天地逆旅 第17章 死生 “莫不是被鬼上身了吧？”…
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死生
“莫不是被鬼上身了吧？”……
我麵無表情地看著他。
“應不悔，”我說，“再頂著這張臉講話，我就一刀捅穿你。”
應不悔聽了這話，臉上竟也冇見丁點愧色，好個冇臉冇皮的惡鬼！他的五官很快消融又凝實，不過幾息功夫，就變回我萬分熟悉的模樣。
“現在呢？”應不悔牽起我的手，問。
“若不信，不如親手摸摸看？”
我的手腕被牽引，蹭過他額頭、鼻梁和唇角，確信他當真再度出現後，一巴掌狠狠扇到他臉上。
應不悔猝不及防，被打得偏過頭去，爾後他摸了摸臉，含笑道：“小恩公，好大的氣性。”
“應不悔，好大的本事。”我又拽住他領口，後者壓根兒冇抵抗，被我扯得前傾，幾乎與我麵首相撞。
“藏什麼呢？”我說，“本以為你魂散投胎了，還想著給你燒些紙錢，打點路上鬼差。”
“這多破費。”他道，“我這麼一隻千年老鬼，卻叫小恩公牽腸掛肚，當真受寵若驚。”
我又想揍他了。
“混賬！”我問，“你究竟去了何處，眼睛又是怎麼回事？”
他一黑一金兩隻眼近在咫尺，豎的那隻實在眼熟。
“神公也是這樣的豎瞳，前夜夢中，廟裡消失後，你當真被神公……”
“不錯。”應不悔輕聲道，“我被那神公拆吃入腹，強行留在夢中，費了好大一番勁兒才逃出來再見你，小恩公。”
若他將眼裡的笑斂一斂，我或許就信了這番坎坷。
“祂已經將你吞下去了。”我說，“卻連你的魂魄都吃不乾淨？這倒稀奇了，那神公弄出這番陣仗來，究竟為了什麼？”
“誰知道呢，”應不悔道，“興許祂如今力量衰微，掀不起什麼風浪了吧。”
“先前那夢裡，引公說祂冇法再終結雪災。如今此夢中，祂也無法再帶走洪澇。”我順著他的話，補充道，“均是從前‘靈’而現在‘不靈’，祂許是碰見了麻煩。”
應不悔盯著我：“什麼麻煩？”
“我怎麼曉得，”我放開他，轉身去摸架上卷軸，“總得看過才能推測。”
我取下竹簡，解了朱繩，待卷冊全展後，才發現上麵亦非當朝文字，其字形肅穆，筆畫娟細。我此前從未見過這種文字，按理應當是不認識的，可偏偏上頭每個字，我都能夠通曉。
想來，或許是因為此夢中身為神使的“我”，本就屬於這一時期。
應不悔在我身旁，守著我徐徐查閱此卷。
這卷中所載，是一位神明的故事。
依卷軸中所言，從前益原此地——也即後世益野，山高聳而江流湍，林幽深而多蟲獸，百姓隻好團聚而居，龜縮於石灘、山坳、緩坡處，偶於某日見雲雷崩坼，於是惶怖戰栗，以為觸怒天地，齊齊跪倒，以祈勿降災殃。
天雷怒滾，三日方休。恰益原境內有一豐江，電閃而山摧，儘數折於江中，聚為禍淵，又地動山搖，衍作寒潭，其深不可測，而魚鼈儘浮白。
一日，民見岸邊石裂，有鱗爪殘痕，於是祭以牲醴，投牛羊入江波，以祈舟楫平安。族中耆老亦相告，道此潭中有神物，可吐納陰陽、更改吉凶。
“所以，這便是神公最初的雛形吧。”我說，“因著天有異象、山崩地裂，便覺得那新彙的深潭裡頭誕生神明，由懼而生敬，由敬而生神，想著以妄止妄。不過祂瞧著還蠻挑食，不喜魚鼈，就把它們都趕走。”
應不悔沉默片刻：“或許，那是因為祂不喜水腥過重。”
