王爺他想搶親 會試
會試
六月初一
禮部在整理此次參加考試的名單。
“大人，這······”禮部侍郎有些為難地看著上頭的名字。
禮部尚書瞥了眼上頭的名字，“哦······是吳郡婁縣柳老家的外孫女。”
“這柳老的外孫女，可不就是薑家的姑娘······”禮部侍郎欲言又止。
“陛下此次開恩，也沒說不讓柳老家的外孫女參加······咱們管這麼多乾什麼？”禮部尚書笑了笑。
“那下官就······”禮部侍郎看著名單，眼珠轉了轉，點頭稱是。
“這事兒，咱們儘管做就是，上頭的事不歸咱們管。”禮部尚書意味深長地笑道。
第一輪，策論，建康城的王公貴族的女子都來了，路上各式的馬車在緩緩行駛。
一早上，馬夫就駕著車，帶著薑柔止和南書往貢院趕過來。
“那是誰？”蘭維楨和幾個官家小姐閒聊，看著馬車駛過來，有些疑惑。
馬車停下來，馬夫拿來下轎凳，南書掀開簾子，一雙纖細如青蔥的手從裡頭伸出來，眾人伸長脖子。
南書伸著手，纖細瑩白的手搭上南書的手臂。
薑柔止身著天水碧色的錦袍，雲鬢上僅彆了一支白珍珠海棠珠釵，與其他盛裝出席的姑娘們相比，略顯簡約樸素，但勝在她容貌出塵，白皙的臉蛋如芙蓉出水，眉眼晴朗帶著書卷氣，小巧挺立的鼻子，略施粉黛，衣裳倒襯得她華貴清麗冷傲。
薑柔止容貌本就生得極好，舉手投足端莊優雅、身形婀娜，眉宇間少了往日的嬌媚，多了幾分堅毅和穩重，越發有氣勢了。
長韻隨後從馬車走出來。
“是她？”蘭維楨眯起眼，心裡有些不好的預感。
“她爹不是被陛下革職收監了嗎，她怎麼還敢來？”緋紅色衣服的女子奇怪地問道。
“婁縣柳氏外孫女薑柔止。”禮部的掌事在登名記冊。
“這不是薑太傅的獨女嗎？”身旁有人在竊竊私語。
“如今她父親被革職收監，她立馬轉身投入婁縣柳氏？”幾個官家小姐甚是詫異。
“她如今能踏進貢院，想必皇上也是開恩了，畢竟婁縣柳家是開國功勳。”
“早聽聞薑姑娘才貌雙全，百聞不如一見，果真是閉月羞花沉魚落雁。”有人暗暗讚歎薑柔止的相貌。
“這樣才貌雙全的女子，難怪有這魄力要跟皇家退親······”
“噓，你不要命了！”旁人及時勸阻她，嚇得她趕緊捂住嘴。
蘭維楨冷眼睨著薑柔止。
薑柔止目不斜視，由南書扶著進入大殿。
長韻握著薑柔止的手，依依不捨：“柔兒，我就送你到這，預祝你旗開得勝！”
薑柔止用力地點點頭。
“這婁縣柳家的外孫女難得來一趟建康，怎麼打扮得如此寒酸。”蘭維楨陰陽怪氣地說。
薑柔止不想理她，長韻聽了不服，拉起袖子便要理論，薑柔止穩住她，搖搖頭，示意她不要理會。
“我真想撕爛這些人的嘴！”長韻氣鼓鼓的。
“姐姐，為這些人浪費自己的心情沒必要。”薑柔止絲毫不在意。
“婁縣那樣的鄉下地方，能生出什麼鐘靈毓秀，不過是蘭姐姐的陪襯罷了。”緋紅色衣服的女子名叫梁英芸，是禦史大夫之次女。
薑柔止停下腳步，從頭到尾掃了一眼她，淡淡地說道：“今日是來此處以文墨詩詞歌賦為勝，既不是選秀，又非比美，姑娘何必在這衣著上爭個高低？況且姑娘這一身緋紅裙子，又腳踩紫紅雲履，頭頂大紅牡丹，臉上這胭脂也是鮮豔無比，如此不分軒輊，倒是各自爭妍鬥豔。”
