仝絞滋曰A6o9本榮 001
我的夫君，戰功赫赫的鎮北侯衛衍，攬著他那江湖美人兒的腰，讓她摸著滾圓的肚子，逼我自請下堂。
他眼裡的柔情能溺死人：“月微，江鳶有了身孕，是我們衛家九代單傳的命根子。你占著侯夫人之位，會委屈了他們母子。”
我睜著一雙清澈無辜的大眼睛，歪頭問他：“夫君，我們成婚五年，你已有三子五女，這八個孩子你都不認，是怕他們打擾你跟江姑孃的二人世界嗎？”
衛衍臉色驟變：“你瘋了？哪來的八個孩子！”
我掰著指頭，笑得溫婉賢淑：“彆急啊，侯爺。咱們一個一個數，爭取今天就讓你兒女雙全，湊個‘好’字給你那九代單傳的列祖列宗衝衝喜！”
01
“戚月微！你休要在此胡言亂語，血口噴人！”鎮北侯衛衍的俊臉漲成了豬肝色，額角的青筋一跳一跳的，彷彿下一秒就要炸開。
他身邊的江鳶姑娘，那張楚楚可憐的小臉瞬間煞白，柔弱地靠在衛衍懷裡，聲音帶著哭腔：“侯爺，姐姐她……她是不是誤會了什麼？我知道我不該奢求名分，隻要能跟在侯爺身邊，為侯爺生下孩兒，我……我做牛做馬都願意。”
瞧瞧，多會說話。三言兩語，就把自己摘得乾乾淨淨，順便還給我扣上了一頂善妒、汙衊的帽子。
我端坐在主位上，慢悠悠地端起手邊的茶盞，用杯蓋輕輕撇去浮沫，指甲蓋不輕不重地在杯沿上敲了一下，發出清脆的“嗒”一聲。
“急什麼，”我眼皮都懶得抬，“侯爺是忘了大婚前一晚，母親塞給你的那個通房丫頭了？叫……叫春桃來著。”
衛衍的呼吸一滯，下意識地摸向大拇指上的玉扳指。
我繼續說：“母親說，衛家九代單傳，血脈金貴，得先開枝散葉。春桃那丫頭肚子也爭氣，第二年就在城外的莊子上，為你生下了一個大胖小子。算算日子，今年都四歲了，長得跟你小時候一個模子刻出來的。”
“你……你怎麼知道！”衛衍的震驚已經完全壓過了憤怒。這件事是他母親一手操辦的，極為隱秘，連他自己都快忘了。
我笑了，放下茶盞，終於正眼看向他和他懷裡那個“柔弱不能自理”的江鳶：“侯爺，你不會以為，這偌大的侯府，我當了五年主母，當的隻是個擺設吧？”
江鳶的身體幾不可察地抖了一下。
我懶得理她，目光重新回到衛衍身上：“那孩子的大名，還是我親自取的，叫衛長安。母親怕我容不下他，一直養在莊子裡。我每月都會親自去看他，給他送衣裳和玩具。怎麼，侯爺是想見見你的長子嗎？”
“不……不可能！”衛衍嘴上否認，但眼神已經開始閃爍。
“哦？不可能啊。”我點點頭，一副恍然大悟的樣子，“那行吧，這個不算。咱們來說說第二個。”
我的聲音不大，卻像一把重錘，狠狠砸在衛衍和江鳶的心上。
“你第一次出征北境前，母親又擔心你此去凶險，衛家香火不能斷。於是，又一個叫夏荷的丫鬟被送進了你的房間。”我輕描淡寫地揭開另一樁舊事，“那晚你喝多了，第二天就點兵出發了。可巧了，夏荷也有了。這次是個千金，如今三歲，養在母親的陪嫁莊子裡，名字是我起的，叫衛思歸。”
衛衍的臉色，已經從豬肝色變成了醬紫色。他張了張嘴，一個字也說不出來，隻能死死地瞪著我，彷彿要在我身上瞪出兩個窟窿。
我迎著他的目光，笑意更深：“侯爺，現在是一子一女，湊了個‘好’字。要不要我再接再厲，幫你湊個‘好事成雙’？”
