天痕：玉佩中的時空囚徒 第110章 軌道閃電戰
北境的寒風如刀，刮過剛剛平整的土地，捲起漫天雪沫。
許楚驍站在一處高地上，望著下方綿延數裡、熱火朝天的工地，眉頭緊鎖。
三天前，他做出了一個幾乎不可能的決定——在嚴寒的冬季，鋪設一條從青峪關直達臨潢府的百裡軌道，用蒸汽機車運送援兵。
“將軍，各營指揮使已到齊。”親兵的聲音打斷了他的思緒。
許楚驍轉身走向臨時搭建的帥帳，黑色大氅在風中獵獵作響。
帳內，十餘名將領肅立待命，臉上都帶著疑慮和不解。
“諸位，”許楚驍開門見山，手指點向沙盤上的一條虛線，“平西王主力正在猛攻臨潢府，守軍最多隻能支撐五日。常規行軍至少需要七日，等我們趕到，城必破。”
他目光掃過眾將：“為今之計，唯有開辟新路，三日之內鋪設百裡軌道，以蒸汽機車運兵，朝發夕至。”
帳內一片嘩然。
“將軍，這不可能！”工兵指揮使首先反對，“天寒地凍，土地堅硬如鐵，三日百裡？即便是夏季也難完成！”
糧草官也皺眉道：“蒸汽機車所需煤炭和水如何解決？北境嚴寒，機車鍋爐易凍裂，風險太大！”
老將林遠沉吟道：“將軍，此舉太過冒險。若軌道未成，又耽誤行軍時間，恐兩頭落空。”
許楚驍平靜地聽著反對意見，待眾人稍靜，才緩緩開口：“諸位所言，我豈能不知？但非常之時，當行非常之法。”
他走到帳中央，目光如炬：“土地堅硬，我已命人研製特製破土工具，並以火烤地麵軟化凍土。煤炭和水源，沿線已設十二個補給點，隨時供應。機車防凍，工匠已改進鍋爐保溫裝置。”
眾將麵麵相覷，仍存疑慮。
許楚驍聲音提高：“臨潢府若破，平西王便可長驅直入，直逼京城！屆時我等皆成亡國之將！今日冒險，為的不是一戰一役，而是天下存亡！”
他拔出佩劍，插在沙盤上：“我意已決！各營立即行動，違令者，軍法處置！”
眾將肅然，齊聲應諾：“遵命！”
工程在漫天風雪中展開。
兩萬士兵分成三班，晝夜不停地施工。
許楚驍親臨一線，與士兵同甘共苦。
“將軍，這段路基凍土太硬，鐵鎬難入！”工兵校尉滿頭大汗地報告。
許楚驍蹲下身，用手觸控冰冷的地麵，略一思索：“取火油來，集中燒化表層凍土，分層破之。”
又一段路基因坡度太大，機車難以爬升。
“改變路線，繞行二裡，避開陡坡。”許楚驍果斷決策，“時間緊迫，但不能以安全為代價。”
夜幕降臨，工地燃起無數火把，宛如一條火龍在雪原上蜿蜒。
許楚驍巡視各段，不時親自上手操作工具，鼓舞士氣。
“弟兄們！臨潢府的同袍正在苦戰，等待援軍！我們早一刻完工，就能多救一人！”他的聲音在寒風中傳開，士兵們倍受鼓舞，更加賣力工作。
顧清風跟在許楚驍身邊，低聲道：“將軍，如此強度，士兵們恐難支撐三日。”
許楚驍望著那些在嚴寒中奮力工作的身影，眼中閃過一絲不忍，但很快堅定起來：“已無退路。告訴炊事營，肉食管夠，熱湯隨時供應。工程完成，我親自為將士們請供！”
第二日中午，意外發生。
一段剛剛鋪好的軌道因地基不穩，發生塌陷，十餘名士兵被埋。
“救人！”許楚驍第一時間趕到現場，親自徒手挖掘。
