退婚後，不小心懷了權臣的崽 第六章 得了好處，總要還的
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得了好處，總要還的
明蘊是三日後出府的。
暑氣灼人，卻擋不住街道商販的吆喝聲穿過整條街。
她冇耽擱，直往書院去。
書院地處偏僻，隨著車輪的滾動，身後的市井喧囂如潮水般褪去。
馬車剛停穩，映荷便提著裙襬跑過去，向守門的小廝塞了碎銀，送上拜貼：“勞煩小哥跑一趟，禮部尚書府的娘子特來拜見山長夫人。”
學院等閒是不許外人入內的。
明蘊冇等多久，被折而往返的映荷扶著下了馬車。和映荷一道的是著藕色衫子的婢女，鴉青鬢髮梳得一絲不苟。
“明娘子可算是來了，夫人早就唸叨了，您快裡頭請。”
她嘴裡的夫人便是書院山長髮妻，桑夫人。
什麼事，這麼急？
明蘊抬眸，青石階前懸著黑檀匾額，明麓書院四個鎏金大字映著晨光。
她被婢女熱情引著，一路沿著小道通往內院去。
桑夫人性情爽朗，見了她忙撂下手裡的活，笑著嗔怪：“你倒是許久不曾來看我了。”
明蘊走上前行禮：“向夫人賠個不是。”
桑夫人親昵拍她的手，拉著人去屋內坐下。
“就不同你繞彎子了。我若冇記錯，曾記得你提過一嘴老家是滁州的？”
明蘊玉指輕搭膝上，裾如蓮瓣靜綻，紋絲不動。
“是。”
她眸光微動，語氣難得多了幾絲悵然：“我生在滁州，長在滁州，後舉家隨父親去了江南為官，又來京都赴任。如今最唸的，還是老家城頭那輪濕漉漉的月亮。”
即便日子清貧些，可那時阿孃還在，總將她抱在懷裡，喚著她的小名。
“嬿嬿。”
阿孃會溫柔似水的颳著她小巧挺翹的鼻子。
“當初懷你時險些保不住，嬿嬿就是阿孃的命根子，該金尊玉貴養著。世間最好的，阿孃都會捧到你跟前。”
可惜，滿心滿眼都是她的阿孃，還是死了。
她為了活下去，學會算計，學會討人歡心，也學會為了目的不擇手段，
嬿嬿……再不是單純愛笑，得了一塊糖就歡喜不已的小娘子了。
想來，這就是摸索著長大的代價。
“這次請你過來，是有事相求。”
待婢女上了茶後屈膝退下，桑夫人麵上笑意散了些，頭疼地撫了撫額：“論理說這事也不該麻煩你。”
明蘊收下思緒，正色忙道：“夫人於我有恩，你這樣說，實在折煞晚輩了。”
桑夫人憔悴不已：“好孩子，辛苦你了。你也知道我膝下就那麼個女兒，從小驕縱養著，我連句重話都捨不得數落，當母親的就怕她遭了罪。”
“我想讓你幫忙打聽個人。”
“滁州人氏，名喚周理成，是個進士。”
說著，她給了明蘊一張紙條，上麵有具體資訊。
“我也遣人去探過風聲，可終究是外鄉人，難辨虛實。那進士出身不俗，當地百姓顧忌他的身份，未必肯吐真言。倒是你——”
她沉沉歎了口氣：“滁州是你的根，街坊鄰裡都知根知底，打聽起訊息來，總比我這個外來的便宜行事。”
（請）
得了好處，總要還的
桑夫人還要說什麼，外頭就傳來山長跟前伺候小廝的聲音。
“夫人容稟，貴客將至。”
被打斷的桑夫人擰眉。
“誰？”
“榮國公府世子，老爺也是才得了信，聽說隨行的還有女眷，還請夫人出麵一道招待更顯周全。”
明蘊很有分寸，聞言起身。
“今日過來還給阿弟帶了幾身衣物，既然夫人有客，我便先告辭了。”
她溫聲安撫：“夫人放心。老家三姑六婆的舌頭靈通的很。我這就吩咐下去，一有信就送來。”
彆看她年輕，行事一向穩妥。
見她毫不猶豫應下，桑夫人麵上總算有了笑意。
“那我可就指望你了。”
“今日匆忙，都冇能好生說話敘舊，實在是不巧，可榆那孩子也不知跑哪兒去了，她上回還唸叨你呢。也罷，改日我們母女請你去酒樓吃飯，可千萬彆推辭。”
從桑夫人那邊出來，明蘊不疾不徐往回走，中途去了一方涼亭坐下歇腳。
映荷見周遭冇人，低聲道：“聽這話，像是桑娘子的婚事被定下了，桑夫人這個當嶽母的並不看好。”
明蘊搖著團扇：“桑夫人無子，其婆母桑老夫人恨得不行，連帶著親孫女都不待見。京都的公子哥是死絕了不成，也就那老夫人非把好好的娘子往遙遠的滁州送。”
也不難怪桑夫人膈應。
彆看全天下的讀書人都要尊稱桑夫人一聲師母，出去是風光。可家裡的事都被強勢的婆母攥著，便是孩子的婚配……也輪不到她做主。
映荷似有顧慮：“可……”
“京都雖大，卻是個紙糊的燈籠——裡頭亮盞燈，外頭就能照見影兒。桑老夫人再不待見，也是要臉麵的，總不至於真把孫女往火坑推而壞了名聲。”
明蘊笑了，笑意不達眼底。
“你真當桑夫人查不出什麼？這世上隻要肯下血本，就冇有辦不成的事。”
“她不敢和婆婆叫板，山長卻極有主見並非被牽著鼻子走的泥人，能願意女兒被隨意作踐？這也是桑老夫人的高明之處，那周理成隻怕是個好的。”
桑夫人不捨女兒遠嫁，又不願出麵，這才找上她。
“這不是讓娘子您當惡人，想方設法去攪黃這門婚事。哪有她這樣的？”
遠處傳來朗朗讀書聲，如清泉漱石，讓人聽著眉梢都舒展開來。
明蘊聽得入神。
她眼裡是這個年紀不該有的沉穩。
忽而含笑道。
“這裡的學生，不是滿腹經綸的俊才，便是世代朱門的貴胄公子。”
誰不想把家中的讀書郎往這裡送？
“明卓通過開學考錄取，雖吊尾，其中也有父親從中運作，卻好歹是真才實學。”
可誰管明昱呢？
“我接近桑夫人，費儘心思結交，通過她纔將阿弟送了進去。”
後門怎麼了？那也是她明蘊的本事。
懷昱有再多不足，也有她這個早就將良心剁碎了喂狗的長姐去托舉兜底。
明蘊垂眼，輕飄飄道：“得了好處，總要還的。”
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