萬界同位體：魔法少女開局 第14章 心結
蟬鳴在枝頭撕扯著盛夏的序幕，三人的影子被陽光拉長，在青石板路上糾纏成破碎的網。杏子踢開腳邊的石子，蘋果核精準地滾進下水道：「給彆人當救世主的滋味如何？現在知道許願是虧本買賣了吧？」
禦神言抬手接住飄落的梧桐葉，指尖魔力輕撚，葉片瞬間化作閃爍的星屑：「更殘酷的是，許願時有多純粹，知曉真相後就有多絕望。」她看向沙耶香發白的指節，「就像把心臟捧出去任人踐踏。」
「我說了，我不後悔！」沙耶香突然停步，藍色裙擺掃過路邊的野雛菊。她盯著樹影間漏下的光斑，想起恭介拉小提琴時睫毛投下的陰影，「至少恭介能重新握住琴弓，我的願望就沒有白費。」
「希望你到愛情飛走的那天還能這麼嘴硬。」杏子嗤笑一聲，卻放緩了腳步。她瞥見沙耶香緊攥的拳頭，忽然想起昨夜天橋上那具失去靈魂寶石的軀體，喉嚨莫名發緊，「彆等腸子悔青了才哭哭啼啼，我可不會哄人。」
陽光從廢棄教堂破碎的彩繪玻璃漏下，在蛛網覆蓋的聖像上投出詭異的光斑。杏子踢開腳邊的枯葉，鏽跡斑斑的長椅發出不堪重負的呻吟：「想聽個笑話嗎？我家曾經可是『愛與信仰』的模範家庭呢。」
她咬開蘋果的脆響在空蕩的教堂回蕩，沙耶香注意到對方喉結不自然地顫動了一下。禦神言倚著坍塌的祭壇，魔杖尾端的紫水晶突然發出微弱共鳴。
「從前有個窮牧師，帶著妻女住在漏風的小屋裡。」杏子把蘋果核拋向布滿裂痕的穹頂，「那個老好人總說，要創造人人平等的烏托邦——可惜現實不是童話。」她的笑聲像砂紙磨過金屬，「教會封殺他，信徒唾棄他，最後連酒瓶都成了他的神明。」
「然後呢？」沙耶香聽見自己沙啞的聲音。
「然後丘比就像嗅到血腥味的鯊魚出現了。」杏子狠狠咬下一大口蘋果，汁水順著嘴角飛濺，「我許願讓老爹的佈道擁有魔力……那些聽眾就像被操縱的提線木偶，瘋狂往奉獻箱裡塞錢。」她猛地踹翻長椅，驚起一群烏鴉，「直到某天他發現，所謂『神諭』不過是魔法的謊言。」
彩繪玻璃突然炸裂，冷風卷著枯葉灌進教堂。沙耶香看見杏子的靈魂寶石泛起不祥的灰霧，而禦神言已經悄然握緊了魔杖。
「他說我是玷汙信仰的魔女。」杏子的聲音輕得像囈語，「那天晚上，酒瓶碎裂聲、母親的尖叫、妹妹的哭喊……他們在那天徹底離開了世界。」她突然狂笑起來，淚水混著蘋果汁滑落臉頰，「最可笑的是，我到現在都記得許願時，腦子裡想的全是『終於能讓家人幸福了』。」
教堂陷入死寂，唯有遠處傳來隱約的白鴿展翅聲。沙耶香望著祭壇上傾倒的十字架，突然覺得那些關於拯救與犧牲的誓言，都不過是丘比編織的血色童話。
禦神言慢條斯理擦拭著魔杖紫水晶，唇角勾起嘲諷的弧度：「一介凡人沒付出代價就獲得蠱惑人心的力量，墮落是遲早的事。」指尖突然用力，水晶迸發出刺目光芒，「說到底，是你父親自己守不住底線——而你，早就為許願付出了最慘痛的代價。」
杏子吞下果核：「所以呢？想讓我後悔？」
「後悔是弱者的囈語。」禦神言倚著坍塌的雕塑，灰瞳流轉著冷光，「你父親窮困時，用『夢想』的幌子讓全家挨餓；暴富後，又被虛幻的崇拜撐破了腦袋。這種人，根本不配得到你的犧牲。」
沙耶香突然攥緊裙擺：「恭介不會這樣！他……」
「他連你為他許願都不知道。」杏子突然逼近，紅瞳裡燃燒著癲狂的火焰，「等他知道救命之恩背後的真相，你猜他會把你當英雄，還是怪物？」
「住口！」沙耶香後退半步撞翻燭台，銅器墜地的聲響驚飛梁間烏鴉，「恭介不是那種人！他……他一定會理解……」
「理解什麼？理解你把靈魂囚禁在寶石裡的代價？」禦神言的魔杖重重杵在地麵，魔力震蕩震落牆灰，「單方麵的犧牲從來換不來對等的愛。當他發現你早已不是『完整的人』，這段感情就隻剩下憐憫——而憐憫，是最廉價的施捨。」
教堂裡的氣氛壓抑得讓人喘不過氣，杏子沉默片刻，彎腰從腳邊的紙袋裡掏出一顆紅通通的蘋果，在衣角隨意蹭了蹭，清脆的咬噬聲在寂靜中格外突兀。她咀嚼著，目光越過沙耶香，落在教堂那扇破碎的彩色玻璃上，陽光穿過縫隙，在地麵灑下斑駁光影。
「拿著。」杏子又拿出一顆蘋果，伸手遞向沙耶香，「吃點東西，彆把自己憋出病來。」
沙耶香垂著眼簾，眼神黯淡，盯著杏子手中的蘋果，卻沒有伸手去接。過了幾秒，她像是下了很大決心，猛地轉身，腳步急促地朝著教堂出口走去，發絲隨著她的動作淩亂飛舞，背影滿是決絕。
禦神言看著沙耶香離去的背影，輕歎一聲，順勢接過杏子手裡的蘋果，魔杖隨意地倚在肩頭，紫水晶在微光下閃爍不定。
「看來，這次開誠布公的交談，並沒有拉近我們之間的關係。」杏子靠著腐朽的石柱，聲音裡帶著一絲無奈和自嘲，蘋果核被她隨手丟進角落，在灰塵裡滾動了幾下，便沒了動靜。
「變成魔法少女後，發現自己不再是正常人類，陷入混亂很正常。」禦神言咬了一口蘋果，汁水濺落在銀灰的鬥篷上，她不在意地抬手擦了擦，「需要時間去接受這個事實，等她們想通了，自然就能齊心協力應對魔女之夜。」
杏子仰頭，望向教堂穹頂那道貫穿的裂痕，許久，才低聲喃喃：「希望如此吧……」她的聲音被教堂裡的靜謐吞噬，帶著一絲不易察覺的期許與迷茫。