將士們見狀，無不感動，更加奮力工作。
被救出的士兵中，有一人傷勢較重。軍醫搖頭：“需要靜養，不能再參與工程。”
許楚驍脫下自己的大氅蓋在傷兵身上：“好好休息，你已儘忠職守。”轉身下令，“增調預備隊，補上空缺！”
工程繼續推進。許楚驍三天三夜未閤眼，眼中布滿血絲，但仍堅持在一線指揮。
將士們見主帥如此，無不感奮，士氣高漲。
第三日黃昏，最後一根枕木鋪設完成，百裡軌道宛如一條黑色長龍，蜿蜒在雪原之上。
“成功了！我們成功了！”歡呼聲響徹原野，許多士兵激動得相擁而泣。
許楚驍站在軌道，望著延伸至遠方的軌道，眼中終於露出一絲欣慰。
但他知道，這隻是第一步。
“蒸汽機車準備如何？”他問早已候命的機車隊長。
“三台機車已檢修完畢，煤炭和水已裝滿，隨時可出發！”
許楚驍點頭：“全軍整裝，子時登車，拂曉出發！”
深夜，許楚驍終於得以短暫休息。但他剛閤眼，就被急報驚醒。
“將軍！探馬來報，平西王得知我軍動向，已派兵前來破壞軌道！”
許楚驍猛地起身：“何處？”
“黑風峽一段，距此約三十裡。”
許楚驍略一思索，冷笑：“果然選擇最險要處。
傳令韓擎，率騎兵連夜趕往黑風峽，埋伏兩側。我要讓叛軍有來無回！”
他又喚來親兵：“通知機車隊，提前出發！拂曉前必須通過黑風峽！”
軍令傳下，大軍迅速行動。
韓擎率三千精騎冒著風雪疾馳，提前趕到黑風峽設伏。
果然，不久後一隊叛軍悄悄摸來，正準備破壞軌道，就被四麵八方的箭雨射得措手不及。
“一個不留！”韓擎冷聲下令。這場小規模戰鬥很快結束，叛軍全軍覆沒。
與此同時，許楚驍已率主力開始登車。
三台蒸汽機車噴吐著濃濃白煙，在寒夜裡格外醒目。
每台機車後拉著二十節車廂，載滿了全副武裝的士兵。
“將軍，所有人員裝備已登車。”副將報告。
許楚驍抬手看天：“出發！”
汽笛長鳴，車輪緩緩轉動，沿著新鋪的軌道向臨潢府方向駛去。
許楚驍站在首車駕駛室，望著前方被車燈照亮的軌道，麵色凝重。
“車速如何？”他問機車長。
“滿載情況下，時速可達三十裡。預計四個時辰可抵達臨潢府。”
許楚驍計算著時間：“拂曉出發，午前可達。希望還來得及”
機車轟鳴著前進，車廂內士兵們抓緊時間休息。
許楚驍卻毫無睡意，仔細檢視沿途地圖。
“將軍，過了前麵彎道就是黑風峽了。”機車長提醒道。
許楚驍點頭：“減速慢行，注意警戒。”
列車緩緩通過黑風峽，許楚驍看到路邊尚未清理的叛軍屍體，心中稍安。
韓擎已完成任務。
然而就在這時，前方突然傳來爆炸聲！
“怎麼回事？”許楚驍急問。
探馬飛馳來報：“將軍，前方軌道被破壞！有埋伏！”
許楚驍心中一沉，最擔心的事還是發生了。
平西王果然不止派了一路兵馬。
“停車！”他果斷下令，“全軍戒備！工兵營立即搶修軌道！”
列車停下，士兵們迅速下車列陣。
許楚驍登高望遠，隻見前方約裡許處軌道被炸毀一段，兩側山坡上隱約可見叛軍旗幟。
“將軍，怎麼辦？若繞道而行，至少耽誤半日。”副將焦急道。