長韻和南書聽完忍不住偷笑。
“你！”被薑柔止的話噎住，“你得意什麼？太子殿下如今要同你退婚，你早就是建康城聲名狼藉的棄婦！”
蘭維楨心裡翻了個大白眼，她領教過薑柔止這張嘴的厲害，兩人隻能怒視著薑柔止。
薑柔止不怒反笑，“姑娘，你又忘了，吾乃婁縣柳氏一族。”說罷施施然走了。
南書偷笑：“姑娘方纔的話要把她氣死了。”
“是她自找的，我無意與她爭執。”薑柔止麵容平靜，如今和吳王待久了，她也學會了他慣用的待人之道。
薑柔止研墨試筆，腦海裡已經想好了答案，蘭維楨和身邊幾個人使了眼神。
正寫著，前方的人朝薑柔止扔了一團紙，薑柔止眼尖地看到了，梁英芸立馬大聲引來監考官。
“監臨大人，我舉報，有人舞弊！”
“何事喧嘩！”監臨巡查的人走過來，薑柔止冷眼睨著地上的紙團，甚至有些想笑。
“監臨大人，婁縣柳氏外孫女薑柔止舞弊，地上便是她的贓證！”她指著地上的紙團，監臨官眼疾手快地拿起地上的紙團，翻開裡麵，全是密密麻麻的小抄。
“這是你的？”監臨嚴厲地看著薑柔止，薑柔止不慌不忙地拿起手中的卷子，“監臨大人，這字跡雖極力模仿我的字，可我習的是褚河南風骨，這上頭的字雖刻意露鋒，但這轉折行筆之中還是無意的藏鋒，雖用筆與我的字相似，細看卻是相隔萬裡，且這結字鬆散，筆力疲軟，定是有人刻意誣陷，還望監臨大人明察，還我一個清白，也還這貢院學子們一個安心。”
監臨官看著薑柔止，不僅有理有據，還不卑不亢，監臨官叫來其他巡查，細細對了字跡。
“監臨大人，這是澄心紙，每年進貢極少，除去陛下和太子、吳王殿下日常書寫，剩下的便是賞賜給有功的臣子，而薑家隻拿過一次，那是三年前，這澄紙每年的成色都不一樣，時間越長，顏色越黃，這紙明顯是新的，顏色極淡，所以更不可能是我的。”薑柔止一臉平靜。
幾個監臨巡查懵了，聽薑柔止一番話，他們深信不疑。
“監臨大人，這紙分明就是她的，她的父親本就有前例，女承父業，有什麼稀奇的。”梁英芸說道。
薑柔止淡然地將手中的卷子攤開，“大人，我已經寫了這麼多，根本不需要去舞弊，反而這位姑娘一直揪著我不放，莫非是姑娘誣陷我？我看姑娘入座這麼久，這捲上所寫寥寥無幾，若非姑娘學術不精，那便是有意為難我了。”
幾個監臨巡查覺得言之有理，梁英芸捂住自己的卷子，有些心虛。
“好了，這樣糾纏不清也無結果，這紙我收走了，你們休要再喧嘩，否則我便上報尚書大人，取消你們的應試資格。”監臨官厲聲說道。
薑柔止不想理會她，自顧自地開始寫，梁英芸悻悻然，不敢再言語。
最後一輪。
所有入了決賽的學子都身著箭袖勁裝，排成一列。
靶場上，皇帝和皇後妃子、王公貴族都列坐在上席。
太子一眼便看到了薑柔止，她依然是那樣的清麗孤傲，她的眉眼多了幾分倔強，始終不曾看他一眼，他暗暗握緊拳頭。
第一回合，射中靶心。
蘭維楨看了眼薑柔止，她自幼跟著哥哥一起長大，雖不是箭術超絕，但她知道薑柔止往日隻會讀書，並不擅長箭術，心裡很是自信。
太監下令開始，眾人從身後的箭囊拿出弓箭，長弓拉滿，箭矢破空而出，薑柔止的箭正中靶心，蘭維楨吃驚地看著薑柔止的箭靶，不敢相信。
