維度代行者 第50章 劇作家的安全屋與破碎信標
冰冷的金屬艙壁，猩紅的警示燈，猙獰的人形機械守衛，以及那宣判死刑的、毫無感情的電子音。
絕殺之局。
最高優先順序淨化程式。
林奇、青羽，以及那幾名剛剛遭遇的、同樣被困於此的「流放者」，瞬間被致命的能量武器鎖定。狹窄的維修艙內，無處可逃。
死亡的陰影如同實質般壓下。
「跟它們拚了！」刀疤臉漢克發出絕望的怒吼，舉起手中簡陋的切割器，徒勞地對準最近的機械守衛。
其他幾人也發出絕望的尖叫或咒罵，蜷縮在角落。
林奇眼中閃過瘋狂的厲芒。內力枯竭，傷勢沉重，脈衝斧黯淡…但坐以待斃絕非他的風格！他猛地將最後一絲力量注入【匿蹤之影披風】，試圖做最後的掙紮！
青羽的匕首也已揚起，血色風息微弱流轉，準備以命相搏！
就在這千鈞一發之際——
嗤——！！！
一聲極其突兀的、彷彿高壓氣體泄漏的銳響，猛地從艙室頂部的通風管道內傳來！
緊接著，大股大股的、濃鬱得化不開的、帶著奇異甜香的白色煙霧，如同瀑布般從通風口傾瀉而下，瞬間充斥了整個艙室！
這煙霧不僅濃鬱，更具有極強的…乾擾性！
所有機械守衛猩紅的電子眼瞬間被白霧籠罩，掃描光束劇烈閃爍、扭曲，發出刺耳的雜音！它們的動作猛地一滯，彷彿失去了目標鎖定，能量武器的充能光芒也瞬間熄滅！
「怎麼回事？！」
「這煙…咳咳…」
流放者們被煙霧嗆得咳嗽連連，驚慌失措。
林奇和青羽也是一愣，但這突如其來的變故無疑是唯一的生機！
「煙霧有古怪！能乾擾它們！」林奇立刻反應過來，低吼道，「趁現在！找出口！」
他強忍傷勢，脈衝斧猛地劈向身旁一處看起來相對薄弱的管道壁！既然門被鎖死，那就破牆！
青羽也瞬間行動，匕首凝聚最後的風之力，疾刺同一位置！
鐺！嗤！
金屬撕裂聲響起！牆壁被合力破開一個缺口！後麵是更加複雜的管道叢林！
「這邊！」林奇對那群茫然的流放者吼道。
求生的本能驅使下，漢克第一個反應過來，拖著受傷的腿鑽了過去，其他人也連滾爬爬地跟上。
「走！」林奇對青羽喊道，兩人最後鑽入缺口。
幾乎在他們離開的下一秒，艙室內的煙霧迅速消散，彷彿被某種係統快速抽走。機械守衛的電子眼恢複清明，但目標已經消失。它們冰冷的掃描光束掃過破開的缺口，立刻發出追蹤指令，沉重的腳步聲再次響起。
但這點時間差已經足夠！
林奇和青羽帶著幾名流放者在迷宮般的維修管道中拚命爬行，將追擊聲暫時甩在身後。
「剛才那煙…是怎麼回事？」青羽在爬行中低聲問道，氣息不穩。
「不知道…」林奇喘息著，「像是…有人幫我們？」
誰會在這詭異的「方舟」內部幫助他們？而且是用這種…奇特的方式？
爬行了不知多久，感覺暫時安全後，眾人纔在一個稍微寬敞的管道交彙處停下，劇烈喘息。
「謝…謝謝你們…」那個年輕女孩驚魂未定地向林奇和青羽道謝，其他人也投來感激的目光。
「你們剛才說…是被一個叫『劇作家』的女人騙進來的？」林奇抓緊時間追問，這是他最關心的問題。
「是…是的…」一個戴著破眼鏡的男人顫抖著回答，「她在好幾個世界散播訊息，說『方舟』是逃離『神』（指萬界之軸）控製的避難所，是真正的樂園…隻要我們完成一個簡單的『信標啟用』任務，就能獲得入場券…結果那信標根本是陷阱！一啟用就把我們強行傳送到這個鬼地方！然後就被那些機器怪物追殺！」