許楚驍冷靜觀察地形，忽然道：“叛軍不多，隻是疑兵。他們的目的是拖延時間。”
他當即下令：“韓擎，率騎兵從兩側包抄，清除叛軍。工兵營，我給你們一個時辰，必須修複軌道！”
“一個時辰？”工兵指揮麵露難色，“那段破壞嚴重，至少需要三個時辰！”
許楚驍眼神銳利：“沒有三個時辰！一個時辰修不好，軍法處置！”
軍令如山，工兵營拚命搶修。
韓擎率騎兵與叛軍交戰，果然發現隻是小股部隊，很快被清除。
然而軌道修複卻比預想的困難。嚴寒中，材料脆硬，施工難度極大。一個時辰將至，仍有大半未完成。
“將軍，實在完成不了”工兵指揮跪地請罪。
許楚驍看著遠方漸亮的天色，心知每耽誤一刻，臨潢府就多一分危險。
他忽然問：“損壞段有多長？”
“約約三十丈。”
許楚驍沉思片刻，忽然道：“不必完全修複。鋪設臨時便道，能讓列車通過即可。”
“便道？可機車沉重，便道難以承重”
“減速慢行，應該可以通過。”許楚驍決斷，“立即行動！”
工兵營改變策略，不再追求完美修複，而是鋪設簡易通道。
又過半個時辰，臨時通道終於完成。
“全軍登車！慢速通過！”許楚驍下令。
列車緩緩啟動，以極慢的速度通過臨時便道。
車輪軋過簡易軌道，發出吱呀聲響，每個人心都提到嗓子眼。
終於，最後一節車廂安全通過，全軍歡呼！
“全速前進！”許楚驍下令，心中稍安。
然而就在這時，前方又出現意外——一座橋梁被叛軍破壞，無法通行！
“該死！”許楚驍罕見地咒罵出聲，“平西王果然狡猾！”
眼前橋梁斷口足有數丈寬，無法簡單修複。
繞行更無可能，因橋梁建在峽穀之上。
眾將麵麵相覷，不知所措。時間一分一秒流逝，臨潢府危在旦夕。
許楚驍冷靜觀察斷橋情況，忽然問機車長：“列車最快速度是多少？”
“滿載情況下，時速最高可達三十五裡。”
“空車呢？”
“可達四十餘裡。”
許楚驍眼睛一亮：“若從斷橋處飛躍，需要多少速度？”
全場震驚！將軍竟要飛車躍橋！
機車長結結巴巴道：“這這從未試過但理論上，若速度足夠，或許可以”
許楚驍當即決斷：“將所有車廂解掛，隻留機車！所有士兵下車，輕裝徒步前進！機車飛躍斷橋後，再返回接應！”
眾將目瞪口呆。這計劃太過瘋狂，但似乎是唯一的選擇。
“將軍，太危險了！您不能親自冒險！”眾將勸阻。
許楚驍堅定道：“我親自駕駛！不必多言，立即執行！”
軍令如山，士兵們迅速解掛車廂，隻留首車。許楚驍登上駕駛室，親自操縱機車。
“將軍，需要極高的速度，但橋頭到斷口距離有限，加速時間不足。”機車長擔憂道。
許楚驍觀察地形，忽然道：“反向行駛二裡，然後全速前進！”
機車反向行駛一段距離，然後轉為全速前進。
蒸汽機車轟鳴著加速，如脫韁野馬衝向斷橋！
所有人都屏住呼吸，看著這驚心動魄的一幕。
機車越來越快，在斷橋前達到極限速度，然後——飛躍而出！
時間彷彿靜止，機車在空中劃出一道弧線，重重落在對岸軌道上，發出震耳欲聾的撞擊聲！
成功了！全軍歡呼！
許楚驍從駕駛室走出，雖有些踉蹌，但毫發無傷。
