探夢緣 第235章 沉眠之穀的守墓人
冰冷乾燥的風，卷著砂礫，抽打在臉上，帶來細微的刺痛感。葬骨原特有的、混合著腐朽與絕望的蒼涼氣息，無孔不入地鑽進鼻腔，時刻提醒著青木聖女，她並未真正脫離險境。
她抱著依舊沉睡的嬰兒，深一腳淺一腳地行走在無邊無際的灰暗荒原上。手中的生命權杖散發著柔和的翠綠光暈，如同風中殘燭，勉強驅散著周遭的死寂與寒意，也為她提供著微弱的方向指引——遵循著腦海中那份由光之葉烙印下的簡略地圖，向著那個名為“沉眠之穀”的未知之地艱難前行。
每走一步，身體都傳來陣陣虛脫和刺痛。源生殿中接連的惡戰、混沌能量的衝擊、以及最後空間傳送的撕扯，讓她的傷勢遠比表麵看起來更重。若非生命權杖時刻散發著滋養之力吊住根基，她恐怕早已倒下。
真視之心提供的超強感知，在此刻更像是一種負擔。她能清晰地“看”到荒原陰影中那些蠢蠢欲動的惡意目光，能“聽”到地下深處某些沉睡存在的低沉鼾聲，能“感覺”到空氣中殘留的、屬於淵毒大軍的汙穢氣息和……某種更加隱晦、如同蛛絲般難以捕捉的、屬於“淵瞳”的冰冷窺視感。
他果然沒有放棄！他就像最耐心的獵人，一定還在某個角落等待著機會。
這種如芒在背的感覺，讓她不敢有絲毫停留，更不敢深入調息恢複，隻能壓榨著最後的潛力，不斷向前。
灰黃色的天光黯淡下去，又再次亮起，迴圈了數次。在這片失去時間感的荒原上，她隻能憑借身體的疲憊和權杖光芒的微弱變化來判斷大概過去了多久。
途中，她遭遇了幾波零星的石魈和一種能夠鑽地偷襲的沙蟲襲擊，都被她憑借真視之心的預警和生命權杖的淨化之力驚退或擊殺，但每一次戰鬥都進一步消耗著她本就不多的力量。
地圖的指引十分模糊，隻有一個大致的方向和幾個似是而非的地標。她隻能依靠直覺和偶爾發現的、一些幾乎被風沙磨滅的古老印記（有些甚至帶著極淡的青木一族風格）來修正路線。
就在她幾乎要支撐不住，意識都開始因為疲憊和傷痛而模糊時——
前方地平線的景象，終於發生了變化。
那不再是千篇一律的荒涼起伏，而是出現了一片巨大、猙獰、如同大地被撕裂後留下的恐怖疤痕——一道深不見底、寬度驚人的巨大峽穀！
峽穀的邊緣陡峭如刀削斧劈，向下望去，隻有一片濃鬱得化不開的、彷彿能吞噬光線的黑暗。凜冽的罡風從峽穀深處呼嘯而上，發出鬼哭般的尖嘯，帶起漫天的塵沙。
而根據腦海中地圖的最終指向，“沉眠之穀”，就在這道巨大峽穀的對麵。
如何過去？
青木聖女的心沉了下去。這峽穀寬度遠超她的跨越極限，下方深不見底，罡風猛烈，帶著混亂的空間波動，顯然不是能輕易飛渡的。
她沿著峽穀邊緣艱難地行走，試圖尋找可能存在的橋梁或者路徑。
走了不知多久，就在希望愈發渺茫之際，真視之心忽然傳來一絲微弱的感應——在前方不遠處的一處斷崖下，似乎有極其微弱、卻異常穩定的能量波動，與周圍狂暴的罡風格格不入。
她精神一振，小心翼翼地向那邊靠近。
斷崖之下，赫然隱藏著一座古老得難以想象的懸索橋！
橋身由某種漆黑的、非金非木的材質打造，粗壯的鎖鏈上布滿了斑駁的歲月痕跡和巨大的爪痕，卻依舊堅固無比。橋麵鋪設的木板大多已經腐朽斷裂，但主體結構完好。整座橋被一層極其黯淡的、幾乎看不見的透明能量場籠罩著，正是這能量場抵擋了大部分罡風的侵蝕，也散發著她所感應到的穩定波動。
橋頭的位置，矗立著一座同樣古老的石碑。
石碑材質灰白，上麵刻著一段早已失傳的、比青木一族文字還要古老的銘文。但真視之心微微閃爍，竟然將其中蘊含的意念翻譯了出來：
“沉眠之地，亡者止步，生者慎入。”
“守墓人居此，萬古孤寂。”
守墓人？這裡還有守衛？
