藤下枝 往昔
往昔
雲枝貍走後，陸春將在付家祖宅時，付君儀暈倒後發生的事詳細同付君儀講了。
付君儀聽後，陷入沉思。
楊嗔身上怎麼會有京城的城防圖。
他要著城防圖是要做些什麼？
晚些時間，劉崎與付君儀在采葭閣見麵，付君儀又將昨日發生的事同他講了去。
劉崎聽後，臉色驟變。
好似晴朗天空忽地一瞬烏雲密佈。
“城防圖失竊這可不是件小事，還有你說那寧先生是宮中之人，可我不管怎樣查都查不到半點訊息。”
“這名字或許隻是個代號，還是最近才這樣用的。”
付君儀頷首，“不過還是要監督宮中的一舉一動，發現行蹤軌跡之人應當多加防範。”
“這我都知道，還有一件事要用你說，那刑部尚書已經好久沒有上過在朝了。”
“刑部侍郎說他近日身體不好，需在家中養病，不宜走動。”
“如果刑部尚書真的重病不起的話，那現在的刑部許是刑部侍郎全權接管。”
“這小子可不是個省油的燈……”
付君儀沉默著。
刑部侍郎段思槐早些年有傳言說他是厲鬼投的胎，自小便行事冒失激進，但勝在頭腦不錯，得刑部尚書周貫引薦，這才一步一步坐到今天這個位置。
“這刑部尚書段思槐還有一件鮮少有人知曉的事，早些年北陽巷子有一碎屍案，據說死者是段思槐的父母，而他也用這個案子脫不開關係。”
“那時這段思槐年僅十歲，有很多人不信這件事會是他做的。”
“在所有罪證都指向他後，奇怪的地方來了。”
“刑部尚書周貫竟然將他無罪釋放。”
劉崎說著，喝下一口茶，“那刑部尚書是個什麼樣的人你我都心知肚明，倘若所有罪證都指向這段思槐，他定是活不成的。”
“更離奇的是，多年後，這周貫竟然還引薦他如刑部，按周貫一貫作風，此作為必定有大問題。”
“若真照你所說，他若真的連親生父母都殺得，那他必定是個六親不認之人，且背後定有人在，還是刑部尚書惹不起之人。”
“此事……”劉崎正說著，突然停住。
這段時間查來查去腦袋都快炸了！他狐疑地盯著付君儀，“我是皇子，你是臣子，這查人為何全是我去做，你怎麼不做？！”
付君儀道：“每次不都是你先提出要去查的，怎生還怪到我頭上了。”
劉崎啞口無言，是這麼一回事。
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雲枝貍和阮葶沅已經好些時日沒有見麵了，這日約在一起到東柳巷子去找喬蓮。
這幾日因香粉鋪子的緣故，喬蓮將開在丞相府旁的鋪子關了，裡麵的衣裳穿在身上著實不叫人放心，便一把火全燒乾淨。
正往東柳巷子去的路上，阮葶沅總是覺得又人在跟著她們。
三步一回頭，搞得阮葶沅一陣火大。
雲枝貍笑著問她，“發生何事了？”
“總覺得有人跟著我們。”她轉過身去，仔仔細細環視周遭，終於發現了跟蹤她們的人。
“那個躲在包子鋪掌櫃身後的東西還不趕快給我滾出來！”阮葶沅大吼。
那包子鋪掌櫃還在給顧客裝包子，躲在他身後的人心裡踹踹不安。
他猛地竄出來，扔給掌櫃一塊銀子，道：“這份包子就當是賣給我的，您再給這位公子裝一份。”言罷他倏地來到阮葶沅身旁，將這裝好的包子塞到她手上。
阮葶沅氣不打一處來，“不在家好好待著，跟著我跑出來作甚？”
“你們是不是要去找喬姐？”阮遷歸道：“反正我不管，我已經跟出來了，回去是不可能的。”
吃人嘴短，拿人手短。
阮葶沅又將包子塞回阮遷歸手上，“東柳巷子大多都是女兒家，你跟去成何體統？”
“你也說了，大多都是女兒家，那部也有男子，我跟去怎麼就不成了？”
“隨你。”阮葶沅不願意跟他犟，拉著雲枝貍便頭也不回地朝東柳巷子去。
阮遷歸緊隨其後。
到了東柳巷子，雲枝貍感覺現在她已經不在京城了一般，這的建築唯美華麗，到處都有鮮花作伴。
隻是這個季節花兒為何開的這樣豔麗？
“這花為何開的這樣豔？”雲枝貍問阮葶沅。
阮葶沅道：“這花都是假的，有些是鮮豔布料縫製的，有些是用彩紙粘合的。”
“竟是這樣。”雲枝貍跟著阮葶沅來到品衣閣。
這家品衣閣要比丞相府附近那家大上不知多少。