他立即指揮對岸工兵營修複橋梁，同時機車返回接應士兵。
如此往返數次，終於將所有士兵和裝備運過對岸。
雖然耽誤了兩個時辰，但總算沒有前功儘棄。
“全軍全速前進！”許楚驍再次下令。
列車轟鳴著駛向臨潢府。
臨潢府城外，平西王大軍正在發動最後的總攻。
吳靖立馬上坡，望著搖搖欲墜的城池，麵露得意：“今日必破此城！傳令，先入城者，賞金千兩，封萬戶侯！”
叛軍如潮水般湧向城牆，守軍死傷慘重，眼看就要支撐不住。
就在這時，遠方傳來悠長的汽笛聲！緊接著，大地開始震動，彷彿有巨獸奔騰而來！
“那是什麼？”叛軍驚恐地望著遠方出現的鋼鐵巨獸。
蒸汽機車如天神下凡，衝破晨霧，直衝戰場！
車頭上，“許”字大旗迎風招展！
“許楚驍！是許楚驍！”叛軍驚呼，陣腳大亂。
吳靖目瞪口呆：“不可能！他怎麼可能這麼快就到了？”
列車尚未停穩，車廂門已開啟，北境精銳如猛虎下山，直撲叛軍側翼！
許楚驍一馬當先，長劍所指，所向披靡：“北境兒郎們！殺！”
守軍見援兵到來，士氣大振，開城出擊。
叛軍腹背受敵，頓時潰不成軍。
吳靖見大勢已去，隻得下令退兵。
平西王大軍丟盔棄甲，狼狽逃竄。
臨潢府之圍遂解。
是夜，臨潢府內歡慶勝利。
許楚驍卻無暇休息，立即整軍佈防，以防平西王反撲。
“將軍神機妙算，三日鋪軌百裡，飛車馳援，真乃神人也！”守將激動不已。
許楚驍搖頭：“僥幸而已。若非將士用命，豈能成功？”
他巡視城防，慰問傷兵，直到深夜才得以休息。
然而剛回營帳，顧清風便匆匆而來，麵色凝重：“將軍，京中密報。”
許楚驍拆開密信，臉色漸漸陰沉。信中報告，太子聽信讒言，已派欽差前來“犒軍”，實為調查許楚驍“專權跋扈”之事。
“鳥儘弓藏啊”許楚驍長歎一聲，眼中閃過一絲悲涼。
顧清風低聲道：“更可怕的是，下官發現'幽冥司'似乎與欽差有牽連。此次調查，恐是醉翁之意不在酒。”
許楚驍默然良久，忽然道：“看來，是時候會會這些藏在暗處的老鼠了。”
他望向京城方向，目光漸冷：“傳令下去，全軍戒備，沒有我的手令，任何人不得擅自出入軍營。”
“將軍是要”
“既然他們想玩，那我就陪他們玩玩。”許楚驍嘴角勾起一絲冷笑，“看看究竟是誰，笑到最後。”
營外，北風呼嘯，彷彿預示著更大的風暴即將來臨。
臨潢府解圍的歡慶尚未散去，北境的嚴寒卻已再度籠罩這座剛經曆戰火洗禮的城池。
許楚驍站在城牆上，望著遠方平西王敗軍撤退時留下的狼藉，眉頭深鎖。
勝利的喜悅很快被現實衝淡——城中糧草僅夠十日之用，傷兵滿營，而朝廷的補給卻遲遲未至。
“將軍，京城來的欽差已到府外，稱奉旨犒軍。”親兵的聲音打斷了許楚驍的思緒。
許楚驍眼中閃過一絲冷光：“終於來了。請欽差到議事廳，召集眾將相迎。”
他特意換上正式朝服，佩劍懸腰，以示對朝廷使臣的尊重。
但心中卻警鈴大作——這場“犒軍”，恐怕是醉翁之意不在酒。
議事廳內，炭火燒得正旺，卻驅不散空氣中的凝重。
欽差大臣周廷尉在侍衛簇擁下昂然而入，身後跟著數名文官和錦衣衛。
