唐奇譚 第一千五百五十七章 乍顯
而那艘船的形製輪廓和具體細節，竟與江畋麾下東海公室船團中，源自南海宗家饋贈的飛魚戰船有幾分相似，這般場景愈發透著莫名詭異。這份詭異感直透江畋心神——透過甲人感測，他腦海中驟然閃過一段模糊記憶：
上一次見到這般形製的船隻，還是在那處「海上仙洲」，彼時他穿過迷宮般礁盤中的海眼，抵達一個破碎空泡般的異常界域，在一處疑似被南海公室的國老等人，所拋棄的秘密基地裡，曾瞥見過相似的船支式樣。那處基地藏於界域深處，被同樣的異化植被和生靈包裹，隱秘異常。
如今竟在鬼藻海域的核心島嶼中，再度見到同類船隻，其中關聯著實耐人尋味。在甲人視野中，船身表麵的藻根，正以肉眼難辨的速度緩慢蠕動，似在繼續侵蝕船體，又似在守護著什麼，隱約折射的瑩光映在紫銅船底，折射出扭曲的光斑，愈發讓這份關聯顯得撲朔迷離。
甲人循著金屬共振與詭異能量的彙聚軌跡，緩步踏入這艘，被贅生物包裹了大半，飛魚船殘破的艙室，艙門早已被藻根撐大變形，僅餘下扭曲的鐵木框架。剛一入內，一股混雜著腐肉、藻腥與黏液的惡臭便透過甲人的感知，同步傳達給了江畋，比艙外更顯濃烈。
昏暗光線下，艙室內部的景象令人毛骨悚然——無數灰白色的頭足類寄生體觸手，如蛛網般纏繞在龍骨、倉壁與殘損器械上，觸手錶麵布滿細密的吸盤，正吸附著船身木質纖維緩緩蠕動，分泌出黏膩的透明體液，將船體與血肉牢牢黏合。
除了，已經嚴重溶解的屍骸外，居然還有尚未完全死去的船員與士兵，卻與這艘船融為一體：有人半截軀體嵌入倉壁，手臂扭曲著穿出木板，麵板與朽壞的船板粘連潰爛，露出底下滲著暗紅汁液的肌肉，頭頂的寄生體觸手穿透天靈蓋，順著脊椎蜿蜒而下，在脖頸處鼓起數塊畸形的凸起；有人雙腿與龍骨緊密咬合，下肢早已失去人形，化作纏繞著觸手與藻絲的肉瘤，唯有上半身還殘留著模糊的人形輪廓，空洞的眼窩中滲出淡綠黏液，嘴角卻咧開不自然的弧度，喉嚨裡發出「嗬嗬」的低沉怪響。
看起來這些「人」似乎還苟延殘喘著，卻早已失去神智和正常意識，肌膚呈現出死灰色的潰爛狀，多處皮肉外翻，露出被寄生體觸手穿透的孔洞，活像一群畸形的行屍走肉，僅憑寄生體的本能維係著殘存的活性。
察覺到甲人的靠近，這些融合體瞬間被啟用，原本遲緩蠕動的寄生體觸手驟然繃緊，帶著破空聲朝著甲人迅猛抽擊。一名半嵌在船底的士兵，被觸手拖拽著從潰爛的船板中「掙」出大半軀體，手臂已異化為粗壯的觸手末端，帶著鋒利的吸盤狠狠抓向甲人胸甲，指甲縫中還嵌著乾涸的血漬與木屑；倉壁上的數具融合體同時轉頭，脖頸因過度扭曲而發出「哢嗒」脆響，無數細小的寄生體觸須從他們的口鼻、傷口中噴湧而出，如箭雨般射向甲人。甲人應聲抬臂格擋，觸須撞在玄鐵甲冑上發出「劈啪」輕響，吸盤死死吸附在甲麵，試圖向內滲透，黏膩的體液順著甲縫緩緩流淌，散發出刺鼻的腥氣，儘顯本能攻擊的瘋狂與陰狠。
