探夢緣 第14章 銜簪
冷。
刺骨的冷，彷彿連骨髓都被凍成了冰碴。
沈清璃是被這深入靈魂的寒意硬生生凍醒的。
意識像是沉在萬丈冰湖的最深處，每一次掙紮著上浮，都牽扯著全身碎裂般的劇痛。尤其是手腕內側，那兩點被金簪刺破的地方，如同被燒紅的鐵釺貫穿後留下的烙印，火辣辣地灼痛著，每一次脈搏的跳動都清晰地提醒著那深入骨髓的折磨。
她艱難地掀開沉重的眼皮。
映入眼簾的，是熟悉的、屬於她閨房的織金芙蓉帳頂。燭火透過薄紗燈罩，在帳內投下柔和卻略顯慘淡的光暈。空氣裡彌漫著濃重得化不開的藥味，混雜著安神香清冷的氣息。
不是冷宮。不是那破敗腐朽、月光慘白的地獄。
她回來了。
這個認知並未帶來多少暖意，反而像一層更冰冷的霜，覆蓋在她早已凍僵的心上。
“小姐！您醒了？！”守在床邊的侍女流螢猛地撲到床前，通紅的眼睛裡瞬間湧出大顆大顆的淚珠，聲音帶著劫後餘生的顫抖和哭腔，“謝天謝地！您終於醒了！您嚇死奴婢了！”
流螢的眼淚滾燙，滴落在沈清璃冰冷的手背上，卻激不起半分暖意。她張了張嘴，喉嚨乾澀得如同砂紙摩擦，隻發出幾個破碎的音節：“水……”
流螢手忙腳亂地端來溫熱的參湯，小心翼翼地用銀匙喂到她唇邊。溫熱的液體滑過乾涸的喉嚨，帶來一絲微弱的暖流，卻絲毫無法驅散她心底那片無邊無際的冰寒。
“我……怎麼回來的？”她的聲音嘶啞得厲害，每一個字都牽扯著胸腔的悶痛。
“是太子殿下！”流螢的聲音帶著後怕和感激，“昨夜宮宴，您離席許久未歸，殿下派人四處尋找，最後……最後在靠近冷宮的僻靜處發現了您！您當時昏迷不醒，渾身冰冷，衣衫……”流螢的聲音低了下去，帶著難以啟齒的驚恐，“殿下親自將您抱回來的，嚴令封鎖訊息，隻說是您不勝酒力，又吹了冷風，才暈厥過去。太醫來瞧過，開了安神驅寒的藥，說……說是驚厥過度，傷了心神……”
太子……蕭景琰。
沈清璃閉上眼，濃密的睫毛在蒼白的臉上投下脆弱的陰影。宮宴上那杯由他親手遞來的“瓊露”，那溫柔關切的眼神……此刻回想起來，像淬了劇毒的蜜糖，甜得令人作嘔，毒得深入骨髓。是他嗎？那杯讓她墜入地獄深淵的毒酒？
恨意如同冰冷的藤蔓，瞬間纏繞上她的心臟，收緊，帶來窒息的痛楚。可她不能表露分毫。在這吃人的深宮裡，失去貞潔，尤其是在宮宴上被人下藥玷汙，無論真相如何，她都隻有一個結局——死路，或者比死更不堪。
她必須死死捂住這個秘密，如同用血肉去堵住噴湧的岩漿口。
“小姐……您的手……”流螢的驚呼帶著哭音，小心翼翼地捧起她露在錦被外的手腕。那裡，兩個細小的、已經結痂的暗紅色血點，在白皙的麵板上顯得格外刺眼。太醫包紮過，隻說是摔倒時被尖銳的石子劃傷，可這位置……流螢總覺得透著說不出的詭異。
沈清璃猛地將手縮回被中，動作快得牽動了傷口，痛得她悶哼一聲，額角滲出冷汗。她不能讓任何人注意到這傷口，尤其是太醫！那金簪刺穴的劇痛和隨之而來的情毒消退，是那個冷宮男人留下的、無法磨滅的證據，也是她昨夜唯一清晰的記憶碎片。
“無礙……隻是皮外傷。”她強自鎮定，聲音卻控製不住地發顫，眼神空洞地望著帳頂繁複的繡花，“流螢，昨夜……除了太子，還有誰靠近過冷宮那邊？”
