外神之子行於地上 第48章 大翻譯家霍普
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雨是忽然下起來的。
霍普被那個名為奧古斯特·德雷斯的醉漢拉著去圖書館的屋簷下去避雨。
他們背靠在木門上，奧古斯特又舉起了他的酒瓶，他先是自己喝了一口，然後又伸向霍普：
“雨真大，暖暖身子吧！”
霍普看著他的酒瓶，懷疑雨水已經落進了裡麵，霍普搖搖頭：“不了。”
“真可惜，這可是好酒。”奧古斯特說，他大口將剩餘的酒水飲下，拿著空掉的酒瓶四處張望。
霍普猜測他是想找垃圾桶，但外麵下著雨，圖書館關著門，他們被困在圖書館屋簷下的小空間裡，找不到垃圾桶。
於是奧古斯特打了個酒嗝，這個有著大學文憑的酒鬼最後還留了一些理智，冇有做出亂扔垃圾的事，他扯開自己的衣服，想要將酒瓶放進裡麵的口袋裡。
但那個口袋似乎已經裝了其它的東西，奧古斯特一次冇放好，想要將酒瓶拿出來重新安置，酒瓶一拔，裡麵的東西被帶了出來。
是一疊捲成筒狀的紙張，在落地前分散開，灑落一地。
奧古斯特懊惱地捂住腦袋，為了防止紙被風裹挾著吹進雨裡，霍普蹲下來幫他收拾。
這好像不是新聯邦語……霍普邊撿邊想，他將一張紙擺正方向，和新聯邦語相比，上麵的文字多了很多長波浪線。
但是霍普還是能看懂，一號霍普博學多才：‘甜味食品常與健康影響關聯，例如過量攝入可能增加齲齒風險……’
“你能看懂海克斯語？”奧古斯特突然問，他停下手中的動作，看著霍普。
原來是叫海克斯語嗎……
霍普點點頭：“是的。”
他把手中的紙遞還給奧古斯特，卻發現奧古斯特正在打量著他。
這個酒鬼簡直就像是再奴隸市場看勞動力，著重看了霍普的腰、胸、手、胳膊。
霍普懷疑他下一步是想掰開自己的嘴看牙齒。
“你……”奧古斯特猶豫著問：“你……是個流浪漢？”
難道不應該你是流浪漢嗎……霍普在心裡反駁，但他很快就明白了奧古斯特為什麼這麼問……
亂糟糟不知道多久冇洗的頭髮，衣服褲子上多有磨損，仔細聞可以嗅到一股餿味，皮鞋暗淡無光，一隻腳的後跟還缺了一塊，指甲又長又不整齊。
“是。”霍普點頭承認，他冇必要和一個醉漢爭論這些，更何況醉漢看起來不比他好多少：“所以呢？”
“你想不要個……賺錢的工作。”奧古斯特問。
霍普還冇見過錢……他感覺這位奧古斯特先生是他瞭解密斯卡托尼克大學的好途徑。
他們的談話吵醒了圖書館的看門人，但看門人認出來醉酒的奧古斯特，他借了一把傘給他們，讓他們不至於淋著雨離開或者在這裡過夜。
奧古斯特的住處竟然離這裡不遠……隻是裡麵空蕩蕩的，不像有人生活的樣子，如果不是奧古斯特確實拿著鑰匙，霍普會以為他隨便找了一間不住人的房子。
“是學生宿舍……雖然我已經不是學生了，但我之前確實是住在這兒的。”奧古斯特說：“大一的新生還冇開學，這裡還冇人住，所以有時候從圖書館出來太晚，我會來這裡暫時過夜。”
霍普想起奧古斯特的酒瓶……他對奧古斯特從圖書館離開的說法保持懷疑……不過，新生還冇開學嗎，看來密斯卡托尼克大學的校曆和北橡樹大學並不一樣。
“你為什麼會有宿舍的鑰匙？”霍普問：“你畢業的時候冇人來收走嗎？”
“當然會收走，宿舍管理人看管很嚴。”奧古斯特回答：“但是我提前在校外配了一把……彆這麼看我，大家都會這麼做的，這是一種防止意外的手段。”
所以就是偷偷進來嘍……霍普想起自己跟著奧古斯特進來時大搖大擺，還和奧古斯特說這地方真漂亮，奧古斯特神色緊張讓霍普小聲點，因為實際上如果吵醒管理人他們就會被趕出去。
奧古斯特將剛纔的紙擺在霍普麵前，輕車熟路地擦開一根火柴，點燃宿舍裡的煤油燈。
他看著霍普身上白化病的特征：“現在能看清嗎？”
“問題不大。”霍普說，他低著頭，將腦袋靠近紙張。
上麵的文字不像是手寫，幾個字母一摸一樣，也許是來自於打字機之手。
他在腦海中將這些海克斯文字轉化為新聯邦語，然後說出來：
‘甜點大致可分為以下幾類：糖果與甜食類、糕餅與撻類、發酵與油炸糕點、奶凍與布丁類、蛋白霜與薄餅類……’
霍普隻翻譯了不到一半，奧古斯特按住紙，表示可以了，他把紙轉向自己，看了一會兒，然後說：
“我和一個書商有點合作，他有一個很小的出版社，主要出版一些從其它國家翻譯過來的書……這本書是海克斯王國的《糕點、糖果與甜點》……你有興趣嗎，這本書我自己已經翻譯一半了，還剩下大概二十頁，我給你每頁十分錢，這是試用的錢，如果你的譯文好，還可以再多一些。”
霍普不知道十分錢到底值多少，聽起來似乎不多。但他暫時還不太在乎錢，如果真需要可以找保羅先借一些。
他問奧古斯特：“你可以給我找一間房子嗎？”
“房子？”
“是的，單間、離學校近、一般冇有人打擾……是不是要求太多了？我可以倒貼一些錢……”
奧古斯特搖搖頭，他拿起煤油燈，將宿舍周圍照亮：“你看這裡怎麼樣？”
霍普愣住。
奧古斯特以一種老油條向新兵蛋子傳送經驗的語氣說：
“現在纔是六月，密斯卡托尼克大學的標準開學時間是八月三十日，新生也許會提前一週到校，在他們到校之前這裡都是空閒的。我可以把鑰匙給你，但你要小心管理員，彆被他發現了。”
霍普站起來，驚訝的看著紅磚壁爐：“它看起來棒極了。”
“我覺得也是，這裡之前是四人間，但即便如此，你在世界的任何一個地方也找不到這樣便宜的房子了。”
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