在這麼短的時間，她竟然學會了射箭？
吳王悠閒地喝著茶，滿眼欣賞地看著薑柔止。
“你竟然會箭術？”蘭維楨心底有些慌了，上回端午，她明明什麼都不會的。
薑柔止滿眼不屑：“我會的東西多了。”
“你先彆得意！”蘭維楨深吸一口氣。
第一回合，薑柔止和蘭維楨位列榜首。
第二回合，騎射。
薑柔止和蘭維楨並列，薑柔止的馬靠近蘭維楨的馬時，便開始煩躁不安，薑柔止拉著韁繩，馬擡起前蹄，發出嘶吼聲，眼看著就要甩出去，薑柔止急忙拍了下馬背，馬不情願往前跑去，但一直是狂躁的樣子，薑柔止開始不安，腦海裡急速盤算怎麼應對此事。
吳王看到薑柔止的馬有些異樣，有一絲擔憂。
她的馬是母馬，方纔靠近蘭維楨的時候聞到了很濃鬱的味道，她想起吳王曾告訴她，母馬聞到濃鬱的刺激性氣味是會煩躁不安的，再仔細看到了蘭維楨腰上的那個鼓起的香囊，薑柔止瞬間明白了。
蘭維楨拉著韁繩，慢悠悠地靠近薑柔止，手中搭上弓箭，挑釁地看著薑柔止，隻要她的馬一靠近，薑柔止的馬就開始焦躁不安。
薑柔止努力安撫自己的馬，但馬越來越興奮，場麵怕是要控製不住。
得想個法子。
薑柔止從箭囊裡取出箭，拉弓，對準蘭維楨腰間的香囊，快狠準的射出去，蘭維楨腰上的香囊就這麼被箭射向遠處，她感覺後脊背一涼，驚恐地看向薑柔止。
“薑姑娘第一箭沒射中。”
“第一箭，蘭姑娘為正。”司射用竹籌計數。
第一箭已經落後了蘭維楨，但她腰上的香囊已經掉了，薑柔止的馬恢複平靜。
她深吸一口氣，再次拉弓，腦海想起吳王所言，她屏住呼吸，箭“嗖”地射出去。
“薑姑娘貫鵠！”司射有些驚訝。
蘭維楨看著她的劍正中靶心，心裡開始急了，梁英芸騎著馬橫衝直撞要往薑柔止這邊跑來，薑柔止差點失了準頭，她勒住韁繩，策馬退後。
梁英芸趁機射出一箭。
“梁姑娘貫鵠！”
梁英芸挑釁地看向薑柔止。
薑柔止有些無奈地看著她們，看來今日是衝她來的。
她腿夾著馬腹，拍了一下馬背，穿過兩人的馬匹，這樣離自己的箭靶更遠，薑柔止硬著頭皮射出一箭。
長箭破空而出，穩穩地射中。
“薑姑娘第二次貫鵠！”
薑柔止微微鬆了一口氣，不敢大意。
再來一次貫鵠就贏了，薑柔止默唸。
薑柔止再次拿出箭，在她們兩人沒防備的時候，咬緊牙關又一次貫鵠，靶心被她射穿了，她呆住，這可如何是好。
“這······”司射看著射穿的靶心，不知如何計算。
“陛下，這貫鵠也得是箭在靶心，這應當不能算。”蘭德茂說道。
“為何不能算？這貫穿靶心，不是更技高一籌嗎？”崔山月急忙反駁。
“陛下！臣以為這不合規矩。”蘭德茂請示皇帝，皇帝看著眼前一幕，神色微妙。
“陛下！臣以為更高一籌。”崔山月急忙說。
“父皇，兒臣往日習射禮，父皇也常說兒臣貫穿靶心實乃技高一籌，看來這薑家姑娘確實天賦異稟。”吳王表麵上不動聲色，並未表現出任何替她說話的意思。
太子看了眼吳王，心裡有些發酸，宗泰笑了笑，心下明白了。
“父皇，兒臣倒是覺得這薑姑孃的箭術像是師承二弟，莫非？”他笑得人畜無害。
“大皇兄說笑了，臣弟為何要去招惹一個罪臣之女，況且這貫穿箭靶就非得是臣弟的本事嗎？”吳王淡然地喝了口茶。
