曇奕凋墨 第十章 勢力傾軋
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錦繡閣的門板被貼上封條時，蘇無墨正在學堂教蒙班的學生寫契約文書。青黑色的官印在粉牆上格外刺眼，像一道未愈的傷疤，幾個衙役正粗魯地驅趕著挑布的客人，為首的女捕頭腰佩長刀，眼神冷得像臘月的冰。
“都給我滾開！蘇家妖言惑眾，私傳禁術，這鋪子被查封了，誰再靠近，按通黨論處！”女捕頭的嗓門洪亮，震得窗欞都在發抖。
周先生慌慌張張跑進來，手裡還攥著半截被撕爛的《算術歌》：“家主，不好了！衙役說……說您教的都是歪門邪道，還說您私藏仙人法器，要抓您去問話呢！”
蘇無墨放下手中的狼毫，墨汁在宣紙上暈開一小團黑影。他認得那女捕頭，是廣陵城主麾下的得力乾將，姓趙，出了名的鐵麵無私，可此刻她腰間掛著的玉佩，蘇無墨前幾日纔在城西張員外家見過——那是張家獨女求親時，送的定親信物。
“趙捕頭好大的威風。”蘇無墨緩步走出學堂，白髮在日頭下泛著冷光，紫眸掃過那些搬運布料的衙役，“查封商鋪得有文書吧？是知府大人的手諭，還是城主的令牌？”
趙捕頭被他看得心頭髮怵，強自鎮定地掏出一卷公文：“奉城主令！蘇家傳播‘鬼神非實’‘人定勝天’等妖言，蠱惑民心，特查封所有產業，待查明後再讓處置！”
“妖言？”蘇無墨接過公文，指尖劃過上麵的朱印，忽然笑了，“我教孩子數數算賬，告訴他們生病要喝藥，這叫妖言？那城裡的藥鋪賣藥，算不算傳播妖術？學堂教《論語》，算不算蠱惑民心？”
他的聲音不大，卻清晰地傳到每個看熱鬨的人耳中。人群裡頓時起了騷動，有人喊道：“蘇當家的說得對！我家小子在學堂學會了算賬，再也不怕被黑心商家坑了！”“就是！憑什麼查封錦繡閣？我看是有人眼紅蘇家生意好！”
趙捕頭的臉色沉了下來，厲聲道：“誰敢煽動民意？通通抓起來！”
這話卻讓騷動更甚。蘇家學堂管午飯，錦繡閣的布料質優價廉，這半年來早已籠絡了不少人心。幾個常來買布的婦人擋在衙役身前，叉著腰罵道：“你們這些官差，拿了張家的好處就來欺負人？當我們好欺負嗎？”
蘇無墨冷眼旁觀著這場鬨劇。他早就料到會有這麼一天，蘇家改革觸動了太多人的利益——城西的張家世代經營綢緞，被錦繡閣搶了生意；城北的李家開著私塾，因蘇家學堂免費而生源驟減；就連官府裡的某些人，也因為他繞開了中間環節，少了不少油水。
“趙捕頭，”蘇無墨忽然提高聲音，“我知道是誰讓你來的。但你回去告訴張家和李家，想動蘇家，得掂量掂量自已的分量。”他從袖中掏出個信封，塞到趙捕頭手裡，“這是錦繡閣上個月的稅款明細，一分不少，你可以交給城主過目。至於其他的……”他湊近一步，聲音壓低，“我聽說趙捕頭的夫郎最近病了，城西的回春堂有位老大夫，專治疑難雜症，這是藥錢。”
信封裡的銀票硌得趙捕頭手心發燙。她捏著信封，看著眼前白頭紫眸的少年，忽然覺得這人比傳聞中更可怕——他不僅懂民心，還把她的底細摸得一清二楚。
“我……我會如實稟報城主。”趙捕頭的語氣軟了下來，揮手讓衙役停手，“封條先貼著，但東西不準動，等城主定奪。”
這場風波看似暫時平息，蘇無墨卻知道，這隻是開始。傍晚時分，學堂的先生悄悄來報，說李家已經聯合了其他幾個家族，準備在族老會上彈劾他，說他“私通修仙者，意圖不軌”。
“家主，要不……咱們先避避風頭？”劉管家急得團團轉，“我聽說城主最忌諱這些神神叨叨的事，要是真信了他們的話……”
“避？”蘇無墨正在清點庫房，將那些寫著現代知識的手稿塞進木箱，“避到哪裡去？長安？還是蘇州？隻要蘇家還在廣陵，他們就不會放過我們。”他忽然轉身，對劉管家道，“備份厚禮，我要去見城主。”
廣陵城主府坐落在城中心，朱漆大門前蹲著兩尊石獅子，比蘇府的氣派得多。通報的侍衛進去冇多久，就有個穿綠袍的女官出來，引著蘇無墨往裡走。
“城主正在後花園賞花，讓您直接過去。”女官的語氣淡淡的，眼神卻不住地打量蘇無墨的白髮，顯然也聽過不少關於他的傳聞。
後花園裡種記了牡丹，姹紫嫣紅開得正盛。一個穿緋色官服的女子背對著他，正在修剪花枝，身姿挺拔，即使隻是個背影，也透著股威嚴。
“你就是蘇無墨？”女子轉過身，容貌算不上絕美，卻自有一股清正之氣，尤其是那雙眼睛，銳利得彷彿能看穿人心。她便是廣陵城主，姓王，是少數憑著政績而非家世坐上這個位置的女官。
“見過城主。”蘇無墨拱手行禮，不卑不亢。
王城主放下剪刀，指著石桌旁的椅子：“坐。我聽說你辦了個學堂，教些奇奇怪怪的東西？還說鬼神都是騙人的？”
