魏砥 第223章 龍編血夜
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交趾郡龍編城的夜色，濃重如墨，壓抑得讓人喘不過氣。白日裡市井的喧囂早已沉寂，隻有打更人梆子空洞的迴響，以及野狗偶爾的吠叫，更添幾分不安。
士府之內，卻是燈火通明，人影幢幢。士廞一身勁裝，按劍立於堂中，臉上交織著孤注一擲的激動與難以掩飾的緊張。其弟士祗和幾位心腹將領、俚帥環繞周圍，空氣中瀰漫著鐵鏽與汗液混合的躁動氣息。
“時辰已到！”士廞深吸一口氣，眼中最後一絲猶豫被狠厲取代，“按計劃行事！控製四門，包圍郡府，擒殺桓階及其黨羽！凡有阻撓者，格殺勿論！”
“遵命！”眾人低聲應和，眼中閃爍著野性的凶光。
然而，他們並不知道，就在士府高高的院牆之外，陰影之中，無數雙冰冷的眼睛早已鎖定了這座醞釀叛亂的巢穴。龐統佈下的暗手，如同耐心的獵豹，已然張開了利爪。
就在士廞等人即將衝出府門的刹那——
“咻——啪！”
一支響箭帶著淒厲的尖嘯，猛地射入士府庭院，深深釘在正堂的門楣之上，尾羽劇烈震顫！緊接著，府外四麵八方，驟然爆發出震天的喊殺聲！火把如同瞬間點燃的星火，將士府團團圍住！
“不好！有埋伏！”士廞臉色劇變，猛地拔劍出鞘。
府門被猛力撞開，無數身著黑色勁裝，臉蒙黑布，隻露出一雙雙殺意凜然眼睛的刺客，如同鬼魅般湧入！他們動作迅捷如風，配合默契，刀光閃動間，守在門口的士府護衛如同割草般倒下，連慘叫都未能發出幾聲。
“保護大公子！”士祗驚惶大叫，揮刀迎上。
一名黑衣人如同影子般貼地滑來，手中短刃毒蛇般探出，直取士祗小腿！士祗慌忙格擋，卻被另一側襲來的刀光逼得手忙腳亂。這些刺客身手極高，招招致命，顯然都是百裡挑一的死士。
堂內瞬間陷入混戰。杯盤碎裂聲、兵器碰撞聲、臨死前的慘嚎聲不絕於耳。士廞帶來的將領和俚帥雖然勇悍，但在這些專業殺手麵前，顯得笨拙而無力，不斷有人濺血倒地。
盤骨帥怒吼著揮舞巨大的骨朵，砸翻了一名刺客，卻被側麵悄無聲息刺來的長劍貫穿了肋部，他難以置信地瞪大眼睛，龐大的身軀轟然倒下。
士廞親眼目睹心腹一個個倒下，肝膽俱裂，他知道，完了！計劃徹底敗露了！他瘋狂地揮舞長劍，試圖殺出一條血路，口中兀自嘶吼：“我是士家大公子！你們敢殺我？！”
回答他的，是一道如同來自九幽的冰冷聲音，來自一名看似頭領的黑衣人：“奉龐軍師令，誅殺叛逆士廞！”
話音未落，數道黑影同時撲向士廞！刀光織成死亡的羅網。士廞奮力格擋，長劍卻被一股巧勁盪開，緊接著，胸口、咽喉幾乎同時傳來劇痛！他低頭，看到鮮血正從幾個血洞中汩汩湧出。
“父……親……”他張了張嘴，最終無力地癱倒在地，眼中光芒迅速消散。
幾乎是同時，龍編城內多處也爆發了激烈的戰鬥。試圖控製城門和郡府的叛軍，遭遇了早有準備的迎頭痛擊。有些是龐統安插的內應突然發難，有些則是被桓階暗中聯絡、許以重利的官員和軍官臨陣倒戈。
叛亂，在爆發之初，便陷入了徹底的混亂和被動。
當喊殺聲隱約傳來時，桓階正在麊泠縣的臨時住所內秉燭夜讀。他放下書卷，側耳傾聽片刻，臉上並無意外之色，隻有一絲塵埃落定的平靜。
“開始了。”他澹澹道。
很快，有心腹來報，確認了龍編城內的混亂，以及士廞伏誅的訊息。
桓階立刻起身，換上了州牧府長史的正式官袍，神情肅穆。“立刻備車，前往龍編！”
當桓階的車駕抵達混亂漸息的龍編城時，天邊已露出了魚肚白。城門口尚有零星抵抗，但很快就被鎮壓下去。街道上血跡斑斑，屍體正在被清理，空氣中瀰漫著濃重的血腥味。
桓階直接驅車前往士府。府內戰鬥已經結束，黑衣人早已消失無蹤，隻留下滿地狼藉和屍體。士燮被人從病榻上扶起，坐在堂中，看著長子士廞和次子士祗（在混亂中亦被格殺）的屍身，老淚縱橫，整個人彷彿又蒼老了十歲。
“桓……桓長史……”士燮看到桓階，聲音顫抖，充滿了絕望和恐懼。
桓階麵色沉痛，上前扶住欲要下拜的士燮，溫言道：“士公不必多禮。廞、祗二位公子，誤信奸人挑撥，行此大逆之事，實乃令人痛心。然，此乃其個人之行，與士公及士家無關。主公明察秋毫，絕不會牽連無辜。”
他話語溫和，但字字句句都帶著不容置疑的份量。“如今亂局初定，還需士公出麵，穩定交趾人心。州牧府那邊，我自會稟明情況，陳明士公之忠貞與無奈。”
士燮是何等人物，豈能聽不出桓階話中的深意？這是在給他，給士家最後一個機會。用配合與忠誠，來換取家族的存續。他顫抖著抓住桓階的手，泣聲道：“老朽……老朽糊塗，教子無方，釀此大禍……一切……一切但憑陳使君和桓長史處置！士家……願效死力！”