“冷宮？”流螢愣了一下，隨即搖頭，“沒有，小姐。那邊荒僻得很，侍衛巡夜都很少過去。發現您的地方……是在離冷宮還有一段距離的夾道裡，旁邊是廢棄的梅林。殿下說您大概是迷了路，又受了風……”她頓了頓，小心翼翼地補充，“對了，小姐，您發間的那支鳳鳥金簪……不見了。殿下的人找遍了那附近，都沒尋到。”
鳳鳥金簪！
沈清璃的心猛地一沉，如同墜入冰窟。那支金簪！昨夜在冷宮的瘋狂糾纏中，她發髻散亂……是遺落在了那汙穢的池底？還是……在那個男人手裡？
一個更可怕的念頭如同毒蛇般鑽入腦海：那個男人！他最後看她的眼神，冰冷、死寂、帶著濃重的探究……他手中那支同樣精緻的金簪！他會不會……認出了她的身份？或者，他是否看到了她遺落的鳳簪？
恐懼如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了她。那個男人，是比太子更危險的存在！他深鎖冷宮，腳戴重鐐，卻有著那樣恐怖的身手和令人膽寒的眼神，他腰間那半塊猙獰的龍紋玉佩……他到底是誰？一個知道她最大秘密的、隱藏在黑暗中的凶獸！
“小姐，您怎麼了？臉色好難看！”流螢擔憂地看著她瞬間慘白如紙的臉，和額上不斷沁出的冷汗。
“沒事……隻是……頭疼。”沈清璃閉上眼，將臉深深埋進冰冷的錦被裡，身體無法控製地微微顫抖起來。她需要時間，需要冷靜，需要將這破碎的一切拚湊起來，找出那條或許根本不存在的生路。
接下來的日子，如同在刀尖上行走。
沈清璃“病”了。病得纏綿，病得深居簡出。太醫每日請脈，開的無非是安神定驚、滋補氣血的方子。她配合地喝下那些苦澀的湯藥，扮演著一個受驚過度、體虛神弱的閨閣小姐。
東宮那邊，太子蕭景琰派人送來了幾回名貴的藥材和補品。傳話的內侍言語間皆是太子殿下的關切與自責，自責未能照顧好她。沈清璃隔著屏風聽著，指甲深深掐進掌心，幾乎要掐出血來，麵上卻隻能做出感激涕零的虛弱模樣。
每一次東宮的問候，都像一把淬毒的匕首，在她心口反複攪動。
她無法忘記那杯“瓊露”入口時，他眼底一閃而逝的、難以捉摸的幽光。那絕非純粹的關切。他想要什麼？毀了她？還是……通過毀掉她，來達成彆的目的？
沈清璃強迫自己冷靜下來。她必須弄清楚，蕭景琰為何要對她下手。她沈家雖非頂級權貴，父親沈崇明也是朝中頗有清名的戶部侍郎，母親出身江南書香望族。太子拉攏沈家都來不及，為何要用如此下作、自毀長城的手段來對付她一個閨閣女子？
除非……她擋了誰的路？或者，她身上有他必須摧毀的東西？
她想到了那個冷宮裡的男人，想到了那半塊龍紋玉佩。龍紋……那是帝王的象征！一個被囚禁在冷宮深處、戴著沉重鎖鏈、卻擁有龍紋玉佩的男人……他的身份呼之慾出！前朝廢帝？還是……先帝某個被秘密囚禁的皇子？
一個可怕的猜想在她心中成型：太子蕭景琰，或許並非僅僅是為了毀掉她沈清璃。他的目標，很可能是通過她，引出那個冷宮裡的男人！昨夜宮宴，或許就是一個精心佈置的陷阱！她沈清璃，不過是被選中的、用來引出獵物的誘餌！那杯“纏骨歡”，就是要讓她失去理智，在極度痛苦和渴望中，本能地逃向最荒僻、最可能藏匿“獵物”的地方——冷宮！
而她，果然如他們所願，一頭撞了進去，不僅撞破了那個男人的存在，甚至……甚至與他發生了那種不堪的關係！
