“星靈皇朝……守墓人……”
蒼老而威嚴的意念迴盪在空曠的廣場上，那枚懸浮在殘破祭壇頂端的水晶頭骨，眼窩中的星辰火焰靜靜燃燒，彷彿跨越萬古的凝視，落在蕭辰身上。
蕭辰心神劇震，體內星主印記與吞天爐的共鳴愈發強烈。他強壓下翻湧的心緒，對著祭壇頂端的水晶頭骨，躬身一禮：“晚輩蕭辰，機緣巧合闖入此地，前輩所言‘星靈皇朝’、‘吞噬之緣’、‘使命’……還請明示。”
水晶頭骨沉默了片刻，那蒼老的意念纔再次緩緩流淌開來，帶著無儘的滄桑與疲憊：
“星靈皇朝……乃是上一個紀元，統禦無儘星空的至高文明。吾等生於星辰，長於星辰，以星辰為力量之源，以守護星空秩序為己任。皇朝鼎盛之時，萬族來朝，星域安寧。”
“然而，盛極必衰。一場源自星空之外的災劫，毫無征兆地降臨……它們自稱為‘噬星族’，以吞噬星辰本源、毀滅文明為樂。它們的力量……詭異而強大，皇朝傾儘全力，亦難以抵擋。”
意念中傳遞出的畫麵碎片，讓蕭辰彷彿看到了那場席捲整個星空的慘烈戰爭：無數星辰在漆黑的觸手下熄滅，輝煌的殿宇在汙穢的光芒中崩塌，強大的星靈脩士前赴後繼，血染星空……
“最終一戰，皇……以自身神魂與皇朝氣運為祭，引爆星核，重創噬星族主力，為皇朝子民爭取到了一線撤離的生機。吾等……便是奉命攜帶皇朝‘火種’——包括部分傳承、典籍、以及最重要的‘星辰核心’——撤離的最後一支隊伍。”
“這座‘守墓之城’，便是我們最後的據點，也是……最後的墳墓。吾，星隕，乃皇朝最後一位大祭司，甘願化身守墓之靈，守護此地，等待預言中的‘變數’出現。”
蕭辰心中掀起驚濤駭浪。上一個紀元的星空霸主？噬星族？這牽扯到的秘辛，遠比他知道的耀穹古族還要古老和宏大！
“那……星源古殿？”蕭辰忍不住問道。
“星源古殿，便是當年攜帶的‘火種’之一，也是最重要的一處‘觀測點’和‘傳承地’。”守墓之靈星隕的意念確認了蕭辰的猜測，“你身上的星主印記，雖不完整，但確是皇朝正統傳承的氣息。你能引動此地祭壇共鳴，更證明瞭這一點。”
蕭辰深吸一口氣，感覺一條模糊的曆史長河在自己麵前緩緩展開。原來星源古殿，揹負著如此沉重的過往。
“前輩方纔提及‘吞噬之緣’與‘爐’……”蕭辰問出了最關心的問題。
水晶頭骨眼窩中的火焰微微跳動了一下，意念中帶著一絲難以言喻的複雜：“‘吞噬’……本是噬星族的天賦能力，是毀滅與掠奪的象征。但在皇朝末期，皇窺見了一絲逆轉‘吞噬’，將其化為己用的可能。他集合皇朝之力，傾儘資源，試圖煉製一件能‘奪天地之造化，侵日月之玄機’的至高神器——造化烘爐！”
造化烘爐！
蕭辰心臟猛地一跳，下意識地內視丹田中那沉寂的知天造化爐。
“然而，神器未成，大劫已至。皇在最終一戰前，將未完成的烘爐核心與一縷逆轉吞噬的法則碎片，打入虛空，希望它能尋到有緣之人，繼承其誌。”星隕的意念帶著無儘的惋惜，“你丹田內的那尊‘爐’……雖形態氣息與記載中的‘造化烘爐’核心有所不同，更顯古樸混沌，但其本源，定然與皇當年煉製的神器脫不開乾係！甚至……可能更為古老和神秘。”