「劇作家…」林奇咀嚼著這個名字，眼神冰冷。果然是她！四處散播謊言，誘捕代行者！
「我們必須離開這裡！」漢克咬牙切齒，「這地方就是個巨大的牢籠和屠宰場！我偷聽到那些『居民』的談話，他們管我們叫『未淨化的冗餘變數』，要被『回收』或者『格式化』！」
「怎麼離開？」青羽冷靜地問，「這裡的空間壁壘極其堅固，常規方法無效。」
「我…我不知道…」漢克沮喪地搖頭，「但我們不能坐以待斃！」
就在這時——
滴。
一聲輕微的電子音，突兀地在寂靜的管道中響起。
所有人瞬間噤聲，緊張地環顧四周。
聲音來自林奇的手腕。
是那個功能受限、訊號微弱的萬能手環。螢幕竟然自動亮起，顯示出一條…來源未知的加密資訊？！
【乾擾已創造。路線已規劃。跟隨綠色訊號。限時三分鐘。——一位對你們演出感興趣的觀眾。】
資訊一閃即逝，手環螢幕再次黯淡。
但緊接著，前方黑暗的管道深處，一個微弱的、如同螢火蟲般的綠色光點悄然亮起，閃爍了三次，然後向著一個方向緩緩移動。
是那個釋放煙霧的存在！ta在指引他們！
是誰？目的是什麼？陷阱？還是…
沒有時間猶豫！身後的追擊聲隱約再次接近！
「跟上去！」林奇當機立斷。無論是福是禍，這是目前唯一的、看似有目的性的指引。
眾人彆無選擇，隻能咬牙跟上那飄忽的綠色光點。
光點在複雜的管道網路中靈活穿梭，帶領他們避開主要的通道和巡邏區，一路向下，深入「方舟」更加底層和廢棄的區域。
周圍的環境逐漸發生變化。銀白色的、光潔的金屬壁逐漸被更加粗糙的、布滿管線和老舊儀表的牆壁取代，空氣中開始出現灰塵和機油的味道。這裡似乎是「方舟」未被完全改造或遺忘的舊區。
綠色光點最終停留在一扇毫不起眼的、鏽蝕嚴重的圓形氣密門前，然後熄滅。
門旁有一個老式的物理轉盤閥，看起來需要手動開啟。
漢克上前，用儘力氣轉動轉盤。
嘎吱吱——
沉重的門軸發出刺耳的摩擦聲，氣密門緩緩向內開啟。
門後，並非想象中的通道或房間，而是一個…極其違和的、與「方舟」冰冷科技感格格不入的空間。
那是一個佈置得如同複古維多利亞時期書房的地方！溫暖的壁爐（虛擬火焰）、深色的實木書架、堆積如山的古籍和卷宗、一張寬大的桃花心木書桌、甚至還有一盞散發著柔和黃光的煤氣燈！空氣中彌漫著舊書頁、墨水和陳年雪茄的混合氣味。
與門外冰冷、肅殺的金屬世界形成了極致反差。
書房中央，一個高背扶手椅背對著門口，椅背上搭著一隻纖細的、戴著黑色蕾絲手套的手，指尖夾著一根細長的、煙霧嫋嫋的女士雪茄。
一個身影慵懶地靠在椅背裡，似乎正在閱讀膝上的一本厚重大書。
聽到開門聲，那隻手微微抬起，雪茄的煙霧在空中劃出一個優雅的圈。
一個帶著些許戲謔和慵懶的、林奇和青羽都有些熟悉的女聲，輕輕響起：
「哦？比我預想的要快一些嘛。看來我的小演員們，求生欲總是如此旺盛。歡迎光臨寒舍，我親愛的…迷途羔羊們。」
扶手椅緩緩轉動。
坐在上麵的，正是那個戴著烏鴉羽毛麵紗、穿著深紫色天鵝絨長裙、曾在霧都墓園與他們進行過危險交易的女人——
劇作家！
竟然是她？！
林奇和青羽瞳孔驟縮，瞬間進入最高戒備狀態！脈衝斧和匕首同時舉起，對準了她！身後的流放者們也發出驚恐的抽氣聲，連連後退！
「是你！」林奇聲音冰冷，充滿殺意，「你把我們騙進這個地獄！現在又想玩什麼把戲？！」