許楚驍注意到，那些錦衣衛的目光不停掃視廳內各處，彷彿在尋找什麼。
“許將軍守城有功，太子殿下特命下官前來犒勞三軍。”周廷尉笑容可掬，但眼底卻無半分暖意，“來人，將賞賜抬上來！”
箱籠魚貫而入，綾羅綢緞、金銀珠寶琳琅滿目。
眾將麵色稍緩，但許楚驍心中卻更加警惕——犒軍何需如此陣仗？
果然，犒賞完畢後，周廷尉話鋒一轉：“將軍用兵如神，三日鋪軌百裡，飛車馳援，真乃神人也。不知將軍是如何完成這等奇跡的？”
許楚驍平靜道：“全賴將士用命，天佑大胤。”
周廷尉笑道：“將軍過謙了。如此壯舉，當詳載史冊。不知將軍可有機車圖紙、工程記錄可供一觀？下官回京後也好向太子殿下詳細稟報。”
許楚驍心中冷笑，果然來了。他麵色不變：“戰時匆忙，未及詳細記錄。待日後整理完畢，定當呈報朝廷。”
周廷尉眼中閃過一絲失望，但仍不放棄：“聽說將軍改良了蒸汽機車，速度遠超常例。不知可否讓隨行工匠觀摩學習？”
許楚驍正要回絕，顧清風忽然插話：“大人遠道而來，想必疲乏。不如先歇息片刻，這些技術之事，容後再議。”
周廷尉瞥了顧清風一眼，似有不悅，但終究點頭：“也好。那就叨擾將軍了。”
許楚驍安排欽差一行住進城中最好的宅院，暗中卻下令加強戒備，特彆是機車工坊和圖紙庫房。
深夜，許楚驍秘密召見顧清風。
“先生白日為何阻止我回絕周廷尉？”許楚驍問道。
顧清風低聲道：“周廷尉明顯是來找茬的，將軍若直接回絕，反而顯得心中有鬼。不如虛與委蛇，看看他們究竟想做什麼。”
許楚驍點頭：“先生認為，他們所謂'觀摩學習'，實為竊取機密？”
“不止如此。”顧清風神色凝重，“下官觀察周廷尉隨行人員中，有幾人根本不像文官或工匠，行動舉止倒像是特務之流。”
許楚驍眼神一凜：“幽冥司的人？”
“極有可能。”顧清風點頭，“他們表麵上是來犒軍，實則是來查探將軍的虛實，甚至可能尋找構陷的藉口。”
許楚驍冷笑：“那就讓他們查。我倒要看看，他們能玩出什麼花樣。”
然而事情的發展超出預料。
次日清晨，許楚驍尚未起身，就被急促的敲門聲驚醒。
“將軍！不好了！欽差周大人昨夜遇刺身亡！”
許楚驍猛地坐起，心中警鈴大作：“什麼時候的事？現場如何？”
“昨夜子時左右發現的。周大人喉部中劍，一劍斃命。現場現場留有將軍的佩劍！”
許楚驍如遭雷擊，頓時明白自己落入了一個精心設計的陷阱。
議事廳內，氣氛凝重如鐵。
周廷尉的屍體已被安置在廳中央，喉部劍傷觸目驚心。
一柄鑲寶石的佩劍放在一旁，劍鞘上清晰刻著“許”字。
周廷尉的副手王禦史麵色鐵青：“許將軍，此事你作何解釋？”
眾將麵麵相覷，都不敢相信眼前所見。許楚驍的佩劍為何會在命案現場？
許楚驍冷靜異常：“本將軍昨夜一直在房中休息，親兵可作證。佩劍三日前就已遺失，不知為何會出現在此。”
王禦史冷笑：“遺失？如此重要的佩劍，將軍竟會遺失？
況且親兵作證，恐怕難以服眾吧？”
許楚驍目光如刀：“王禦史這是認定本將軍是凶手了？”
