魏砥 第153章 強賓壓主
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曹仁、曹洪率領的十萬大軍，並未如尋常援軍般駐紮城外，其先頭精銳五千，在曹洪的親自帶領下，徑直開入襄陽北門，美其名曰“協防”，實則將城門及周邊要隘的防務直接納入掌控。大隊人馬則於城外擇險要處紮下連營，旌旗蔽日，號角相聞，將襄陽城隱隱圍在當中。
襄陽城內，氣氛瞬間緊繃。昔日熙攘的街道上，多了許多身著曹軍服飾的巡邏隊，他們眼神倨傲，與荊州本土士卒相遇時，往往帶著審視與輕蔑。荊州官吏、將領出行，亦時常受到盤問，雖未敢過分，但那無形的壓迫感，已讓襄陽上下透不過氣來。
鎮南將軍府內，陳暮麵色平靜地接見了曹洪。曹洪身材魁梧，聲若洪鐘，言語間雖稱陳暮為“前將軍”，但那股頤指氣使的意味卻毫不掩飾。
“明遠兄，丞相大軍不日即至，掃平江東在此一舉！你荊州水陸兵馬，需得加緊整備，隨時聽候調遣，萬不可延誤軍機啊！”曹洪大手一揮，彷彿已是此地主人。
陳暮澹澹道：“子廉將軍放心，暮既受朝廷敕令，自當儘力。然水軍新挫，戰船修繕、士卒操練皆需時日，倉促出戰，恐非周瑜之敵，反損朝廷天威。”
曹洪眉頭一皺，明顯不悅：“誒！明遠何必長他人誌氣？我北方兒郎，野戰無敵，區區水戰，有何懼哉？丞相已決意速戰，爾等隻需聽令行事便可！文聘將軍處，丞相已有嚴令催促，望其莫要再行推諉之舉！”
話語中的威脅之意，昭然若揭。陳暮不再多言，隻是端起茶盞，默默送客。
曹洪走後，黃忠從屏風後轉出，虎目含怒：“使君！曹洪欺人太甚！這襄陽，何時輪到他來指手畫腳！”
陳暮擺手，示意他稍安勿躁：“強龍欲壓地頭蛇，此乃必然。眼下之勢，敵強我弱，不可硬撼。傳令下去，各部謹守崗位，對曹軍，麵上需禮讓三分，但核心防區、軍械庫、糧倉等要害，絕不可讓其染指。若有衝突，忍讓為先，但需立刻報我知曉。”
他目光深邃，看向南方：“如今，隻希望文仲業能頂住壓力，周瑜……莫要讓我失望。”
巴丘水寨，文聘麵臨著前所未有的壓力。曹操的使者幾乎是常駐寨中，每日催促出戰。來自曹仁、曹洪的軍令也一封比一封嚴厲，斥責其“畏敵如虎”、“貽誤戰機”。
“文將軍！丞相大軍已至襄陽，橫掃江東指日可待！你部水軍遲遲不動，究竟是何居心？莫非真如流言所說，與那周瑜有私下的勾連不成？”使者聲色俱厲，幾乎是指著文聘的鼻子質問。
文聘麵色鐵青，強壓怒火：“使者何出此言？聘受國恩，鎮守荊襄，豈敢有二心？周瑜水軍精銳，寨壘堅固，我軍貿然進攻，無異以卵擊石。唯有穩固營寨，尋隙破敵，方為上策！”
“穩固？尋隙？”使者冷笑，“丞相要的是速勝！周瑜已然勢衰，正是進攻良機！你若再不出戰，休怪我軍法無情！”
壓力如山，寨中一些中層將領也開始動搖，有人暗中抱怨文聘過於保守，錯失立功良機。
文聘心中苦悶，唯有加固營壘，多派哨船，日夜警惕。他深知，周瑜的“退卻”必然是陷阱，但來自許都和襄陽北軍的壓力，卻讓他有些獨木難支。他隻能將希望寄托於陳暮的周旋，以及……周瑜的陰謀早日暴露。
然而，周瑜的表演天衣無縫。江東水軍似乎真的“內訌”不斷，偶爾有小股部隊發生“衝突”，甚至出現了船隻被“焚燬”的跡象。這一切，都被曹軍的細作“及時”地彙報了回去。
江東水寨，中軍大帳。周瑜屏退左右，隻留心腹大將黃蓋。
黃蓋鬚髮皆白，然精神矍鑠，此刻麵帶決然：“都督，計策已定，蓋萬死不辭！隻是……這苦肉計，需做得真切，方能取信曹操。”
