我在大奉加點成道祖 第5章 暗查當鋪遇刁難，巧施手段獲線索
天色在壓抑中漸漸透亮，寒意卻未減分毫。蘇明遠將連夜整理出的那份寫滿可疑人員名單和疑點的紙張，謹慎地呈交給了坐鎮簽押房的許七安。許七安接過，目光如電般掃過，在“錢貴”的名字上略微停頓，指尖無意識地敲了敲桌麵，卻未作任何評述，隻淡淡說了一句：“知道了，繼續跟進。”語氣平淡，卻帶著不容置疑的壓力，隨即揮手讓他退下。那種舉重若輕、深不見底的態度，讓蘇明遠更加確信，自己正被一股無形的力量推向漩渦深處。
回到文庫，麵對依舊堆積如山的卷宗，蘇明遠的心卻無法沉靜。名單上的人需要更深入的調查，但僅憑冰冷的檔案記錄遠遠不夠。他需要更直接、更具象的線索，需要弄清楚那批“官印模糊”的問題銀錠，究竟在哪個環節、被何人、以何種手段動了手腳。
他再次埋首卷宗，指尖劃過一行行墨跡，最終停留在一條看似例行公事的記錄上：那批稅銀在入庫封裝前，曾因“成色微瑕，恐不符製式”，被送到南城一家有著百餘年曆史的老字號——“裕泰當鋪”進行過“重新熔鑄校準”。記錄語焉不詳，經辦人簽字潦草，彷彿急於將這一頁翻過。
“成色微瑕？重新熔鑄？”蘇明遠指尖輕點這行字，眸中閃過銳光。官銀鑄造何等嚴格，“微瑕”之說不尋常，而交由民間當鋪“校準”更是蹊蹺。這“裕泰當鋪”，恐怕絕非表麵那般簡單。
必須暗中查探。直接以打更人的身份上門，無異於打草驚蛇。
他換上一身半舊的、漿洗發白的青布直裰，將代表身份的腰牌仔細收起，對著水盆模糊的倒影略作收拾，讓自己看起來更像一個為生計奔波、略帶潦倒的讀書人或小商戶的賬房先生，這才深吸一口氣，走出衙門，彙入南城清晨漸起的人流之中。
裕泰當鋪位於南城一條還算繁華的街道，門麵闊氣，黑底金字的招牌擦得鋥亮，透著一股老字號的底蘊與倨傲。櫃台極高，以厚重的楠木打造，幾乎遮住了後麵朝奉的大半張臉，隻留下一雙精明銳利的眼睛和一雙乾瘦如鷹爪的手，在櫃台後若隱若現。
蘇明遠掀開厚重的棉布門簾走進當鋪時，裡麵正上演著一幕人間悲喜。一個衣衫襤褸的婦人正哭哭啼啼地哀求著，手裡緊緊攥著一支看似有些年頭的鎏金簪子。櫃台後的劉朝奉耷拉著眼皮，語氣刻薄如冰，將簪子貶得一文不值，最終隻用幾錢碎銀便將婦人打發，留下身後壓抑的啜泣聲。
蘇明遠心中微歎，壓下情緒，緩步上前。
劉朝奉抬起眼皮，懶洋洋地掃了他一眼，見其衣著普通，氣色尋常，語氣便帶了幾分毫不掩飾的敷衍：“典當還是贖當？”
蘇明遠拱手，臉上擠出幾分恰到好處的窘迫與謙卑：“這位掌櫃請了。在下想打聽個事。久聞貴號手藝精湛，尤其擅長金銀器的熔鑄校準，不知可否……”
話未說完，劉朝奉便如同被踩了尾巴的貓，猛地打斷，聲音尖利：“去去去！哪裡來的窮酸，聒噪什麼！我們裕泰隻做典當生意，什麼熔鑄校準，不曉得！沒事趕緊滾，彆擋著老子做生意！”態度惡劣，甚至帶著一股莫名的暴躁。
蘇明遠眉頭幾不可察地一皺，但麵上依舊維持著惶恐，繼續試探道：“掌櫃的或許貴人事忙？前些時日，官麵上好像有一批銀錠，曾送到貴號……”
“官麵上的事也是你能打聽的？！”劉朝奉的聲音陡然拔高，身體前傾，那雙銳利的眼睛猛地盯住蘇明遠，充滿了警惕與毫不掩飾的威脅，“小子！我告訴你，少在這裡嚼舌根打聽不該打聽的事！趕緊給我滾蛋！否則，哼！”他話音未落，櫃台後陰影裡，一個身材魁梧、滿臉橫肉、腰間挎著短棍的護院猛地站起身，凶神惡煞地瞪了過來。