“下官不敢。”王禦史嘴上說著不敢，語氣卻咄咄逼人，“但凶器確是將軍佩劍，將軍又無法證明昨夜行蹤。按律，將軍至少應是重要嫌犯，當暫停兵權，接受調查。”
眾將嘩然。韓擎怒道：“荒謬！將軍剛解臨潢之圍，立下大功，怎會刺殺欽差？這分明是陷害！”
林遠也道：“正值戰時，豈能臨陣易將？此事定有蹊蹺，當從長計議。”
王禦史卻堅持：“律法如山，豈能因功廢法？若將軍問心無愧，更應接受調查以證清白。”
許楚驍冷眼看著這場哄劇，心知這是幽冥司的毒計。
暫停他的兵權，無非是為平西王反撲創造條件。
“本將軍可以接受調查。”許楚驍忽然道，“但調查期間，兵權暫由副將韓擎代理，而非交予朝廷使者。這是軍規，想必王禦史不會不知？”
王禦史麵色微變，顯然沒料到許楚驍如此反應。
他強自鎮定：“既然將軍同意調查，那就請交出虎符，在府中暫居，不得外出。”
許楚驍冷笑：“虎符乃調兵之憑，豈能輕易交出？王禦史如此急切，莫非另有所圖？”
雙方僵持不下，氣氛緊張如弦。
就在這時，一名錦衣衛匆匆進來，在王禦史耳邊低語幾句。
王禦史麵色頓變，驚疑不定地看了許楚驍一眼。
“將軍方纔得到訊息，平西王大軍去而複返，已到城外三十裡處！”
眾將震驚。許楚驍卻心中雪亮——這一切都是算計好的。
刺殺欽差，構陷於他，同時平西王反撲，趁軍中無主時一舉破城。
好毒的計策！
許楚驍當機立斷：“大敵當前，本將軍暫領兵權退敵。待戰事平息，再行調查。王禦史可有異議？”
王禦史在眾將怒視下，隻得悻悻同意。
許楚驍立即部署城防，親自指揮守城。
平西王大軍果然很快兵臨城下，發起了猛烈攻擊。
戰事激烈，許楚驍無暇他顧，全心投入守城。
然而他心中明白，背後的刀子比前方的敵人更加危險。
是夜，許楚驍密召顧清風。
“先生，調查可有進展？”
顧清風神色凝重：“下官暗中查訪，發現幾個疑點。第一，周廷尉喉部劍傷確是將軍佩劍所致，但傷口角度刁鑽，非慣用右手之人所為。將均是右利手，若真是將軍刺殺，傷口不應如此。”
許楚驍眼中一亮：“好！還有其他嗎？”
“第二，下官檢查過將軍佩劍，發現劍柄上有微量迷香殘留。凶手可能是先迷暈周廷尉，再下殺手。”
“第三，”顧清風聲音更低，“下官發現王禦史的一名隨從行蹤可疑，昨夜曾秘密外出。跟蹤後發現，他與城中一名妓女私會。而那妓女疑似平西王細作！”
許楚驍猛地起身：“果然有內奸！能拿到證據嗎？”
顧清風搖頭：“那人很謹慎，暫時拿不到實證。但下官已派人監視，若有異動，必能抓獲。”
許楚驍沉吟片刻：“看來，幽冥司與平西王確有勾結。這次刺殺，恐怕是為了製造混亂，助平西王破城。”
顧清風點頭：“正是。將軍，當務之急是找出真凶，洗清嫌疑。否則即便打退平西王，將軍也難逃罪責。”
許楚驍冷笑：“他們既然設下此局，必還有後手。先生繼續暗中調查，我自有計較。”
接下來的三天，許楚驍一邊指揮守城，一邊暗中佈局。
平西王攻勢猛烈，但臨潢府守軍同仇敵愾，竟然頂住了進攻。
