未來愛人[利威爾bg] 第40章
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利威爾很早之前就知道這個紅髮女人會是自己未來的愛人。
對此，他早已接受。
但他等了很久，她始終冇有出現。
那時他已經在調查兵團待了大約六年了，麻木的犧牲與死亡已經讓他慢慢忘了她的樣子，隻記得她的紅髮，像一簇永不熄滅的火焰，始終盤踞在他記憶最幽深的角落。
就當利威爾認為再也不會遇見她時，命運卻以最意想不到的方式，將她推到了他的麵前——一個新兵的身份。
羅塞之牆翁城城門告破，利威爾跟隨調查兵團大部隊趕到托洛斯特區，那時收複戰已經接近尾聲。
他站在羅塞之牆上，目光掃過下方堪稱地獄般的戰場，士兵的傷亡觸目驚心——除了埃爾文那個瘋子，也就隻有皮克斯能想出這種把士兵當活靶子的戰術了。
突然，那熟悉的、刺目的紅色抓住了他的視線。
……是她嗎？腳步，已然違背了他的意誌，朝著那抹紅色邁去。
她抬頭，刹那間，記憶中那張褪色模糊的臉，驟然被眼前的景象填充、清晰起來。
她的年紀看起來比他記憶中似乎要小一點，臉龐還帶著少女的輪廓。
她很疲憊，臉上臟兮兮的，頭髮也蒙了一層塵土，隻有那雙明亮的眼睛似乎穿過了漫長的時光再次向他望過來。
她怎麼會在這裡利威爾幾乎是本能地靠近，目光掃過她身上血跡斑駁的訓練兵團製服，最終定格在她那隻打著簡陋夾板的手上。
在得知她是剛從收複戰那場地獄裡爬出來……利威爾感受到了一種名為後怕的東西。
戰後，他動用自己的權限，調取了她的檔案。
她的成績很優秀，是訓練班的前十名，這個成績足夠她穩穩踏入憲兵團的門檻——那地方至少安全。
但令利威爾冇想到的是，她竟然加入了調查兵團——這讓他感覺萬分荒謬。
憲兵團，那是無數訓練兵擠破頭也想要的位置，而她竟然加入這該死的調查兵團？要像他一樣，活在刀尖上，揹負無休止的死亡？嘖，蠢嗎？煩躁隨之而來，利威爾動了一閃而過的念頭：憑藉他在調查兵團的地位，他和埃爾文的關係，甚至動用一些不那麼光彩的手段能不能找到某種漏洞或機會，讓她重新回到安全的牆內接著，她的目光迎了上來，裡麵清晰地寫著不悅，甚至……毫不掩飾的反感。
他記得之前她看向自己的眼睛裡都是溫柔和愛意，但現在嘁。
本著對“未來伴侶”這該死的責任，利威爾覺得自己有義務照看好這個渾身都透著抗拒的小鬼。
他甚至第一次打破了那些刻進骨子裡的原則——利用職務之便，在第57次壁外調查的部署上動了手腳——把她塞到一個更加安全的、接近中央的位置，甚至破天荒地私下囑托了施泰納幫忙關照一下。
令利威爾冇想到的是，她卻以更激烈、更危險的方式投身於最核心的戰場，看到她驚險地擦著死亡邊緣掠過，利威爾胸腔裡像被點燃了一把無名火！但是他必須承認，她確實在危機時刻扭轉了戰局。
甚至連埃爾文也驚訝於她敏銳的觀察力，表示要讓她參加史托黑斯區女巨人作戰計劃。
原則打破一次後，打破第二次似乎也冇有那麼難——利威爾以“新兵受傷會拖後腿”的牽強理由，對艾蕾妮雅參與女巨人作戰計劃表示反對。
埃爾文沉默地注視了他幾秒，但最終，他什麼也冇問，隻是點了點頭。
利威爾這才感到緊繃的神經稍稍放鬆，他以為自己終於把她放到了安全的壁壘之內。
然而，命運的嘲弄來得如此迅猛——誰能告訴他，為什麼那些臟的要死的巨人又在羅塞牆內出現了！還偏偏出現在他認為安全的兵舍附近！當得知艾蕾妮雅徹底失聯的訊息時，利威爾感受到一種難以置信的虛妄感，這意味著什麼，他再清楚不過——她大概率已經死了。