蕭辰默然。原來吞天造化爐的來曆如此驚人！並非完整的造化烘爐，而是其核心雛形，並且可能還融合了更古老的東西？
“噬星族雖被重創，但並未滅絕。它們如同星空的毒瘤，潛伏在暗處，伺機而動。耀穹古族……哼，不過是當年依附噬星族、得了些許吞噬皮毛的叛徒後裔罷了！它們所謂的‘播種’、‘收割’，不過是拙劣地模仿噬星族的行徑，企圖以萬千位麵生靈為養分，培育所謂的‘完美血脈’，實則早已走上了歧路！”
星隕的意念中充滿了不屑與冰冷的殺意。
蕭辰豁然開朗！一直困擾他的身世之謎，此刻終於找到了根源！耀穹古族，竟然是依附毀滅了星靈皇朝的噬星族的叛徒！而他，則是被這些叛徒投入下界，用以培育和收割的“種子”！
一股源自血脈深處的憤怒與冰冷，在他心中蔓延。
“你的使命，年輕的星主。”星隕的意念變得莊重而肅穆，“便是繼承皇之遺誌，守護星空，阻止噬星族與其爪牙的捲土重來。完善你手中的‘爐’，走通那逆轉吞噬、造化眾生之路！這，是皇朝最後的希望，也是這片星空……未來的希望！”
沉重的使命，如同山嶽般壓在了蕭辰的肩頭。
他並非救世主，他隻想守護身邊的人，追尋自己的大道，報血海深仇。但這突如其來的秘辛，卻將他與一場跨越了紀元的星空存亡之戰捆綁在了一起。
他冇有立刻回答，而是沉默了片刻，抬頭看向水晶頭骨，目光堅定：“前輩，我之道，隻由我心。守護該守護之人，滅殺該滅殺之敵。若噬星族與耀穹古族是我之敵，我自當斬之。但這星空存亡的重擔，請恕我無法一肩擔下。”
他的回答，並未讓星隕動怒。那蒼老的意念反而帶上了一絲讚許：“不為虛名所累，不為大義所縛，明心見性，堅守己道……很好。皇當年，亦是如此。你若一口應下，反倒顯得虛偽。”
“此城乃皇朝最後據點，雖已破敗，但核心禁製猶在，更有皇朝部分傳承遺留。你可在此逗留一段時間，若能通過考驗，可得一份機緣，對你完善己道，應對當前危機，當有助益。”
話音落下，祭壇周圍那副巨大的星圖驟然亮起！無數星辰光點流轉，最終彙聚成一條清晰的光路，指向古城深處，一座尚且儲存完好的金字塔形建築。
“那裡是‘試煉星塔’，內有皇朝為選拔英才所設的九重考驗。通過之，可得傳承。失敗……則魂飛魄散。”
“去與不去，由你自決。”
說完，水晶頭骨眼窩中的星辰火焰緩緩黯淡下去，那蒼老的意念也如同潮水般退去，重新歸於沉寂，彷彿從未甦醒過。
廣場之上，隻剩下蕭辰一人，以及那條由星圖指引的、通往未知考驗的光路。
巨大的資訊量衝擊著他的心神，星靈皇朝、噬星族、耀穹古族、造化烘爐、沉重的使命……這一切都讓他感到前所未有的壓力。
但他眼神中的光芒，卻愈發銳利。
無論前路如何，無論敵人是誰，他隻需堅定地走下去便是！
他看了一眼那指向金字塔的光路，冇有絲毫猶豫，邁步踏了上去。
機緣就在眼前，豈有不去之理？
這試煉星塔，他闖定了！
就在蕭辰朝著試煉星塔走去之時，他並未察覺到，在廣場邊緣那片殘破的宮殿陰影中，一雙閃爍著幽暗、貪婪光芒的眼睛，正死死地盯著祭壇頂端那枚重新變得黯淡的水晶頭骨，以及蕭辰離去的背影。
那目光，並非來自青銅死靈，而是帶著一種……截然不同的活物氣息。