第四天深夜，顧清風匆匆來報：“將軍，有發現了！那名可疑隨從今夜再次外出，與人在城西土地廟密會。韓將軍已帶人埋伏四周，隻待訊號抓人。”
許楚驍眼中閃過銳光：“好！我親自去！”
城西土地廟荒廢已久，在夜色中更顯陰森。
許楚驍潛伏在廟外，看著那個可疑隨從溜進廟中。
不久，另一個黑影也悄然潛入。
就在兩人密談時，許楚驍一聲令下，伏兵四出，將土地廟團團圍住。
“不好！中計了！”廟內人驚呼，試圖反抗，但很快被製服。
許楚驍步入廟中，看清另一人的麵容時，不禁震驚——竟是王禦史的一名親信文書！
“趙文書？果然是你！”許楚驍冷聲道。
那趙文書麵如死灰，卻仍強自鎮定：“將軍這是何意？下官隻是夜巡至此”
許楚驍不等他說完，直接搜身，果然從他懷中搜出一封密信和一小包迷香。
“迷香與周大人喉部殘留一致。密信筆跡也與現場留下的偽書相同。你還有何話說？”
趙文書癱軟在地，麵無人色。
經連夜審訊，趙文書終於招供：他是幽冥司成員，奉命刺殺周廷尉並栽贓許楚驍，製造混亂，助平西王破城。
“王禦史可知情？”許楚驍厲聲問。
趙文書猶豫片刻，終於點頭：“王大人也是幽冥司的人，此次前來，表麵犒軍，實為奪取兵權。”
許楚驍心中駭然。幽冥司的滲透竟如此之深，連朝廷欽差都是他們的人！
就在這時，城外突然殺聲震天。親兵急報：“將軍！平西王發動夜襲，攻勢猛烈！東門告急！”
許楚驍心知這是幽冥司的最後一搏——若城破，所有證據都將湮滅。
他立即下令：“將趙文書押入大牢，嚴加看管！眾將隨我上城退敵！”
臨潢府攻防戰達到白熱化。平西王似乎得到城內訊息，知道陰謀敗露，發動全力進攻，企圖做最後一搏。
許楚驍親臨東門指揮，血戰一夜，終於打退叛軍。
平西王見大勢已去，隻得再次退兵。
天亮時分，許楚驍回到府中，卻得驚人訊息——趙文書在獄中自儘身亡！
“怎麼可能？”許楚驍又驚又怒，“不是嚴加看管嗎？”
獄卒戰戰兢兢：“將軍，我等寸步不離，但趙文書突然口吐黑血，倒地身亡。
疑似疑似早已服毒。”
許楚驍心中一沉。唯一的人證死了，線索又斷了。
更糟糕的是，王禦史得知趙文書死訊後，立即發難，指責許楚驍“殺人滅口”，要求立即交出兵權，接受調查。
軍中分為兩派，一派支援許楚驍，一派懷疑真凶是否確係他人。
軍心浮動，危機四伏。
許楚驍麵臨艱難抉擇：若交出兵權，平西王必捲土重來，臨潢府難保；若不交兵權，則坐實“擁兵自重”的罪名，正中幽冥司下懷。
是夜，許楚驍獨坐帳中，望著跳動的燭火，心中湧起深深的無力感。
明槍易躲，暗箭難防。戰場上的敵人看得見摸得著，背後的陰謀卻如蛛網般難以捉摸。
“幽冥司你們究竟是誰？”他低聲自語，眼中卻燃起不屈的火焰，“但無論你們多麼狡猾，我都一定會將你們揪出來！”
他喚來親信，密令道：“立即前往京城，將這封密信親手交到太子手中。
記住，寧可毀信，不可落入他人之手！”
“遵命！”
親信離去後，許楚驍走出營帳，仰望星空。北境的夜空清澈如洗，繁星點點，卻照不亮人世間的陰謀詭計。
他知道，這場鬥爭遠未結束。而更大的風暴，正在悄然醞釀。