果然有鬼！對方這過激的反應，幾乎是明晃晃地告訴蘇明遠此地無銀三百兩！
心知正麵詢問絕無可能，反而會暴露自己，蘇明遠立刻順勢裝作被嚇破了膽，臉色發白，連連拱手作揖：“得罪得罪！是在下唐突了，這就走，這就走！”說著，忙不迭地轉身，幾乎是踉蹌著退出了當鋪。
站在熙攘的街角，冷風一吹，蘇明遠臉上的惶恐迅速褪去，取而代之的是無比的凝重。裕泰當鋪的反應，已然坐實了其中必有驚天貓膩。但他們戒備如此森嚴，劉朝奉如此警惕，如何能查到內部真實情況？
強闖？無異於自投羅網。夜間潛入？風險極高，他雖身體素質有所提升，但遠未到高來高去的地步，對方必有守夜之人，且後院情況不明。
必須另辟蹊徑，從外圍尋找突破口。
他並未遠離，而是繞著裕泰當鋪所在的街道，看似閒逛，實則目光如炬，仔細觀察著當鋪的每一個細節。當鋪正麵是營業的高櫃台廳堂，側麵是一條狹窄的、堆放著些許雜物的死衚衕，後麵則連著高聳的青磚院牆，牆頭甚至還插著防止攀爬的尖銳碎瓷片——那顯然是當鋪的庫房和後院工坊所在。
正當他苦思冥想突破口之際，目光無意中掃過當鋪斜對麵的一家客人稀疏的小茶館。茶館門口的避風牆角，一個衣衫襤褸、滿臉皺紋的老乞丐，正蜷縮在那裡曬太陽，身前擺著一個豁口的破碗。幾個茶館的夥計正不耐煩地揮手驅趕他，嘴裡不乾不淨地罵著。
蘇明遠心中一動，緩步走了過去。他摸出幾枚磨得發亮的銅錢，彎腰，輕輕放入老乞丐那隻臟兮兮的破碗中。銅錢撞擊碗底發出清脆的聲響，老乞丐渾濁的眼睛猛地亮了一下，忙不迭地彎腰磕頭，啞著嗓子道：“謝謝少爺！謝謝善人！”
“老丈，請起。”蘇明遠蹲下身，讓自己的視線與老乞丐齊平，壓低聲音，語氣溫和，“跟您打聽個事。對麵那家裕泰當鋪，瞧著氣派，不知近來可有什麼稀奇事？或者，他們鋪子裡的人，平時有什麼特彆的習慣沒有？”
老乞丐小心翼翼地攥緊碗裡的銅錢，渾濁的眼睛滴溜溜地轉了轉，打量了一下蘇明遠，才啞著嗓子道：“裕泰啊……嘿，那可是南城一霸，劉朝奉厲害著呢，聽說跟官麵上都有來往，沒人敢惹。他們鋪子裡的夥計，一個個眼睛都長在頭頂上，橫著呢！”
他頓了頓，似乎在回憶，壓低了聲音：“不過嘛……他們家那個負責後院燒火、打掃、乾雜活的老蒼頭，人倒還行，性子悶，有時候鋪子裡午歇沒人管，他會溜到我這兒牆角蹭點太陽，偶爾……嘿嘿，還能討半碗客人剩下的茶根喝喝。”老乞丐咧了咧嘴，“聽說啊，就前幾天，他們後院半夜裡好像運進來一批沉甸甸的大家夥，叮叮當當的敲打聲、風箱聲哄騰了大半夜，吵得人睡不著覺，也不知道在鼓搗啥……”
燒火打雜的老蒼頭？後院運進大家夥？叮當響了大半夜？
蘇明遠心中猛地一跳！熔鑄銀錠需要高溫爐火和重錘敲打模具！這“大家夥”極可能就是行動式的熔爐和砧板！而那“老蒼頭”，無疑是接觸核心工序的邊緣人物，或許正是突破口！
他又不動聲色地摸出幾枚稍大一點的銅錢，塞進老乞丐手裡：“老丈可知，那老蒼頭一般何時會得空溜出來？”
老乞丐攥緊銅錢，臉上的皺紋笑成了一朵菊花，壓低聲音道：“晌午後吧，鋪子裡客人少，劉朝奉有時會打盹，那老蒼頭就能偷摸溜出來，多半就在那衚衕口蹲著，抽上一袋劣煙，就是他最大的享受了……”
關鍵線索來了！蘇明遠心中計較已定。他謝過老乞丐，起身走到不遠處的街口，在一個冒著熱氣的小攤上買了兩個剛出爐的、散發著麥香的熱炊餅，用油紙仔細包好，又要了一碗滾燙的粗茶，找了個不起眼的角落，慢慢吃著，目光卻如同最耐心的獵手，始終鎖定著裕泰當鋪側麵的那條狹窄衚衕。
