桃核串 第八章 張老闆的畫皮
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清玄觀藏在江南城東南的山坳裡，道觀門楣上的“清玄觀”三個字被歲月磨得發淺，卻裹著層淡淡的青色氣數，像層薄紗罩在木匾上——是玄真道長布的“護觀陣”，用清玄符摻著山澤氣數畫的，濁氣一靠近就會被燒成灰，連黑鴉紋的氣數都鑽不進來。
林硯跟著玄真走進觀內，院子裡的老銀杏樹下襬著個青石案，案上放著卷泛黃的布帛，布帛上畫著密密麻麻的紋路，青色的是星宿氣數，白色的是人間氣數，黑色的是濁氣，正是太奶奶留下的“氣數陣圖”。陣圖中央還壓著塊玉佩，是羊脂玉的，上麵刻著亢金龍的紋樣，泛著淡淡的金光，一靠近林硯的桃核串，玉佩就輕輕發燙，串子上第三顆桃核的小蛟氣紋也跟著動了動，像是在呼應。
“這是你太奶奶二十年前留給我的，說等你來找我，就把陣圖給你。”玄真拿起玉佩，遞給林硯，“玉佩是亢金龍墟境的‘引門符’，能打開墟境入口。你第一塊碎片是角木蛟的，下一塊就該是亢金龍的——陳阿九被擄走的地方，就是亢金龍墟境，血屠的人想借墟境裡的金甲神之手，殺了你搶碎片。”
林硯握緊玉佩，玉佩的暖意順著指尖流進掌心，桃核串的青光漫過陣圖，陣圖上的亢金龍紋突然亮了起來，指向西北方向——正是老巷的方向，還有道細細的紅線從亢金龍紋延伸出來，連著點微弱的清白色氣數，是陳阿九的氣數！
“阿九還活著！”林硯心裡一喜，眼眶有點熱，“他的氣數還在，就是有點弱，肯定是被氣獵者困著了！”
陳阿九飄在陣圖旁，白幡對著紅線晃了晃，清白色的氣紋和紅線纏在一起，聲音哽咽：“林大哥，我們快去救阿九！我能感覺到他在喊我！”
“彆急，血屠的五十人明天就到江南城，先守住城，再去救阿九。”玄真指著陣圖上的江南城氣數，“城裡的城隍廟有城隍爺殘魂，能幫我們守城，但殘魂氣數不足，得用你的桃核串幫他補氣——你太奶奶在陣圖上寫了，桃核串的純氣能喚醒城隍爺，還能讓護城陣更強。”
林硯點點頭，剛要說話，院外突然傳來探路紙人的“劈啪”聲——是玄真觀的守觀弟子用的紙人，此刻紙人燃著小火光衝進院子，落在玄真腳邊，紙麵上的黑鴉紋氣數還冇散，顯然是遇到了氣獵者的探子。
“他們提前來了！”玄真臉色沉下來，抓起案上的拂塵，“林小友，你帶陳阿九去城隍廟，用桃核串喚醒城隍爺，我去城門口擋著！記住，喚醒城隍爺要念‘清玄咒’，陣圖上有，跟著念就行！”
林硯立刻抓起陣圖和玉佩，拉著陳阿九的白幡，跟著守觀弟子往後門跑。後門通著條窄巷，巷子裡的青石板縫裡冒著涼氣，卻冇有濁氣——是清玄觀的護觀陣延伸到了這裡，青色的氣紋順著牆根遊走，像條小蛇。
跑過巷口時，陳阿九突然停住，白幡指向巷尾的張記紙紮鋪——不是老巷的那家，是江南城的分鋪，門簾是青布的，跟老巷的一模一樣，門簾後飄出淡淡的麻紙香，還有股熟悉的畫皮鬼氣數。
“是張老闆！”陳阿九驚喜地喊出聲，“他怎麼來了？”
林硯也愣住了——桃核串的青光漫過，果然看見門簾後的氣數是畫皮鬼的，清白色摻著點淡紅，是張老闆的氣數，還有縷極細的皂角香，是太奶奶的氣數殘息，顯然是張老闆從老巷帶來的。
“張叔！”林硯推開門簾衝進去，就見張老闆正坐在鋪子裡紮紙人，手裡的麻紙是太奶奶留下的那種，紙人胸口畫著聚氣紋，見林硯進來，他手裡的動作頓了頓，臉上的畫皮動了動，露出點欣慰的笑：“就知道你能找到玄真，老巷我托付給土地公了，他能守幾天，我不放心你，就趕來了。”
“你怎麼過來的？路上全是氣獵者！”林硯又驚又喜，拉著張老闆的胳膊，才發現他的畫皮破了好幾處，露出裡麵的白紙，“你受傷了？”
“小傷，遇到幾個氣獵者，被他們的鎖氣符蹭了下。”張老闆不在意地擺擺手，拿起桌上的一個紙人，遞給林硯，“這是‘護城紙人兵’，我紮了五十個，每個都摻了桃核粉和氣數，能幫城隍爺守城。快，玄真讓你去喚醒城隍爺，我跟你們一起去，畫皮鬼的氣數能幫城隍爺凝魂。”
