我，接生婆，掌中宮尺 第17章 慈寧宮裡的耳語
她望向窗外沉沉夜色，星河如一條冰冷的碎鑽帶子，橫亙在紫禁城巍峨的角樓之上。
那聲音依舊平靜，卻帶著一種足以安撫人心的力量：“古人觀天象，知四時更替，那是他們的科學。我聽胎心，定腹中生死，這是我的。隻要最終的結果能救人，過程總會被理解，甚至被敬畏。”
她將手中一支打磨得光滑如玉的竹管放下，管壁內側隱隱泛著油潤的光澤。
為了今日麵聖，她幾乎將京城所有肉鋪的羊腸搜羅一空，反複蒸煮、刮薄、晾乾，隻為尋到那層最薄韌、傳音效果最好的膜。
“太後若是不信呢？或是覺得我們用這些……這些東西窺探龍裔，是為大不敬……”小滿的聲音裡滿是顫抖。
在宮裡，任何一點行差踏錯都可能萬劫不複。
沈知微沒有回答，隻是將三份謄寫工整的紙張疊好，那上麵用炭筆細細描繪著奇怪的波浪曲線，旁邊標注著日期、時辰，以及“每息十八”“規律有力”“胎動減少”等字樣。
那是張夫人產前三日的《胎心監測記錄表》，是她敢於直麵天威的底氣。
她將改良後的聽筒拆解成三段，連同那幾張記錄表，小心翼翼地藏入藥箱最底層的夾層裡，上麵再用尋常的瓶瓶罐罐與布包偽裝好。
“走吧。”她站起身，“去見識一下，這天底下最尊貴的女人。”
次日清晨，天色未明，慈寧宮的掌事姑姑便已等在了尚藥局門口。
她姓孫，眼角下垂，法令紋深陷，看人的眼神像淬了冰。
“沈醫士，”她刻意加重了“醫士”二字，語調尖酸，“太後召見的是‘懂醫理的婦人’，不是在民間故弄玄虛的‘妖婆’。那些個稀奇古怪的玩意兒，就彆帶進去了。若是在慈寧宮裡拿出什麼邪器，驚擾了貴人，當場杖斃也莫要怨誰。”
沈知微微微躬身，臉上不見絲毫波瀾：“姑姑教訓的是。”
她順從地將藥箱遞上。
兩個粗壯的太監立刻上前，將藥箱裡的東西儘數倒在地上，瓶罐相碰，叮當作響。
他們翻遍了她的衣物、袖袋，甚至連發髻都用銀簪探了探，自然一無所獲。
孫姑姑冷哼一聲，見她如此“識時務”，也就不再多言，轉身引路。
沈知微跟在她身後，步伐沉穩，無人察覺，她的小腿處，用一圈緊實的綁帶，正牢牢固定著幾截被布條包裹的竹管。
慈寧宮外的長廊下，三皇子的心腹幕僚李崇文正與一名小太監低聲交談。
見到孫姑姑引著沈知微走來，他
孫姑姑心領神會，腳下故意一緩，恰好擋在沈知微身前，讓她落後了半步。
這在宮規裡，已是失儀。
“沒規矩的東西，”孫姑姑厲聲嗬斥，“麵見太後，竟敢心不在焉，衝撞了鳳駕你擔待得起嗎！”
這突如其來的發難，意圖再明顯不過——要在踏入殿門前就先給她一個下馬威，讓她心神不寧，亂了方寸。
沈知微卻隻是停住腳步，再次躬身：“姑姑息怒，是知微的錯。”
不辯解，不慌亂，平靜得像一潭深水，讓李崇文準備好的一肚子後招都無處發力。
慈寧宮內，檀香嫋嫋。
太後半倚在鋪著明黃軟枕的榻上，保養得宜的臉上看不出喜怒，那雙曆經幾十年宮廷風雨的眼睛，卻銳利如鷹。
“抬起頭來。”
沈知微依言抬頭。
“聽說，你能隔著肚皮，聽見裡頭孩兒的心跳？”太後的聲音平緩，卻帶著不容置疑的威壓。
“回太後，”沈知微跪拜行禮，語氣平穩得聽不出一絲緊張，“非是臣能聽見，是器械助耳。便如工部巧匠製千裡鏡，可觀星辰之遠；臣所製之物，可察胞宮生機之微。”
她巧妙地將自己的“神技”比作已經被朝廷認可的“科技”，瞬間將“巫蠱邪術”的嫌疑降到了最低。
太後眉頭微蹙：“大膽！人身發膚受之父母，五臟六腑乃神明所居，豈容你用外物肆意窺探？”
殿內氣氛瞬間凝固，連孫姑姑的臉上都露出了幸災樂禍的笑意。
沈知微卻不慌不忙，甚至敢於直視太後的目光：“太後，若不聽，便隻能如民間常例，待胎兒不動，誤判為死胎，或用虎狼之藥強行催產，或任其腐爛於母體之內，最終一屍兩命。敢問太後，聽其生，與任其死，究竟哪一種，纔是對生命真正的褻瀆？”
