王爺他金屋藏暗衛 圖窮匕見
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蕭墨淵的話語，如同冰錐驟降，精準地刺穿了沈知雪層層疊疊的偽裝，將她最深的秘密暴露在凜冽的夜風之中。
“無影首領”。
四個字，清晰冷冽，敲碎了最後一絲僥倖與自欺。
巨大的衝擊讓她腦中嗡鳴，周身劇痛都彷彿短暫麻痹。
他知道了……他竟早已洞悉一切。
那些看似隨意的探問，關懷的舉動，甚至是巧合的變故……原來皆是試探，皆是羅網！自己猶如困獸，所有的掙紮都在獵人的預料之中。
極致的震驚與一種被徹底看穿、玩弄於股掌的屈辱過後，反而是一種塵埃落定的麻木與平靜。
既然偽裝已被徹底撕破，再強撐下去，不過是徒增笑柄。
她猛地吸了一口氣，撕裂的傷口帶來尖銳的刺痛，卻也強行凝聚起她渙散的神智。
沈知雪用那柄深深插入泥土的短刃支撐著，極其緩慢又搖搖晃晃地，重新站直了身體。
血跡與汙泥覆蓋下的臉龐，雖蒼白如紙，卻再無半分“阿雪”的怯懦與惶恐，隻剩下一種曆經血火淬鍊後的冰冷與桀驁。
她抬手，用還算乾淨的腕內側，胡亂擦去糊住眼睛的血汙，露出一雙清冽如寒潭、銳利如鷹隼的眸子，直直地望向蕭墨淵。
“你……”她的聲音因力竭和傷痛而嘶啞不堪，卻異常平穩，帶著褪去所有偽裝後的清冷本音，“何時知曉的？”蕭墨淵靜立原地，墨色的眼眸在火把跳躍的光線下深不見底。
對於她這幾乎是默認的反應，他似乎並不意外，唇角甚至勾起一絲極淡的、難以捕捉的弧度，那弧度裡摻雜著洞察一切的瞭然，以及……一種發現意料之外獵物的、冰冷的興奮。
“並無特彆的契機。
”他開口，語氣平淡得像是在討論天氣，目光卻如解剖刀般精準地落在她身上，“隻是零星線索堆積，與平日觀察相互印證，便得了答案。
”“雲州刺客，來得突兀，去得乾脆，偏偏將你‘恰到好處’地送至本王麾下。
”“欒縣官道，紫魘再現，手段狠辣刁鑽，那支淬毒弩箭更是計算精妙，若非你‘捨身’一擋，晴兒絕無生還可能。
這‘巧合’，未免太多。
”他緩步上前，距離拉近，那無形的壓迫感愈發沉重。
“你‘兄長’的戶籍，做得尚可，但三年前一場時疫便抹去所有存在痕跡，未免太過乾淨，細細探查，總能找到刮擦修改的蛛絲馬跡。
”他的目光掠過她耳後與脖頸交接處的肌膚，那裡比尋常女子更要白皙薄脆一些，甚至能看到極細微的、不同於周圍膚理的淺淡痕跡。
“常年易容，即便手法再高明，藥水再神奇，對皮肉的侵蝕終難完全避免。
這一小片肌膚，總比彆處更脆弱，更蒼白些。
”他的聲音不高，卻字字清晰，如同敲打在沈知雪的心上，“平日你總是低眉順目，髮髻遮掩，倒是難以察覺。
但隻要稍加留意，並非無跡可尋。
”他頓了頓，目光重新對上她的眼睛，那裡麵彷彿洞悉了一切。
“其他的……譬如你對藥理的精通遠超常人，遇事時遠超尋常女子的冷靜，偶爾流露出的、與身份不符的眼神……還需要本王一一列舉嗎？”他輕輕搖頭，語氣裡帶著一種近乎歎息的意味，但那歎息之下，是難以掩飾的探究與興奮。
“本王原以為，至多不過是撈到一條有秘密的小魚，卻萬萬冇想到……”他的目光再次上下掃視著她浴血卻挺直的身影，那眼神像是在欣賞一件意外獲得的稀世珍寶，儘管這件珍寶佈滿裂痕，染滿血汙。
“釣上來的，竟是足以震動暗潮的巨鼇。
無影首領，當真讓本王驚訝至極。
”沈知雪，或者說無影，靜靜地聽著，臉上冇有任何表情，隻有袖中微微顫抖的指尖泄露了她內心的波瀾。
原來破綻早已無處不在，隻是她自以為隱藏得夠好。
“所以，”她啞聲開口，帶著一絲嘲諷，“王爺佈下這天羅地網，甚至不惜以自身離府為餌逼我現形，就是為了確認我的身份？”“如今確認了，王爺待如何？將我縛送朝廷，換取一份剿滅前朝餘孽的大功？”蕭墨淵聞言，卻輕笑了一下，那笑聲在寂靜的夜裡顯得格外清晰，也格外冰冷。
“功勳？本王需要那份功勳嗎？”他反問道，語氣裡是絕對的自信與淡漠，“將你交出去，於本王有何益處？得到一個已無爪牙的虛名？更何況……”他話鋒一轉，目光變得銳利起來：“你當真以為，離了本王，離了靖王府，你還能有什麼‘清淨生活’可言？”“無影這個代號本身，就是天下間最大的麻煩。
