唐奇譚 第一千五百七十三章 回望
但江畋順著海流的軌跡，循著空氣中尚未散儘的詭異餘韻，在附近海域仔細搜尋了一圈後，終究還是放棄了深入追擊的打算。畢竟這茫茫大洋之上，辨明方位尚算容易，可在這片陌生而多變的海域裡，想要循著幾不可察的痕跡追緝目標，無異於大海撈針，徒耗氣力罷了。
好在他此行初步的目的已然達成：不僅汲取到了巨鱟船骸核心被擊破、徹底殞命後散溢而出的精純能量，更在這片剛經曆過詭異異變的海域中，收集到了尚未完全消散的遊離量子。這般收獲，總算將他此前催動異能、數次出手所損耗的能量，成倍彌補了回來。
——我是劇情的分割線——
與多羅城的血雨腥風、屍山血海截然不同，夷州東寧府天興城的富庭宮，雖未染硝煙，卻被比戰場更窒息的壓抑與詭譎徹底包裹。這座承載著東海公室百年威儀的宮苑，朱紅宮牆依舊高聳，琉璃瓦在連日陰雨中泛著暗沉的冷光，飛簷上的吻獸被水汽浸得發黑，昔日象征尊貴的鎏金紋飾，此刻也似蒙了一層灰霧，沒了半分張揚，隻剩沉沉的肅穆，無聲訴說著宮牆之內的風雨飄搖。
宮門外的五輪橋邊，往日裡僅作儀仗的甲士，此刻皆是全副披掛，玄色鎧甲被雨水浸得發亮，甲葉碰撞間發出「叮叮」的脆響，卻無半分往日的從容，每一寸肌肉都繃得緊實，握刀的手臂筋肉泵張，目光警惕地掃視著宮牆外的每一處動靜——花溪藩伯叛亂的餘波未平，城中流言四起，人心惶惶，這座宮城，已是東寧府最後的安穩象征，容不得半分差池。
穿過層層朱門牌樓、迴廊高牆，宮苑之內的景緻早已沒了往日的雅緻。庭院中原本修剪整齊的瓊花、海棠，被連日陰雨打得殘敗不堪，落英鋪滿青石小徑，被泥水浸泡得發脹發黑；池中錦鯉早已不見蹤影，水麵漂浮著殘枝敗葉，渾濁的池水泛著淡淡的腥氣，偶有蛙鳴響起，卻愈發襯得庭院寂寥。
原本車水馬龍、宮人往來不絕的宮道，此刻竟蕭條得隻剩零星幾個內侍與女衛，皆步履匆匆，神色凝重，低聲交談間滿是焦灼，話語未落便匆匆散去，似有處理不完的急務，連駐足片刻都不敢。值守的內侍躬身垂首，步履輕緩如貓，連呼吸都刻意放輕，生怕驚擾了宮牆內的靜謐，更怕觸怒了此刻執掌全域性的容華夫人，每一步踏在青石板上，都似踩著薄冰。
富庭宮的核心——通泰殿，此刻燈火通明，燭火跳躍間，將殿內的人影拉得頎長，映在斑駁的宮牆上，忽明忽暗，如鬼魅般晃動。殿門緊閉，隔絕了外界的風雨與喧囂，卻隔不住殿內壓抑的氣息，那氣息混雜著檀香的清冽、草藥的苦澀，還有一絲若有似無的焦慮，沉甸甸地壓在每個人的心頭。
殿中原本鋪著的雲錦地毯，被往來的腳步踩得淩亂，邊緣沾著些許泥水，卻無人顧及打理，所有人的目光，都齊聚在殿上那抹端坐的身影之上。容華夫人沈氏端坐於殿中主位之側，一身煙霞色織金宮裝，衣料華貴，針腳細密地繡著纏枝蓮與寶相花紋樣，流光溢彩間儘顯公室威儀；她的容顏雖難掩連日操勞的倦怠與憔悴，眼底卻藏著難以掩飾的柔光，那份由衷的歡喜與欣然，順著眉眼間的笑意悄然流露，衝淡了殿內大半的壓抑。
這份歡喜，明麵上自有緣由——南下廣府許久、音信渺茫的東海世子，終於傳來了明確訊息，且已然整隊，正行在返程的海路上，不日便可抵達東寧府。而私下裡，更有一樁讓她懸心儘解的喜事：她已暗中通過來自太平州的隔空傳念，確認世子妃沈莘及其麾下臣屬、將士，大都安然無恙，且已然成功平定了當地的災異亂象，鎮壓了引發騷動的禍亂源頭。隻需待手下人挖通並清理好，那山崩截斷大島東西的山中大道，世子妃一行，便可不日啟程，返回東寧府與眾人彙合。