“若不是今日所見，還以為喬掌櫃做的是小本買賣，沒想到竟還有這樣大的一間鋪子。”
“喬掌櫃不喜熱鬨，所以在哪開了一間小鋪子。她啊可是京城有名的富商。”
“是誰在背後議論我？”喬蓮不知從何處來到她們跟前。
阮遷歸眼睛都亮了起來。
喬蓮今日穿的煞是好看，半點不像在丞相府那間鋪子時穿的那樣隨意。
雲枝貍和阮葶沅聞聲看去，也被喬蓮這一身驚的說不出話。
“喬姐，我，我給你帶了包子，還是熱乎的。”阮遷歸將那袋包子又塞給喬蓮。
阮葶沅：……
“小五。”喬蓮朝不遠處正在整理店鋪的夥計喚道。
小五聞聲走過來。
喬蓮將包子放到小五手上，“分給大家吃吧，我有事要離開一陣，照顧好店裡。”
“知道！喬掌櫃！”小五結果包子給店裡夥計分發下去。
阮遷歸看的心裡那叫一個酸。
“今日我請客，你們想去吃什麼？”喬蓮問阮葶沅和雲枝貍。
雲枝貍左想右想也想不到要吃什麼東西，“那就葶沅你來定吧。”
阮葶沅想了一會，“要不就去采葭閣吧，聽說他家近日出了新菜品，去嘗嘗看？”
“那便這麼定了，隻是沒人看店我著實有些不大放心……”
阮遷歸本也沒想去，他同喬蓮說道：“喬姐，看店就交給我吧，你們去。”
“這樣正好。”阮葶沅說道。
三人離開後，阮遷歸走到櫃台的位置坐下來休息。
小五從方纔喬蓮叫他過去時他便一直注意到阮遷歸一直在看著喬蓮，索性店裡現在沒什麼活，他走到阮遷歸身旁，問他，“你喜歡喬掌櫃？”
阮遷歸一驚，“有，有這般明顯嗎？”
“當然明顯，你看喬掌櫃那眼神就好像……好像我看見工錢一樣。不過我看你應是比喬掌櫃小很多，你為什麼會喜歡喬掌櫃啊？”
“喜歡一個人關年齡什麼事，喜歡便就是喜歡。”
到了采葭閣，三人尋了一間僻靜都房間落座，一路上雲枝貍都在想，這阮遷歸為何對喬蓮這般癡迷。
趁著菜肴還未上，雲枝貍將心中所想問了出來。
喬蓮聽後，微微笑道：“這事還要從很久之前說起。”
阮家世代都在京城為居。
那日八歲的阮遷歸隨丞相阮誌成在城門的位置忙公務。
這時有一賣瓜果的馬車要出城去，阮遷歸聞著果香跟在那馬車後頭跑了出去。
阮誌成因忙於公務，照顧不到阮遷歸，待公務忙完後阮遷歸已然消失不見。
他便到處詢問。
可這出城的孩童多的是，實在難以查詢。
阮遷歸就這樣跟著這輛馬車一直向北走，直到一處林子他才發覺害怕，用著細弱的聲音不聽呼喚父親和阿姐。
可不管怎樣叫都沒人回應。
馬車走遠，這附近便再無什麼人。
他就這樣一直等到深夜，周遭更加寂靜，風聲吹動枝葉沙沙作響。
阮遷歸蜷縮成一團，又冷又餓又怕，就這樣哭了起來。
喬家是後入的京城。
喬姐祖宅在四方縣，因家中出事，父母意外身亡。
那時喬蓮才剛及笄不久。
父母身亡理應守孝三年，可當時喬家在十方縣已然生活不下去，若真的這樣去做……怕是沒到三年，喬蓮便餓死家中。
她變賣祖宅，將府中下人遣散，有一丫鬟不願離開便一直跟著喬蓮。
她們帶著所有家產欲到那京城去。
十方縣離京城足有兩日路程，連夜不眠地趕路都要一日半。
她們坐著馬車行至京城附近的林子時聽見有哭聲，丫鬟便下馬車去看，發現了正在哭泣的阮遷歸。
喬蓮看他可憐，便叫那丫鬟將他帶上，一起入京。
入京時天光剛亮。
喬蓮撩開轎帷，看見京城到處都貼著一張尋人榜，她仔細比照那榜上的畫像和她馬車中熟睡的男孩，發現竟是同一人。
她按照尋人榜上的地址，一路尋到丞相府，將阮遷歸送了回去。
“竟是這樣一番相遇……”雲枝貍聽的入迷。
就連阮葶沅都聽進去了。
她對這件事隻有一個模糊印象，便是丞相府尋了阮遷歸一夜，次日一早被一少女送了回來。其餘細節，她一概不知。
如今聽了，她不得不感歎。
“怪不得我那弟弟這般喜歡你。”
喬蓮勾唇，“可喜歡又能有什麼用？你們是官宦世家，我……若父母尚在，還算有個家吧。如今我就是個商人，商人與官員走到一起，會有很多雙眼睛盯著。”
“就算真的走到一起，對我或許沒有多大影響，但對丞相府影響頗大，所以……我和他終是不可能的。”