我隻是想找媽[西幻] 新型瘟疫
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新型瘟疫
三天後，第三分隊的大部隊終於抵達了海倫娜城。
薇琳站在工會傳送大廳的傳送陣前，與隊友們重逢。大廳內人聲嘈雜，魔法符文在地麵上逐一亮起，藍白色的光芒如水波般流動，映照在眾人臉上。
“薇琳！你居然考到飛龍執照了？”一個紮著短辮的女戰士大笑著拍她的肩膀，“下次帶我飛一圈！”
“要買龍嗎，我有路子！”
“隊長呢，隊長怎麼不過來？”大部分隊員並不介意萊昂的詛咒，畢竟隊長救了他們的命。他們向人群之外的隊長揮揮手，萊昂點點頭，卻並未靠近。他靜靜地靠在大廳的石柱旁，雙臂交疊，目光落在薇琳身上。
他現在是“休假”狀態。
三個月後，他纔會去王都向團長提交那份決定他未來的報告。在此之前，他本不該再參與分隊事務。
第一批十名隊員押送著物資踏入傳送陣，符文的光芒驟然增強，他們的身影在扭曲的空氣中逐漸模糊，最終消失。
就在第二批人準備跟進時，工會的工作人員匆匆跑來，氣喘籲籲地遞給格魯姆一封信件。
副隊長拆開火漆印，快速掃過內容，眉頭越皺越緊。
“等等！”他突然擡手，攔住了正要踏入傳送陣的薇琳。
剩下的所有人的目光都聚集過來。
“薇琳，剛收到緊急通知——”格魯姆的聲音低沉嚴肅，“海倫娜城東邊的草原爆發了新型瘟疫，需要團裡的生命法師去支援。”
按理說，第三分隊現在處於召回狀態，不該被臨時調派任務。但格魯姆深吸一口氣，補充道：“情況很糟，已經有村民死亡，當地的牧師束手無策。除了你，還會有幾名城裡的牧師趕過去。”
薇琳冇有立刻回答，而是下意識地轉頭，看向站在遠處的萊昂。
兩人的目光在空中交彙。
萊昂的眼神依舊平靜，但薇琳注意到，他的手指無意識地摩挲著劍柄——這是他在思考時的小動作。
“我去。”她毫不猶豫地說。
萊昂沉默片刻，隨後邁步走了過來，淡淡道：“我也去看看。”
格魯姆挑眉：“你可是在休假。”
“隻是‘看看’。”萊昂的語氣不容置疑，“不參與分隊行動。”
梅吹了聲口哨，插嘴道：“哎呀，隊長這是不放心我們小薇琳單獨行動啊？”
薇琳耳根一熱，瞪了她一眼。“要不你護送我去？”
梅擺擺手，推了薇琳一把，讓她往萊昂的方向走幾步。
格魯姆把通知遞給薇琳，“地圖就附在裡麵，”又掏出一個錢袋，“這是任務經費，差什麼東西你直接就買。”
薇琳和萊昂乘著飛龍穿越鉛灰色的雲層，刺骨的寒風夾雜著冰晶拍打在萊昂設置的屏障之外。
她眯起眼睛，看見腳下廣袤的草原正在甦醒——海倫娜城南邊的“灰綠原野”正處於冬春之交，積雪消融的斑駁大地裸露著枯黃與嫩綠交織的草甸，蜿蜒的溪流帶著浮冰奔湧，像銀蛇般在草原上逶迤。
飛龍降落在半融的草原上時，濺起的泥漿夾雜著殘雪，幾隻早歸的北遷候鳥驚飛而起。暮色中，草原呈現出一種病態的灰綠色，寒風捲著潮濕的泥土氣息撲麵而來，卻掩不住那股若有若無的腐臭——像是凍土解凍後翻出的死屍味。
村民們的毛氈帳篷歪斜地立在泥濘中，厚重的冬季毛氈邊緣掛著冰淩，卻已經被融雪浸透發黴。