“不是騙人，是存疑。”蘇無墨坐下，接過女官遞來的茶，“我教孩子‘眼見為實’，比如打雷是雲層相撞，不是雷公發怒；生病是邪氣入l，不是鬼魅纏身。這些都是有據可查的，算不上妖言。”
“有據可查？”王城主挑眉，“那你說說，人為什麼會生老病死？莊稼為什麼會豐收歉收？這些可不是你那‘算術’能算出來的。”
“生老病死是自然規律，就像花開花落；莊稼豐收靠的是水土和勞作，不是求神拜佛。”蘇無墨放下茶杯，語氣平靜，“城主若是不信，可以看看蘇家的田莊，今年用了新的育種法，畝產比往年多了三成，這就是勞作的結果，與鬼神無關。”
王城主沉默了片刻，忽然笑了：“你這張嘴，倒是比說書先生還會說。但你要知道，這世上的事，不是都能靠道理說通的。張家和李家在廣陵經營了百年，根基深厚，你動了他們的利益，就等於動了半個官場的利益。”
“我知道。”蘇無墨坦然道，“所以我來，不是求城主偏袒，是想求個公平。他們可以競爭，但不能用陰謀詭計；官府可以查案，但不能憑流言定罪。這是我蘇家的底線。”他從袖中掏出另一封銀票，推到王城主麵前，“這不是賄賂，是蘇家願意捐給官府，用於修繕城牆和救濟災民。隻求城主能秉公處理，彆讓老實人受了委屈。”
王城主看著那銀票，又看看蘇無墨。這少年年紀不大，卻比許多活了半輩子的老狐狸還通透——他知道官府需要什麼，也知道如何拿捏分寸。既不卑不亢，又懂得退讓，這樣的人，確實不該被埋冇。
“你可知張家為何這麼針對你？”王城主忽然問。
“因為錦繡閣的布料，比他們的好，還比他們的便宜。”
“不全是。”王城主端起茶杯，“張家想讓你讓他們的夫郎，你冇答應。”
蘇無墨的眉頭皺了起來。他倒是忘了這茬，上個月張家確實派人來說過親，被他直接拒了。
“你不願意？”王城主看著他，“張家的女兒是個能乾的，嫁過去對你蘇家有好處。”
“我要的不是依附彆人，是蘇家自已立起來。”蘇無墨的語氣斬釘截鐵，“就像城主您，憑著自已的本事坐上這個位置，而不是靠家世或夫家，不是嗎？”
這句話顯然說到了王城主的心坎裡。她的眼神柔和了些，拿起那封銀票，遞給女官：“把這個交給戶房，記在蘇家的賬上。至於商鋪……”她頓了頓，“查封令可以撤了，但你得答應我一件事。”
“城主請說。”
“把你的學堂擴大，讓城裡的孩子都能去學。”王城主看著他，眼神裡帶著期許，“我不管你教的是算術還是道理，隻要能讓孩子們懂事理、明是非，就是好事。至於張家和李家那邊，我會敲打他們，讓他們規矩點。”
蘇無墨愣了一下，隨即拱手：“多謝城主成全。”
離開城主府時，天色已暗。街上的封條已經撤了，錦繡閣的夥計正在打掃，見他回來，都鬆了口氣。劉管家迎上來，遞給他一盞燈籠：“家主，成了？”
“成了。”蘇無墨接過燈籠，火光映著他的白髮，“但這隻是暫時的。”
他知道，王城主幫他，不是因為他的道理多動聽，也不是因為那筆捐款，而是因為他身上的“價值”——一個能讓百姓懂事理、能讓莊稼增產的人，對廣陵城是有用的。可一旦這價值消失，或者威脅到更高層的利益，今日的援手，明日就可能變成屠刀。
回到蘇府，蘇無墨徑直去了書房，從暗格裡拿出那本《基礎吐納法》。書頁上的字跡在燭光下顯得格外清晰，他指尖劃過“築基可禦氣”幾個字，眼神變得格外深邃。
白天在城主府，他能感覺到王城主身上有微弱的氣息流動，顯然也是練過的。這個世界，不僅有修仙者，連官府的高層都可能身懷異術。他這點小聰明和商業手段，在絕對的實力麵前，根本不堪一擊。
“必須儘快築基。”蘇無墨喃喃自語，將吐納法翻到最後一頁，那裡記載著突破練氣的關鍵——需要一味“凝神草”，能穩固心神，避免走火入魔。
他想起白天在山坳裡見到的修仙者，那隔空禦物的手段，那翻江倒海的威力，心中就燃起一股強烈的渴望。他不想再任人擺佈，不想再看著彆人用權勢和實力壓垮自已，他要變強，強到能護住自已想護的人，強到能讓蘇家真正立足，強到……不再需要看任何人的臉色。
窗外傳來打更聲，三更了。蘇無墨將吐納法收好，拿起筆，在紙上寫下“凝神草”三個字，旁邊標註著：產地，廣陵城外三十裡的黑風穀；危險程度，高，據說有妖獸出冇。
他知道黑風穀凶險，可他彆無選擇。
這勢力傾軋的滋味，他嘗夠了。從現代的資本圍剿，到這異世的家族打壓，他受夠了這種任人宰割的無力感。
燭光下，蘇無墨的側臉顯得格外冷硬，暗紫色的眸子裡，閃爍著勢在必得的光芒。
黑風穀，他必須去。
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