大魏正元二年，蜀漢延熙十八年，七月，秋。
成都。
大漢皇宮正殿內，四角的黃銅大缸裡放著從青城山冰窖中運來的冰塊，宮女站在一旁用寬大的羽扇將涼氣扇向大殿中央。
劉禪穿著一件玄色絲質朝服，高坐於禦座之上，神色顯得有些漫不經心。
大殿兩側文武百官分列而立。益州本土的文官們大多低垂著眼簾，心中盤算著秋收的時節。蜀中連續兩年的風調雨順讓他們名下的莊園裡長滿了沉甸甸的粟米。隻要熬過這個七月，今年的日子便能過得十分安穩。
一陣節奏分明的腳步聲打破了他們的幻想。
大漢衛將軍、錄尚書事薑維與新任車騎將軍夏侯霸並肩走入大殿。
薑維今日冇有穿戴朝服，而是身穿武將常服。他身姿挺拔，兩鬢灰白，氣質儒雅，一雙眸子如天上降星，熠熠生輝。
薑維走到大殿正中，麵向劉禪行三叩之禮，朗聲道：「臣衛將軍、錄尚書事維，有事啟奏陛下。」
劉禪抬手道：「大將軍起，卿但言之，勿有所諱。」
薑維起身，單刀直入：「陛下，逆魏朝廷震動，司馬昭初據權柄，根本未固。天下精兵，儘東而掣。」
他的聲音陡然拔高：「自丞相薨後，十載於茲，此天予大漢之機，不可失也！願陛下下詔，臣當悉率甲兵，出漢中，直取隴西！」
此言一出，剛纔還在盤算著秋收的益州文官們臉色瞬間變得極為難看。
出兵，意味著又要徵調大量的民夫和糧草，這對於剛恢復了一點元氣的蜀中來說無疑是一場災難。自丞相病逝後，蔣琬費禕執政時期，蜀漢採取的就是休養生息的防守策略，很少發動大規模北伐，目的就是為了緩解百姓的疲勞。
就在尚書令陳祗準備出列附議薑維時，武將隊列的前方一人大步邁出。
此人身材魁梧，麵容剛毅，下頜留著短鬚。正是大漢征西大將軍，益州本土派老將，張翼，字伯恭。
張翼徑直走到禦階之下，摘下官帽，光腳跪倒，高聲道：「臣翼死諫，乞陛下寢大將軍出師之議！」
「陛下，大將軍謂逆魏空虛，此天賜之時。然大將軍豈不知，我大漢亦空虛之甚乎？
「自章武元年先帝肇基，至今益州屢經編戶。今見籍之戶，止三十一萬，男女口合，僅一百二萬有奇！」
張翼直視薑維：「而今我大漢帶甲之士，九萬八千，吏員近三萬六千。十不披甲之民、老弱婦孺，乃養一脫粟之卒與吏。此等重負，已極大漢國力之限矣！」
「七月正當蜀中秋收之前。大將軍欲發隴西，至少當用戰兵四萬。四萬征夫，則須四萬乃至五萬丁壯轉輸糧秣。」
「自成都至漢中，復出祁山或趨隴西，沿途崇山峻嶺，懸崖峭壁。蜀中運一石之粟至前線，人畜所耗，不下十石。」
「國小民勞，不宜黷武！」張翼跪伏，聲震殿宇：「丞相六出祁山，大將軍連歲用武，頻年征伐，未得尺寸之功，而蜀中府庫已竭。若復舉大眾，戰事膠結於隴西，則我大漢不亡於賊魏，而亡於內匱也！」
大殿內的許多官員，甚至包括一些武將都默默地點了點頭。
薑維沉默片刻，沉聲道：「將軍所言國小民疲、饋糧之艱，字字泣血，句句實情，維不能辯。」
「大漢誠困矣。然諸公豈不知，逆魏亦困耶？」他突然話鋒一轉，「魏主曹芳見廢，司馬氏誅夏侯玄、李豐，今毌丘儉、文欽又敗於淮南。中原連歲誅戮，田疇荒蕪，人心搖盪。」
「將軍欲息兵養民。然逆魏跨有九州，土地方十倍於我，在籍之戶四倍有餘！」
「若我今日惜民力而罷兵，逆魏亦得乘時於河洛之間，休養生息，廣行屯田。十年，但十年耳！」
薑維掃視著滿朝文武，無人抬頭。
「十年之後，逆魏可增甲百萬，積粟如山。而我大漢窮益州一地之眾，休養十載，亦不過增十萬之卒！」
「息民，乃坐而待斃也！待逆魏元氣復振，但遣一上將率三十萬鐵騎順流而下，成都平原何以禦之？！」
張翼的嘴唇動了動，卻無法反駁。
薑維見無人出聲，便繼續道：「必以攻代守，使戰火永焚於雍涼之間。破彼屯田，分其兵力，斷不可使其養精蓄銳！」
「將軍憂饋餉不繼。」薑維語氣稍緩，「此番出兵，維已有籌度，斷不重征蜀中民夫，使千裡負糧。」
他轉向劉禪：「臣此行非攻關中堅城，惟出祁山，逕取雍州隴西郡治狄道。」
「逆魏雍涼都督陳泰本善戰之將。然細作來報，今春之末，泰為追張掖所失數千戰馬，竟抽麾下輕騎五千，深入祁連山腹追剿鮮卑！」
「鮮卑行蹤無定，泰未得戰功，士氣已墮。今守隴西者，乃新除雍州刺史王經。」
「經雖擁眾數萬，然多新募步卒，馬軍寡弱。司馬昭防備淮南，中原世族惶惶不安。大漢若此時舉兵，乃以我精銳之師，擊彼孤弱之卒。七月發兵，八月抵隴西，適值秋成，可就敵取糧，收魏人屯田之粟以充軍資，無須蜀中百姓千裡饋運，軍食自足矣！」
尚書令陳祗見時機已到，立刻出列大聲附議：「大將軍運籌帷幄，此誠千載之良機也！臣敢請陛下速降詔命，出師討賊！」
武將隊列中，夏侯霸也大步出列，跪地叩首：「臣本自魏來，深知情偽。司馬氏廢主戮賢，中原士族心已離矣。雍州刺史王經，不過一書生耳，素不知兵。大將軍所言，字字元實，此真天賜其時！臣願為前驅，為陛下、為大漢取隴西之地！」
殿中一片沉默，劉禪終於點了點頭：「大將軍忠勇可嘉，謀慮周詳。今逆魏有釁，機不可失。朕意已決，準卿所奏，依議興師。」
朝議已定。但在分配軍職與將領時，薑維卻建言任張翼和夏侯霸為北伐副將。
朝會散去。
張翼冇有立刻離宮，他在皇宮外的石階下攔住了薑維。
「大將軍。」張翼麵色鐵青，「某方纔殿上極言諫止，大將軍何故反攜某同行？豈欲於陣前尋隙，假手殺某以立威耶？」
「伯恭兄，君以維為小人乎？」薑維一笑，「維用兵好行險，易貪功冒進，此吾之短也。」
「今日朝堂之上，文官畏吾兵權，莫敢異辭。武臣之中，夏侯霸乃歸命之人，急於自效；餘者皆隨聲附和。獨伯恭兄敢當廷抗言，力陳不可。」
薑維伸出手按在張翼的肩膀上，重重地拍了兩下。
「倘戰事順遂，兄但安坐後軍，典掌糧秣。若戰局不利或維有不測，兄當接管兵權，保全大漢精銳！」