時間在喧囂的市井聲中緩緩流逝。日頭漸高，又漸漸偏西。晌午時分，裕泰當鋪的客流果然稀疏下來。又過了約莫一刻鐘，就在蘇明遠快要放棄今日等待之時，那扇不起眼的後門“吱呀”一聲，開了一條縫。
一個穿著臟舊不堪的灰布短褂、頭發花白、佝僂著背的老頭，小心翼翼地探出頭來，左右張望了一下，見四下無人注意，這才躡手躡腳地溜了出來，熟門熟路地蹲在衚衕口的背風處，從懷裡掏出一杆被摩挲得油光發亮的短煙袋，塞上煙絲，美美地“吧嗒”了起來，臉上露出滿足的神情。
就是現在！
蘇明遠深吸一口氣，迅速整理了一下情緒，臉上擠出幾分溫和又帶著點生活愁苦的真誠笑容，手裡拿著那個還冒著溫熱氣息、用油紙包好的炊餅，步履自然地朝著那正陶醉在煙霧中的老蒼頭走了過去。
“老伯，歇著呢？”蘇明遠走到近前，語氣自然而親切，彷彿偶遇的街坊，順勢就將手裡的炊餅遞了過去，“剛買的，還熱乎著，您嘗嘗？這天氣，吃口熱乎的暖和暖和。”
老蒼頭被這突如其來的聲音嚇了一跳，警惕地抬起頭，看到是個麵善的、穿著舊長衫的年輕人，不像是惡人，又聞到眼前炊餅誘人的麥香氣，喉嚨不自覺地滾動了一下，遲疑了片刻，還是伸手接了過去，含糊道：“謝…謝了小哥。你是……？”
“哦，我是前麵街口‘陳記筆墨鋪’新來的學徒，姓蘇。”蘇明遠隨口編了個合情合理的身份，極其自然地蹲在他旁邊，自己也拿出另一個炊餅，毫不見外地啃了一口，歎口氣道，“唉，生意難做啊，出來透透氣。看您是從這裕泰後院出來的？在裡麵乾活辛苦吧？我聽說你們前陣子接了大活，連夜趕工，叮叮當當的，可真不容易啊。”他巧妙地將話題引向目標。
熱炊餅和看似隨意的閒聊，迅速消融了老蒼頭的警惕。他啃著香甜的炊餅，歎了口氣，話匣子也開啟了：“可不是嘛！唉，咱就是個燒火打雜、出苦力的，上麵讓乾啥就乾啥，不敢多問。前些天是忙活了一陣，好家夥，運來好些個大銀疙瘩，沉得很，說是官家的東西，要熔了重鑄，爐火幾天幾夜沒敢熄，可累散了我這把老骨頭了。”他捶了捶自己的腰。
銀疙瘩！重鑄！蘇明遠心中狂喜，麵上卻不動聲色，隻是附和著點頭，順著話頭往下說：“那麼多官銀，可得看緊點，這要是出點差錯，丟了少了，可是天大的乾係。”
“嘿！小哥你說到點子上了！”老蒼頭彷彿找到了知音，壓低了聲音，帶著點分享秘密的神秘感，“劉朝奉親自盯著呢，眼睛瞪得跟銅鈴似的，誰也不讓靠近，連我倒煤渣都得瞅他眼色。不過啊……”他左右瞟了瞟，聲音壓得更低，幾乎如同耳語，“我半夜起來給爐子添煤渣的時候，離得遠，模模糊糊好像瞅見……瞅見他們往那熔得滾沸的銀水裡，拿個小勺，舀了些東西摻進去！”
摻東西？！
蘇明遠心臟猛地一縮，幾乎要跳出胸腔，但強大的意誌力讓他維持住了臉上的好奇表情，故作驚訝地低聲問：“摻東西？摻什麼？不會是鉛塊什麼的吧？那可太缺德了，銀子就不純了。”
“那不能，那不能！”老蒼頭連連搖頭，嘴裡的炊餅渣都噴了出來，“不是鉛，是……是一些亮晶晶的、跟碎沙子似的玩意兒，摻進去之後，攪拌的時候那銀水光都好像變了一下，等冷卻了成型，那上麵的官家印子……好像都變得有點……有點模糊糊的，跟往常不太一樣，我也說不上來那感覺。完事劉朝奉還特意把咱們叫到一起，惡狠狠地叮囑，說這事誰敢說出去，就等著倒大黴吧……”
亮晶晶的碎沙子！印子變得模糊糊的！這幾乎完美印證了文書上“官印模糊”的記載和那奇異的銀色碎屑！裕泰當鋪果然在熔鑄環節做了手腳！