這個認知帶來的寒意，比深冬的冰雪更刺骨。她不僅失去了清白，更可能捲入了一場足以將她碾得粉身碎骨的、皇室最血腥隱秘的傾軋之中！太子蕭景琰，那個表麵溫潤如玉的儲君，心思竟深沉狠毒至此！
恐懼如同跗骨之蛆，日夜啃噬著她的神經。她不敢睡，一閉上眼，就是冷宮破窗下那張驚心動魄卻冰冷如惡鬼的臉，是他沉重鎖鏈拖地的摩擦聲，是他粗暴的掠奪，是他握著金簪刺向她手腕時那死寂決絕的眼神……還有那半塊在黑暗中一閃而逝的猙獰龍紋！
她必須找到那半塊玉佩的線索！必須知道那個男人究竟是誰！這是她目前唯一能抓住的、可能自保或反擊的稻草。
機會，在一個飄著細雪的午後悄然到來。
沈清璃“病體稍愈”，按禮需入宮向皇後謝恩。皇後素喜禮佛，常於暖閣抄經。沈清璃特意選了一卷自己謄抄的心經，由宮人引著，前往皇後所居的鳳藻宮。
行至禦花園連線東西六宮的九曲迴廊時，遠遠地，便看見迴廊儘頭的臨風亭中，坐著兩個身影。明黃的太子常服，在雪色中格外刺眼。正是太子蕭景琰。他身旁，依偎著一個穿著粉霞錦宮裝、嬌俏明媚的少女，正是近來頗得太子青眼的承恩公府小姐，林月蓉。
林月蓉眼尖，一眼就看到了被宮人引著走來的沈清璃。她唇角立刻勾起一抹毫不掩飾的譏誚，聲音不大不小，剛好能讓迴廊這邊的人聽得清清楚楚：
“喲，這不是沈姐姐嗎？聽聞姐姐前些日子在宮宴上‘病’得不輕，連太子哥哥都驚動了呢。”她故意將“病”字咬得極重，帶著濃濃的幸災樂禍和暗示，“姐姐今日瞧著，氣色還是這般差，這病根兒……怕是沒那麼容易去乾淨吧？該不是做了什麼虧心事，驚了魂兒？”
惡毒的話語如同淬了冰的針，狠狠紮進沈清璃的耳膜。她腳步未停，甚至連眼神都未曾偏移半分，隻是捧著經卷的手指微微收緊，指節泛出青白。林月蓉的挑釁，她此刻無暇理會，她的全部心神，都聚焦在太子蕭景琰腰間懸掛的那枚玉佩上！
那是一塊上好的羊脂白玉佩，雕工精湛，祥雲瑞獸環繞。吸引沈清璃目光的，是玉佩右下角一處極其細微的、幾乎難以察覺的……殘缺！
那缺失的一角，形狀……像極了那夜在冷宮黑暗中，她驚鴻一瞥所見的猙獰龍爪！
心臟在胸腔裡狂跳起來，幾乎要撞破喉嚨！是他！昨夜在宮宴上給她下毒的，果然是他！他腰間的玉佩，與冷宮男人身上那半塊龍紋玉佩，絕對同出一源！這絕非巧合！
沈清璃強壓下幾乎要破體而出的驚濤駭浪，麵上依舊維持著病弱的平靜，隻是腳步似乎更虛浮了些。她走到亭前不遠處，依禮停下，微微屈膝，聲音帶著病後的虛弱：“臣女沈清璃，見過太子殿下，林小姐。”
蕭景琰的目光落在她身上，依舊是那副溫潤關切的模樣，彷彿昨夜遞出毒酒的人根本不是他。“清璃不必多禮。你身子纔好些，雪天路滑，怎麼還親自出來了？”他的目光在她蒼白瘦削的臉上停留片刻，帶著恰到好處的憐惜，“手爐可還暖著？瞧你這手，凍得都沒血色了。”
他的目光似乎不經意地掃過她攏在袖中的手腕。
沈清璃隻覺得那目光如同冰冷的蛇信，舔舐過她腕上被衣物遮掩的傷口，帶來一陣刺骨的寒意。她垂著眼睫，避開他的視線，低聲道：“謝殿下關懷。臣女是去鳳藻宮向皇後娘娘謝恩，不敢怠慢。”
“姐姐病了一場，倒是愈發懂規矩了。”林月蓉在一旁嗤笑，聲音甜膩卻字字帶刺，“隻是這臉色，嘖嘖，白得跟紙似的，不知道的，還以為撞了什麼不乾淨的東西呢。太子哥哥，您說是不是呀？”她嬌笑著，身體更貼近了蕭景琰幾分，眼神挑釁地看著沈清璃。
