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魔皇城
靠近城門時，為首的魔族將領攔住了他們，眼神警惕地打量著裴琛：“來者何人？出示令牌！”
裴琛將手中的魔族令牌遞了過去，語氣沉穩，帶著一絲高階將領的威嚴：“本將黑岩，來自魔焰城，奉焰魔侯之命，前來魔皇城向魔尊大人述職。”
魔族將領接過令牌，仔細檢查了一番，又用神識探查了兩人的氣息，確認無誤後，才將令牌還給裴琛，恭敬地說道：“原來是黑岩將軍，失禮了。請進！”
兩人沒有多言，神色平靜地穿過城門，走進了魔皇城。
城內的景象比魔焰城更加繁華，也更加威嚴。
寬闊的街道由黑色的岩石鋪成，兩側的建築大多是黑色的宮殿式樓宇，高聳入雲，上麵雕刻著猙獰的魔紋，散發著強大的威壓。
街道上，行人絡繹不絕，大多是身著華麗服飾的魔族貴族與修士，他們神色倨傲，眼神中帶著與生俱來的優越感。
空氣中彌漫著濃鬱的魔氣，卻並不顯得雜亂，反而被某種強大的力量梳理得井井有條，顯然是魔尊在城中佈下了特殊的陣法。
“我們先找個地方落腳，再打探魔尊寢宮的位置與佈局。”
裴琛低聲對秦亦棠說道，語氣平靜，目光卻在暗中快速掃視著周圍的環境，記下車道與建築的分佈。
秦亦棠點頭，裝作順從的樣子，跟在裴琛身後，目光卻在暗中觀察著過往的魔族，試圖從他們的交談中捕捉有用的資訊。
兩人沿著街道往前走了一段，看到一家名為“魔雲客棧”的店鋪，規模宏大，看起來是魔皇城中檔次較高的客棧。
“就這裡吧。”裴琛說道，帶著秦亦棠走進了客棧。
客棧內，裝修奢華，黑色的桌椅，暗紅色的地毯，牆壁上掛著魔族的狩獵壁畫，充滿了異域風情。
大堂內，不少魔族修士正在飲酒交談，聲音嘈雜，卻並不混亂。
“掌櫃的，開一間上房。”
裴琛將一枚魔晶放在櫃台上，語氣帶著一絲不容置疑的威嚴。
掌櫃是一名身材肥胖的魔族，看到裴琛手中的令牌與身上的氣息，諂媚地說道：“原來是黑岩將軍，裡麵請！小人這就為您安排最好的上房！”
他說著，親自領著兩人上了二樓，將他們帶到一間寬敞的客房前。
“將軍，您好好休息，有什麼需要，隨時吩咐小人。”掌櫃恭敬地說道，隨後退了下去。
進入客房，裴琛反手關上房門，佈下隔絕氣息的禁製。
“暫時安全了。”他說著，恢複了原本的容貌與氣息。
秦亦棠也隨之恢複原狀。
她走到窗邊，透過窗戶觀察著外麵的街道，“魔皇城比我們想象中還要嚴密。魔尊的寢宮應該在城中心的皇宮內，我們需要想辦法混進去，查明冰棺的具體位置。”
裴琛點了點頭，坐在桌邊，取出一張空白的獸皮，開始繪製魔皇城的大致地圖。
“魔誕節還有七日便要舉行。根據之前的情報，魔尊會在魔誕節當天前往祭壇祭祀，這是我們潛入寢宮的最佳時機。在這之前，我們需要摸清皇宮的防禦部署，找到進入寢宮的隱秘通道。”
“沒錯。”
秦亦棠轉過身，看著裴琛，“我們分工合作。你負責打探皇宮的防禦與通道，我負責留意魔族的動向，尤其是關於魔尊與夏玫玫屍體的訊息。”
魔誕節前幾日，裴琛與秦亦棠在魔皇城內偽裝潛行，打探皇宮情報的過程險象環生。
裴琛化身“黑岩將軍”探查皇宮外圍，卻因魔誕節戒備升級，連五十米範圍都難以靠近。
不僅魔衛修為提升至地神境中期，影衛在屋頂隱匿巡邏，路口還設滿魔紋陷阱，空中更有巡空衛駕馭翼魔值守，整座皇宮如銅牆鐵壁。
秦亦棠則偽裝侍女混入送衣隊伍，試圖打探寢宮禁地訊息，卻被影衛反複盤查，若非她用混沌之力完美模擬魔族氣息，險些暴露身份。
兩人轉道情報坊，卻意外聽聞魔焰城異動。
因魔焰城混進了人修，魔尊已下令全城戒嚴。
訊息剛入耳，監察衛便突襲情報坊，裴琛憑偽造令牌與對答如流的魔焰城防務細節，才勉強矇混過關。
秦亦棠在集市偽裝商販時，也因拿不出入城憑證遭監察衛追查，她借妖獸引開守衛，才驚險脫身。
常規打探無果，兩人冒險潛入藏書閣。
裴琛引開的神境魔衛與神王境守護獸墨麒麟，秦亦棠趁隙在殘破獸皮卷中找到皇宮地下通道的殘缺地圖。
卻在撤離時被墨麒麟識破隱身符，兩人聯手硬抗後才得以逃脫。
拿著殘圖，他們又鎖定通道入口在皇宮膳房後廚與廢水處理房，卻發現入口被鎖，鑰匙由影衛統領保管。
魔誕節前夜，時間緊迫，兩人決定孤注一擲。
硬闖！
祭祀當天。
裴琛率先醒來，指尖輕輕拂過秦亦棠垂落在臉頰的發絲，眼中滿是溫柔。
連日來在魔皇城的驚險打探，讓兩人神經始終緊繃，唯有在這隔絕外界的神魂空間裡，才能尋得片刻安寧。
秦亦棠似乎感受到他的觸碰，緩緩睜開眼睛，看到裴琛的目光，嘴角不自覺揚起一抹淺笑：“醒了？”
“嗯，該準備了。”
裴琛握住她的手，起身時周身灰色混沌之力流轉，將兩人的衣物整理得一絲不苟。
依舊是“黑岩將軍”的黑色鎧甲與“墨影侍女”的黑色衣裙，隻是在細節處做了調整。
鎧甲邊緣繡上了魔族節日特有的暗紅魔紋，衣裙領口彆了一枚小巧的魔晶飾品，更貼合魔誕節的氛圍。
“出去看看吧，或許能借節日的熱鬨，再探些訊息。”
秦亦棠整理著裙擺，眼中閃過一絲期待。
連日來的緊張與壓抑，讓她也想看看魔域的節日究竟是何模樣。
兩人心念一動，身影瞬間離開神魂空間，出現在魔雲客棧的客房內。
踏出客棧時，濃鬱的節日氣息撲麵而來。
街道兩側的黑色石樓掛滿了暗紅色的魔紋燈籠。
燈籠上雕刻著猙獰卻不失華麗的魔獸圖案，隨風輕輕搖曳，將暗紅色的光芒灑在街道上。
家家戶戶的門口都擺放著用魔晶雕刻的祭品，有展翅的翼魔、咆哮的魔狼，形態各異，栩栩如生。