就在蘇明遠還想再細問那“碎沙子”的具體模樣和來源時，裕泰當鋪那扇後門“哐當”一聲被猛地推開，一個夥計探出半個身子，滿臉不耐煩地厲聲喊道：“老張頭！死哪偷懶呢！爐火都快滅了！快滾回來！耽誤了事看不扒了你的皮！”
老蒼頭嚇得渾身一哆嗦，慌忙把剩下的炊餅一把塞進懷裡，也顧不上蘇明遠了，連滾帶爬地應著“來了來了！”，低著頭一溜煙地鑽回了後院，那扇門“砰”地一聲重重關上。
蘇明遠站在原地，麵無表情，心中卻已是波瀾萬丈，驚濤拍岸！雖然老蒼頭被突然叫走，但獲取的資訊已經足夠驚人！裕泰當鋪果然在熔鑄官銀時動了手腳，摻入了某種未知的“亮晶晶的碎沙子”，這正是導致銀錠官印出現問題、乃至後續一係列事件的根源！
這“碎沙子”究竟是什麼？從何而來？與那詭異的極寒能量是否有直接關係？
他需要更確鑿的、能夠呈堂證供的證據。光有人證口供還不夠，最好能有物證，或者……抓到現行。
他目光再次投向那高高的、插著碎瓷片的青磚後院圍牆。硬闖是下下策。但或許……可以憑借剛剛強化的能力，遠距離“聽”和“感知”。
他繞到那條死衚衕的最深處，這裡堆放著一些破舊的籮筐和廢棄木料，相對隱蔽。他屏息凝神，背靠冰冷的牆壁，將全部意念集中於雙耳和識海之中的係統。
【洞察（初級），全力開啟！聽覺強化！】
【係統，輔助增強環境感知，掃描院內異常能量波動！】
刹那間，他的雙耳耳廓微不可察地輕輕顫動，周遭一切細微的聲響被驟然放大、過濾。市井的喧囂如潮水般褪去，取而代之的是院內隱約傳來的、規律的風箱喘息聲、金屬工具偶爾的碰撞聲、以及……極其模糊的、壓低了嗓音的對話片段！
“……這批‘料’……見底了……上麵何時再……”
“……急什麼！風聲緊……小心駛得萬年船……今晚子時……老地方……”
聲音斷斷續續，模糊不清，彷彿隔著厚厚的牆壁和水汽，但關鍵詞“料”、“見底”、“子時”、“老地方”卻被蘇明遠超越常人的聽覺敏銳地捕捉並拚接起來！
與此同時，他強化後的靈覺似乎能隱約穿透磚石的阻隔，感知到院內東南角方向，傳來幾縷極其微弱的、卻與驗屍房感知到的同源異種能量相似的冰冷波動！那波動附著於某些物體之上，帶著一種非自然的寒意。
【檢測到微弱極寒能量殘留（與目標“活性極寒能量”同源度18）】
【殘留位置：院內東南角，疑似陶甕類容器】
【警告：殘留能量具有惰性，但源屬性危險！】
找到了！能量殘留！還有他們的對話！他們口中的“料”即將用完，今晚子時要去“老地方”進行交易！
蘇明遠心中激動萬分，但不敢有絲毫大意，立刻收斂心神，如同蟄伏的獵豹，悄無聲息地退出了衚衕，迅速彙入街道的人流之中。
關鍵線索已到手，而且指向了更大的目標——今晚子時的秘密交易！這很可能就是直搗黃龍、揭開“碎沙子”來源的絕佳機會！
他需要立刻將這個情報報告給許七安。但如何報告？直接說自已偷聽到了隔牆對話？感知到了能量殘留？這根本無法解釋，必定引來懷疑。
他腳步不停，大腦飛速運轉，很快有了主意。可以說自己奉命暗中監視裕泰當鋪，發現其夥計行蹤鬼祟，深夜仍要外出，疑有重大非法交易，建議立即派人暗中跟蹤監視，以期人贓並獲。這樣既提供了極具價值的行動線索，又完美隱藏了自已的特殊能力，一切合情合理。
心中定計，蘇明遠加快腳步，向著打更人衙門的方向走去。午後的陽光照在身上，帶來一絲暖意，但他卻感覺一股冰冷的興奮與巨大的壓力在胸中交織湧動。
這裕泰當鋪，果然是一條藏著毒牙的大魚！而今晚子時，或許就是斬斷這隻黑手，或是……直麵更洶湧暗流的開始！