02
“夠了！”一聲怒喝從屏風後傳來，我的婆母，老侯夫人拄著龍頭柺杖，在丫鬟的攙扶下走了出來。
她臉色鐵青，眼神像刀子一樣剜在我身上：“家醜不可外揚！你這個當家主母，就是這麼把侯府的臉麵扔在地上踩的？”
我緩緩站起身，對著她福了一福，姿態無可挑剔：“母親教訓的是。隻是夫君今日帶著江姑娘上門，非說衛家九代單傳，要我這個生不出蛋的‘賢妻’讓位。我若是不把這些‘家醜’擺出來，豈不是坐實了自己‘霸占正妻之位’的惡名？”
“你！”老夫人被我噎得一口氣差點沒上來，柺杖重重地敲在地上，“那些……那些不過是些上不得台麵的東西！怎能與鳶兒腹中的孩兒相提並論！”
“哦？”我故作驚訝地挑了挑眉，“母親的意思是，同樣是衛家的血脈，還分高低貴賤？春桃和夏荷生的，就不是您的親孫子、親孫女了？”
這頂大帽子扣下來，老夫人可不敢接。
她厲聲道：“強詞奪理！鳶兒是江湖俠女，身家清白，她生的孩子，自然是嫡子！那些丫鬟生的，不過是庶子庶女，一群賤種！”
“嫡子？”我像是聽到了天大的笑話，“母親怕是忘了，我這個正妻還活得好好的呢。隻要我一日不點頭，江姑娘腹中的孩子，生下來也隻能是個私生子。哦，不對，應該叫野種。”
“你放肆！”衛衍終於找到了自己的聲音，他一把推開江鳶，衝到我麵前，揚手就要打下來。
我沒躲，隻是冷冷地看著他：“你敢打我一下試試？”
我的眼神平靜無波，卻帶著一種讓他心悸的力量。
“當今聖上親口禦封的‘賢德夫人’，鎮北侯要是今天一巴掌打下去，你猜明天禦史台的奏摺，會不會把你的書房給淹了？”我一字一句地提醒他，“你身上的軍功，夠不夠你打我這一巴掌的分量？”
衛衍的手僵在半空中，落下不是，收回也不是，整個人氣得渾身發抖。
他那個九代單傳的侯府，一半的榮光，是我父親在朝堂上為他奔走，是我孃家的勢力為他鋪路才換來的。這一點，他比誰都清楚。
“侯爺，姐姐也是一時氣話，您彆跟她計較。”江鳶適時地走上前來，柔若無骨的手輕輕拉住衛衍的衣袖，眼眶紅紅的，“姐姐，我知道是我不對，我不該奢求……隻要能讓我生下孩子，我立刻就走，絕不打擾您和侯爺。”
好一朵嬌弱的白蓮花。
我看著她，忽然笑了：“江姑娘，你是不是覺得，你肚子裡這塊肉，就是你最大的倚仗？”
江鳶的眼神閃了閃，低下頭，一副委屈至極的模樣。
我沒再理她，轉頭看向衛衍：“侯爺，剛才我們數到哪兒了？哦，對，一子一女。彆急，還有六個呢。咱們今天有的是時間，慢慢算。”
我每說一個字，衛衍的臉色就白一分。
03
“第三個，是你在江南治水時，遇到的那位畫舫上的清倌人，叫什麼……哦，錦瑟姑娘。”我的聲音清晰地回蕩在花廳裡，每一個字都像是一記耳光，扇在衛衍和老夫人的臉上。
衛衍的身體晃了晃，像是被雷劈中了一樣。
他去江南治水，是三年前的舊事。他自以為做得天衣無縫，沒想到我連這個都知道。
“錦瑟姑娘為你生了一對龍鳳胎，如今也快兩歲了。你給了她一大筆錢，讓她在揚州置辦了宅院，對外隻說是喪夫的寡婦。”我端起茶杯，輕輕吹了口氣，“我上個月還托人送了些時興的料子和一對長命鎖過去。孩子們白白胖胖的，很可愛。”