「騙？地獄？」劇作家似乎很是驚訝，她輕輕合上膝上的書（書名模糊不清），站起身，優雅地行了一個舞台禮，「不不不，我親愛的，你們誤會了。我提供的，從來都是『機會』和『選擇』。通往真相的道路總是布滿荊棘，不是嗎？」
她踱步來到書桌前，拿起一個精緻的銀質酒壺，給自己倒了一杯琥珀色的液體，輕輕搖晃。
「至於這裡…」她抿了一口酒，目光掃過驚恐的流放者們，最終落在林奇和青羽身上，「這裡確實是『方舟』的一部分，但也是…我的私人包廂。唯一能暫時遮蔽掉那些煩人『管理員』視線的小小角落。」
她的私人包廂？她在「方舟」內部有一個安全屋？她到底是什麼身份？！
「你到底是什麼人？」青羽匕首上的寒光鎖定了她，「你和『普羅米修斯』是什麼關係？」
「關係？」劇作家輕笑一聲，麵紗下的紅唇勾起迷人的弧度，「算是…不太合作的合作夥伴？或者…互相利用的臨時盟友？他們渴望我的『劇本』和『演員』來完善他們偉大的『方舟計劃』，而我…則樂於欣賞他們那充滿技術傲慢卻漏洞百出的演出，並偶爾…新增一些意想不到的轉折。」
她走到林奇麵前，無視那指向她的脈衝斧，目光饒有興致地打量著他：「比如你們。你們就是我投入他們精密棋盤的一顆…有趣的變數。看看你們惹出了多大的亂子？真是令人愉悅。」
「你把我們當棋子？！」林奇怒火中燒。
「所有人都是棋子，親愛的。」劇作家語氣淡然，「區彆在於，有些人甘之如飴，有些人…試圖跳出棋盤。而你們，看起來像是後者。」她的目光似乎能穿透人心，「難道你們不想知道『萬界之軸』的真正目的？不想知道『基金會』為何緊追不捨？不想知道『普羅米修斯』建造這艘『方舟』究竟想駛向何方？」
她的話精準地擊中了林奇和青羽內心最深處的渴望。
「你知道答案？」林奇死死盯著她。
「我知道…碎片。」劇作家再次用了這個詞，「真相如同被打碎的鏡子，散落在無數個世界和維度。而我，恰巧收集了一些有趣的碎片。」
她走回書桌，從抽屜裡取出一個東西，拋給林奇。
林奇下意識接住。那是一個冰冷的、半個巴掌大小的金屬碎片，邊緣不規則，表麵刻滿了無法理解的微型電路和符文。碎片中心，鑲嵌著一顆極其微小的、黯淡無光的黑色晶體。
「這是…」林奇感到這碎片散發著一絲極其微弱的、與「萬界之軸」同源卻又有些差異的能量波動。
「從一個被『軸』徹底『回收』的代行者殘骸中找到的小紀念品。」劇作家語氣平淡，卻說著令人毛骨悚然的話，「『軸』並非仁慈的引導者，它是一台精密而殘酷的…收割機器。它投放代行者，完成任務，收集資料、能源、乃至…代行者本身的特質。失敗者，或者失去價值的棋子，就會被『回收』，就像這個一樣。」
她指了指林奇手中的碎片。
「而『基金會』…」劇作家頓了頓，眼中閃過一絲嘲諷，「他們自詡為多元宇宙的秩序維護者，實則是一群恐懼任何『異常』、試圖將一切納入他們僵化框架中的…官僚瘋子。他們視『軸』為最大的汙染源，視所有代行者為必須清除的病毒。他們的『清理』，比『軸』的『回收』更加…徹底和無情。」
「至於『普羅米修斯』…」她看向房間之外，彷彿能穿透牆壁看到那龐大的方舟結構，「他們是一群狂妄的『叛徒』和『盜火者』。他們試圖竊取『軸』的力量，建造這艘『方舟』，逃離『軸』和『基金會』的雙重控製，甚至…創造一個屬於他們的『新世界』。可惜，他們的技術充滿了缺陷，他們的『方舟』需要消耗大量的…『代行者核心』來維持穩定和導航。所以，他們也需要捕獵。」