容華夫人心中更是無比清楚，隻要擁有名分大義的世子與世子妃這兩位關鍵人物，能夠及時回到夷州的中樞之地，穩住局麵，那麼眼下那些區區在逃的公室叛黨，或是潛藏在暗處的不滿者，不安現狀的勢力、虎視眈眈的外部威脅，乃至朝廷方麵可能存在的乾涉之意，便都不足為懼、也無足道也了。
當然了，作為當下公室後宮中，隱隱地位和輩分最高的女性，亦是公室產業的實際打理人，容華夫人從非隻懂深居宮中，以聲色侍奉邀寵的閨閣婦人。她日常執掌著公室內府的財計與大小經營，更要統籌處理從夷州大島到中土東南沿海，乃至遠及上下新洲（北俱蘆洲），公室名下千頭萬緒的巨大利益與潛在收益的基本盤。
也正因如此，這些年她雖看似退居深宮、極少拋頭露麵，卻絕非無所作為；反倒在世子的名頭加持與暗中支援下，不動聲色地推進了好些革弊振新的大動作，默默穩固著東海公室的根基。這其中最核心的便是，公室內府的兩大經濟支柱：
其一，是海外礦業的貴金屬輸入與鑄幣產業，這是公室掌控財力、穩定夷州幣值的根本；依照大唐的宗藩法度，東海公室雖然沒法如南海宗家一般，在夷州設立債市，以為運作諸多的藩債買賣事務；但卻負責代為征收和彙集，來自遙遠大洋彼岸的上下新洲/北俱蘆洲，數以百計的外藩、臣邦的酌金、貢銀等貴金屬，同時還兼營紅銅、丹砂、鉛、錫、鋅、礬等，提煉過的諸色粗錠。
此外，大唐勢力範圍內流通的金銀寶錢，屬於朝廷三司使院門下的鑄造署專管；隻有遠國大夏可以自行鑄造、或如南海宗家特許發行，一定範圍內的南海小銀寶。而到了東海公室，則是特準東海銘記的開元通寶（銅錢）；以為滿足遙遠的廣大新洲之土，日常的貨幣供給和流通不足之虞。堪稱日進巨萬的鑄幣稅。因此，每一筆礦石的運輸、每一批錢幣的鑄造，皆由她親自過問、暗中把控；其二，便是公室通過投資、借貸，直接、間接操控和影響，在東海社麾下巨型貿易網路中，所獲的分紅與抽成流量。這張通過大大小小的巡洄船團，定期的藩貢來朝，以及絡繹往來的民間商旅；構建成一張遠跨萬裡重洋，遍佈海內外的貿易網。上至奇珍異寶、下至民生百貨，往來流轉間利潤豐厚，亦是公室充盈府庫、供養兵卒、支撐各方事務的關鍵財源。
隻是在公室經時日久的運轉之中，也不可避免地積累下重重弊端，滋生出各類營私苟且之事。尤其是現任公室主，年輕時不過是在京宿衛/混日子，既非長子、亦不受寵，是個三不靠的閒散身份，卻幸得「堯舜太後」垂青，在朝廷發兵護送之下，平定了夷州島內的諸子爭亂，才得以登上公室大位。可他登基之後，並未及時清算亂局留下的隱患與弊端，最初幾年雖稍稍展露些許振作之勢，卻很快便沉湎於維持現狀的平庸之中，再無半分革新進取之心。
再加之這些年東海公室與南海宗家日漸疏離，彼此間的聯係愈發淡薄。更因當年為酬賞助戰的官軍，也為清算參與禍亂的諸兄弟黨羽、牽涉其中的藩屬勢力；行事倉促粗暴之間，留下了諸多隱藏的症結，這些問題日積月累，一直積壓至今，從未得到徹底解決。因此，在世子傳出體弱多疾、無法時時視事的傳聞之後，再疊加公室主沉溺享樂、不問政務，東海公室領下的各州各處，便沒少發生小規模的動蕩與零星騷變，雖始終未釀成大患，卻也漸漸侵蝕著公室的根基，讓人心愈發渙散。
因此，當她親手撫養的那個「孩兒」，終於回到她的麵前，並且親手奪回了一切之後；她也「身不由己」的被委以重任，重新梳理和整頓，這些千頭萬緒的公室產業。可亂象叢生之下，問題最大的，還是東海社的隱隱失控——這張曾為公國源源不斷輸送財富的貿易巨網，如今已漸漸有脫韁之勢；除此之外，便是海外貢賦與礦業輸送的貴金屬，及其相關的鑄造、製幣業務，長期存在的虧空與各類虛耗名目，更是積重難返，成了啃噬公室根基的最大蛀蟲。