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桓階點了點頭，知道目的已經達到。他立刻以州牧府長史和士燮的名義聯合釋出安民告示，宣佈士廞、士祗勾結江東，陰謀叛亂，已被正法。重申交州牧陳暮對交趾的統治及《交州敕令》的權威，號召各縣官吏、俚帥安守本分，勿信謠言。
同時，他雷厲風行地開始整頓交趾吏治和軍務，將參與叛亂或態度曖昧的官員、將領或罷黜或囚禁，迅速提拔了一批願意效忠州牧府的中下層官吏和軍官，並親自接見了那些未曾參與叛亂、甚至在此次事件中保持中立或提供幫助的俚帥，給予厚賞，進一步分化瓦解了交趾本地的反抗潛力。
在桓階軟硬兼施、高效果斷的處理下，交趾這場未遂的叛亂被迅速平息，局勢以驚人的速度穩定下來。士燮經此打擊，徹底失去了與州牧府抗衡的資本和心氣，真正成為了被供起來的神主牌。
江陵，都督府。
周瑜看著剛剛收到的密報，臉色鐵青，胸膛劇烈起伏，最終猛地一拳砸在案幾上，震得筆硯跳動！“廢物！士廞這個廢物！如此周密計劃，竟一夜之間土崩瓦解！”
他耗費心機，投入大量資源策反士家，本指望能在陳暮背後狠狠插上一刀，攪亂其整個後方，卻不料竟是如此結果。士廞身死，士燮徹底倒向陳暮，交趾不僅冇有亂，反而藉此機會被陳暮清洗整合了一遍，變得更加難以滲透。
程普在一旁，亦是麵色凝重：“公瑾，此計不成，陳暮後方已穩。如今魏延據守營浦，趙雲平定桂林，交趾之亂亦被弭平，其勢已成，恐難速圖了。”
周瑜強迫自己冷靜下來，走到地圖前，目光陰沉地掃過交州。“陳暮……果然是一塊難啃的骨頭。”他沉默良久，眼中忽然閃過一絲異樣的光芒，“既然內部難以瓦解，那便從外部，給他施加更大的壓力！”
他看向程普：“德謀，我們與山越各部，聯絡得如何了？”
程普精神一振：“一直未曾中斷。尤其是豫章、廬陵一帶的山越宗帥，如彭材、李玉、王海等，對孫權……對官府素來不滿，可加以利用。”
“很好！”周瑜嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“傳令給他們，江東願提供兵甲糧草，支援他們起事！規模越大越好！目標，不僅僅是騷擾，要攻打縣城，威脅郡治！我要讓陳暮知道，他北境麵對的，不僅僅是我江東！還有無數渴望撕咬他血肉的豺狼！”
他這是要驅虎吞狼，利用山越之亂，將戰火引向更廣闊的區域，迫使陳暮分兵，甚至可能引誘其主力北上，從而為江東創造新的戰機。
“另外，”周瑜補充道，“讓我們在蒼梧、鬱林的人，繼續散播流言，就說陳暮下一步要強行遷徙俚僚填充北境戰場，不死不休！我要讓這流言，如同瘟疫般在交州蔓延！”
即便一次陰謀失敗，周瑜也絕不會放棄。他就像一條潛伏在暗處的毒蛇，不斷尋找著獵物的破綻，準備發動下一次更致命的攻擊。
交趾叛亂被迅速平定的訊息傳回廣信，陳暮和龐統都鬆了一口氣。尤其是陳暮，雖然對龐統的酷烈手段早有預料，但得知士廞兄弟被當場格殺，心中仍是有些凜然。亂世用重典，此言不虛。
“士元，交趾之事，處理得乾淨利落。”陳暮讚了一句，隨即問道，“北境和山越那邊，情況如何？”
龐統回道：“魏延依令堅守，與韓當隔岸對峙，暫無戰事。隻是……據江北細作報，周瑜似乎加大了對豫章、廬陵一帶山越的聯絡，恐其驅使其為患。”
陳暮眉頭微蹙，山越之患，曆來是江東和此前荊州的心腹之疾，若被周瑜利用起來，確實麻煩。“加強邊境哨探，令各郡謹守城池，尤其是與山越接壤之處，需加倍警惕。同時，可嘗試聯絡一些與我們有商貿往來的山越小帥，許以利誘，進行分化。”
他頓了頓，看向龐統，語氣深沉：“經此諸事，周瑜亡我之心不死，未來爭鬥，隻會更加激烈。交州內部，需進一步整合。士家經此一嚇，暫時不足為慮。接下來，要加快《交州敕令》在全州的推行力度，尤其是清查田畝、編戶齊民，要將權力，真正掌握在我們手中！”
“統明白！”龐統躬身，眼中閃爍著執行者的冷光。
就在陳暮與龐統商議未來方略之時，親衛來報：“主公，許都使者辛毗，去而複返，已至府外求見。”
陳暮與龐統對視一眼，眼中都閃過一絲訝異。曹操的使者，這麼快又回來了？
“請他進來。”陳暮整理了一下衣冠，端坐主位。他知道，曹操此時再派辛毗前來，絕不僅僅是問候那麼簡單。這位亂世奸雄，恐怕又有了新的算計。南方的棋局，隨著這位使者的再次到來，或許又將增添新的變數。
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