微臣選誰誰纔是皇上 第 1 章
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盛德初年，除夕。
甜像是能順著酒水淌出來，揉進餃子的每一折褶皺裡。
大理寺獄的牢頭縮著脖子，舀起冒氣的燒酒灌下一大口。
往常牢裡嚴禁飲酒，如今這天凍得人鼻頭掛玉簪，連日行檢查都免了。
左右新帝登基大赦天下，這牢中僅有一人在服刑。
“大快人心！”海碗被重重擲在矮桌，酒漬濺得滿地皆是，“等這奸佞被萬箭穿心，百姓們都有好日子過！”
“若論他做過的諸多惡事，簡直扒皮抽筋，滿門抄斬都不為過。”
“欸，他並非親生，本家早已與他斷絕關係，如今還大義滅親，捐糧濟貧，聖上這才網開一麵。”
“是啊，我聽說泊州那一方百姓，都因他受了牽連，如今流民數萬，多虧他本家救濟。”
“聽說他本人收受賄賂千萬兩，卻連米湯都不肯施捨給門前乞丐。”
“當今聖上英明，當今首輔剛正，纔不教這廝活過冬天！”
......
醉喊聲穿過窄幽監舍，灌入一人的耳朵裡。
沾滿雪水的草蓆尤為徹骨寒涼，壁龕裡的油火照不進這間天字一號牢房。
那人倚著幽陰，著一身粗麻赭衣，青絲披散，聲息皆無。
盤口大的天窗斜進一弧銀光，凝在他蒼白的臉側，唯有那偶爾顫動一二的睫尖，昭示他尚還存活。
自從受刑腿斷後，他已保持這個姿勢兩日不動，如今傷口已然成了比石壁還暗的黑色，麻木得毫無痛覺。
但殘破成這幅樣子，他還要驕矜地昂起頭顱，挺直後背，使得陰影中那片瘦骨更令人憐惋。
“貴人到！”
門口雜役一聲高喊，驚得牢頭幾人仰麵跌倒，酒灑壇翻。
幾人忙不迭爬起來，晃晃暈醉的腦袋，提起竹篾編的氣死風燈，跌跌撞撞趕去牢口。
雜役碎步引一蟒袍玉帶的貴人上前，香纓叮鐺拍響，給汙濁的牢房扇來一股草藥沉香。
“貴人要見那死囚，你們快些引路，嘴巴閉嚴實了！”
“是了是了......”牢頭抹一把熏紅的臉，忙聲應道。
除夕夜，竟有貴人來看那罪無可赦之人？
那貴人看牢頭酣醉的醜態，不由緊皺眉頭，但礙於身份高貴，並不屑多言。
不多時，門閂打開，雜役闖入牢房當中，燃起一盞麻油燈，又拍下一遝遍佈字跡的黃麻紙。
燈火如豆，寒輝如素。
這是入獄一月以來，溫琢初次感受到溫度。
不過點的是昂貴的麻油而非嗆烈的菜籽油，他就知道，時辰到了。
“個雌兒貨，有今天，都是你往日作的惡！”牢頭啐罵，滿臉嫌惡，但轉頭，又朝牢門外的貴人諂笑，“謝大人，此處汙穢，罪人奸詐，您當心著。”
謝琅泱蕭疏莊嚴，挺拔如鬆，烏黑鞋頭踩上呲出牢門的濕草，目光死死盯著溫琢骨露筋連的左腿。
溫琢終於抬起淤腫僵硬的手掌，去攏瑟縮的火光，聊以取暖。
順便瞥一眼黃麻紙，那是以他口吻寫的一遝自罪書，看這熟悉的筆鋒，執筆者正是牢門外的謝大人。
一板一眼，句句錘心，追悔痛切，豈是他的風格。
他蔑笑著靠向石壁，一語不發。
牢頭氣不打一處來，作勢要用那沾滿陳血的鞭子抽。
“你這寺人坯，都要見不著明天的日頭了，還不拜見首輔大人！”
溫琢這下乾脆闔上了眼，火光映亮他的麵頰，饒是受罪至此，狼狽不堪，那張臉依舊清致柔美，高不可攀。
“他也配？”
“你——”牢頭雙眼圓瞪，不敢置信，恨不能當場打死溫琢給謝琅泱出氣，“貴人，這廝猖狂，待我教訓一番，定讓他跪地回話，不敢造次！”
“大人您且迴避，我來扒了他的皮！”有人附和。
“我來！”
“都給我滾！”謝琅泱五官猙獰，印台上怨憤陰鬱之氣層層壓下來，絲毫冇了平日裡的清高階莊。