蕭景琰眉頭微不可察地蹙了一下，似乎對林月蓉的刻薄有些不滿，但並未出言嗬斥，隻是溫和地對沈清璃道：“母後心慈，你心意到了便好，不必拘禮。快些去吧，莫再受了寒氣。”他擺了擺手，示意她可以離開。
沈清璃再次屈膝，轉身，脊背挺直，一步一步，穩穩地沿著迴廊離開。指甲早已深深陷入掌心，留下幾個彎月形的血痕。身後，林月蓉嬌嗔的笑語和蕭景琰溫聲的安撫，如同跗骨之蛆，黏在她冰冷的背脊上。
她知道了。蕭景琰就是幕後黑手。他腰間那塊殘缺的玉佩，就是鐵證！他與冷宮裡的男人，有著某種她尚不知曉的、極其危險的聯係！而她，就是他們博弈棋盤上，一顆被無情犧牲的棋子。
回到沈府，沈清璃將自己關在房中，整整一日水米未進。恐懼、憤怒、屈辱、絕望……種種情緒如同狂暴的颶風，在她心中肆虐衝撞。她攤開掌心，看著那幾個被自己掐出的、已經凝結的血痂。
力量！她需要力量！在這吃人的漩渦裡，僅靠一個侍郎之女的身份，她連自保都做不到！她必須抓住一切可能的機會！
時間，在表麵的平靜和內心的驚濤駭浪中滑過。
窗外的枯枝抽出嫩綠的新芽，積雪消融，空氣中開始彌漫起春日特有的、潮濕而躁動的氣息。
沈清璃“病”了將近三個月。
這三個月，她如同一隻受驚過度、將自己深深藏匿起來的蚌，用沉默和病弱的外殼，小心翼翼地保護著內裡那顆早已傷痕累累、卻不得不拚命分泌珍珠質來包裹秘密的柔軟核心。手腕上那兩個被金簪刺出的細小疤痕，在精心調養和藥膏的塗抹下，終於淡得隻剩下兩個極淺的粉色小點，如同兩滴凝固的胭脂淚，被寬大的衣袖徹底遮掩。
東宮那邊，蕭景琰的“關切”如同例行公事，隔三差五送來些滋補之物，傳話的內侍臉上永遠掛著模式化的恭敬笑容。沈清璃每一次都隔著屏風，用虛弱而感激的語氣謝恩，指甲卻一次次在掌心留下新的月痕。林月蓉倒是消停了些，或許是覺得一個“病秧子”已不足為懼，又或許是得了太子的什麼警告，沒再特意上門來尋晦氣。
然而，表麵的平靜之下，是日益沉重的巨石，壓在沈清璃的心頭。那個冷宮的男人，如同懸在她頭頂的達摩克利斯之劍。他那支染血的金簪，她那支遺落的鳳簪，還有他腰間那半塊猙獰的龍紋玉佩……這些如同散落的、帶著劇毒的拚圖碎片，日夜折磨著她的神經。她動用了一切能想到的、極其隱秘的渠道去打探冷宮相關的訊息，可所有線索都如同石沉大海。那座廢棄的宮殿，連同它深處隱藏的秘密，被宮牆的陰影和某種無形的力量徹底封鎖，諱莫如深。
她彷彿被困在了一個巨大的、無形的蛛網中心，能感覺到致命的威脅在黑暗中潛伏、逼近，卻看不清方向，也無力掙脫。
直到太後的千秋壽誕，如約而至。
整個皇宮提前半月便陷入了忙碌的喧囂。朱紅的宮牆被重新粉飾，琉璃瓦在春日陽光下折射出刺目的金光。禦道兩旁擺滿了從暖房催開的各色名貴牡丹，姚黃魏紫，爭奇鬥豔，馥鬱的花香混合著新漆和香料的味道，彌漫在空氣裡，濃鬱得幾乎令人窒息。
沈清璃坐在前往宮宴的馬車裡，指尖冰涼。流螢為她重新梳妝，用的是最好的螺黛胭脂，儘力遮掩她眉宇間揮之不去的病弱和一絲難以察覺的驚惶。她身上穿著母親特意為她準備的簇新宮裝，是時下最名貴的雲霞錦，海棠紅的底色上用金線繡著大朵大朵的纏枝蓮，華美異常，襯得她膚白如雪。發髻高綰，簪著一支新打的赤金點翠步搖，流蘇垂落，行走間搖曳生姿。
