忘憂齋異聞錄 第八十八章 青煙一縷述前事
宋雪凝觀察著何老夫人的反應。
何母一邊哭，一邊偷偷覷著兒子何見微的臉色，期望能從他眼中看到一絲憐憫與認同。
然而，她失望了。
何見微呆呆站著，失魂落魄。
何父癱坐在一旁，麵如死灰，嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
他全程沒有辯解，也不曾附和。
宋雪凝、李婉兒與陸霜三人冷眼旁觀。
真相已經呼之慾出。
她們見識過妖邪的詭異，也目睹過人性的貪婪，卻從未見過這樣的母親。
為了兒子的前程，竟能心安理得地毀掉另一個無辜女子的一生。
就算何老夫人不是主謀，這也是從犯。
這究竟是好母親還是壞母親？
隻是何母聲稱所有陷害之舉皆是王掌櫃所為，是真是假，一時也難以判斷。
此時天已經黑了，一縷縷灰綠色的霧氣突然在屋子之中彌漫開來。
霧氣迅速充斥了整個房間。
它越聚越濃，漸漸勾勒出一個人形輪廓。
那輪廓由虛轉實，變成一個人影。
宋雪凝以為蘇杏林終於要現身了。
沒有想到這股霧氣最終竟化作何母的模樣！
“啊！”何母自己先發出一聲驚叫。
旁邊的霧氣再次翻湧，凝聚成一個男人的身形。
那男人約莫四旬年紀，身形微胖，留著兩撇精明的八字鬍，一身綢緞。
宋雪凝不認識此人。
但是何見微認識。
此人正是濟世堂王掌櫃！
所有人都目瞪口呆。
那兩個幻象如同活人一般走動，看樣子在交談，而且宋雪凝還聽到了聲音。
“王掌櫃”對著“何母”拱了拱手，皮笑肉不笑地說道：“何夫人，您深夜邀我至此，不知有何見教？”
何母的幻象冷笑一聲：
“王掌櫃，明人不說暗話。你覬覦杏林堂不是一天兩天了，你們生意上的事情我不管，你們想怎麼樣就怎麼樣。在我眼中，我家見微的前程比什麼都重要。蘇杏林那個丫頭，仗著有幾分醫術，便不把任何人放在眼裡。她救了全村人又如何？名聲再響，也終究是個上不得台麵的醫婆！我兒可是未來的狀元郎，是朝廷命官！她一個醫女，如何配得上？她隻會拖累我兒的前程！”
“何夫人，我沒聽懂您的意思。不知您有何賜教？我這個人腦袋笨，直腸子，說話喜歡直來直去。”王掌櫃嗬嗬憨笑。
“我今日找你來，是想和你做一筆交易。你幫我除了蘇杏林這個絆腳石，我幫你除了杏林堂這個眼中釘。事成之後，濟世堂獨霸臨川，我兒官路亨通，豈不是兩全其美？”
這番話一出，真正的何母如遭雷擊，臉色瞬間慘白如紙。
“這不是我！是有人學皮影學口技害我！我沒見過王掌櫃，也沒跟他說過這樣的話。”她尖聲辯解。
何見微的身子晃了晃，幾乎站立不穩。
幻象仍在繼續。
“王掌櫃”的幻象眼中精光一閃，撫掌笑道：“何夫人果然是女中豪傑，快人快語！隻是，蘇杏林如今聲望正隆，又有您兒子護著，怕是不好下手。萬一偷雞不成蝕把米，那我就虧大了。而且你家何見微的確是狀元之才，以後當上了大官，反過來恨我害了他媳婦，豈不是要找我算賬？你們翻臉不認人，我又能如何。”
“她這種女人就不配踏進我何家的門，這個你不用擔心。而且我家見微是個孝子，我說什麼他就是什麼。”
“可是那蘇姑娘救了這麼多人，彆人都喊她菩薩，咱們要是對她下什麼手腳，怕良心上過不去啊。”
“何母”的幻象冷冷道：“婦人之仁，成不了大事！再說了，誰不知道王掌櫃你心狠手辣，隻是嘴上說得好聽而已，惡人卻都讓我來做。也罷，為了我兒子，我什麼都能做。之前我一直找不著機會，現在這場瘟疫就是最好的機會！她在瘟疫中救的人越多，被捧得越高，到時候摔下來就越厲害。她的救命之恩許多人報答不了就想害她，這樣這些人身上就不會背負人情債。所謂升米恩鬥米仇就是這個道理。至於我那個傻兒子，他被功名利祿迷了心，隻要我們做得乾淨，再由我這個做孃的日夜在他耳邊吹風，他絕不敢為了一個女人毀掉自己的前途！到時候，我們隻需……”
接下來的聲音低了下去，是兩人湊近的竊竊私語，再也聽不真切。
但他們臉上那陰險的表情，與不時傳來的低低冷笑，已將這樁罪惡昭告於天下。
原來，這纔是真相。
原來不是王掌櫃慫恿何老夫人，而是何老夫人慫恿王掌櫃。
何見微長長歎了口氣，突然跪倒在地，淚如雨下：
“娘，告訴我，不是你乾的……求求你告訴我，不是你乾的！”
何母也是癱坐在地，放聲大哭：
“是我，就是我做的，那又怎麼樣！”
她像是瘋了一般，指著何見微哭著尖叫道：
“我都是為了你啊，我的兒！你是狀元之才，是天上的文曲星。那個蘇杏林算什麼東西？一個拋頭露麵的女醫，整日和那些男人混在一處，她哪裡配得上你！”
“她救了我們，我是感激她，我給她送了一大筆錢，讓她遠離你，但是她不肯，她說她心中隻有你。所以我恨她！我恨她用這點恩情綁住你。所以我就想著，這正是個好機會，一個讓她永世不得翻身的機會。濟世堂幫我弄來了墨玉蘭。我又花錢買通了官府的仵作。就連蘇杏林那個見錢眼開的爹孃，我也給了他們一大筆銀子，讓他們不許去喊冤！”
“我就是要毀了她，我就是要讓她死。這樣，我的兒子才能乾乾淨淨娶一個高門貴女，纔能有大好前程啊！而且她爹那種見錢眼開的人，又能養出什麼樣的女兒？她配不上你呀，我的兒！”
何見微隻覺天旋地轉，肝膽俱裂。
他猛地起身，指著母親哭訴：“娘！你怎麼能如此狠毒？那是一條人命啊！她是杏林啊，她救了你的命，你卻反手要了她的命！你的心難道是石頭做的嗎？”
何母見兒子當著外人如此指責自己，頓時顏麵儘失：“好啊，你這個不孝子！我為你籌謀至此，你如今倒為了一個死人來罵我！”
她猛地從地上一躍而起，狀若癲狂，嘶吼著：
“我沒臉活了，我這就死給你看！”
說罷，竟一頭朝屋裡的頂梁柱撞去。
說時遲那時快，一直站在旁邊保持警惕的李婉兒一個箭步衝上前。
李婉兒身手敏捷，將她死死抱住。
“放開我！讓我死！”何母在李婉兒懷裡瘋狂掙紮，哭喊聲淒厲無比。
一直沉默的何父，突然站了起來。