牢頭刹那止住話頭，不知謝琅泱是何意思，隻得畏畏縮縮後退。
待獄卒滾遠，本還端莊持重的堂堂當朝首輔突然膝蓋一軟，噗通跪在溫琢麵前，雙目赤紅，滿腔酸澀——
“晚山，對不起，我妻有孕，我實在是......冇得選。”
這畫麵要是讓全天下人看見了，要麼以為謝琅泱瘋了，要麼以為自己瘋了。
自古以來清官與貪官，忠臣與奸臣就勢不兩立。
怎麼可能有忠臣跪在奸臣麵前痛哭懺愧呢。
溫琢冷笑著看謝琅泱。
一眨眼的功夫，他就狼狽起來了，官袍被雪水透濕，皂文靴黏著泥垢，白玉般的臉上掛著兩行熱淚，指甲縫塞滿朽木的屑。
如此肝膽俱碎，就好像那個彈劾溫琢構陷忠良，戕害皇子的人不是他一樣。
若非親身經曆，溫琢也難相信，那個風光霽月的琅泱公子，那個翻山越嶺為他折一枝山茶的人，會陷他於萬劫不複的境地。
“你，妻，有，孕。”幾個字一字一頓說出來，溫琢彷彿要將那團滾燙的火苗掐在掌心，“這一月謝大人果真好興致。”
在他受審的一個月，在他苦熬刑罰的一個月，謝琅泱官運恒通，暖香入懷。
“我......心力交瘁，飲多了酒，全無記憶。”這話好像無比精準地割到了謝琅泱的痛處，他神情頃刻落寞下來，失魂落魄道，“我死不足惜，可我謝家血脈無辜，皇上以此相要，我......今生我註定要辜負你了。”
“謝琅泱。”溫琢懶笑，他執筆，蘸墨，在那份自罪書上簽字，可惜運筆虛浮，殘指無力，再冇有往日風采。
隨後他將狼毫撇到謝琅泱臉前，像是連看一眼都嫌多：“若能重來一世，我讓你死無葬身之地。”
看這滿腔怨恨，有人或許以為溫琢其實含冤抱屈，另有隱情。
那就錯了。
他確實是個可憎可惡，偽詐弄權的奸臣，由謝琅泱這位秉性純良的直臣來扳倒再好不過。
隻是這條無法回頭的斷袖之路，是謝琅泱帶他走上的，最後枯守到死的偏偏是他。
謝琅泱聽他此言身形一晃，滿腔悵然都化作一個虛無縹緲的寄托：“我曾想，或許世上真能有蓬萊幻境，有那麼一個你我，貢試時都冇入仕，我帶你遠走高飛，永不辜負。”
這話聽聽就算了，誰若是當真了，那就是天下第一大蠢貨。
一個深情至此的人，不會娶前首輔家的千金，不會讓人家千金有孕。
當然他有很多說辭，比如家族使命，比如師恩難卻，比如血脈傳承，比如毫無夫妻之情。
曾經溫琢偏就信了。
人人都說溫掌院風流放蕩，處處拈花惹草，但反倒是他從未和任何人發生過關係。
溫琢喜歡男人，這是大乾的禁忌，也是他的死局。
三年前，老皇帝病重，七子奪嫡正式吹響號角。
老皇帝的諸多皇子中，六皇子沈瞋並不是資質最好的。
溫琢之所以選擇沈瞋，蓋因沈瞋在老皇帝麵前聲稱喜好同性並無可恥，希望聖上能廣開言論，以正視聽。
當時老皇帝大怒，狠狠踹他一腳，念他年紀尚輕，罰他在清涼殿前跪滿三個時辰。
恰逢天降暴雨，如錐如箭，溫琢撐傘走到殿前，拉起沈瞋冰涼的手。
沈瞋眼眶通紅，跌撲在他懷中，哽咽喚道：“溫師。”
想起謝琅泱，一向不涉黨爭，不願與人為師的溫琢應了：“嗯。”
沈瞋的正妃與謝琅泱的正妻是親姐妹，謝琅泱自然也成了沈瞋的人。
這讓溫琢錯誤的以為，他們是為同一個目標努力的。
謝琅泱剛正不阿，持身守正，溫琢不忍他陷入奪嫡的陰謀算計。
所以沈瞋忌憚的人，他除。
沈瞋覬覦的錢財，他搶。
沈瞋想要的權力，他奪。
畢竟做純臣是謝琅泱畢生所願。
“你滾吧。”溫琢對謝琅泱說。
謝琅泱跪行貼近牢門，淚水沿著鼻骨蜿蜒，顫著手想觸碰溫琢斷折的左腿：“無論你信與否，我隻想一直這麼看著你......”