三方勢力！三個龐然大物！而代行者，似乎永遠是處於食物鏈底端、被利用、被收割、被清除的犧牲品！
真相殘酷得讓人窒息。
「你為什麼告訴我們這些？」青羽冷聲問道，並未放鬆警惕。
「因為無聊，因為有趣。」劇作家攤攤手，「也因為…我看好你們的潛力。比起那些墨守成規的蠢貨和狂妄自大的技術瘋子，你們這些在夾縫中掙紮求存、不斷帶來『意外』的小家夥，更能為我乏味的觀測工作增添樂趣。」
她走到林奇麵前，指尖輕輕劃過那枚碎片：「更重要的是，你們拿到了這個…『信標』的碎片。雖然損壞嚴重，但它曾經是『軸』與某個特定代行者深度連線的節點。或許…憑借它，加上一點運氣和我的小小幫助，你們能在這裡，強行建立一個極其短暫、極不穩定的…反向連線通道。」
反向連線通道？聯係「萬界之軸」？！
林奇和青羽心中巨震！
「你能幫我們聯係上『軸』？」林奇急切地問道。這是他們目前最迫切的需求！
「不是聯係，是『竊取』一瞬間的通道。」劇作家糾正道，「風險極大。『方舟』的遮蔽力場很強，『軸』也可能拒絕響應，甚至可能引來『普羅米修斯』和『基金會』的瞬間關注。但這是你們唯一可能獲得補給、修複連線、甚至…接到新『指令』的機會。」
她的話語充滿誘惑，也充滿了未知的危險。
「代價是什麼？」林奇直接問道。他絕不相信這個女人會無償幫忙。
「代價？」劇作家輕笑，「你們已經付過了。在霧都墓園，你們承諾在未來為我『演出』一次。而這次…就當是預付的彩排觀摩票吧。」她的眼神變得深邃，「當然，如果你們能成功，我希望…能分享一下你們從『軸』那裡得到的…有趣的資訊。特彆是關於…下一個可能的世界坐標或者…任務指令。」
她想要情報！關於「軸」下一步動向的情報！
林奇和青羽對視一眼。這是一個極其危險的交易，但也是目前唯一的希望。
「我們怎麼做？」林奇沉聲問道。
劇作家滿意地笑了。她走到書房一角，那裡放置著一個看起來像是老式電台和占星儀結合體的古怪裝置。
「把這個『信標』碎片插入這裡。」她指著一個凹槽，「然後，需要一個人將精神高度集中，嘗試與碎片產生共鳴，喚醒其內部殘留的、與『軸』的最後連線印記。另一個人護法。過程會很痛苦，而且會引發巨大的能量波動，我們必須儘快完成。」
她看向林奇和青羽：「誰來做共鳴者？誰來做護法？」
「我來。」林奇毫不猶豫地上前。他的精神力經過多次強化和【心智堅壁】的錘煉，相對更適合。
青羽點頭，退後一步，匕首橫握，警惕地盯著門口和劇作家。
林奇將那塊冰冷的碎片插入凹槽。深吸一口氣，將手掌按在裝置另一個感應板上，閉上雙眼，全力集中精神，向內探去！
嗡！！！
如同將手指插入高壓電網！劇烈的痛苦瞬間席捲他的意識！碎片內部充滿了破碎、混亂、絕望的記憶殘渣和狂暴的能量亂流！
他咬牙堅持，精神力如同細針，艱難地穿透層層阻礙，向著碎片最深處那一點微弱的、熟悉的「軸」的印記探去！
彷彿在風暴中追逐一盞隨時會熄滅的孤燈！
外界，書房內的燈光開始劇烈閃爍，裝置發出不堪重負的嗡鳴！強大的能量波動開始擴散！
「他們快發現了！加快速度！」劇作家提醒道，她的手中不知何時多了一個小小的、如同舞台道具般的遙控器，似乎隨時準備做些什麼。