周瑜神情肅穆，對著黃蓋深深一揖：“老將軍忠義，瑜感佩五內！唯有以此計，方能破曹！一切，便有勞老將軍了！”
是夜，周瑜升帳議事，故意以“畏戰不前”為由，厲聲斥責黃蓋。黃蓋據理力爭，言曹軍勢大，不宜正麵交鋒。周瑜“勃然大怒”，以“亂我軍心”之罪，下令將黃蓋拖出帳外，重責五十軍棍！
帳外軍棍聲沉悶作響，夾雜著黃蓋壓抑的痛哼。江東諸將皆麵露不忍，卻無人敢勸。行刑完畢，黃蓋已是皮開肉綻，鮮血淋漓，被親兵抬回本寨。
次日，黃蓋心腹將領闞澤，駕一葉小舟，秘密出寨，懷中揣著黃蓋的“降書”以及一份精心偽造的江東兵力部署圖。他巧妙地避開了荊州軍的哨船，直奔曹軍先鋒於禁的營地而去。
與此同時，關於黃蓋因主張投降而被周瑜重責，心懷怨望，意欲投誠的訊息，也開始在曹軍及荊州軍中悄然流傳。
襄陽，將軍府書房。
燭火搖曳，映照著陳暮略顯疲憊的麵容。王粲與崔琰坐在下首，皆是無言。
“文仲業那邊，壓力越來越大。曹仁已放話，若水軍再不出戰，便要以其‘怯戰’之罪，上表朝廷，奪其兵權。”王粲低聲道，聲音中充滿了憂慮。
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崔琰補充：“城內亦是暗流湧動。呂貢部與黃老將軍的部下已發生數起小規模衝突，雖未釀成大禍，但積怨日深。曹洪更是屢次暗示，欲‘借用’部分城防器械與糧草。”
陳暮揉了揉眉心。曹操的大軍如同烏雲蓋頂，而內部的裂痕在高壓下正逐漸顯現。周瑜的苦肉計和偽降之策，他雖未得詳情，但從零星情報和曹軍日益驕狂的態度中，已能窺見端倪。這是一場針對曹操的完美陷阱，而他，卻被夾在中間，進退維穀。
全力配合曹操？那便是將荊州精銳送入虎口，即便勝了，荊州也元氣大傷，從此徹底淪為附庸；若敗了，更是萬劫不複。
陽奉陰違，儲存實力？則立刻會被曹操視為叛逆，十萬大軍頃刻間便能將襄陽碾為齏粉。
“曹操已入彀中，周瑜勝算大增。”陳暮忽然開口，聲音平靜卻帶著一絲決然，“然，此戰無論勝負，我荊州皆難以獨善其身。曹操若勝，下一步便是削我兵權，甚至……鳥儘弓藏。曹操若敗……”
他冇有說下去，但王粲和崔琰都明白。曹操若敗，實力大損，對荊州的控製力必然下降，陳暮或將獲得更大的自主空間，但也要麵對來自江東孫權和殘存劉備的威脅，以及曹操事後的追責。
“為今之計，唯有……”陳暮目光一凝，“順勢而為，借力打力。”
他看向王粲：“仲宣，你親自去一趟巴丘，麵見文聘。告訴他，若曹軍強令出戰，可酌情派部分非主力船隻伴攻，以示遵令，但主力絕不可輕動。一切，以保全水軍實力為第一要務！”
“另外，”他又對崔琰道，“嚴密監控呂貢部及曹洪軍的動向。同時，秘密將部分家卷、重要文書，轉移至荊南武陵山區，以防不測。”
王粲和崔琰心中一凜，知道陳暮這是在為最壞的情況做打算了。
“那……許都方麵？還有小公子……”崔琰遲疑道。
陳暮沉默片刻，眼中閃過一絲複雜，最終化為堅定：“砥兒與婉兒，暫不離襄陽。此刻若送走，反顯得心虛。我陳明遠，便在這襄陽城中，看看這風，究竟要往哪個方向吹！”
他再次取出那方黑色砥石，緊緊握住。窗外，夜色深沉，星月無光，唯有北風呼嘯，帶著凜冽的寒意，預示著即將到來的驚天風暴。
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