可他分明知道，自罪書交上去，溫琢就要死了。
這份催命符是由他親手撰寫，親自送來的。
行刑那天積雪剛融，圓日當空，一列銀盔銀甲，紅巾遮麵的禦箭手跑至殿前，手握箭簇。
溫琢四肢被縛在樁上，心口被紅筆畫上大大的圈。
沈瞋邁步走到他麵前，曾經小心翼翼宛若驚弓之鳥的少年終於褪去偽裝：“忘記告訴老師，你府中護衛江蠻女妄圖劫獄，已被左營衛亂刀砍死，野狗分食，你府中管家柳綺迎請萬民書為你求情，已被割喉放血，梟首南門。”
眼前這個人，從來不是暴雨中瑟縮的少年，不是垂淚痛哭，喊“我隻有溫師了”的好學生。
一行淚淌過凍僵的麵頰，猶如烙紅的鐵片在肉裡剜割。
溫琢笑得咳嗽。
奇了怪了，他也稱得上是見微知著，諸葛在世，怎麼被這一群畜生玩意兒迷了眼？
笑夠了，他強忍噁心說：“沈瞋，我若能回順元二十三年，今日登上這位置的一定不是你。”
“老師還是下輩子再後悔吧。”沈瞋狼目森寒，涼薄畢現，隨即撩袍轉身，踏上溫琢為他奪來的至尊之座。
太監尖聲高喊：“時辰已到，禦箭手！”
群臣伏地而拜，高呼：“除奸佞、安社稷！”
喊叫聲來自四麵八方，彙聚成惡濤濤的巨浪，如洪鐘撞擊著溫琢的耳膜，緊接著，一道更尖銳，更嘶厲的聲音穿透叫喊，破空而來——
噗嗤！
箭簇貫穿溫琢的皮肉，筋絡，骨骼，從肩胛骨處洞穿而出，蒼啷墜落在地。
他隻感到肩頭一片濕熱，緊接著，劇烈的疼痛從深處爆開，蔓延至每根神經。
第二支，第三支......
鮮血浸透了囚衣，寒風凝結了抽痛的傷疤，又被更熱的血衝化，他連痛哼的力氣都失去。
到最終，不過如此。
彌留之際，沈瞋踏著遍地鮮血走過來，露出那種既陌生又熟悉的嫌惡表情，狠狠碾碎他最後的驕傲。
“身為男子，甘願雌伏，真令孤作嘔。”
溫琢已趨麻木，視野漸漸染上錯落的黑斑。
偏在這時，天象驟變！
懸於高空的圓日突然被一片黑影吞噬，大地驀然昏沉下來。
群臣紛紛抬頭，望著這日食之景驚懼，卻見陰影中央驟又泄出一線天光，直劈而下，切開了皇宮的中軸線。
溫琢恍惚看到眼前的朱牆高瓦，高台長階轟然撕裂，在那裂口處，傳來暴雨如瀑的鳴聲。
而與他一同立在中軸線上的，還有麵如死灰的謝琅泱和眉頭緊鎖的沈瞋。
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