逃荒後，在京城開了家活死人醫館 第129章 暗戰初現
影十一歸來之時，天色剛剛擦黑，墨色的夜幕正緩緩吞噬著白日的餘暉。醫館後堂的窗戶宛如一道金色的縫隙，漏進最後一縷霞光，將室內的一切都染上了一層暖橙色的光暈。蘇晚正借著這微弱的光線，給小梅講解瘟疫病人的脈象變化，她纖細的指尖輕輕搭在脈枕上，神情專注。那脈枕上的竹片質地溫潤，卻因她突然的緊張，“哢”地裂出一道細縫，如同平靜湖麵被投入石子，泛起絲絲漣漪。
“魏五。”她頭也不回地輕聲喚道，聲音雖輕，卻帶著不容置疑的沉穩。
守在門後的護衛魏五，立刻像一道黑色的影子般掀簾出去。不過片刻，當他再次回來時，影十一已悄然立在廊下。影十一身著玄色勁裝，衣服上沾著星點泥漬，像是曆經了長途奔波與隱匿潛行。腰間掛著的信筒還在不住地滴著水，水珠“滴答滴答”地落在地上，在青石板上暈出一小片深色的水漬。
蘇晚見狀，心下猛地一跳。能讓暗衛不惜連人帶信筒沉入河中以躲避追擊，這訊息的分量必定不輕。
“蘇姑娘。”影十一單膝跪地，手中的信筒上封泥還帶著顧昭私印的溫度，彷彿帶著遠方的囑托與關切。“顧統領收到信後，連夜調了暗衛查慶元年間晉州賑災舊檔。”
蘇晚伸出手，拆開信箋的手指微微顫抖。暮色漸濃，墨字在昏暗中宛如淬了毒的暗器，狠狠刺痛她的雙眼：“柳先生真實身份已查明，乃慶王幕僚，曾主導晉州賑災糧貪腐案。此次瘟疫事件是他一手策劃，意在製造混亂，削弱皇帝威信。”最後一行字被墨暈染開，像是筆尖重重頓下，飽含著焦急與擔憂：“慶王欲借民變清君側，蘇晚，萬事小心。”
“慶王......”蘇晚喃喃重複著這個名字，後槽牙不自覺地咬得發酸，彷彿要將這個名字所代表的罪惡碾碎。三日前在密室裡聽灰衣人提及“藩王”時，她心底還存著幾分僥幸，總覺得或許隻是哪個偏遠小藩王的陰謀。然而此刻，當“慶王”二字映入眼簾，她的心瞬間沉入穀底。慶王可是皇帝的親弟弟，封地緊挨著京城，一旦真的起兵，後果不堪設想。
“姑娘？”小梅輕聲喚她，藥爐中升騰起的熱氣撲在臉上，帶著微微的刺痛，也模糊了她的眼眶。
蘇晚像是從沉思中驚醒，突然起身，木椅與青石板劇烈摩擦，發出刺耳的聲響，彷彿在宣泄著她內心的憤怒與不安。她幾步走到桌前，抓起案上的密令、假藥樣本、病人記錄，“嘩啦啦”地全攤在桌上，紙張翻動的聲音在寂靜的室內格外清晰。
“魏五，取蠟封。”她的聲音冷得如同臘月裡的井水，透著徹骨的寒意。“這些要分兩份。一份連夜送進京城，交給大理寺卿陳大人——他當年在晉州當過知縣，最恨貪腐。另一份......”她彎腰用力掀開青磚，露出地下密室的暗格，那暗格深邃而神秘，彷彿隱藏著無儘的秘密。“藏在這裡。”
魏五手中的短刀在掌心熟練地轉了個花，刀身反射出的寒光在牆上一閃而過。“怕有人毀證據？”
“慶王能讓賑災糧在晉州憑空消失，就能讓這些紙頁在大理寺不翼而飛。”蘇晚將一疊染血的病曆紙小心翼翼地按進暗格最深處，彷彿在守護著最後的希望。“雙保險，總要留個後手。”
就在這時，院外突然傳來嘈雜的人聲，打破了室內緊張的氛圍。王老頭匆忙掀簾進來，他的粗布褲腳沾滿了泥，手裡還緊緊攥著半塊烤紅薯，紅薯散發著淡淡的甜香，顯然是方纔給病人送的熱食。“蘇醫女！”他的聲音帶著難以抑製的顫抖，“東頭張嬸家小子退燒了！你開的藥真管用！”
“那是好事。”蘇晚剛要露出欣慰的笑容，卻見王老頭眼眶通紅，像是剛剛哭過。“可我剛纔去西巷轉了轉，還有十幾戶人家不敢來醫館，說怕染病被趕出去......”他搓著那雙皸裂的手掌，掌心的紋路裡滿是歲月的痕跡。“我和趙四娘商量了，要不咱們把防疫法子教給各村的鄉醫？您當總領，帶著大夥兒一塊兒防！”
“這......”蘇晚微微一愣，顯然有些意外。
“蘇姑娘，我們不能再被彆人擺布命運！”趙四孃的聲音從門外清晰地飄進來，她抱著一摞粗布，那正是做隔離服的料子。“昨兒聽你說柳先生拿咱們當棋子，我夜裡翻來覆去睡不著——憑什麼？咱們的命金貴著！”
王老頭說著，突然“撲通”一聲跪下來，額頭幾乎要碰著青石板，那“咚”的一聲悶響，彷彿敲在蘇晚的心上。“求您帶帶我們！就像您教小梅那樣，教各村的醫婆認藥、分症，再建個聯防，哪家有發熱的，立刻報給鄰村......”