皇帝看了眼他們，心底雖然有些狐疑，他擺擺手，“算貫鵠。”
蘭德茂垂下頭，默默閉嘴，崔山月甚是欣慰看著薑柔止。
“薑姑娘三箭貫鵠！”
薑柔止鬆了口氣。
蘭維楨和梁英芸一臉懊惱，竟然又讓她拔得頭籌！
第三輪
司射將籠子裡的做好標記的麻雀擡過來。
“第三輪，每人的箭囊中隻有十支箭，各自做有標記，若誰能在此輪中射中的麻雀越多則為勝。”說罷幾人將籠子的門開啟，腳上纏著彩色絲帶的麻雀從籠子裡飛向旁邊的林子裡。
薑柔止夾緊馬腹，往林子裡跑，她拉開弓一箭貫穿兩隻麻雀，她沒來得及開心，蘭維楨已經朝她直直地衝過來了，她急忙避開蘭維楨，勒緊韁繩。
“蘭姑娘，我無意與你爭執，各憑本事罷了，你為何屢次與我過不去！”薑柔止不解。
“為什麼？這話我應該問你纔是！你明明要嫁給太子，為何你要退婚！為何要和我爭吳王殿下！”蘭維楨憤慨地瞪著薑柔止。
薑柔止感覺好笑，“蘭姑娘，你不該對我有意見，吳王殿下不是物件，他想要什麼是他的事，你將這恨意轉在我身上也是無用功。”
“你懂什麼！那年我爹爹從吳郡調任建康，在路上遭遇叛軍，是他救了我，從那次開始我便決定要生生世世都做他的妻子，你偏偏出現了，憑你今日的地位，你能爭得過我？”她神情開始陰狠，手中的箭對準薑柔止，薑柔止慌亂地看向四周，她被蘭維楨逼進了林子深處，四下無人。
“蘭姑娘？你真的要這麼做？”薑柔止觀察四周，試圖躲避她。
“我要你死！”蘭維楨冷笑，手中的箭直直地射過來，薑柔止急忙趴下來，一個翻身，摔下馬，她迅速往樹乾後麵躲避，蘭維楨搭上弓箭，朝薑柔止射過來，“嗖”的一聲，箭插在薑柔止的裙擺下，薑柔止嚇出一身冷汗，幸好蘭維楨沒射中她，她急忙往後跑，方纔她從馬背上摔下來的時候，箭囊摔在馬下了，她手裡隻剩下一把弓。
她躲在樹乾後麵大氣不敢出。
蘭維楨四下尋找，找不到薑柔止，林子裡很安靜，她騎著馬繞了一圈，仍然沒看到薑柔止，她看到地上薑柔止掉落的箭囊，她忍不住冷哼一聲，沒能除掉她，算她命大，她瞄準樹上一隻係有彩色絲帶的麻雀，“嗖”的一聲貫穿麻雀身體。
薑柔止撿起地上一根枯樹枝，搭上弓，對準蘭維楨的馬，“嗖”射出去，射中馬腿，馬受了驚嚇，一路狂奔，蘭維楨大驚失色，急忙拉著韁繩防止自己摔倒。
薑柔止鬆了一口氣，趁機撿起箭囊，騎上馬，離開此處。
比試結束，薑柔止射中八隻麻雀，並且有兩隻是貫穿，蘭維楨五隻。
薑柔止聽司射宣佈完最終結果，一直緊繃的精神終於鬆下來，她一陣心悸，整個人兩眼一黑，失去了意識。
南書和長韻嚇壞了，急忙去扶起薑柔止，吳王下意識站起來，隻是場上的人都被薑柔止吸引了注意力，反倒沒人注意吳王。
宗泰意味深長地看著他，吳王強壓下心中的擔憂，握緊的拳頭慢慢鬆開。
你下意識的樣子是騙不了任何人的，宗泰笑容越來越深，二弟啊二弟，任憑你再如何聰明，隻要你有了軟肋，你將永遠都不會是我的對手！
太子宗湛看到薑柔止暈倒，心下也是急得不行，身體已經衝過去想看個究竟，皇後已經摁住他的手臂，狠狠地瞪了他一眼，太子隻好按捺住自己的情緒，悶悶地坐下來。
有趣，真是有趣！宗泰笑意更深了。