可這華服美飾，穿在身上卻如同沉重的枷鎖。她看著銅鏡中那個妝容精緻、眉眼間卻依舊帶著一絲脆弱蒼白的少女，感覺陌生又遙遠。
“小姐，您今日真美。”流螢輕聲讚歎，眼中卻難掩擔憂。
沈清璃勉強扯了扯嘴角，沒有答話。美？不過是即將獻祭的羔羊，被打扮得光鮮亮麗罷了。她深吸一口氣，強迫自己挺直脊背。今日宮宴，龍蛇混雜，是危機，或許……也是轉機。她必須打起十二萬分的精神。
太和殿前的廣場上，早已是冠蓋雲集，衣香鬢影。王公大臣、誥命貴婦們按品階肅立，低聲交談，臉上洋溢著恰到好處的喜慶笑容。絲竹管絃之聲悠揚悅耳，宮人們捧著珍饈美酒穿梭如織。
沈清璃跟在母親身後，垂著眼，儘量降低自己的存在感。她能感覺到幾道或探究、或同情、或幸災樂禍的目光落在自己身上。宮宴上“醉酒暈倒”的傳聞，經過三個月的發酵，早已衍生出無數不堪的版本。
她目不斜視，隨著人流，一步步踏上那鋪著猩紅織金地毯、彷彿沒有儘頭的白玉台階。每一步，都像是踏在刀尖上。
終於進入恢弘的太和殿。殿內金碧輝煌，巨大的蟠龍金柱支撐著高聳的穹頂，數百盞宮燈將殿內照耀得亮如白晝。帝後與太後端坐於最高的禦座之上，接受著百官的朝拜和賀壽。
“臣女沈清璃，恭祝太後娘娘鳳體康泰，福壽綿長，千歲千歲千千歲！”沈清璃隨著眾人跪下，額頭觸碰到冰涼光滑的金磚地麵，聲音清晰而恭謹，帶著一絲恰到好處的病弱顫音。
“平身吧。”太後慈和的聲音從高處傳來，帶著曆經歲月的雍容，“哀家聽說你前些日子身子不適，瞧著是清減了些。今日哀家壽辰，你既來了，便好好鬆快鬆快。”
“謝太後娘娘恩典。”沈清璃再次叩首，起身，垂手退到母親身側的位置坐下。她能感覺到禦座旁，一道溫潤的目光似乎在她身上停留了片刻。是太子蕭景琰。她心中冷笑，麵上卻不敢有絲毫異樣。
宴席正式開始。珍饈羅列，水陸畢陳。歌舞昇平，觥籌交錯。一派盛世繁華，花團錦簇。
沈清璃卻食不知味。她小口啜飲著杯中的清茶，眼角的餘光卻如同最警惕的探針，不動聲色地掃視著全場。她在等。等一個未知的變數，等一個或許能打破這窒息僵局的機會，或者……等那柄懸頂之劍的落下。
宴至中段，氣氛正酣。殿外忽然傳來一陣節奏奇特、帶著異域風情的鼓點聲。緊接著，一隊身姿妖嬈、穿著暴露西域舞裙的舞姬，如同色彩斑斕的蝴蝶，旋轉著湧入大殿中央。她們赤著雪白的雙足，腳踝和手腕上戴著叮當作響的金鈴，腰肢柔軟得不可思議，隨著激昂的鼓點和悠揚的胡琴聲，做出各種令人眼花繚亂、充滿挑逗意味的舞姿。
殿內的氣氛瞬間被點燃。不少年輕的宗室子弟看得目不轉睛，麵露癡迷。就連一些老成持重的大臣，也忍不住撫須頷首。
沈清璃卻微微蹙起了眉頭。這舞……太過妖異了。舞姬們眉眼深邃，眼波流轉間帶著一種近乎野性的魅惑。尤其是領舞的那個女子，眉心一點硃砂痣紅得滴血，舞動時，目光如同帶著鉤子，竟似有若無地飄向禦座的方向。
就在這時，殿外響起一聲嘹亮悠長的號角！
“嗚——嗡——”
沉重而極具穿透力的聲音，瞬間壓過了殿內的絲竹歌舞！
所有人的目光都被吸引了過去。隻見殿門外，四名身材異常高大健碩、穿著西域武士服、袒露著古銅色胸膛和虯結肌肉的力士，正合力抬著一個巨大的、覆蓋著厚重黑絨布的方形鐵籠，一步一步，沉重地踏入大殿！