而一心想要厘清混亂賬目，徹底清算那些寄附在公室龐大體係內外、靠著吸血自肥、徇私舞弊中飽私囊之輩的容華夫人，也就不可避免地觸動了各方既得利益者的蛋糕。久而久之，她便成了外間傳聞中，那般靠著姑侄情誼、養母身份，藏身後宮、惑主亂政，處處逾越本分、獨斷專權的毀譽參半之人——讚譽者敬她以女子之身，敢於挺身而出、整頓亂象，詆毀者則刻意抹黑，將她的革新之舉，汙衊成攬權擅勢的私心作祟。
但好在從始至終，那位已然奪回身份的「世子」，即便長期遠在他鄉、不在她身邊，卻始終對她賦予了毫無保留的全副信任，更給予了她果斷決然的堅實支援。也正是這份信任與支援，成了她最堅實的後盾，讓她得以放開手腳、毫無顧忌，一步步雷霆整頓，成功清算了東海社內盤踞多年的舊日殘黨、安於現狀不思進取的苟且愚頑之輩，以及那些表麵順從、實則陽奉陰違的守舊之徒，稍稍扼製了東海社失控的亂象和勢頭。
然而，曆經諸多波折、好不容易達成初步整頓目標之後，容華夫人沈氏的心中，反而生出了一種難以言說的患得患失。隻因那位已然奪回身份、成為全新公室少君的「孩子」，在尋回自身身份與身世源頭的真相之後，卻並未對公室的權勢與名位，表現出半分眷戀與渴求之心，反倒始終帶著一種疏離與淡然。她這些年殫精竭慮、頂住所有非議，整頓公室產業，所做的這一切，不過是想拚儘全力照看好公室的這份家業，以待他日後若有所需，能夠派上更多用處。
這份心思裡，自然也裹著她那份掙紮沉淪、見不得光的禁忌情愫——她深陷在那種隱秘而禁忌的關係中，日日夜夜難以自拔。卻又隻能自欺欺人般，一遍遍下定決心僅此一次，又一遍遍告訴自己，這般付出皆是為了補償他多年來缺失的母愛，也是為了竭力維係著他與公室之間，那僅存的最後一絲羈絆，生怕連這一點牽連，不知何時被他徹底舍棄。
因此，一想到分隔月半之後，那位她牽掛至深的少君，終將重新帶著世子妃一同踏入這富庭宮，前來向她「問安」的情形，容華夫人沈氏麵上依舊維持著，公室命婦的威儀凜然，眉眼間不見半分波瀾，可從身體內部，卻悄然騰起了絲絲縷縷的火熱，順著血脈蔓延至四肢百骸，衝淡了幾分連日操勞的倦怠，也壓下了那份隱秘的不安與患得患失。
然而，她這份藏在威儀之下、難以言說的隱秘回味，尚未在心底蔓延儘興，便被殿外內侍急促而慌張的通傳聲猛地打斷，那聲音帶著幾分難以掩飾的顫栗，穿透殿門的縫隙，清晰地傳入耳中：「夫人！宦養殿來報，主父……主父大王，他薨了！」
幾乎就在通傳聲落下的刹那，殿外原本陰鬱沉悶的天色，也宛如呼應著這驚天噩耗一般，突然傳來一聲轟隆巨響——那是沉寂了一冬的第一聲春雷，震得殿宇梁柱微微震顫，窗欞上的紙頁簌簌作響，也震得殿內所有人的心神，猛地一沉。春雷的餘響尚未散儘，富庭宮之內，便響起了第一聲淒厲的嚎哭。
不久之後，各種悲慟的嗷哭聲、啜泣聲，隨著奔走往來的奴婢、宮人、女史與內侍，一陣緊接一陣地蔓延開來——有人手忙腳亂地傳報訊息，有人神色慘白地奔走待命，有人扶著宮牆低聲哀嚎，哭聲由疏轉密、由弱漸強，最終響徹在這座承載著，東海公室百年興衰變遷的富庭宮內外，與天邊未散的雷聲交織在一起。
但當這些悲慟的哭聲，隨著一批批飛奔出宮的信使，迅速傳到天興城內各家藩臣、屬官的府邸時，城中的反應卻各自不同。在那些朱門甲地的府邸之內，雖也響起了一時響徹庭院的哭告聲，或是象征性的哀悼之舉，可在那些低垂的簾幕背後、無人窺見的角落，卻也有人悄悄卸下了緊繃許久的神色，露出瞭如釋重負的輕緩；更有甚者，眼底藏不住一絲期待已久、終於得償所願的輕鬆，彷彿壓在心頭多年的一塊巨石，終於隨著公室主的薨逝，悄然落地。