漫長時光慢慢淨化平複。
再加上那一直隱於幕後的拜神教……
夜色漸沉，荒野上，界石巍然矗立。楚寒望著它，心知：
這並非結束，甚至並非結束的開始。這是開始的結束。