這一問，如洪鐘大呂，重重敲在殿中每一個人心上。
太後默然了。她一生見過的後宮生產慘事，何止百千。
良久，她終於開口：“好一張利嘴。哀家給你一個機會，就在這裡，證明給哀家看。”
恰逢一名被診出胎位不正、即將臨盆的吳才人被傳召而來。
她位分低微，神情惶恐，正是最好的“試驗品”。
太後一聲令下，宮人立刻清出場地。
沈知微從容起身，先以烈酒淨手，再取艾草焚香，一套流程行雲流水，充滿了超越時代的儀式感和專業性。
在眾人驚疑的目光中，她解開小腿綁帶，取出三截竹管和羊腸膜，迅速而熟練地組裝成一支完整的聽筒。
那奇特的造型，引來一片低低的抽氣聲。
她無視所有目光，輕柔地將聽筒一端貼在吳才人高隆的腹部。
整個大殿鴉雀無聲，落針可聞。
所有人的視線都聚焦在她身上，等著看她如何“裝神弄鬼”。
片刻之後，沈知微直起身，朗聲道：“回太後，胎心每息十九，心音清晰，但稍快於常。據臣判斷，並非胎兒有恙，而是母體因環境驟變、心生驚懼所致。建議立刻將才人移至靜室安神，輔以溫食，切忌再用湯藥催產，否則母子皆危。”
太後眼神一凜，立刻看向隨侍的太醫。
那太醫連忙上前，為吳才人診脈，片刻後，他額頭冒汗，躬身回稟：“回太後……沈醫士所言不差，才人脈象弦數，確是……確是心神不寧、肝氣鬱結之症。”
此言一出，滿堂皆驚。
脈象能診出心神不寧，可沈知微僅僅是“聽”了一下，便能將原因與結果說得如此精準！
太後深邃的目光在沈知微臉上停留了許久，忽然問了一個所有人都沒想到的問題：“若不用你這東西，你能知道嗎？”
這個問題直指核心。你究竟是靠人，還是靠物？
沈知微坦然迎上她的目光，回答得斬釘截鐵：“不能。正因肉眼凡胎有所不能，所以纔要做它，用它，信它。”
沒有半分邀功，隻有對事實的絕對尊重。
太後長長地歎了一口氣，那歎息裡有驚奇，有審視，最終化為一句意味深長的話：“你不像個宮裡的醫婆……倒像個要給這天底下規矩改天換地的人。”
退出慈寧宮時，孫姑姑的臉色已是鐵青。
她一個箭步上前，便要奪下沈知微手中的聽筒：“此乃妖物，按宮規當即刻銷毀！”
手腕還未碰到，斜刺裡突然伸出一隻戴著玄鐵護腕的手，如鐵鉗般抓住了她的手腕。
“孫姑姑，什麼時候輪到你替太後拿主意了？”
一個陰冷而磁性的聲音自迴廊儘頭傳來。
眾人循聲望去，隻見謝玄一身飛魚服，腰佩繡春刀，自暗影中緩步走出。
他身後跟著兩名東廠番子，神情肅殺，整個長廊的溫度彷彿都降了幾分。
“太後有口諭，”謝玄的目光掠過孫姑姑，最終落在沈知微和她手中的聽筒上，“此物，交由東廠‘妥善保管’，以備日後查驗。”
他走到沈知微麵前，無人看清他的動作，一枚冰涼的銀牌已悄然滑入她掌心。
“拿著。”他聲音壓得極低，隻有兩人能聽見，“以後進出西六宮，無需再經尚宮局通報。”
沈知微握緊銀牌，入手沉甸，觸到牌子背麵似乎刻著一行極小的字。
她不動聲色，低聲道謝。
謝玄與她擦肩而過，那聲音再次如遊絲般鑽入她耳中：“冷宮的事，繼續查。但，彆讓我找不到你。”
沈知微低頭，借著行禮的姿勢，指腹輕輕摩挲過那行小字，嘴角勾起一抹若有似無的笑意。
“廠公放心，”她輕聲回應，“臣從不用命去冒險，隻用腦子。”
夜風拂過高聳的宮牆，吹起她鬢邊一縷碎發。
遠處，被遺忘的冰井台方向，一隻通體雪白的獅子貓悄無聲息地躍上斑駁的屋頂，月光下，它口中似乎銜著一小塊布條，上麵浸染著早已乾涸的、暗紅色的血跡。
持有銀牌後，沈知微並未如任何人預料的那般，急於強闖守備森嚴的冷宮。
她反而比從前更加沉靜，隻是每日申時，都會雷打不動地攜著小滿，提著那隻如今已無人敢再隨意檢查的藥箱，朝著西六宮深處走去。