但還沒等其鑽入甲冑間隙，就很快被蔓延的白霜，凍成一截截，一片片剝裂的冰渣碎塊。但隨著甲人的深入探索，無可避免的製造出更多動靜和接觸。更多與鏽蝕兵器融為一體的行屍走肉從艙室深處蹣跚而出，其形態較先前更顯猙獰。
有人肩骨被一柄鏽蝕長刀貫穿，刀身大半嵌在血肉中，僅餘刀柄外露，刀刃上的鏽跡與暗紅藻汁、黑褐腐肉粘連，每一次揮砍都帶著「咯吱」的鏽蝕摩擦聲與皮肉撕裂的悶響，刀風裹挾著黏膩的體液與鏽蝕粉末，朝著甲人猛劈而來；另有數具軀體被短矛、鐵鉤從胸腔、腹腔穿透，兵器與潰爛的臟器、纏繞的觸手死死纏結，它們雖步履蹣跚，動作卻因寄生體的操控而帶著悍不畏死的瘋狂，鐵鉤帶著倒刺橫掃時，竟能輕易勾扯起甲板上的碎木與藻絲，留下道道深痕。
這些融合體毫無戰術可言，僅憑寄生體的本能衝撞撕咬，鏽蝕兵器與畸形軀體聯動，攻擊既僵硬又狠戾——有的將嵌著鐵蒺藜的手臂狠狠砸向甲人，鐵蒺藜紮入甲冑縫隙，雖未能穿透玄鐵，卻帶著黏液與鏽屑滯澀了甲人的動作；有的則俯身用齒間外露的短匕猛刺甲人腳踝，匕身早已鏽跡斑斑，刃口卻仍殘留著藻毒的幽綠光澤，每一次刺擊都伴隨著「嗬嗬」的怪響與涎水滴落的聲響。甲人順手揮臂格擋，玄鐵甲冑與鏽蝕兵器碰撞發出沉悶的「鐺」聲，兵器上的鏽片簌簌脫落，混著飛濺的腐肉與寄生體黏液，在艙室地麵鋪展成一片汙穢狼藉。
艙室的騷動很快驚動了外圍藻絲叢林，藻林根莖的縫隙與空穴中，驟然傳來細碎的「簌簌」聲與尖銳的嘶鳴，無數拳頭大小，宛如環紋章魚的小型軟體，正接二連三的衝破，藻林枝葉上，半透明的膠質包囊，爭先恐後地湧來。
這些小章魚通體泛著暗紫，體表布滿銀白環紋，觸須纖細卻布滿吸盤，頭部生著一對猩紅複眼，剛脫離包囊便靈活地攀附在藻絲與船骸上，尾部還粘連著未完全破裂的包囊殘膜，黏液順著觸須滴落，在幽綠微光下泛著詭異光澤。
它們似乎潛伏在藻林深處的寄生者，能輕易鑽入活物體內掌控其行動，此刻被甲人的氣息驚動，如觸發排異反應般，瘋狂搜尋著這位侵入者。因此，在不久之後，每隻環紋小章魚，都操控著一至兩具畸形海生動物，組成密集的攻擊梯隊從縫隙中湧出：
有的操控著斷螯蟹怪，蟹鉗被小章魚觸須穿透甲殼牢牢掌控，橫著軀體猛衝而來，斷口處的藻絲與黏液甩動飛濺，蟹鉗砸在甲板上震得碎木飛濺；有的駕馭著半腐的巨鰍殘軀，小章魚吸附在巨鰍頭頂，通過觸須牽引其擺動軀體，露出布滿利齒的殘破吻部，朝著甲人猛撲；更有甚者操控著數隻異化蝦類，蝦鉗被寄生後愈發鋒利，順著藻根攀爬跳躍，從四麵八方朝著甲人穿刺。小章魚的觸須如神經般纏繞在宿主身上，每一次細微抖動都能驅動宿主做出迅猛動作，宿主傷口處滲出的血水，與小章魚分泌的黏液混合，順著藻根流淌，在艙室入口織就一道汙穢的屏障。
