宛如夢幻三部曲 ●大阪米騷動

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●大阪米騷動

德川家齊擔任征夷大將軍，鬆平定信當首席老中的時候，幕府統治已經徹底腐朽，各地暴動和起義不斷，其中最著名的就是大鹽平八郎領導的大阪“米騷動”。

大鹽平八郎乃是江戶時代著名的陽明學者，他曾經繼承祖父的職位，當過大阪東町奉行所的與力（輔佐奉行的小官吏），後來退隱歸家，創辦名為“洗心洞”的學塾，開課授徒，影響很大。對於幕府的腐朽統治，平八郎深為痛心，希望通過教育來傳播愛民的思想，從而扭轉時局。他曾經作詩讚揚農民道：“女織男耕淳樸深，城中妖俗未相侵。若加文教溯三代，不可使知豈聖心。”

天保元年（1830年）七月，京都地區爆發了大地震，澱川氾濫成災，就此引發了持續數年的大饑荒。到了天保七年（1836年），災情更為嚴重，連向來繁華的大阪城中也饑民遍地，幾乎每天都有人餓死。大阪町奉行雖然想儘方法賑濟饑民，穩定局勢，然而卻收效甚微，豪商們也趁此機會囤積居奇，不肯把糧食低價投放市場。

大鹽平八郎看到如此人間慘劇，心生憐憫之情，於是變賣了家中藏書，所得黃金六百二十兩全部分給貧民。然而他的這一義舉反而引起奉行所的警惕，指責平八郎違法賑濟，想要收買民心，意圖暴亂。平八郎憤怒之下，決定一不做，二不休，乾脆起而造反，推翻無能的大阪町奉行所。

平八郎起草了一份檄文，讓“洗心洞”的學生們送到城中賤民和近郊農民手中，說隻要看到城內火起，就立刻聚攏起來，一舉殺掉東町奉行跡部良弼、西町奉行堀利堅等人，奪取大阪城的控製權，這樣大家纔有活路。

本來議定的起義時間是二月十九日下午四時，然而大鹽平八郎的弟子平山助次郎、吉見九部右衛門等人卻於十七日晚間突然向東町奉行所告密，迫使起義時間提前到十九日清晨。當時平八郎在自家院中樹起“救民”大旗，聚攏學生、城市貧民和近郊農民五、六百人，搗毀了很多與力、同心（也是奉行下屬的小官吏），以及豪商的宅邸，所抄出來的糧食全都沿途散發。然而因為事起倉促，大阪近郊農民得到訊息的並不是很多，致使起義人數無法進一步擴大，終於在下午四時被奉行所的軍隊擊敗。起義群眾死傷慘重，大鹽平八郎在逃亡躲藏四十天後也終於被迫縱火自殺。

民間到處都謠傳平八郎並冇有死，而是逃往了伊豆韮山或者彆的什麼地方，甚至還有說他路經九州，乘坐美國船逃到大陸去了。就連幕府中也出現了“三月末得於火中者，非真屍也”之類的說法，著名蘭學家、田原藩士渡邊華山還擔憂說，如果大鹽果然逃往國外，則“外患”與“內亂”相結合，國家從此就不得太平了。

相對於武士們的恐懼和擔憂，小民百姓卻始終尊敬和緬懷大鹽平八郎，“大鹽不死”的說法廣為流傳。很快的，民間就出現了歌頌平八郎事蹟的戲劇，隻不過把背景改為足利幕府統治時期，主人公的名字也換成“小鹽貞八”。小鹽貞八為民請命，搞得愚蠢的豪商和町奉行狼狽不堪，醜態百出——大鹽、小鹽，這影射再明顯不過了。

大阪“米騷動”並非“天保大饑荒”中平民百姓對幕府的唯一反抗，就在大鹽平八郎自殺後不久，備後三原、越後柏崎，以及攝津能勢、川邊、豐島等地也先後爆發起義，首腦都自稱乃是“洗心洞”的學生，打著大鹽的旗號。就在如此風雨飄搖的局勢中，德成家齊將軍憂慮退位，把征夷大將軍的寶座讓給了兒子敏次郎，也就是第十二代幕府將軍德川家慶。

天保十二年（1841年），“大禦所”德川家齊去世，家慶將軍得以親政，重用老中水野忠邦，開始了“天保改革”。這位水野老中的思路和當年的鬆平定信幾乎毫無二致，所使用的手段也不外乎提倡節儉、鼓勵耕種，同時限製商業活動而已。唯一的新花樣是頒佈“人返法”，禁止農村人口流入城市，甚至把城市貧民都往農村趕。

如此想當然並且悖逆時勢的改革措施，當然會以失敗而告終。首先，釋出“檢約令”，提倡節儉的生活作風，就讓包括家慶將軍在內的很多特權人物感到不快，既得不到這些特權人物的支援，又得不到小民百姓的擁護，最終水野忠邦隻好黯然下台，“天保改革”也徹底失敗了——這是江戶幕府想要挽救衰亡命運的最後一次大掙紮。

然而，相對於幕府改革的失敗，很多藩卻從中汲取經驗教訓，開始一係列更符合實際情況的改革措施，獲得了部分成功，從而逐漸壯大起來，並最終成為了幕府政權倒台的掘墓人。

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