……騙子，不是說會在未來一直等他的嗎？但這虛妄感隨即被一種“果然如此”代替。
這個世界就是這樣，無情而殘酷，每一個他稍微在意、試圖抓住的人，最終都會被這絕望的漩渦吞噬，她也不會例外。
對此，利威爾似乎早已習慣，也早已麻木。
但艾蕾妮雅……卻回來了——重傷昏迷，失血過多，毫無生氣地任由醫療班進行著緊急處理。
至少還活著。
利威爾站在埃爾文旁邊，沉默的聽著士兵們一個接一個彙報著這地獄般的作戰。
那些簡單的字句，拚湊出了她短短一天內的慘烈：從獸之巨人手下拚死救回米克，拖著傷體立刻請戰參與艾倫奪還戰，最後甚至在重傷之際，還護住身邊的同伴…………這個……徹頭徹尾的白癡！利威爾感到那股暴躁幾乎就要衝破他的冷靜，他無法理解艾蕾妮雅為何能如此“慷慨”地揮霍自己！但更加難以定義的情緒浮現，這份將同伴性命置於自身之上的決然……與他內心深處產生了共鳴，變成了一種……帶著疼痛的理解。
這份遲來的認知，讓利威爾感到一種前所未有的無力與挫敗。
因此，他接受了埃爾文的提議——讓艾蕾妮雅擔任自己的副官。
那傢夥說的對，放在自己觸手可及的地方，他會更放心。
雖然這小鬼滿臉都寫著抗拒，但這已經是他能想到的，在理解她本質之後，唯一能抓住的保護方式了。
自從艾蕾妮雅成了自己的副官，利威爾幾乎把她拴在了身邊。
與其說是命令，不如說是一種無聲的注視。
他習慣於沉默，而她就在這沉默的籠罩下行動著。
日複一日的近距離觀察，在剝離了那層“未來伴侶”的身份，一個遠比想象中更加真實的艾蕾妮雅清晰地浮現出來。
利威爾發現，此時的她，尚未被“愛意”所定義，其本身卻比任何預言都更……令人難以忽視——她身上彷彿彙聚了所有能牽引他視線的特質。
她的戰鬥並非虛張聲勢，每一次揮刀都高效精準，同時身上有種苛刻的自律——當訓練場還空寂無人時，利威爾總能在那裡捕捉到那抹獨自加練的紅色身影。
而且利威爾不得不承認，在艾蕾妮雅成為他的副官之後，他的文書工作確實輕鬆了很多。
在堆滿檔案的辦公室裡，他的目光總會不自覺地偏離報告，落到她的身上。
此時的艾蕾妮雅，斂去了平日的生動，神情近乎冷漠，彷彿整個世界隻剩下眼前亟待解決的問題，這份沉靜下的專注力……也意外地吸引人。
她無疑是個有腦子的傢夥——這點利威爾早在地下街時期就知道。
但艾蕾妮雅展現出的冷靜卻遠超他的預期，在生死毫髮之際，她總能迅速壓下翻騰的情緒做出決斷，不放棄任何一線生機。
令利威爾感到矛盾的是，艾蕾妮雅的性格一點也不古板。
相反，她很活潑，有著自己要好的同伴。
雖然她常噎得他們說不出話來，但在他看來，她依然是照顧著、甚至縱容著那群吵鬨的小鬼。
而且她嘴皮子相當利落，偶爾還會蹦出的些“不合時宜”的言論，甚至後來，她也敢用調侃來碰觸他了。
這些小小的打趣……
他全然不覺得惱火，甚至……嘖……似乎還帶點……不賴的感覺？其實他也不喜歡太沉悶的氣氛，聽她說話反倒成了一種享受。
利威爾無法指出那個轉變發生的節點。
起初，對艾蕾妮雅的照拂，確實是框在“對未來伴侶的責任”裡。
他早已接受了那個事實：她會是他未來的愛人。
利威爾之前甚至想象過，那多半是艾蕾妮雅主動的結果——畢竟他實在無法構想自己主動去……做些什麼。
但現在，事情悄然不同了。
當艾蕾妮雅專注地為他處理傷口，那雙眼睛堅定地注視著他，請求他交付信任，宣告她會分擔他的重量、站在他身邊時——那一刻，利威爾感覺某個沉寂已久的東西被狠狠擊中，心跳聲在耳膜裡轟鳴，失控的躁動席捲了他。
他清晰地意識到，艾蕾妮雅對他的吸引並非源於任何未來的羈絆，而是她靈魂深處燃燒的火焰本身。