青木聖女心中一凜，警惕地打量四周，卻沒有任何發現。橋的對岸，同樣被濃鬱的霧氣籠罩，看不清具體景象。
她猶豫了片刻。橋的能量場似乎並無惡意，更像是一種檢測和過濾。但“守墓人”三個字，讓她不敢大意。
最終，她深吸一口氣，將生命權杖的光芒收斂到極致，隻維持最基本的淨化力場護住嬰兒，然後小心翼翼地，踏上了那座古老的懸索橋。
腳踩在堅固的橋身上，發出輕微的吱呀聲，在罡風的呼嘯中微不可聞。那層透明的能量場掠過她的身體，微微波動了一下，似乎檢測到了她體內的青木神力和懷中的嬰兒，並未產生排斥，反而傳來一股微弱的吸力，引導著她向前。
橋身很長，橫跨巨大的峽穀，行走其上，能感受到下方深淵傳來的恐怖吸力和罡風吹拂的搖晃。濃霧在身邊翻滾，遮擋視線，唯有腳下的橋和前方無儘的迷霧是真實的。
就在她走到橋中央時，一個蒼老、枯槁、彷彿兩塊石頭摩擦發出的聲音，毫無征兆地在她前方響起：
“又一個……迷失至此的生魂嗎？”
青木聖女猛地停下腳步，心臟驟緊！生命權杖瞬間亮起，警惕地指向聲音來源！
隻見前方的霧氣緩緩向兩側分開，一個佝僂、瘦小、身披破爛灰色鬥篷的身影，無聲無息地出現在橋麵上，擋住了去路。
他低著頭，兜帽遮住了大半張臉，隻能看到一個布滿皺紋、乾癟如同骷髏的下巴。他手中拄著一根歪歪扭扭、如同隨手撿來的枯木枝做的柺杖，周身散發著一種與這片土地融為一體的、死寂沉沉的氣息，彷彿他本身就是這橋、這峽穀的一部分。
最讓青木聖女感到心悸的是，真視之心竟然無法完全看透他！隻能模糊地感知到，在那破舊的鬥篷之下，隱藏著一股如同深淵般沉寂、卻又浩瀚無邊的力量。
這就是……守墓人？
“前方……是沉眠之地。”守墓人再次開口，聲音緩慢而平板，沒有任何情緒起伏，“活物……不該打擾亡者的安眠。”
青木聖女穩住心神，微微躬身行禮：“前輩，我等並非有意打擾。隻因外界災禍蔓延，無處容身，遵循古老指引，特來此地尋求一線生機，還望行個方便。”
“指引？”守墓人微微抬起了頭，兜帽的陰影下，似乎有兩道極其黯淡的、如同灰燼般的光芒掃過青木聖女和她懷中的嬰兒。
在他的目光觸及嬰兒的瞬間，青木聖女明顯感覺到，守墓人那死寂的氣息，似乎極其細微地波動了一下。
“……有趣的‘小東西’……”守墓人的聲音依舊平板，卻似乎多了一絲難以察覺的探究，“他身上……有‘故人’的味道……還有……令人不安的‘變數’……”
他頓了頓，枯槁的手指緩緩抬起，指向青木聖女：“你……青木的血脈……凋零至此了嗎……竟然需要抱著‘種子’逃亡……”
他的話似乎蘊含著某種深意，直接點破了嬰兒的特殊（種子？），甚至對青木一族的現狀也有所瞭解。
青木聖女心中更是警惕，但同時也升起一絲希望——對方似乎知道些什麼。
“前輩明鑒。”她謹慎地回答，“外界劇變，聖地傾覆，晚輩無奈，隻得攜……‘他’逃亡至此。聽聞沉眠之穀或有一線生機，懇請前輩指引。”
守墓人沉默了片刻，那灰燼般的目光似乎穿透了迷霧，望向了橋對岸的峽穀深處。
“生機……”他喃喃自語，彷彿在咀嚼這個詞的含義，“穀中……確實沉睡著一些……舊日的碎片……或許……有你要找的東西……”
“但……”他話鋒一轉，灰燼目光再次聚焦在青木聖女身上，“沉眠之穀，有其規矩。”
“第一，穀內不得喧嘩，不得動用超過限度的力量，驚擾沉眠者……後果自負。”
“第二，汝可入內尋找汝所需之物，但能否找到，找到何物，皆看汝自身機緣與造化。”
“第三，”他的聲音陡然變得嚴肅而冰冷，“無論看到什麼，聽到什麼，不得嘗試喚醒任何‘沉眠者’！否則……老夫將親自……送汝等長眠於此！”
最後一句，帶著一股令人靈魂凍結的冰冷殺意，讓青木聖女毫不懷疑，一旦觸犯，對方會毫不猶豫地出手。