鐵籠落地，發出沉悶的巨響，連地麵似乎都微微震顫了一下。
殿內瞬間安靜下來，隻剩下舞姬們不知所措地停下舞步，茫然地看著那巨大的鐵籠。絲竹聲也戛然而止。
西域使團的首領，一個留著濃密捲曲胡須、頭戴寶石金冠的中年男子，大步走到殿中，右手撫胸，朝著禦座方向深深一躬，用帶著濃重口音的官話高聲道：
“尊貴的大胤皇帝陛下，太後娘娘！為賀太後千秋，我西域鄯善國獻上最珍貴的賀禮——雪山之神賜予的聖獸，萬狼之王，阿史那！”
話音落下，他猛地一揮手！
覆蓋在鐵籠上的巨大黑絨布被兩個力士用力扯下！
“嘩——！”
殿內響起一片壓抑不住的驚呼！
鐵籠之中，赫然囚禁著一頭巨獸！
它有著一身在燈火下閃爍著近乎銀白色光澤的濃密毛發，體型壯碩得驚人，幾乎有小牛犢大小！強健的四肢如同四根粗壯的石柱，穩穩地踏在籠底。最令人心驚的是它的頭顱，吻部突出，獠牙森白如匕，在燈光下閃爍著令人膽寒的冷光。而那雙眼睛……
沈清璃的呼吸在看清那雙眼睛的瞬間，驟然停止！
那是一雙如同最純淨的冰川深處凝結而成的冰藍色眼眸！深邃、冰冷、銳利，充滿了純粹的、未被馴服的野性與俾睨天下的高傲！它靜靜地立在籠中，沒有發出絲毫聲音，隻是用那雙冰藍色的眼睛緩緩掃視著殿內華服璀璨、卻顯得如此渺小脆弱的人群，如同神明在俯視螻蟻。
一股源自遠古洪荒的、令人靈魂都為之戰栗的壓迫感，如同無形的浪潮，瞬間席捲了整個太和殿！剛才還沉迷於舞姬妖嬈身姿的人們，此刻隻覺得一股寒氣從腳底板直衝頭頂，連呼吸都變得困難起來。
“狼……狼王！”有人失聲驚呼，聲音帶著無法掩飾的恐懼。
“天啊！這麼大的狼……”
“它……它不會衝出來吧？”
竊竊私語聲如同被驚擾的蜂群，嗡嗡響起，帶著濃濃的驚懼。
西域使者首領臉上卻露出自豪的笑容：“陛下，太後娘娘，此乃我鄯善國聖山深處百年難遇的銀霜狼王，天生神力，靈性非凡，乃是真正的萬獸之王！今日獻於天朝，象征我鄯善永世臣服之心，亦願狼王神威，護佑大胤江山永固，太後福壽無疆！”
他說得慷慨激昂。皇帝臉上也露出一絲滿意的笑容，微微頷首：“鄯善王有心了。此獸……確實神駿非凡。”
太後也饒有興致地看著籠中巨獸，笑道：“哀家活了這麼大歲數，倒也是頭一次見著如此威猛的狼王。開開眼界也好。”
得到帝後的首肯，那使者首領更加得意，對著鐵籠旁的一個身材格外魁梧、臉上帶著猙獰刀疤的馴獸師使了個眼色。
刀疤馴獸師會意，從腰間解下一串巨大的鑰匙，嘩啦作響。他走到鐵籠巨大的門鎖前，深吸一口氣，臉上肌肉緊繃，顯然也承受著巨大的壓力。他小心翼翼地插入鑰匙，轉動。
“哢噠”一聲脆響。
沉重的鎖鏈被解開！
殿內所有人的心都提到了嗓子眼！連呼吸都屏住了！無數道目光死死盯住那扇緩緩被拉開的鐵籠大門！
沉重的鐵門被馴獸師和兩個力士合力，緩緩拉開一道僅容一獸通過的縫隙。
籠中的銀霜狼王阿史那，冰藍色的眼眸微微轉動，落在了那敞開的縫隙上。它並未像眾人預想的那般立刻咆哮著衝出，反而異常沉靜。它隻是微微偏了偏巨大的頭顱，目光穿透人群，似乎落在了某個方向，停頓了極其短暫的一瞬。
那方向……沈清璃的心猛地一跳！她下意識地順著那目光看去，卻隻看到一片衣香鬢影，並無特殊之處。