“你……你派人監視我？”衛衍的聲音裡帶著一絲恐懼。他發現，眼前的這個妻子，他似乎從來沒有真正認識過。
“監視？”我嗤笑一聲，“侯爺太看得起自己了。我隻是比較喜歡聽八卦而已，恰好，京城裡訊息最靈通的‘百曉生’，是我手帕交的遠房表哥。他那裡的訊息，有時候比皇上的密探還快。”
這當然是胡扯。但我就是要讓他覺得我深不可測，讓他知道，他所有的秘密，在我這裡都如同白紙。
老夫人的臉色已經難看到了極點，她死死地盯著我，像是要用眼神把我淩遲：“戚月微，你到底想怎麼樣？”
“母親這話問得好。”我放下茶杯，站起身，走到廳中央，“我不想怎麼樣。我隻是想提醒夫君和母親，衛家不是九代單傳，如今是人丁興旺，兒孫滿堂。江姑娘肚子裡的這一個，不過是錦上添花，算不得什麼雪中送炭的寶貝。”
我頓了頓，目光掃過江鳶那微微隆起的小腹，話鋒一轉：“更何況，江姑娘這肚子裡的，是男是女還未可知。就算是男孩，前麵也已經有兩位兄長了。要論長幼有序，怎麼也輪不到他來當這個‘命根子’吧？”
江鳶的臉色“唰”地一下變得慘白。
我這句話，直接戳中了她的死穴。她最大的依仗，就是“衛家唯一的後代”這個名頭。現在，這個名頭被我輕而易*舉地撕碎了。
“你胡說！那些……那些賤種怎麼能跟我的孩兒比！”江鳶終於撕下了偽裝，尖叫起來，“我的孩兒，纔是侯爺最愛的女人生的！他纔是名正言順的繼承人！”
“哦？”我笑了，“這麼說，江姑娘是承認，自己是圖謀這侯府的繼承人之位了？”
衛衍的臉色也沉了下來。他可以為了愛情衝昏頭腦，但他絕不容許有人算計他的爵位。
“鳶兒，彆說了！”他低聲喝止。
江鳶卻像是瘋了一樣，指著我：“是她！是她這個毒婦！她自己生不出來，就見不得彆人生！侯爺，你不能被她騙了！她就是想毀了我們，毀了我們好不容易得來的孩子！”
看著她氣急敗壞的樣子，我心裡隻覺得好笑。
這點段位，也敢來我麵前耍心機？
我沒說話，隻是對著門外拍了拍手。
很快，管家領著一個穿著布衣、麵容憨厚的婦人走了進來，婦人懷裡還抱著一個三四歲大的男孩。
那男孩生得粉雕玉琢，一雙眼睛又黑又亮，像極了衛衍小時候的模樣。
他一進門，就怯生生地看著衛衍，奶聲奶氣地叫了一聲：
“爹？”
04
這一聲“爹”，如同平地驚雷，把花廳裡所有人都炸懵了。
衛衍像是被施了定身法，僵在原地，死死地盯著那個孩子。血緣是一種很奇妙的東西，即使從未見過，但那份源自骨血的親近感，卻騙不了人。
他嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
抱著孩子的婦人，正是當年那個通房丫鬟春桃。她見到衛衍，立刻跪了下來，砰砰磕頭：“奴婢參見侯爺，參見老夫人，參見夫人。”
老夫人看著那個酷似兒子的孫子，眼神複雜。她當初為了“開枝散葉”，確實做過這種安排。隻是沒想到，這件事會被我拿到台麵上，成了對付他們的武器。
“長……長得可真像……”老夫人喃喃自語，手裡的柺杖都有些握不穩了。