她深吸一口氣，鄭重地點了點頭：“晚輩謹記規矩，絕不敢違逆。”
守墓人似乎滿意了她的態度，緩緩側過身，讓開了道路。他那枯槁的手掌在橋麵的能量場上一按，前方那濃鬱的霧氣再次向兩側翻湧，露出一條清晰的、通往對岸的道路。
“去吧……”守墓人重新低下頭，聲音恢複了一貫的死寂，“記住規矩……活著離開……比找到什麼……更重要……”
青木聖女再次行了一禮，抱著嬰兒，小心翼翼地從他身邊走過，踏上了通往對岸的道路。
在與守墓人擦肩而過的瞬間，她似乎聽到了一聲極其輕微、彷彿幻覺般的歎息，蘊含著萬古難以化開的孤寂與疲憊。
她沒有回頭，加快腳步，很快走完了懸索橋的後半段，踏上了峽穀對岸堅實而冰冷的土地。
身後的霧氣緩緩合攏，再次將那座橋和橋上的守墓人身影吞沒，彷彿從未出現。
眼前，是一片更加奇異的世界。
天空依舊是灰黃色的，卻彷彿隔著一層毛玻璃，光線昏暗而扭曲。大地呈現出一種暗沉的紫褐色，布滿了各種巨大而怪異的、彷彿某種生物骨骼化石般的嶙峋怪石。空氣中彌漫著一種難以形容的、如同時光凝固般的塵埃氣息，寂靜得可怕，連風聲到了這裡都變得微弱而怪異。
這裡，就是沉眠之穀。
放眼望去，山穀深處，迷霧繚繞之中，隱約可見一些巨大得超乎想象的輪廓陰影，如同沉睡的遠古巨獸，散發出令人心悸的、沉寂了萬古的威壓。
一些殘破的、風格迥異的建築廢墟零星散佈著，有的像是巨大的神廟拱門，有的像是折斷的通天塔基，還有的像是某種巨大機械的殘骸……它們彷彿來自不同的時代、不同的文明，最終都被埋葬於此，共同沉眠。
真視之心在這裡受到了極大的壓製，感知範圍被壓縮到了極限，而且空氣中彌漫的那種“沉眠”法則，讓她本能地不敢輕易動用力量，彷彿稍微大一點的動靜，就會驚醒某些絕對不該被驚醒的存在。
守墓人的警告言猶在耳。
青木聖女收斂了所有氣息，將生命權杖的光芒壓製到最低，如同一個最普通的凡人，抱著嬰兒，小心翼翼地向著山穀內部走去。
她不知道該去哪裡尋找所謂的“一線生機”，隻能憑借著真視之心那被壓製的微弱感應，以及冥冥中一絲微弱的指引（或許是來自懷中嬰兒無意識的吸引？），選擇著一個方向。
沿途，她看到了更多不可思議的景象。
一具龐大如山嶽、覆蓋著青色鱗片、頭生獨角的不知名巨獸骨架，以一種掙紮的姿態半埋在地下，其骨骼上布滿了恐怖的撕裂傷，至今仍殘留著一絲令人戰栗的凶威。
一座斷裂的黑色金字塔斜插在地麵，塔身布滿孔洞，裡麵漆黑一片，彷彿通往某個異次元空間，散發出冰冷死寂的氣息。
甚至在一片相對平坦的區域，她看到了一片凝固的、如同水晶般的湖泊，湖底凍結著無數保持生前最後一刻驚恐姿態的各種生物遺骸，彷彿時間在那一刻被強行停止。
這一切，都讓青木聖女心中愈發沉重和敬畏。這沉眠之穀，埋葬的秘密和恐怖，恐怕遠超她的想象。
就在她經過一片由無數巨大水晶簇組成的區域時，懷中的嬰兒，忽然極其輕微地動了一下。
緊接著，他眉心那一直黯淡的三色光痕，竟然再次微弱地閃爍起來，並且散發出一種奇特的、帶著渴望和吸引的波動，指向水晶簇的深處！
那裡……有什麼東西在吸引他？
青木聖女心中一緊，立刻停下腳步，警惕地望向那片寂靜無聲、折射著扭曲光線的水晶叢林。
守墓人的規矩第一條就是不得喧嘩，不得動用力量。
去，還是不去？
她看著懷中嬰兒那無意識流露出的渴望，又感受了一下那片區域似乎並無特彆危險的氣息波動（至少表麵如此）。
最終，她一咬牙，做出了決定。
小心地、如同踩在雞蛋上般，她一步一步，悄無聲息地踏入了那片巨大的水晶叢林，向著嬰兒感應到的方向，緩緩深入。
或許，那裡就有他們苦苦尋找的——那一線生機。