就在這短暫的停頓後，狼王動了。
它邁開強健的四肢，步伐沉穩而優雅，如同巡視自己領地的王者，緩緩地、一步一步，從鐵籠的陰影中走了出來。
巨大的身軀完全暴露在太和殿璀璨的燈火之下，銀白色的毛發流淌著月華般的光澤。它每一步落下，沉重的肉墊踩在金磚地麵上，發出輕微卻極具壓迫感的“嗒、嗒”聲，敲打在每個人的心頭。那股源自血脈深處的、純粹的野性威壓，隨著它的步伐彌漫開來，讓離得稍近的幾位誥命夫人臉色煞白，幾乎要暈厥過去。
馴獸師手持一根特製的、帶著鋒利倒刺的長鞭，緊緊跟在狼王身側數步之外，額頭上已滲出細密的冷汗，眼神警惕到了極點，隨時準備應對突發狀況。
狼王似乎對周遭的恐懼和警惕視若無睹。它冰藍色的眼眸平靜地掃視著大殿，像是在尋找著什麼。它的步伐不疾不徐，徑直朝著禦座的方向走去。
帝後和太後的臉色也微微凝重起來。侍衛統領的手已經按在了腰間的刀柄上，殿內氣氛緊張得如同拉滿的弓弦。
然而，狼王在距離禦座高階尚有數丈之遙時，便停了下來。它微微低下頭，那巨大的、帶著凜冽寒氣的頭顱，竟朝著禦座的方向，做出了一個類似俯首的姿態！
“嗷嗚——！”
一聲低沉渾厚、彷彿能穿透靈魂的狼嚎，從它喉間發出，在空曠恢弘的大殿中悠悠回蕩！那聲音裡沒有暴戾，反而帶著一種奇異的、彷彿來自亙古荒原的蒼涼與臣服之意！
“好！好一頭通靈的聖獸！”皇帝緊繃的神色放鬆下來，撫掌大笑，“果真是萬狼之王的氣度！”
太後也露出了舒心的笑容：“此獸通人性，知禮數，甚好，甚好！”
殿內凝固的氣氛瞬間被打破，眾人紛紛鬆了口氣，響起一片附和讚歎之聲。西域使者首領更是滿麵紅光，與有榮焉。
刀疤馴獸師也暗暗抹了把汗，緊繃的神經稍稍放鬆。他揮舞了一下手中的長鞭，指向旁邊早已準備好的、盛放著大塊帶血生肉的鎏金銅盆，發出指令性的呼哨聲，示意狼王過去進食。
然而，狼王阿史那對那血腥的肉食看都沒看一眼。
它緩緩抬起頭，冰藍色的眼眸再次掃過大殿。這一次，它的目光沒有停留在禦座，而是如同最精準的羅盤，穿透了人群，牢牢地鎖定了一個方向！
沈清璃正垂著眼，努力平複著剛才被狼王威壓驚擾的心跳。那冰藍色的眼眸掃過的瞬間，她隻覺得一股難以言喻的、彷彿被遠古凶獸盯上的寒意瞬間攫住了她！她猛地抬頭！
四目相對！
那雙冰藍色的、如同凝固了萬載寒冰的狼瞳，正直直地、毫無偏移地，鎖定了她！
一股難以形容的、源自靈魂深處的悸動猛地席捲了沈清璃！那悸動並非純粹的恐懼，更像是一種……被喚醒的、遙遠的共鳴？她手腕內側那早已淡去的兩個細小疤痕，毫無征兆地傳來一陣尖銳的刺痛！彷彿被無形的針狠狠紮了一下！
是她！
狼王阿史那冰藍色的瞳孔深處，似乎有幽光一閃。它巨大的身軀微微一頓，隨即，在所有人驚愕的目光中，它竟然改變了方向！
不再理會禦座，不再理會馴獸師指向肉盆的呼哨，它邁開步伐，沉穩而堅定地，朝著沈清璃所在的位置——勳貴女眷的席次，一步步走了過來！
“它……它要乾什麼？”坐在沈清璃身旁的一位侯府小姐嚇得花容失色，聲音都變了調。
“天啊！它過來了！”
“保護小姐！快保護小姐！”沈清璃身後的流螢嚇得魂飛魄散，下意識地想擋在自家小姐身前，雙腿卻抖得如同篩糠，動彈不得。