青羽的感知中，遠處已經傳來了急促的腳步聲和能量聚集的波動！追兵將至！
林奇額頭青筋暴起，鮮血從鼻孔和嘴角滲出，但他不管不顧，精神力瘋狂壓榨！
找到了！
那一點微弱的印記！
他用自己的意誌，狠狠撞向那點印記！
彷彿接通了某個斷裂的電路！
轟！！！
一道無形的、卻磅礴無比的冰冷意誌，順著那瞬間接通的通道，猛地降臨於此！
【…檢測到異常連線請求…訊號源分析：已注銷代行者『磐石』信標碎片…強製連結建立…許可權驗證…失敗…錯誤…】
【…檢測到當前坐標：『方舟』內部（高風險區域）…連結極度不穩定…】
【…請求內容：緊急補給、狀態更新、任務指令…】
「萬界之軸」那熟悉又陌生的冰冷聲音，斷斷續續地、夾雜著大量噪音，直接響徹在林奇的腦海深處！
成功了！雖然極其勉強！
【…根據緊急協議…發放最低限度補給…】
【…狀態更新：連線穩定性：極低。生存風險：極高。建議：立即脫離。】
【…任務指令：獲取『方舟』核心導航資料（片段即可）。優先順序：高。獎勵：根據資料價值結算。警告：禁止與『普羅米修斯』深度接觸。】
數個光球憑空出現，落入林奇懷中——是高效治療藥劑、能量電池和少量積分！
同時，一股資訊流湧入——正是關於獲取「方舟」導航資料的任務！
而就在通道維持的這極其短暫的一瞬間——
林奇憑借強化後的感知，似乎捕捉到了「軸」傳遞資訊時，那龐大資料庫深處的一絲…極其微小的、不和諧的…延遲和雜音？
彷彿…「軸」的運轉，也並非完美無缺？也存在某種…「疲憊」或者「乾擾」？
但這個念頭轉瞬即逝！
【警告！連結被強製乾擾！檢測到『方舟』核心遮蔽力場反製！『基金會』追蹤訊號增強！連線中斷！】
哢嚓！
手中的信標碎片徹底化為齏粉！
通道強行關閉！
「軸」的意誌瞬間消失！
而與此同時——
砰！砰！砰！
書房那厚重的氣密門傳來劇烈的撞擊聲！外麵傳來了機械守衛冰冷的電子音和能量武器充能的嗡鳴！
「他們找到這裡了！」漢克驚恐地大叫！
劇作家卻絲毫不慌，反而露出了一個更加濃厚的、帶著期待的笑容。
「看來演出的**部分要提前了。」她按下了手中的遙控器。
書房一側的書架突然無聲地向兩側滑開，露出了後麵一個…小型的、僅容一人通過的、散發著不穩定藍光的傳送門！
「這是通往『方舟』外層維護通道的捷徑，能暫時甩開他們。」劇作家語速飛快，「導航資料通常儲存在『方舟』的『導航塔』或者『中央資料庫』。祝你們好運，我親愛的演員們。記住我們的約定，分享…有趣的資訊。」
她意味深長地看了林奇一眼。
追兵破門在即！
沒有時間猶豫！
「走！」林奇抓起地上的補給光球，對青羽和那些流放者吼道。
眾人爭先恐後地衝向那個小型傳送門！
林奇和青羽最後踏入傳送門。
在藍光吞噬視野的前一秒，林奇回頭看了一眼。
他看到劇作家優雅地坐在扶手椅上，舉起酒杯，彷彿在向他們告彆，又彷彿在…欣賞著即將破門而入的追兵和註定更加混亂的劇情。
藍光一閃。
天旋地轉。
他們摔落在一條更加陰暗、布滿粗大管道和蒸汽閥門的狹窄通道中。身後那個小型傳送門閃爍了幾下，迅速消失。
暫時安全了。
但新的、更加危險的任務已經下達。
獲取「方舟」核心導航資料…
這條路的儘頭，等待著他們的，將是「普羅米修斯」最核心的機密，以及…更加莫測的未來。