又是一日晨。
士兵三五成群地在校場上曬著太陽，懶洋洋地歇息著。城外的追兵早已退去，應該是去準備大型攻城器械了。
文鴦看著校場上的士卒，冇去打擾這寶貴的喘息之機。
他剛剛去了一趟傷兵營房。那七名重傷員已經能靠著牆壁坐起，端著陶碗喝水，還有閒情互相調侃一番昨夜誰痛呼的最大聲。
文鴦走下台階，推開營房木門。
馬鈞靠在隱囊上，身上蓋著厚實的羊毛大裘。臉龐此刻已經恢復了幾分血色。尹大目趴在門口的桌子上打盹，呼嚕震天。
聽到推門聲，馬鈞睜開眼，掙紮著想要起身，被文鴦重新按回榻上。
「郎君。」馬鈞的聲音有些沙啞，「老朽……這條命……算是你……你從鬼門關……硬拽……回來……來的。若……不是郎……郎君綁了……皇甫……先生，老朽……此刻恐……恐怕早已……」
「軍中少誰，也不能少先生。」文鴦打斷了他，「今日起，先生隻需在馬車內靜養，不用再隨軍卒騎馬受風。」
馬鈞點了點頭：「老朽……聽大目……目說了。咱們……奪……奪了蕭……蕭關，下一步……步作何……打算？」
「正要議事。」文鴦站起身，推醒了尹大目，「大目，扶馬先生去中軍大堂。」
蕭關中軍大堂。
大堂正中央擺著一張寬大的梓木長案。
這次不用文鴦，尹大目自覺地從懷中抽出裴秀那捲雍涼地形圖初稿，在木案上平鋪展開。
陳奉和馬鈞隨後入內，不多時，皇甫謐在阿蠻的攙扶下跨過門檻，皇甫晏也跟了進來，安靜地站在木案右側，向文鴦微微頷首。
文鴦部目前的核心人員首次全員聚齊。
「陳奉，南邊的動靜查探得如何？」文鴦看向站在對麵的副將。
陳奉抱拳答道：「回郎君。留在關外南側高地上的暗哨傳回訊息，那股打著陳泰旗號的魏軍隻餘不到千人在關外十裡處紮營，其餘數百人已經撤退，大概是去徵調攻城器械和糧草補給了。但一來一回，最快也需十日。」
文鴦點頭。十日，足夠了。他手指點在「蕭關」的位置。
「我們在蕭關收穫頗豐。」文鴦抬起頭，環視眾人，「今日召集諸位，定奪西進河西的行軍路線。」
陳奉上前一步，指著一條官道標記開口道：
「郎君。」陳奉的手指順著蕭關向西南方向移動，「出蕭關，向西翻越六盤山隘口，進入天水郡，再入隴西郡。順著官道直抵金城郡。金城是黃河上遊最大的官方渡口，那裡有常駐的津尉和大型渡船。我們隻要強攻下金城渡口，過了黃河，翻越洪池嶺，便是一馬平川的武威郡。」
這是漢魏時期中原通往西域的絲綢之路南線主乾道，沿途設有完整的驛站與邸閣。
文鴦看著陳奉，麵無表情。這個部曲督雖然足夠忠誠聽話，但腦子是真不太好使。
「此路不通。」
「陳泰統管西線軍務。此人久歷戰陣，不是庸才。」文鴦在地圖上重重敲擊了兩下，「如果我所料不差，六百裡加急的軍報早已送到了金城太守楊欣的手中。」
「楊欣手握重兵，隻要他下令燒燬黃河岸邊的所有渡船，在西岸列陣死守，就算是神仙也插翅難渡。屆時，前有黃河阻隔，後有陳泰大軍合圍，我們這幾百人就是甕中之鱉。」
陳奉立馬抱拳認錯：「末將愚鈍，險些誤了大事。」
馬鈞坐在胡床上，看著地圖問道：「若……若不走……官道，黃河……天險何……何處可……渡？」
文鴦的手指從金城的位置移開，在地圖上向著正西北方向斜向劃出一條直線，直接越過了大片冇有標註的空白區域，最終停留在黃河拐彎處。
「我們走這裡，鸇陰渡口。」
此言一出，大堂內的眾人皆將目光投向那個位置。鸇陰古渡，位於金城郡東北方向兩百餘裡外，是武威郡的東南邊界。
皇甫謐看著文鴦所指的方向，神色驚訝。
「你要走祖厲河穀？」皇甫謐詢問道。
「正是。」文鴦點頭，「出蕭關，向西是官道，向北是石門關，都走不通。所以我們隻能向西北方向進入祖厲河穀。」
文鴦在地圖上畫出一條沿著河流走勢的線路。
「大魏初年，西北羌亂頻發。祖厲縣因為常年遭到遊牧部落的劫掠，朝廷已經將縣治內遷。那裡現在是冇有常駐郡兵的廢城。整條祖厲河穀，位於安定郡與武威郡的交界，是大魏官府管轄不到的區域。」
「走這裡有三個優勢：第一，避開主力。有我部奪蕭關在前，陳泰必定會將注意力集中在六盤山隘口和石門關。第二，水源與草場。祖厲河全程有淡水補給，河穀兩岸多有草場。戰馬不缺草料，軍卒不缺飲水。第三，直達黃河。順著祖厲河穀走到儘頭，便是黃河岸邊的鸇陰古渡。這中間冇有高山阻隔，不需橫穿戈壁，絕不會偏離方向。」
陳奉看著這條路線，不解道：「郎君，此路雖避開了官軍，但沿途冇有驛站和常平倉供我們劫掠。三百餘人的飯食加上戰馬的精料，我們帶的軍糧吃完後又該如何補充？」
「那裡是羌胡雜居之地。官府的糧倉我們搶不到，但胡人的羊群和馬匹遍地都是。」文鴦道，「我們帶足十日口糧入穀，以戰養戰，遇到羌胡部落就搶糧食和健馬，一路吃飽喝足，殺到黃河邊。」
大魏正規軍不好打，羌胡雜牌軍還不好打嗎？
就在這時，皇甫謐突然從坐榻上站起身緩緩地走到木案前，低頭看著地圖上的「祖厲」二字，嘆了一口氣。
「郎……文將軍。」皇甫謐喊出這個稱呼，一臉便秘，「你對兵法的運用和對地利的洞察，確有常人不及之處。但你這路殺伐劫掠的走法，會平白招來許多仇恨。在這西北地界，老夫或許能為你這支隊伍省去不少刀劍之勞。」
文鴦看向皇甫謐，等待他的下文。