忘憂齋異聞錄 第三十三章 紙上墨痕，猶帶當年殺氣
宋雪凝在暗處一直等到天快亮，始終未見魏延昭出來，也未再有任何異常動靜。
直到天色微明，一輛馬車急匆匆地趕來，正是王衙內。
他顯然是擔心魏延昭整夜不歸會出意外，親自前來接應。
不多時，魏延昭安然無恙地走了出來，除了神情略帶幾分疲憊，與影娘那道身影共度一夜後並無損傷。
王衙內如釋重負，連忙將他扶上馬車，匆匆離去。
宋雪凝也回到忘憂齋，將夜探魏府的所見一五一十地告訴了兄長，秀眉緊鎖。
宋正卿聽完，來回踱了幾步，沉聲道：“此事必有蹊蹺。影孃的執念因魏延昭而起，她或許無法分辨真偽，但絕不會無緣無故地接納一個陌生人。那個將軍，要麼是真的，要麼是身上有某種東西，讓影娘誤以為他就是真的。”
“是什麼東西？”宋雪凝追問。
“或許，是他知道某些隻有真正的魏延昭才知道的秘密。想要知道他是真是假，我們得繼續調查。我繼續去找魏家遠親，那位欲言又止的老婆婆。
“奇怪，那王衙內為何如此熱心，不惜代價地為這魏將軍奔走造勢。”宋雪凝納悶道。
“其動機，倒也並不難猜。”宋正卿道。
“兄長有何見解？”
“其一，自然是挽回顏麵。他在紅顏劫一案中，與你我、與趙家甚至與京兆尹都哄得極不愉快，更是淪為京城笑柄。如今，若能親手促成一位戰功赫赫的英雄將軍歸來，便是天大的美談與政績，足以掩蓋他先前所有的荒唐與不堪，讓他重新成為眾人巴結奉承的物件。”
“其二，便是投機一位深得民心的歸來的英雄，背後意味著巨大的聲望和潛在的利益。王衙內及其父王侍郎，若能在此刻施以援手，將其牢牢掌控在手中，便等同於握住了一枚極有價值的棋子。無論是用來結交軍中勢力，還是在未來的朝堂紛爭中增加籌碼，都大有裨益。他這是在為自己，也是為其父，進行一場政治投機。”
“更何況，此舉還能順帶打壓我們忘憂齋。隻要魏將軍是真的，那麼你此前對魏府的所有懷疑和探查，都會變成居心叵測。這是一石三鳥之計，他豈能不賣力？”
宋雪凝聞言，緩緩點頭。
兄長分析得入情入理，將王衙內那點心思剖析得明明白白。
“兄長思慮周詳。”她輕聲道，順手拿起桌上一本邊角磨損的詩集，指尖輕輕撫過捲起的毛邊。
“隻是，謊言如同這破損的書頁，即便暫時粘合，其內部的裂痕終究存在，一經外力就有可能崩散。我們需要找到那個最初的裂痕。”
宋正卿雷厲風行，說乾就乾，再次登門拜訪那位魏家遠親的老婆婆。
他開門見山，將魏延昭歸來之事和盤托出，並誠懇地表達了自己的懷疑。
“婆婆，此事已非魏傢俬事，更關乎京城安危。若那人是假，其心叵測，利用影娘執念，恐釀成大禍。晚生懇請婆婆，將您所知的一切，儘數告知。”
說著，他對著老婆婆，深深地行了一記大禮。
老婆婆渾濁的眼睛裡閃過一絲掙紮。
上次將宋正卿趕走的那個中年婦人，再次站了出來，警惕地說道：“這位公子，我們隻是平頭百姓，大人物的事情，我們可摻和不起。所以昨天那事那般熱哄，我們都不去摻和。”
“此言差矣。若真出了事，影孃的執念失控，遭殃的，還是我們這些住在京城的平頭百姓。”
老婆婆沉默了許久，終於長歎一口氣，像是下定了什麼決心。
“罷了，罷了……這或許都是天意。”
她顫顫巍巍地站起身，對兒媳說道：“扶我進屋，去把那個匣子拿出來。”
婦人長歎一聲，最終還是點了點頭，扶著她走進了裡屋。
片刻之後，老婆婆捧著一個塵封多年的小木匣出來。
木匣的樣式很舊了，上麵積了厚厚的一層灰，鎖扣處甚至已經生了鏽。
她用袖子小心翼翼地擦去灰塵，緩緩開啟了木匣。
匣子裡，沒有金銀珠寶，隻有幾封疊放整齊的泛黃書信。
“這是……延昭少爺當年從北疆寄回的家書。他父親，也就是我的遠房堂兄去世後，是我幫忙收拾的遺物。這些信，我無意中看到，便偷偷留了下來。”
宋正卿的心，猛地一跳。
他小心翼翼地接過木匣，征得老婆婆的同意後，取出了最上麵的一封信。
信封上，父親大人親啟幾個字，筆鋒淩厲，力透紙背，充滿了少年將軍的銳氣。
他一封封地看下去。
信的內容，大多是報平安，以及講述一些軍中趣聞。
字裡行間，既有少年英雄的豪情壯誌，也有對家人的思念。
其中，他幾乎每一封信，都會不經意地提起阿影。
“阿影近來可好？天冷了，讓她多添些衣物，不必日夜為我祝禱。”
“上次托人帶回的雪狐裘，父親定要轉交給阿影，那東西最是保暖。”
關心之情，躍然紙上。
直到，宋正卿翻到了最底下。
這封信的字跡，與之前的截然不同。
不再是揮灑自如，而是凝重壓抑，有些潦草。
“父親大人在上，孩兒不孝……”
信的開頭，便是沉重的請罪。
宋正卿的心，瞬間揪緊了。
“久在沙場，日夜與死神為伴，孩兒手上沾滿血腥，心中殺伐之氣日漸深重。近來，孩兒夜間常做噩夢，夢中刀光劍影，竟分不清敵我。孩兒害怕，害怕終有一日，這股戾氣會控製不住，會錯手傷了身邊之人。”
“父親，孩兒有時看著鏡中的自己，都覺得陌生。那雙眼睛裡，充滿了暴戾與血腥，孩兒害怕阿影看到。更害怕，會在夢中，錯手殺了她。我的守衛，被我在夢中砍傷。唉……”
看到這裡，宋正卿的後背瞬間被冷汗浸濕。
那個完美的少年英雄，內心深處，竟藏著如此痛苦的掙紮。
他不是不愛阿影，他是愛得太深，深到害怕自己會傷害她。
信的最後，寫到了一段：
“孩兒已與阿影有了一個秘密約定。若孩兒能凱旋歸來，在登門求親之前，定會先去後院那棵老槐樹下，為她親手雕刻一尊木像。我隻有在心平氣和時，才能雕刻人像。若滿心殺意，則難以下手。我不願意阿影嫁給一個嗜殺如命的屠夫。”