一時間，艙室內外攻勢交織：艙內的兵器融合體步步緊逼，鏽蝕兵器與甲冑碰撞的聲響不絕於耳；艙外的寄生海生動物順著藻絲與船骸縫隙湧入，小章魚的嘶鳴、宿主的怪響與藻絲摩擦聲交織，形成令人毛骨悚然的交響。
在狹窄的艙內空間，甲人幾乎避無可避，周身甲冑已布滿黏膩的體液、鏽屑與藻絲，吸盤的吸附力與兵器的劈砍力不斷消耗著，隔空放射的冰霜能量，而環紋小章魚仍在從藻林深處蜂擁而出，觸須牽引著越來越多的畸形生物，更將新舊堆疊的朽爛屍骸拖拽過來。
那些屍骸早已被藻絲與寄生體浸透，腐肉外翻、骨骼外露，在觸須操控下如蹣跚傀儡般湧向船骸，與兵器融合體、寄生海獸交織成密不透風的攻勢，如潮水般層層壓上。將被原本就鬼藻叢林，纏繞大號囊腫的殘損飛魚船，層層包裹和封閉起來。
外圍的鬼藻叢林似有感知，粗壯根莖攜著無數飽滿的大號囊腫瘋狂收縮纏繞，將這艘殘損飛魚船擠壓、絞顫的愈發緊實，不斷發出氣泡爆裂聲的粗大莖葉內，嘩啦滲流而下的淡綠黏汁，順著船板縫隙不斷滲入，在艙內凝結成薄薄的膠膜，漸漸將船體徹底封閉。
但江畋操縱的甲人，也在昏暗與窒息感愈發濃重的船體深處。狠狠踹碎腳下大片凍結的腐壞艙板，順勢向下墜落，衝破層層朽爛木板與纏繞的藻絲觸須，在無數寄生體的尖銳嘶鳴與抓撓聲中，穩穩落在最下層底倉的龍骨甲板上，甲冑表麵仍掛著不少，斷裂的觸須與腐肉碎屑。
底倉比上層艙室更顯昏暗壓抑，僅靠甲冑微光勉強照見周遭景象：艙壁爬滿細密的藻絲，黏膩汁液順著木紋緩緩滴落，在地麵積成一灘灘暗褐水窪，踩上去發出「咕嘰」的汙穢聲響；散落的殘破器械與朽爛木箱堆擠角落，表麵裹著一層厚厚的藻膜，隱約能瞥見箱內殘留的乾涸血漬與細碎骨骼。
周遭隻剩甲人甲冑的細微運轉聲、藻絲蠕動的「滋滋」聲，還有遠處寄生體不甘的嘶鳴餘韻，死寂中透著令人窒息的壓迫感。隨著甲人再度投射出，幾大團充滿冰霜的霧氣，將上方重新被藻絲、屍骸所填滿的缺口，暫時凍結封鎖住……
就在這時，底倉深處另一端的濃重陰影中，突兀地傳來接連不斷的呼救聲，嘶啞破碎如被砂紙磨過，混著藻絲蠕動的「滋滋」聲，顯得格外刺耳：「是誰？」「救我！」「救命！」「快來人！」「吾在這兒！」「我還活著！」
聲音並非來自一處，男聲、女聲夾雜其間，有的虛弱得幾近氣若遊絲，似是耗儘了最後力氣；有的帶著極致的恐懼，尾音裡裹著難以抑製的顫抖；還有的嘶啞中透著詭異的乾澀，彷彿喉嚨被藻汁黏連，每一個字都帶著血肉摩擦的滯澀感。