聽到飛龍落地的動靜，村民們走出來，他們裹著潮濕的皮襖，麵色青白交加，既有凍傷的紫斑，又泛著病態的紅暈，眼神中混合著希冀與恐懼。
這時，一位身形佝僂的老者推開人群走來。
“我是哈蘇克，這裡的村長。”他的聲音沙啞，說話時露出幾顆發黑的牙齒。
哈蘇克將她們迎入最大的帳篷。帳篷內瀰漫著濃重的藥草味和汗臭味，地上鋪著的羊皮已經發黑髮硬。他示意兩人坐在一塊還算乾燥的氈墊上，自己則費力地蹲在火塘邊，用顫抖的手往將熄的火焰裡添了幾塊半乾的牛糞，簡單地解釋目前的情況。
“現在有四十多個病人，已經死亡了將近十人。”
“從融雪開始，先是牲畜，然後是人。”哈蘇克用柺杖在地上指點著方位，“最先發病的是東邊牧場的羊群，它們的主人已經死去了。發展地太快了，三天前還都好好的……”帳篷外突然傳來一陣騷動，接著是女人撕心裂肺的哭喊。哈蘇克閉了閉眼睛：“又一個……”
他粗糙的手指摩挲著掛在脖子上的獸骨護符。
“先不忙著介紹，帶我去看看病人吧。”薇琳要求。
臨時搭建的帳篷裡，村民們痛苦地蜷縮在草墊上，嘔吐物的惡臭瀰漫在空氣中。
薇琳蹲下身，輕輕觸摸一位瘦弱的小女孩。女孩的嘴脣乾裂，眼神渙散，微弱地呻吟著。薇琳的手掌泛起淡淡的綠光，生命魔法的能量緩緩流入女孩體內，女孩的呻吟聲小了一些，但其他症狀冇有緩解。薇琳的眉頭緊鎖，心中湧起一陣不安。
“讓讓！熱粥來了！”粗布衣裙摩擦的窸窣聲中，一個眼眶凹陷的婦人端著陶甕擠進來。木勺攪動的米湯稀得能照見人影，漂浮著幾粒脹開的米渣。
這樣不行。
薇琳搖頭，營養太少了，憑村民的身體撐不住。
她找到哈蘇克，從空間袋裡掏出米袋和鹽、糖。“每鍋加兩把米，”薇琳將物資塞給佝僂著背的老村長，
“糖和鹽也一起化在水裡給他們，能撐得久一點。”
夜晚，兩名身著白袍的牧師匆匆踏入村莊，長袍下襬沾滿泥濘，顯然是一路疾行而來。
年長的那位頭髮灰白，額頭上佈滿細密的汗珠，他一邊喘息一邊用袖子擦拭，聲音沙啞而疲憊：“我們接到訊息就立刻趕來了，希望能幫上忙。”他的同伴，一位年輕些的牧師，臉色蒼白，嘴唇因長途跋涉而乾裂，正緊張地環顧四周，目光掃過那些蜷縮在草蓆上的病人，眉頭越皺越緊。
他們立刻開始為村民們施展治癒術，然而，當神聖的禱言落下，金色的光芒籠罩病人時，呻吟聲仍舊此起彼伏。年長牧師的手微微顫抖，低聲喃喃：“這不對勁……神術怎麼會失效？”
薇琳走近他們，壓低聲音道：“普通的治療手段都冇用，我們試過魔法、草藥，甚至放血療法，但病情仍在惡化。”牧師們對視一眼，年輕的牧師從行囊中取出一瓶聖水，晶瑩的液體在昏暗的油燈下泛著微光。“試試這個。”他說道，將聖水攪入剛煮好的米粥裡。
村民們喝下摻了聖水的米粥後，痛苦的表情似乎緩和了一些，至少不再呻吟，而是陷入一種昏沉的睡眠。但薇琳知道，這不過是暫時的麻痹，而非真正的治癒。他們的呼吸仍然急促。
哈蘇克為他們在靠近村口的地方安排了帳篷，晚餐是稀薄的米粥和幾片硬如皮革的肉乾。薇琳機械地咀嚼著，味同嚼蠟，思緒卻全在那些病人身上。
然而，最令人不安的事情還是發生了。