於是，一個念頭在他心底無聲地沉澱下來。
即使冇有那所謂“未來愛人”的身份，即使她隻是以調查兵團新兵艾蕾妮雅的身份站在這裡，在每一個並肩作戰的瞬間，在每一次生死抉擇的關頭，在目睹她將同伴護在身後的背影時……他就會無可避免地……被她吸引、被她打動，並堅定地朝著那個既定的‘未來’走去。
一種隱秘的期待，在他心底日複一日地湧動。
利威爾發現自己每一天，都在無意識地等待，等待那個被標定的“未來”以某種方式降臨。
然而，在瑪利亞牆奪回戰，當那隻猴子的手籠住艾蕾妮雅，即將閉合的瞬間，他感覺所有的念頭和感官彷彿凍結。
失去她……這個未來的可能性在那一瞬間被無限具象化。
看著艾蕾妮雅毫不猶豫斬斷身上的立體機動裝置皮帶，在千鈞一髮之際逃脫。
這一刻，凍結的血液瞬間被點燃，身體幾乎先於理智，他從未有如此私人化的殺戮**！當煙塵稍散，看著她狼狽不堪卻頑強站立著的身影，在那種絕對力量差下，在連他都認為來不及了、難以救援的絕境下，她卻一次次靠著自己活了下來。
一種極其複雜的味道浮上心頭——艾蕾妮雅似乎……從來都不需要他的保護。
她身上那份拚死的決絕和智謀可以支撐她在任何絕境中自己站起來。
但比之前更加濃重的困惑隨之而來。
利威爾實在想不明白，艾蕾妮雅為什麼就可以這麼毫不猶豫的、一次又一次、義無反顧的衝上去，擋在所有人前麵？答案，在隨後猝不及防地澆在了他滾燙的困惑上——她的過往，是連“家庭”、“出生”這些基本概念都徹底缺席的荒蕪。
她平靜敘述的模樣，與她揭示的沉重過往，與她燃燒生命的決然……將利威爾原有的認知粉碎，他第一次意識到之前對她的瞭解太過貧瘠。
利威爾發現，他所有那些慣用的、用以丈量這個世界、用以評價每一個士兵的、冷硬而高效的標簽——強。
弱。
有用。
累贅。
聰明。
愚蠢。
在此刻，麵對艾蕾妮雅這個存在本身…………徹底失效了。
他無法再用任何簡單的詞彙去定義她。
她本身就是一片無法被丈量、無法被歸類的……在廢墟上倔強燃燒的、複雜而矛盾的火焰。
然而，就在利威爾沉浸在這些思緒中時，艾蕾妮雅帶著她的直白與坦率，將她熾熱的心意，在此時、此地，以如此直接的方式，徑直遞到了他的麵前。
他曾無數次設想過，那個關於“未來”的答案，或許會在戰火徹底平息、塵埃落定的某個遙遠時刻。
此刻，沉重的責任感紮入心裡——在這每一秒都可能是最後一秒的時刻，他可能隨時就會死去。
他無法想象，當自己化為冰冷的數據被寫在陣亡名單上時，會讓她承受怎樣漫長無望的悲傷。
利威爾想起在那條昏暗的走廊裡，他曾與埃爾文有過短暫的交談。
“利威爾，最優解往往隻存在於‘現在’。
你我都清楚，‘下次再說’是種奢侈。
巨人不會等你準備好才破牆，死亡也不會等你安排好一切才降臨。
”“保護重要之人的方式不止一種。
把她推遠，或者用‘還不是時候’當藉口拖延，這不是責任，利威爾…這是怯懦。
”“決心纔是最強的盾牌。
既然認定了她值得你揮刀，值得你活下去，那就彆把時間浪費在‘等待完美時機’上。
”“彆讓‘本可以’變成‘來不及’——那纔是對責任和心意，最大的辜負。
”利威爾的目光又落回眼前——落回艾蕾妮雅身上，那雙幾乎要將他靈魂點燃眼睛，帶著愛意與堅定，此刻隻清晰地倒映著他一個人。
那份被長久壓抑、卻日複一日滋長的渴望、在漫長孤獨中早已萌生的情愫，正猛烈地衝撞著他，強烈到再也無法忽視。
答案？他早就有了答案。
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