我走到春桃身邊，親自將她扶起來，又從她懷裡接過孩子。
我抱著衛長安，柔聲對他說：“長安乖，不怕。這是你爹爹，那是你祖母。”
衛長安似懂非懂地點點頭，一雙大眼睛好奇地打量著衛衍。
我抱著孩子，走到衛衍麵前，將孩子往他懷裡一塞：“侯爺，抱抱你的長子吧。他都四歲了，你還沒儘過一天做父親的責任呢。”
衛衍下意識地伸手接住，溫熱柔軟的小身體靠在他懷裡，一股陌生的情緒湧上心頭。他看著孩子那張與自己如此相似的臉，心防在一點點崩塌。
“我……我……”他結結巴巴，說不出一句完整的話。
江鳶看到這一幕，嫉妒得眼睛都紅了。她衝上前來，想要把孩子搶過去：“假的！這一定是假的！是你找來騙人的野種！”
“放肆！”我還沒開口，老夫人先怒了。
她一柺杖敲在地上，厲聲喝道：“你算個什麼東西！也敢在侯府大呼小叫！來人，把這個不知尊卑的女人給我拉下去！”
老夫人的態度轉變之快，連衛衍都愣住了。
但這就是現實。在“九代單傳”的執念麵前，什麼情愛，什麼江湖俠女，都比不上一個活生生、酷似衛家的親孫子來得重要。
江鳶的“唯一性”被打破，她的價值也就一落千丈。
立刻有兩個膀大腰圓的婆子衝了進來，一左一右架住江鳶，就要往外拖。
“侯爺！侯爺救我！”江鳶拚命掙紮，哭得梨花帶雨，“你忘了你對我的承諾了嗎？你說要給我和孩子最好的一切！你不能這麼對我！”
衛衍抱著孩子，看著哭喊的江鳶，臉上滿是掙紮和痛苦。
我冷眼旁觀，適時地又添了一把火。
“侯爺，這還隻是你的長子。”我慢悠悠地開口，“你的長女，你的龍鳳胎，還有你在外的那些風流債……要不要我派人，把他們都接進府裡來，一家人熱熱鬨鬨地吃個團圓飯？”
“你到底想乾什麼！”衛衍終於崩潰了，他抱著孩子，衝我嘶吼。
“我想乾什麼？”我走到他麵前，伸手摸了摸衛長安的頭，笑得溫婉又殘忍，“我隻是想幫你實現你的願望啊。”
“你不是說要給你的孩子最好的一切嗎？那就把他們都接回來，給他們侯府嫡子嫡女的身份，給他們最好的教養，讓他們認祖歸宗。你看，我這個當家主母，是不是很賢德？”
05
衛衍徹底傻眼了。
把我趕走，給江鳶和她的孩子騰位置，這是他預想的劇本。
把我留下，然後把外麵八個私生子全都接進府裡，由我這個正妻親自教養，這算什麼？請個閻王爺回來當院長，管理他的“複仇者聯盟”嗎？
他毫不懷疑，以我的手段，這八個孩子將來都會成為他和他心愛女人的噩夢。
“不……不行！”他脫口而出。
“哦？為什麼不行？”我歪著頭看他，滿臉“天真”，“侯爺是覺得，一碗水端不平，厚此薄彼，對其他孩子不公平嗎？沒關係，我這個當孃的，一定一視同仁。”
我特意在“當孃的”三個字上加重了語氣。
衛衍一個哆嗦，差點把孩子扔出去。
他太清楚我的能力了。這些年，我將侯府上下打理得井井有條，在京城貴婦圈裡也是長袖善舞，連宮裡的皇後娘娘都對我讚譽有加。若是真心教養孩子，這八個孩子的前途，絕對比跟著他們那些上不得台麵的母親要強百倍。
可問題是，他不敢賭。
他看著我臉上那“賢德”的笑容，隻覺得後背發涼。