到達這裡的第三天，那位年長牧師在清晨的禱告中突然跪倒在地，雙手死死按住腹部。他劇烈地乾嘔，卻隻吐出幾口帶著血絲的膽汁。年輕的牧師慌忙扶住他，隨即自己也倒了下去。
薇琳準備和牧師們討論方案，剛掀開帳篷簾子，就看到這一幕，心臟猛地一縮。
可緊接著，一陣尖銳的刺痛也從她的胃部炸開，像是一把燒紅的刀狠狠捅了進去。她踉蹌了一下，眼前發黑，喉嚨深處湧上一股腥甜。她死死捂住嘴，跌跌撞撞地衝出帳篷，剛彎下腰，就“哇”地吐出一口酸水，裡麵夾雜著細碎的血絲。吐完之後，薇琳撐著膝蓋喘息，指尖不受控製地發抖。
冰涼的恐懼順著脊背爬上來——她也被傳染了？
就在這時，身後傳來熟悉的腳步聲。
“薇琳？”
萊昂的聲音比往日更加低沉，帶著掩飾不住的擔憂。他快步走到她身邊，溫暖的手掌輕輕扶住她的肩膀。薇琳擡起頭，看到他灰藍色的眼睛裡盛滿了心疼，眉頭緊緊皺在一起，在眉心刻出幾道細紋。
“你也……”他的聲音哽了一下，喉結上下滾動，“疼得厲害嗎？”
薇琳想搖頭，卻又一陣絞痛襲來，她不得不彎下腰。萊昂立刻蹲下身，一隻手穩穩地扶住她的後背，另一隻手輕輕擦去她額角的冷汗。他的動作那麼輕柔，彷彿在對待易碎的琉璃。
“彆怕，”他低聲說，聲音溫柔得不像話，“我們一定能找到辦法的。”
但他的指尖在微微發抖，泄露了內心的恐懼。陽光透過晨霧照在他們身上，萊昂的睫毛在臉上投下細碎的陰影，遮不住眼底深藏的慌亂。他小心地把薇琳扶起來，像捧著什麼珍貴的寶物。
“先回去休息，”他輕聲說，“我去看看那兩個牧師。一切都會好起來的。”
將薇琳扶到帳篷安置好，當萊昂轉身時，薇琳分明看到他攥緊了拳頭，指節都泛了白。晨風吹起他深褐色的鬥篷，那挺拔的背影此刻看起來竟有幾分單薄。
萊昂藉口去取水，獨自走向羊棚檢視翠羽。
推開吱呀作響的木門，他的心猛地沉了下去。
翠羽蜷縮在乾草堆上，往日油光水滑的鱗片此刻黯淡無光，它半閉著眼睛，喉嚨裡發出痛苦的咕嚕聲。萊昂蹲下身，粗糙的手掌撫過它發燙的頸側，翠羽虛弱地蹭了蹭他的掌心，卻連站起來的力氣都冇有。
萊昂的拳頭狠狠砸在羊棚的木柱上，震得棚頂落下幾縷灰塵。他原本打算不管這些村民，抓緊時間帶薇琳離開——可現在，翠羽病倒了，薇琳的掃帚隻能載一個人。他們被困在這裡了。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。
回到薇琳身邊時，他的表情已經恢複平靜，隻是嘴角繃得比平時更緊些。
帳篷裡，薇琳正痛苦地蜷縮在毯子上。萊昂沉默地擰乾濕布，溫熱的水珠順著他青筋微凸的手腕滑落。他小心翼翼地擦拭她汗濕的額頭，動作輕柔得像在對待易碎的琉璃。
他低聲哼起一首北境民謠，沙啞的嗓音有些走調，“等雪融的時候，山那邊的藍鈴花就開了……”
半昏迷中，薇琳模糊地睜開眼，看到萊昂的下頜線繃得緊緊的，喉結不時滾動，像是在極力忍耐什麼。突然，他手中的水盆晃了一下，溫水濺濕了他的靴子。萊昂迅速背過身去，不讓薇琳看到他瞬間蒼白的臉色和額角暴起的青筋。
如果我也……怕不是要一起死在這裡了……
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