席間瞬間一片慌亂！女眷們嚇得紛紛起身後退，杯盤碰撞，發出叮當亂響。附近的侍衛也立刻警覺，手按刀柄，迅速朝這邊靠攏，臉上充滿了緊張。
“阿史那！回來！”刀疤馴獸師臉色劇變，厲聲嗬斥，揮舞著長鞭試圖阻止。
然而，那銀霜狼王對身後的嗬斥充耳不聞，對圍攏過來的侍衛也視若無睹。它的目光自始至終，隻牢牢鎖定在臉色慘白如紙、僵在原地的沈清璃身上！
三步，兩步，一步！
巨大的陰影籠罩下來，帶著濃烈的、屬於猛獸的腥臊氣息和一種奇異的、冰雪般的凜冽寒氣。沈清璃甚至能清晰地看到它鼻翼翕動時噴出的白色霧氣，能看到它濃密毛發下虯結的肌肉線條，看到它冰藍色瞳孔中自己那驚恐放大的倒影！
完了！
這個念頭如同閃電劈過沈清璃的腦海。她渾身冰冷，血液彷彿都凝固了，連閉上眼睛的力氣都沒有。
然而，預想中的撲咬撕扯並未發生。
那巨大的狼首，在距離沈清璃的臉頰僅有一尺之遙時，停了下來。
時間，彷彿在這一刻徹底凝固。
太和殿內，死寂一片。所有人都屏住了呼吸，難以置信地看著這詭異而驚悚的一幕。皇帝的手按在了龍椅扶手上，指節發白。太後驚得捂住了嘴。皇後臉色煞白。太子蕭景琰霍然站起，眼中充滿了驚疑不定！
在數百道驚駭欲絕的目光聚焦之下，那威猛無匹、凶戾逼人的銀霜狼王，巨大的頭顱緩緩低垂。
它冰藍色的眼眸如同最深邃的寒潭，倒映著沈清璃驚恐失色的麵容。鼻翼翕動，發出低沉而清晰的嗅聞聲，帶著濕意的、冰冷的氣息噴拂在沈清璃的頸側和臉頰。
沈清璃渾身僵硬，連指尖都無法動彈分毫。那冰冷的氣息，那近在咫尺的、屬於頂級掠食者的威壓，讓她靈魂都在顫抖。手腕內側的舊傷，如同被無形的火焰灼燒，傳來一陣陣尖銳而熟悉的刺痛！這痛楚，與那夜冷宮之中，被金簪刺破皮肉的劇痛，如出一轍！
就在她以為自己即將被這巨獸的氣息凍僵、撕裂的瞬間——
狼王阿史那的動作，再次顛覆了所有人的認知！
它那巨大的頭顱，竟以一種近乎虔誠的姿態，輕輕地、極其輕柔地，蹭了蹭沈清璃因恐懼而微微顫抖的、冰涼的手背。
那觸感，帶著粗糙的毛發和一種奇異的、冰冷的溫柔。
緊接著，在沈清璃驚愕到極致的目光中，狼王微微側過頭，張開了它那布滿森白獠牙的巨口！
“啊——！”周圍響起一片驚恐的尖叫！連禦座上的帝後都猛地站了起來！
然而，那血盆巨口並未噬咬。一枚閃爍著溫潤金芒的物件，從它鋒利的齒間，被極其小心地、輕柔地吐了出來，“叮”的一聲輕響，恰好落在了沈清璃因震驚而微微攤開的、冰涼的手心裡。
入手微沉，冰涼。
沈清璃下意識地低頭看去。
燈火璀璨，映照著手心之物。
簪身纖細流暢，簪頭被打造成一朵半開的、栩栩如生的重瓣蓮花，花瓣層疊，花蕊處，幾顆細小的、閃爍著幽藍光澤的寶石，如同凝結的露珠，在光線下折射出冰冷而熟悉的光芒！
——正是那夜冷宮之中，那個男人用來刺破她手腕穴道、沾著她鮮血的金簪！
沈清璃的瞳孔，在看清簪子的瞬間，驟然縮成了針尖大小！全身的血液，彷彿在這一刻徹底倒流、凍結！
而與此同時，禦座之側，一直死死盯著這一幕的帝王，目光在觸及那支金簪的刹那，臉色驟變！他猛地抬起手，指向沈清璃，或者說，指向她手中的金簪，威嚴的聲音帶著無法掩飾的震驚和……某種難以言喻的滔天怒意，如同驚雷般在整個死寂的太和殿中炸響：
“那支簪子！給朕拿過來！！！”