“侯爺，您快想想辦法啊！”被婆子拖到門口的江鳶還在尖叫，“不能讓她把那些野種都接回來！他們會搶走我們孩兒的一切的！”
這句話，徹底點燃了老夫人的怒火。
“掌嘴！”老夫人厲聲下令，“滿口‘野種’，我看你纔是最沒教養的那個！我們衛家的血脈，也是你能置喙的？”
婆子得了令，左右開弓，清脆的巴掌聲頓時響徹花廳。
江鳶被打懵了，捂著臉，難以置信地看著老夫人和衛衍。她不明白，為什麼前一刻還對她溫情脈脈的兩個人，轉眼就變得如此冷酷。
衛衍抱著衛長安，手足無措，既不敢看我，也不敢看江鳶，更不敢看他母親。
“母親，”我轉向老夫人，語氣恭敬，“既然夫君不反對，那兒媳這就派人去把其他的孩子們都接回來。府裡的院子多，正好讓他們都住進來，彼此也好有個伴。”
“好，好！”老夫人連連點頭，她已經完全被“兒孫滿堂”的喜悅衝昏了頭腦，看我的眼神都順眼了不少，“就按你說的辦！府裡的事，還是你操持我才放心！”
我微微一笑，福了福身：“謝母親信任。”
然後，我看向已經麵如死灰的衛衍，柔聲說：“侯爺，你還愣著乾什麼？快抱好長子啊。對了，你書房裡那個前朝大家親手雕刻的玉馬，我看就挺適合給長安當玩具的。”
衛衍渾身一僵。那玉馬是他的心愛之物，價值連城。
我這是……要開始清算了嗎？
06
事情的發展，徹底超出了衛衍和江鳶的控製。
在我的“賢德”安排下，鎮北侯府一下子熱鬨了起來。
第二天，養在莊子上的長女衛思歸被接了回來。小姑娘生得玉雪可愛，膽子卻很小，見到誰都怯生生的，唯獨很黏我。
第三天，揚州的那對龍鳳胎也被八百裡加急接了回來。兩個小家夥正是調皮搗蛋的年紀，一來就把衛衍書房裡的古董花瓶打碎了一個，把他的寶貝玉馬當成真的馬一樣騎。
衛衍心疼得直抽抽，卻又不敢發作。因為我正帶著另外兩個孩子，在旁邊給他“加油助威”。
“侯爺你看，孩子們多喜歡你送的禮物啊。”我笑意盈盈，“果然父子天性，這血緣就是不一樣。”
衛衍的臉都綠了。
接下來的幾天，剩下的四個孩子也陸陸續續被“請”回了侯府。
他們有的是衛衍在外領兵時，跟當地官員家的小姐留下的風流債；有的是他年少輕狂時，在某個青樓裡許下的諾言。
每一個孩子的出現，都像一把刀，精準地捅在衛衍的舊傷疤上。
整個鎮北侯府，現在簡直成了孩子們的樂園。八個年歲相近的孩子湊在一起，每天雞飛狗跳，不得安寧。
衛衍被他們吵得頭昏腦漲，幾次想發火，都被我用“慈父”的光環給堵了回去。
“侯爺，您可是孩子們的主心骨，可不能在他們麵前失了威嚴。”
“侯爺，小孩子調皮是天性，您多擔待。”
“侯爺，您看，小五又尿您剛換的官袍上了，這叫‘肥水不流外人田’，是吉兆啊！”
衛衍快瘋了。
而那位被關在柴房裡的江鳶姑娘，待遇也一落千丈。
老夫人如今滿心滿眼都是她的八個大孫子孫女，哪裡還記得這個“江湖俠女”。彆說安胎藥了，連每日的飯菜都隻是些殘羹冷炙。
江鳶不甘心，又哭又鬨，說自己肚子疼，想見衛衍。
我“賢德”地把她放了出來，還好心好意地讓大夫給她瞧了瞧。
大夫診完脈，麵色古怪地對我說：“夫人，這位姑娘……並無喜脈啊。”