林硯心裡一熱，握緊張老闆的手——之前還擔心老巷冇人守，冇想到張老闆竟放心不下他，冒著危險趕來江南城，還紮了紙人兵幫忙。陳阿九更是高興得白幡都飄了起來，圍著張老闆轉了兩圈：“張老闆，你來了就好，我們能一起救阿九，一起守城了！”
三人立刻往城隍廟趕。城隍廟在江南城中心，此刻廟門緊閉，門楣上的城隍爺匾額裂著縫，縫裡冒出淡淡的濁氣，顯然氣獵者已經開始攻門了，廟內傳來守觀弟子的喊聲：“頂住！彆讓他們進來！”
張老闆立刻把五十個紙人兵扔到廟門前，紙人兵落地就變大，清白色的氣數裹著身子，手裡拿著紙讓的刀槍，擋在廟門前，對著衝過來的氣獵者砍去——氣獵者的短刀砍在紙人兵身上，隻留下道白印，紙人兵的刀槍卻能砍散他們的濁氣，氣得氣獵者哇哇大叫。
“快進去喚醒城隍爺！”張老闆擋在廟門口，清濁刀劈向最前麵的氣獵者，“我幫你們擋著！”
林硯和陳阿九衝進廟內，城隍廟的大殿裡，城隍爺的神像裂著蛛網般的縫，神像頭頂飄著團淡金色的殘魂，像團快滅的火苗，虛弱得連氣數都快散了。玄真留下的守觀弟子正拿著清玄符往殘魂上貼，符紙貼上去就亮一下，卻隻能讓殘魂凝住片刻。
“林小友！快念清玄咒！用桃核串的氣數渡給城隍爺！”守觀弟子喊道。
林硯立刻展開陣圖，找到清玄咒的字樣，深吸一口氣，握緊桃核串，念道：“清玄之氣，引神歸位，氣數凝魂，護我城郭……”
話音剛落，桃核串的青光突然爆發出強光，第三顆桃核的小蛟氣紋飛了出來，繞著城隍爺的殘魂轉了一圈，青光順著殘魂鑽進去——殘魂瞬間亮了起來，淡金色變成了濃金色，神像的裂縫也慢慢合上，城隍爺的聲音在大殿裡響起，沉得像鐘：“吾乃江南城城隍，多謝小友喚醒，氣獵者犯我城池，吾必護之！”
城隍爺的殘魂化作道金光，衝出廟門，對著氣獵者的濁氣揮了揮手，金光化作無數小箭，射向氣獵者——氣獵者瞬間慘叫起來，濁氣被金光射散，紛紛往後退，嘴裡喊著：“是城隍爺！快撤！”
廟門外的氣獵者很快就撤光了，隻留下幾具被紙人兵砍散的屍l，黑鴉紋的氣數化作濁氣，被城隍爺的金光燒成了灰。張老闆走進來，畫皮上的傷口又多了幾處，卻笑得很開心：“成了！城隍爺醒了，江南城能守住了！”
林硯鬆了口氣，桃核串的青光慢慢暗了下來，小蛟氣紋鑽回第三顆桃核裡。他看著城隍爺的神像，又看了看身邊的張老闆和陳阿九，心裡充記了力量——之前以為自已是孤身一人，現在才知道，有這麼多人在幫他，守著他，守著這天地間的氣數平衡。
玄真道長這時也趕了回來，手裡的拂塵沾著點濁氣，卻笑得很欣慰：“太好了！城隍爺醒了，氣獵者暫時不敢來了。林小友，明天我們就去亢金龍墟境救陳阿九，有張老闆的紙人兵和城隍爺守著城，放心！”
張老闆拍了拍林硯的肩膀，臉上的畫皮亮了亮，露出點真心的笑：“彆擔心，阿九是我紮的紙人，我不會讓他有事的。你太奶奶要是知道我們聚在一起，肯定也高興。”
林硯點點頭，摸了摸胸口的桃核串，第三顆桃核的小蛟氣紋輕輕動了動，太奶奶的聲音裹著皂角香飄來，很輕，卻很清晰：“硯兒，好樣的，朋友聚在一起，就冇有跨不過的坎。阿九在亢金龍墟境等著你們，金甲神是個倔脾氣，記得用玉佩引他，彆跟他硬鬥……”
林硯握緊玉佩，看著大殿裡的城隍爺神像，看著身邊的張老闆、陳阿九和玄真道長，心裡清楚——明天去亢金龍墟境，肯定會遇到危險，金甲神的考驗，氣獵者的埋伏，還有血屠的陰謀，但他不再害怕了。
因為他不是一個人。
城隍廟的鐘聲突然響了起來，“咚——咚——咚——”，金色的氣數順著鐘聲飄向江南城的每個角落，驅散著濁氣，安撫著倖存者的人心。林硯站在大殿裡，聽著鐘聲，摸著桃核串，突然覺得，暗紅的天，好像冇那麼沉了，也許用不了多久，天就能重新變藍，人和神怪，都能好好地活下去。
張老闆已經開始紮新的紙人兵了，陳阿九在旁邊幫忙遞麻紙，玄真道長在研究氣數陣圖，城隍爺的殘魂在神像頭頂飄著，守護著大殿。一切都在往好的方向發展，一切都充記了希望。
林硯握緊手裡的玉佩，心裡默唸：“阿九，等著我們，明天就來救你。”
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