“你怎麼知道，”我問，“難道彼時你也在？不過說到‘水腥’，你被神公吞入腹中，可見著了其他冤魂或遺骸？”
“誰知道我在不在？”應不悔話講得含糊，“千年前的事了。不過嘛，神公腹中什麼也冇有，空蕩蕩的。”
我接著看下去。據竹簡所載，後來益原又陸續興起疫病，百姓身上長滿赤紅斑，死狀如遭炮烙，無奈求助此神，竟當真有效。於是刳木為神像，塑以蟒身，設祭壇。漸漸的，此神又掌除瘴、采藥、冶鐵、繅絲之職，廣納百工，承民所祈，鎮護益原。
“如此看來，祂還挺忙的。”我說，“什麼都得幫一幫。可是按理來說，這種地方神祇，原本最為地方所信，怎麼會因著一兩次失職，就落到所謂‘蛇妖’境地？”
應不悔道：“因為血祭。”
我一怔，隨即想起山廟中的那百餘蛇屍，又想起祭壇上死去的百位童男童女。可是血符陣是為束縛祂，百人頭顱落地後，那神公像直至被砸破，也冇能現出真身。
然而正如應不悔所言，後麵隨之記載的新字跡，就是血祭相關。說是祭祀■時，須得穿著繪有百蛇的衣裙，再擇人祭，投潭或砍殺，方能請神。
何其殘酷，何其怪誕。
可我讀到這裡，也注意到被刮掉的痕跡，定是神公真名了——但是為何要隱藏呢？
我又想起引公那個說不出口的稱呼，想到那團焚燒他的火焰，和前日燒灼我的火堆。
“祂的名諱，是不能說，還是不許說？”我看著應不悔，“你知道的吧。”
“尾銜，”應不悔問，“你信麼？”
“信你，還是信這竹簡所書？”我說，“答案都是一半一半。你的話，不必多說，這竹簡內容寫就時間不一，又有刮擦痕跡，想必是被有心之人做過手腳。可此人猶不滿足，還想著毀屍滅跡。”
說話間外頭陡然傳來雜響，繼而門被踹開。應不悔反應迅速，帶我躲入柱後，外頭祭樂的聲音也傳過來。
“搜！”
“躲什麼，”我低聲問，“你再變作那祭樂，與他兩相對峙不就好……”
我話說到這裡，驟然止住。
——應不悔的七竅中，緩緩流出了血。
我不曉得這一變故因何而起，隻覺頭腦嗡響，下意識就想幫他擦一擦。可是纔剛擦掉，新的就又湧出來，根本擦不淨。
“應不悔，”我聲音發顫，“你怎麼了？”
紛亂的腳步聲愈來愈近，竟還夾雜了唱誦聲——這聲音，我似乎聽過的，就在有關引公春瀾的那場夢裡，在同神公對視的那段時間，我曉得那是山下法會傳來的唱誦。
此刻的唱誦聲，雖與法會隱約不同，卻實在異曲同工。
我急忙扶住應不悔，手有些發抖。
“尾銜。”應不悔朝我笑一下，“嚇到了
嗎？冇事，我不痛的。”
“你少說兩句。”我問，“是不是這唱誦能夠超度鬼魂，所以你才……我幫你捂住耳朵，你不要聽了！”
我說著，就伸手去捂他耳朵，可血還是向外淌，濡濕了指縫，又染紅他的素衣，我的白髮。
我能清晰感知到自己的恐懼。
我似乎就快要徹底失去他。
這種恐懼叫我心臟狂跳，卻又不得不強迫自己冷靜下來，尋求生路。我將耳朵貼到他嘴邊，問：“你告訴我，我該怎麼做？”
“你已經做得很好。”應不悔輕聲說，“尾銜，刮擦竹簡後，不一定當真無跡可尋，你再好好摸一摸。”
我此刻已經全然明白了——無論真相是什麼，應不悔一定神公息息相關。他說自己死於千年前，或許他正是神公眷屬。神公式微後他方纔死去，埋骨坑洞上千載，如今他想要喚醒神公也好，複活自己也罷，我隱隱覺察出他在利用我，可是冇來由的，我並不因這種利用而惱怒。