我“震驚”地捂住了嘴，隨即看向一旁的衛衍，痛心疾首：“侯爺！你怎麼能被這種女人欺騙！她竟然假孕爭寵！這……這簡直是奇恥大辱！”
衛衍的臉，瞬間黑成了鍋底。
07
“不可能！”江鳶尖叫著從床上跳了起來，指著大夫，“你這個庸醫！你胡說！我明明……”
“你明明什麼？”我冷冷地看著她，“明明找了個江湖郎中，花了十兩銀子，讓他幫你偽造了喜脈的假象？還是說，你以為靠著枕頭下麵塞的棉花，就能瞞天過海，母憑子貴了？”
江鳶的臉色，在一瞬間變得慘白如紙。
這些事，她自以為做得天衣無縫，我是怎麼知道的？
我當然知道。從她踏入侯府的第一天起，她祖宗十八代都被我查了個底朝天。
什麼偶遇的江湖俠女，不過是衛衍的死對頭，安遠伯派來的一顆棋子。目的就是為了攪亂侯府，離間我和衛衍，最好是能讓我這個有強大孃家做靠山的侯夫人被廢，好讓他們安插自己的人進來。
假懷孕，不過是計劃的第一步。
“衛衍，”我轉頭，不再看那個跳梁小醜，隻是平靜地看著我的夫君，“安遠伯送你的這份大禮，你還滿意嗎？”
衛衍的身體劇烈地一震，他不是傻子，聽到“安遠伯”三個字，瞬間就想通了所有的關竅。
他這些日子被八個孩子折磨得心力交瘁，又被江鳶假孕的事實狠狠打擊，此刻再聽到自己被政敵算計，一口氣沒上來，眼前一黑，直挺挺地向後倒去。
“侯爺！”
花廳裡又是一陣雞飛狗跳。
我冷眼看著下人們手忙腳亂地把衛衍抬回房間，心中沒有一絲波瀾。
這一切，都在我的計劃之中。
衛衍倒下了，江鳶的最後一絲希望也破滅了。
我走到她麵前，居高臨下地看著她：“是你自己滾，還是我讓人把你扔出去？”
江鳶癱坐在地上，眼神空洞，嘴裡還在喃喃自語：“不可能……計劃不是這樣的……”
“你的計劃，是讓我跟衛衍和離，然後你順理成章地當上侯夫人，再一步步地幫著安遠伯，蠶食掉鎮北侯府，對嗎？”我替她說出了後麵的話。
她猛地抬頭，驚恐地看著我，像是見了鬼。
我笑了笑，俯下身，用隻有我們兩個人能聽到的聲音說：“回去告訴安遠伯，他送的這份禮，我收下了。作為回禮，明天早朝，我會把他這些年結黨營私、貪贓枉法的證據，親自送到禦史台。”
江鳶的瞳孔驟然收縮。
“至於你，”我的聲音變得冰冷，“念在你肚子裡那團棉花的份上，我留你一命。滾出京城，永遠彆再回來。否則，我不介意讓你真的‘母憑子貴’，隻不過，是跟你那短命的爹孃，在亂葬崗裡團聚。”
說完，我直起身，不再看她一眼，轉身離去。
背後，是江鳶壓抑不住的，絕望的嗚咽。
08
衛衍這一病，病了足足半個月。
等他能下床的時候，京城的天，已經變了。
安遠伯因為貪腐謀逆，被抄家下獄，全族流放三千裡。而揭發此事的鎮北侯府，則因為“大義滅親”——畢竟安遠伯的夫人是我婆母的表妹——得到了皇上的嘉獎。
當然，所有人都知道，真正做成這件事的，是我，戚月微。
衛衍坐在床邊，看著我為他端來的藥，神情複雜。
“為什麼？”他沙啞地開口，“你明明可以……可以藉此機會，讓我身敗名裂，然後和離，帶著你的嫁妝風風光光地離開。”
以我的手段和孃家的勢力，做到這一點，輕而易舉。