蘇晚見狀，慌忙伸手去扶，掌心觸碰到老人粗硬的繭子，那粗糙的觸感讓她突然想起逃荒路上那些餓暈的百姓。那時候，他們隻會無助地哭泣，隻能眼巴巴地等待官府放糧；可現在，他們會主動攥著藥罐學習煎藥，會湊錢買石灰撒在井邊，會像護崽的老母雞一樣守著病人。
“起來。”她的喉嚨像是被什麼東西哽住，聲音有些發緊。“我應了。”
王老頭猛地抬頭，眼中閃爍著激動的光芒，那光芒如同黑暗中的火炬，充滿了希望。“真？”
“明兒個我讓小梅把分症的圖冊抄二十份。”蘇晚抽出手帕，輕輕替他擦去額角的塵土，動作輕柔而溫暖。“各村選兩個勤快的，來醫館學三天。趙四娘，隔離服不夠的話，先拿舊床單改......”
“蘇姐姐！”小梅捧著一摞麻紙，興奮地衝進堂屋，發辮上沾著碎紙片，像是一隻歡快的小鳥。“我按你說的，把病人分成輕、重、危三檔。您看這個——”她展開一張畫滿圓圈的紙，紙上的圓圈大小不一，密密麻麻，卻又條理清晰。“輕症住東廂房，重症在西院，危重的單獨隔在柴房。還有口罩！”她像變戲法似的掏出個布袋子，臉上洋溢著自豪的笑容。“用雙層粗布縫的，中間夾層棉花，能擋唾沫星子！”
蘇晚接過口罩，指尖輕輕撫過那歪歪扭扭的針腳，雖不工整，卻透著一股認真與可愛。“怎麼想到夾棉花？”
“昨兒看您給張嬸換藥，用紗布蒙著嘴。”小梅的耳朵微微泛紅，帶著幾分羞澀。“我想，要是人人都戴這個，是不是就不會互相傳染了？”
窗外的晚霞如同一幅絢麗的畫卷，漫進屋內，給小梅的側臉鍍上了一層柔和的金邊，讓她看起來如同一個降臨人間的小天使。蘇晚忽然想起剛到京城時，這丫頭蹲在醫館門口，餓得連討水的力氣都沒有。如今，她已經能對著醫書仔細查藥，能熟練地給病人紮針，還能想出這樣巧妙的法子......
“你將來一定能比我做得更好。”蘇晚輕輕摸著她的發頂，聲音輕得如同落在藥碾上的藥末，帶著無儘的期許。
同一時刻，京城慶王府的書房裡，柳先生正握著狼毫筆，在宣紙上奮筆疾書。突然，“啪”的一聲，狼毫筆毫無征兆地斷在宣紙上，墨汁四濺，洇染了大片紙張，彷彿預示著他計劃的波折。
“蘇晚已識破佈局，”他盯著案頭那半枚碎玉，青玉扳指在燭火下泛著冷冽的光，如同他此刻冰冷的內心。“但她不知道，真正的風暴還未到來。”信箋最後幾個字被墨汁浸透，像是一團化不開的血，透著陰森與邪惡。
簷角銅鈴突然“叮當”響起來，清脆的鈴聲在寂靜的夜裡顯得格外突兀。他猛地抬頭，窗外一道黑影如鬼魅般掠過，那是暗衛的標記。
柳先生冷笑一聲，將信箋小心翼翼地塞進鴿腿的竹筒裡。“放。”他對縮在牆角的仆人冷冷說道，聲音如同冰碴。“讓慶王知道，蘇晚這顆棋子，該換了。”
當更夫敲響三更梆子時，梆聲在寂靜的夜裡回蕩，悠長而沉悶。蘇晚還在燈下專注地翻看著《千金方》，書頁間夾著顧昭送的玉扳指，那半枚刻痕在月光下忽明忽暗，彷彿在訴說著未知的命運。她正想把新得的防疫法子記在書邊，忽然聽見廊下傳來極輕的腳步聲，那腳步聲如同貓步般輕盈而隱秘。
“姑娘。”魏五的聲音壓得極低，彷彿怕驚擾了這寂靜的夜。“影十一回來了，帶來一個壞訊息。”
蘇晚的手指在書頁上瞬間頓住，玉扳指硌得掌心生疼，彷彿在提醒著她即將到來的危機。她緩緩合上書，起身時動作稍急，不小心帶翻了藥盞，褐色的藥汁在宣紙上迅速暈開，那蔓延的痕跡像極了慶王府那半枚碎玉的紋路，