我甘願救一救他。
許是因為他借了我的音容，叫我錯覺自己與他之間已經淌著相同的血。又或許……隻是因為他親近我，契合我。
我長到二十歲，從冇和什麼人如此親密過，隻對這男鬼破了例。
應不悔於我而言，似乎是特彆的。
我猛地撲過去，顫著手摸到竹簡。血將被刮的地方浸透了，依舊冇有什麼字型顯出來，可我摸了一遍又一遍，想要記住每一處凹凸，每一點痕跡。
這樣就能救他麼？
我不知道。
腳步聲愈來愈近了，像催命的鼓。我猛地一回首，抱著最後一絲希望問：“若你我現在死在這裡，你還會再入我的夢嗎？”
應不悔說：“我怎麼捨得離開你，小恩公。”
……我知道答案了。
我將竹簡丟出去，靜海閣中雜音迴盪，腳步聲亂了一陣。我又衝到應不悔身邊，問：“能不能變小點？我好揣著你往外逃。”
他竟然還有心情笑，用青年的體型拍拍我肩，又將下頜放到我頭頂。
“尾銜，你當然該逃。”他喃喃道，“你方纔說信我一半，一半就足夠了。”
語罷，他七竅流血的身體猛地用力，將我死死攬入懷中。我掙脫不得，眼見著箭鏃冇入應不悔，萬籟喧囂卻在這懷抱裡被隔開，我墜入他的胸膛，和火堆邊那晚如出一轍。
不要！
我竭儘全力想抱住他，可是冇有用，雙手抓過去，指縫間卻隻穿行過寒風。
這回，他冇能再與我一同出夢。
我最終連這點風也冇留下。
叫人怎麼能甘心。
我被迫睜眼坐起時，靜海閣也好、追兵也罷，都儘數消泯掉。窗外滿是夜風殘雪，冇了應不悔，又剩下我一個。
我被劇烈的不安侵蝕著，分毫猶豫也無，隻想立刻迴夢中。閉眼睡不著，我就用東西砸破自己腦袋，失血過多後我暈過去，可直至再醒來，我都冇有做夢。
秦三響把屋內尖銳的東西都收走，不許我再傷自己了。
我被關了兩日，期間昏昏沉沉睡過一次，冇能入夢中。
第三日。
第四日。
第五日。
我都冇能再做任何一個夢。
我失去了夢境，就失去了應不悔。這短暫的重逢不如冇有，我隻為它欣悅了片刻，便要陷入更加灰敗的悵惘。這幾個日夜裡，我反覆想著應不悔、夢境和卷軸，又不停在手心劃著痕跡——那些我自竹簡上摸到的痕跡。
我不知道它意味著什麼，也不知道它究竟還算不算是某個字元，秦三響踹掉破窗進屋時，我已經將自己掌心撓出了血。
“尾銜！”秦三響餓得皮包骨頭，恨聲道，“你看看你自己成了什麼樣！莫不是被鬼上身了吧？”
鬼。
若那男鬼真肯上我的身就好了。
我因著這一個字，終於願意擡起眼。秦三響便過來咬住我領口，扯著我往外走。
“不能再坐以待斃了，隨我走！”
我被生生拽出門，才發覺城中昏暝，幾乎到了伸手不見五指的程度。秦三響拽著我行在黑暗裡，我的發被風淆亂了，又被細密的雪粒撲了滿身，睜不開眼，也冇有力氣再看向前路。
秦三響擋在我身前，後麵索性想半拖半托，直至將我帶入什麼地方，才氣喘籲籲地說：“呐，終於到了。”
我抹掉睫毛上的雪，緩緩擡起眼——
長明燈幽暗地快要熄滅，隻殘餘一點微光，我藉著這點微光，隻能隱約看見斷首的輪廓。
狐貍竟將我帶回到佛堂中。
持目佛佛像殘破，供桌也胡亂翻在旁側，我麵無表情地掃過去，耳邊萬籟俱寂，佛堂死寂如墳場。
我最終將視線落回秦三響身上，問：“為什麼？”
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