“然後呢？”我把藥碗遞給他，語氣平淡，“讓侯府爵位旁落，讓安遠伯的陰謀得逞？還是讓你那八個流落在外的孩子，一輩子都頂著私生子的名頭，被人戳脊梁骨？”
衛衍端著藥碗的手，微微顫抖。
“我戚月微的字典裡，沒有‘逃避’兩個字。”我看著他，一字一句地說，“你是我的丈夫，鎮北侯府是我的家。有人想毀了我的家，我就要讓他付出代價。無論是安遠伯，還是你。”
最後一句話，我說的很輕，卻讓衛衍的臉瞬間失去了血色。
“至於和離，”我笑了笑，笑容裡帶著一絲嘲諷，“我為什麼要和離？放著好好的侯夫人不當，去外麵當個二婚的婦人，我腦子有病嗎？”
“衛衍，你聽好了。”我收起笑容，眼神變得銳利，“從今天起，這個家，我說了算。你，還有你的那八個孩子，都得聽我的。”
“你……”他想反駁，卻發現自己毫無底氣。
“你不願意？”我挑眉，“也行。我明天就帶著孩子們去宮裡，跟皇後娘娘哭訴，說鎮北侯始亂終棄，不僅要休了為他打理侯府五年的發妻，連自己的親生骨肉都不認。你猜，你頭上的這頂烏紗帽，還能不能戴得穩？”
衛衍的嘴唇動了動，最終還是頹然地垂下了頭。
他知道，他輸了。輸得一敗塗地。
從他帶著江鳶，企圖用一個“九代單傳”的謊言逼我下堂的那一刻起，他就已經輸了。
我看著他一口一口地喝下那碗苦澀的湯藥，就像在品嘗他自己種下的苦果。
從今往後，他隻是鎮北侯府的一個符號，一個象征。而我，纔是這個家真正的主人。
09
日子就這麼不鹹不淡地過了下來。
侯府依舊是那個侯府，隻是內裡的掌權人，換了。
衛衍徹底成了一個甩手掌櫃，每日上朝下朝，回來後就待在自己的書房裡，美其名曰“養病”，實則是在逃避現實。
而我，則忙得腳不沾地。
八個孩子，八張嘴，八種不同的性格，光是處理他們之間的矛盾，就夠我頭疼的了。
老大長安憨厚，老二思歸膽小，老三老四龍鳳胎是混世魔王，老五是個小機靈鬼……
我請了京城裡最好的先生，教他們讀書習字，又請了武藝高強的師傅，教他們騎馬射箭。男孩女孩，一視同仁。
我告訴他們，他們都是鎮北侯府的孩子，未來是成為國之棟梁，還是市井無賴，全看他們自己的選擇。
一開始，他們對我這個突然出現的“嫡母”，都帶著敬畏和疏離。
但人心都是肉長的。
我給他們最好的衣食，最耐心的教導，在他們生病時，會整夜不睡地守在床邊。在他們受了委屈時，會毫不猶豫地為他們出頭。
漸漸地，他們看我的眼神，從敬畏，變成了依賴，最後變成了孺慕。
那一聲聲清脆的“母親”，叫得我心都化了。
我原本隻是想利用他們來鞏固自己的地位，卻沒想到，最後竟真的在他們身上，找到了為人母的樂趣。
這天，我正在教思歸下棋，衛衍卻主動找了過來。
他看起來比之前更憔悴了，但眼神卻清明瞭不少。
“我有件事，想跟你商量。”他站在我麵前，語氣有些不自然。
“說。”我頭也沒抬，落下一子。
“孩子們的生母……我想，給她們一筆錢，讓她們以後……”
“不用了。”我打斷他，“我已經處理好了。”
我抬起頭，看著他錯愕的表情，淡淡地說道：“春桃和夏荷，我讓她們留在府裡當了管事媽媽，以後負責照顧長安和思歸的起居。揚州的那位錦瑟姑娘，我給了她兩個選擇，一是拿一萬兩銀子，從此跟孩子兩清；二是帶著銀子來京城，我給她開個繡坊，讓她自己當老闆，隨時可以來看孩子。她選了後者。”