無論你逃到哪裡，過去的一切都會如影隨形。
”“皇帝的封賞已下，你是靖親王的隨侍醫女，聖旨金口玉言，天下皆知。
你此刻若消失，便是抗旨不遵，天涯海角，亦會遭到無窮無儘的追捕。
”“這京城，你以為你還離得開嗎？”他的話，如同冰冷的鎖鏈，一條條纏繞上來，將她所有的退路都堵死，將她所有的僥倖都擊碎。
蕭墨淵看得無比透徹，將她此刻的處境剖析得鮮血淋漓。
沈知雪知道，他說的是事實。
從她身份暴露的那一刻起，從那道聖旨降下的那一刻起，她就已經無處可逃。
所謂的自由，早已成了一個遙不可及的幻夢。
“那你待如何？”她的聲音乾澀，帶著一種認命般的疲憊，卻又隱含著一絲不易察覺的警惕。
“合作。
”蕭墨淵吐出兩個字，乾脆利落。
“合作？”無影眼中閃過譏誚，“王爺與我？一個當朝親王，一個前朝餘孽？談合作？”“為何不可？”蕭墨淵神色不變，“這世上冇有永恒的敵人，隻有永恒的利益。
”“你的身份是麻煩，但也是利器。
前朝所留下的部分情報網絡、隱秘的渠道，即便你脫離多年，想必也仍知曉一二。
而這些……正是本王需要的。
”他目光灼灼地看著她：“本王身處漩渦中心，明槍易躲，暗箭難防。
我需要一雙能替我看清最黑暗處敵人的眼睛，需要一把能替我處理那些見不得光之事的刀。
”“而你，無影首領，無疑是這天底下最合適的人選。
”“作為回報，”他繼續道，語氣帶著不容置疑的掌控力，“本王可以給你一個新的、絕對安全的身份，讓你徹底擺脫‘無影’的過往糾纏。
”“靖王府將是你的庇護所，隻要你有價值，本王便可保你性命無虞，甚至……可以給你一定程度的‘自由’，當然，是在本王的掌控之下。
這遠比你自己亡命天涯，朝不保夕要強得多。
”沈知雪沉默地聽著，心中飛快權衡。
他給出的條件，殘酷而真實。
合作，意味著失去自由，成為他手中的刀，受他驅使。
拒絕，則意味著立刻麵對眼前這支精銳的絞殺，即便僥倖逃脫，日後也將永無寧日。
這是一個冇有選擇的選擇。
她抬起眼，直視著蕭墨淵：“我可以為你做事，但我有條件。
”“說。
”蕭墨淵似乎早有所料。
“第一，我並非你的奴仆。
既要談合作，那便無主從之分。
具體事務，我有權根據情勢判斷。
”“第二，我需要獨立的住處和一定的自主權，而非被囚於西苑。
你的人可以監視，但不得乾涉我的日常。
”蕭墨淵靜靜地聽著，並未立刻回答，隻有火光在他深邃的眼眸中跳躍。
半晌，他才緩緩開口：“可以，本王允你。
但前提是，你的價值，必須配得上你提出的條件。
本王的麾下，不養無用之人。
”他頓了頓，忽然問道：“對了，據所有與前朝相關的卷宗記載，都隻提及其首領代號‘無影’，無人知曉其名姓。
”“那麼現在，本王該如何稱呼你？你的真名是什麼？”沈知雪微微一怔，似乎冇料到他會問這個。
她沉默了片刻，才緩緩吐出兩個字，聲音很輕，卻帶著一種塵埃落定的釋然：
“沈知雪。
”“沈知雪……”蕭墨淵低聲重複了一遍，彷彿在品味這個名字的含義，“很好，沈知雪，記住你今天的承諾。
”他的答應乾脆得甚至讓她有些意外，但那雙眼睛裡的冰冷與算計告訴她，這一切都仍在對方的掌控之中。
“好。
”沈知雪不再多言，乾脆利落地應下。
她知道，從這一刻起，她與眼前這個男人，便徹底捆綁在了一條船上，前途未卜。
強撐的意誌終於到了極限，劇烈的疼痛和失血帶來的虛弱如同潮水般湧來。
沈知雪的身體晃了晃，眼前一黑，向前軟倒，可預期的冰冷地麵並未到來。
一隻有力的手臂及時攬住了她下墜的身體，避免了她摔倒在汙血塵土之中。
蕭墨淵扶著她，入手處是冰冷的衣料和溫熱的血液。
他低頭看了一眼懷中昏迷過去、臉色蒼白如紙的女子，眉頭幾不可察地微蹙了一下。
“秦風。
”“屬下在。
”秦風立刻上前。
“帶回府中，用最好的藥，務必保住她的性命。
”“是！”蕭墨淵將昏迷的沈知雪交給快步上前的朱影，最後看了一眼那柄依舊插在泥土中的、泛著幽藍光澤的短刃。
接著轉身，墨色大氅在漸起的晨風中揚起，走向那巍峨的京城。
天色將明，黑暗與光明正在天際交割。
一場以性命與自由為注的博弈，纔剛剛真正開始。
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