我守寡三十載，你在外子孫滿堂？ 205

    太後召見

陸昭若駐足回身。

隻見一位身著宮裝、氣度沉穩的宮女含笑而立，衣飾品級顯然高於尋常宮人。

那宮女先行了一禮，語氣恭敬：“奴婢是慈寧殿掌事宮女，姓蘇。奉太後娘娘懿旨，特來請娘子移步一敘。”

陸昭若心下一凜，立刻斂衽回禮：“蘇姑姑。”

慈寧殿是太後居所，掌事宮女親至，陣仗非同小可。

蘇姑姑說：“太後娘娘今日在‘錦夏園’設‘荷風清暑宴’，邀京中諸位外命婦與各家閨秀同樂。娘娘聽聞陸娘子今日入宮，特命奴婢前來相請。”

陸昭若心下一凜。

錦夏園？

荷風宴？

這邀約來得太過刻意。

自己一介商戶女，出身白身，按製連覲見的資格都無，更遑論與這些有誥命在身的夫人、候府千金同席宴飲。

太後此舉，必是聽聞了屬京流言，欲親自審視。

她麵上卻不露分毫，恭敬應道：“民女謹遵懿旨，有勞蘇姑姑引路。”

蘇姑姑略微打量了她一番，道：“陸娘子這邊請。”

穿過重重宮門，越往深處行去，前朝的莊嚴肅穆便漸漸被一種更為幽深精緻的氛圍所取代。

腳下的青石板路光潔如鏡。

兩側是朱紅的高牆，牆頭覆著湛藍的琉璃瓦。

偶爾經過幾處宮苑，可見庭中植著些遒勁的古鬆，或是有精緻的亭台一角從院牆內探出，飛簷翹角，宛如飛鳥展翅。

空氣中彌漫著淡淡的草木清氣，混合著遠處隱約飄來的檀香，靜謐中更顯深宮重重，規矩森嚴。

一路上。

蘇姑姑步履從容，既不失禮數，也未見絲毫怠慢。

她並不多言，隻在前引路，遇有巡邏的侍衛或低頭疾行的宮女，對方皆退至道旁，垂首肅立，待她們經過後方纔繼續前行。

陸昭若微垂著眼，將一路景緻與人事儘收眼底。

這九重宮闕，一步一景皆透著天家威儀，也暗藏著無形的壁壘。

太後此番相邀，是福是禍，猶未可知。

行至一處開闊的園林入口，門上懸著匾額，上書三個清秀而不失風骨的大字‘錦夏園’。

園內望去，荷花開得映日連天，更有茉莉清香縈繞，夏意盎然。

蘇姑姑停下腳步，側身微笑道：“陸娘子，請隨奴婢入園。”

步入錦夏園，隻覺眼前豁然開朗，夏色如織，意境清涼。

園中景緻依山理水，格局清雅。

一池曲水蜿蜒而過，夏日水色澄碧，倒映著天光雲影。

水麵荷葉田田，荷花或粉或白，亭亭玉立，儘顯夏日穠麗之姿，與園中生機渾然一體。

池畔疊石嶙峋，石間遍植名品夏花。

茉莉如雪，清香襲人。

梔子玉潤，芬芳馥鬱。

更有白蘭、含笑等南方佳品，或清雅脫俗，或甜香迷人，與荷香交織，沁人心脾。

幾株高大的芭蕉與石榴點綴其間，蕉葉舒展，榴花似火，交織成一片濃蔭下的絢爛夏景。

水榭迴廊中，十數位外命婦與高門閨秀正三五成群，悠然賞玩。

她們身著輕薄的紗羅衫、綾裙，衣料多是織金錦、緙絲、暗花羅這等寸縷寸金的貴物，顏色多為月白、淺碧、竹青、藕荷等清雅涼爽的色調，儘顯夏日風致。

發髻上的珍珠絡索、金絲點翠、玉簪步搖，隨著步履輕輕搖曳，光華內斂，卻更顯氣度不凡。

幾位夫人正臨水對著池中一株花型飽滿的荷花細細品評，笑語溫婉。

“今年這品相，倒是比去歲更見清雅了……”

不遠處。

幾位年輕娘子正臨水觀魚，纖纖玉指輕點，腕間翡翠鐲子與水光相映成趣，發出陣陣清脆如鈴的笑聲。

這滿園的夏色與人情，交織出一幅大屬朝頂級勳貴圈層的鮮活圖景。

園中每一位女子，其衣飾、儀態、乃至談吐間的分寸，無不透露出世代簪纓之家方能熏陶出的從容氣度。

一叢繁茂的梔子旁，薑氏正緊緊拉著李念兒的手，壓低聲音，語氣嚴厲地叮囑道：\