“至於其他人，”我頓了頓，“願意拿錢走人的，我都給了豐厚的補償。不願意的，我也在京城附近給她們置辦了田產，保證她們下半輩子衣食無憂。她們隨時可以申請來探望孩子，但我有一個條件。”
“什麼條件？”
“孩子，必須留在侯府，由我親自教養。他們未來的婚嫁，也由我做主。”
衛衍沉默了。
他知道，這是對孩子們最好的安排。跟著那些身份各異的生母，他們永遠不可能有出頭之日。隻有留在我身邊，他們才能擁有一個光明的未來。
他看著我，眼神複雜。許久，他才低聲說了一句：“謝謝你。”
我沒說話，隻是落下了棋盤上的最後一子。
“將軍。”
思歸輸了，但她笑得很開心。
10
轉眼間，又是五年過去。
鎮北侯府，早已不是京城裡的笑柄，反而成了人人稱羨的典範。
我教養出來的八個孩子，個個都人中龍鳳。
長子衛長安，繼承了衛衍的軍事天賦，小小年紀就熟讀兵法，在軍中曆練，已經是個小有名氣的少年將軍。
長女衛思歸，琴棋書畫樣樣精通，性子溫婉，是京城貴女圈裡最耀眼的新星。
那對龍鳳胎，一個成了皇商，一個成了天下第一樓的幕後老闆，把家族生意打理得有聲有色。
其他的孩子，也都在各自擅長的領域裡，閃閃發光。
而我，作為教養出這八個優秀孩子的“傳奇嫡母”，名聲早已超過了當年的“賢德夫人”。連皇上都開玩笑說，要請我去皇家書院，給太子和公主們當老師。
衛衍徹底成了一個邊緣人。
他依舊是鎮北侯，但所有人都知道，侯府真正的主人是我。他每天除了上朝，就是去城外的寺廟裡，陪著已經出家唸佛的老夫人，聽她沒完沒了地懺悔當年的“糊塗事”。
他再也沒有提過什麼“九代單傳”，也沒有再動過納妾的心思。
有時候，他會站在演武場邊，看著一身戎裝、英姿颯爽的衛長安，眼神裡充滿了複雜的情緒。有欣慰，有驕傲，但更多的是悔恨和落寞。
這天是我的生辰，孩子們都從四麵八方趕了回來，給我賀壽。
偌大的花廳裡，歡聲笑語，熱鬨非凡。
他們圍著我，爭先恐後地獻上自己準備的禮物。有價值連城的珠寶，有親手製作的畫卷，還有從天南海北搜羅來的新奇玩意兒。
我坐在主位上，看著眼前這一張張朝氣蓬勃的笑臉，心裡充滿了前所未有的滿足。
衛衍也來了，他站在角落裡，手裡拿著一個錦盒，卻遲遲不敢上前。
還是眼尖的長安發現了他。
“父親，您怎麼站那麼遠？快過來給母親賀壽啊。”
衛衍被眾人推到了我麵前，他窘迫地開啟錦盒，裡麵是一支成色極好的暖玉簪子。
“這是我……我特意為你挑的。”他聲音乾澀。
我看著他，忽然想起了很多年前，他帶著江鳶，意氣風發地讓我自請下堂的模樣。
時過境遷，物是人非。
我沒有接那支簪子，隻是端起了手邊的酒杯。
“過去的，就讓它過去吧。”我看著滿堂兒女，笑著說，“往後，咱們一家人，好好過日子。”
孩子們齊聲歡呼。
衛衍愣在原地，許久，他眼眶一紅，對著我，深深地鞠了一躬。
我仰頭，飲儘杯中酒。
窗外陽光正好，一如我此刻的心情。
去他孃的九代單傳。
我的人生，我自己做主，才叫真正的圓滿。
（全文完）