掌櫃一邊哭嚎著，一邊左右開弓，狠狠地抽自己耳光。
“啪！啪！”聲音清脆響亮，在寂靜下來的店鋪裡格外刺耳。
“小的狗眼看人低！小的胡說八道！小的罪該萬死！求王爺、世子爺饒命！求這位公子饒命！”
他此刻真是悔得腸子都青了，哪裡還敢提什麼五百兩的話？
靖王畢竟不是什麼殘暴之人，看到掌櫃沒一會兒就把自己抽成了豬頭，於是揮揮手：“行了，你滾吧。”
“小人這就滾，這就滾。”
掌櫃臉腫著，還不忘點頭哈腰再添上一句：“這幅畫，王爺您喜歡，你儘管拿去！”
靖王懶得搭理他，轉頭看向何明風：“這位小友，你剛剛說你認識這位……威廉畫師？”
林啟明也有些好奇地看著何明風。
何明風恭敬行禮：“回王爺，小子何明風，新科舉子。確實認識一位名叫威廉的泰西畫師。”
“若王爺與世子不棄，小子願為引薦。”
說著，何明風指了指一個方向：“威廉畫師就在離此不遠的巷子裡租住，他的畫作……據小子所知，價格頗為公道，遠非五百兩之數。”
何明風說完，意味深長地看了一眼還在一旁上瑟瑟發抖、臉腫得像豬頭的掌櫃。
靖王一聽，大喜過望：“當真？太好了！啟明，快，咱們跟這位何書生去尋那威廉畫師！”
何明風微微一笑：“王爺、世子請隨我來。”
何明風帶著靖王父子七拐八繞，來到一條僻靜小巷深處一間簡陋的屋子前。
敲開門，一個頭發微卷、高鼻深目、穿著洗得發白舊洋裝的年輕人探出頭來，正是威廉。
他看到何明風，臉上立刻露出驚喜的笑容：“何！我的朋友！你怎麼來了？”
威廉的官話依舊生硬，但熱情洋溢。
何明風側身，介紹道：“威廉，這位是靖王千歲，這位是世子殿下。”
“王爺和世子殿下非常欣賞你的畫作，特意前來拜訪。”
威廉一聽“王爺”、“世子”，藍色的眼睛瞬間瞪得溜圓，手忙腳亂地行禮，激動得語無倫次。
“王……王爺？世子？天啊，歡迎！快請進！請進！我的地方很小……很亂……”
威廉趕緊把幾人讓進他那間堆滿畫布、顏料、雜物的狹小畫室。
一進畫室，靖王和世子就像進了寶庫一般，眼睛完全不夠用了！
“哇！父王您看這幅海景！這浪花，這天空的顏色！”
“啟明你看這幅靜物！這葡萄的質感，彷彿能摘下來吃！”
“威廉先生，這……這是用什麼顏料畫的？竟能如此鮮亮？”
“威廉先生，這光影是如何捕捉的？太神奇了！”
父子倆圍著威廉的畫作嘖嘖稱奇，問題一個接一個，全然忘記了王爺世子的身份。
威廉受寵若驚，但看到自己的畫作被如此真誠地欣賞，也激動不已，操著半生不熟的官話加上手勢，努力地解釋著油畫技法、透視原理、光影運用。
一行人聊了足足兩刻鐘，靖王才意猶未儘地提出要買下他畫室裡好幾幅畫作。
“這個，這個和那個。”
靖王挑了三幅他最喜歡的：“不知道威廉公子出價幾何？”
威廉連忙伸出三根手指頭。
“三……”
“三百兩？！”
“太便宜了！”
林啟明不由得感慨道：“剛剛我們在那黑心書畫行掌櫃那裡，他竟然一幅畫就要五百兩銀子！”
“是啊，三百兩，太少了些，威廉公子實在太客氣了！”
靖王趕緊給身後侍從一個眼神，立刻就有人上來，開啟荷包掏出幾張銀票遞給威廉。
“威廉公子，這三幅畫本王買了。”
靖王樂嗬嗬道：“以後再有什麼好畫，記得先讓本王看看！”
威廉話尾最後麵的“十”字默默地嚥了回去。
他……本來想要三十兩銀子的！！
沒想到這個王爺，竟然這麼大方！
威廉激動地眼淚都要落下來了。
“王爺！您……您真是太慷慨了！”
“這些畫，您喜歡哪幅，儘管拿去！”
“哎，要的要的！”
靖王大手一揮，豪爽極了。
買到了想要的畫，靖王還跟威廉約定，讓他明日前往他在京城暫住的府邸前去切磋畫畫的技藝。
畢竟在他的封地上，可沒有從西洋來的畫師，也根本見不到西洋畫。
最後，靖王拍了拍何明風的肩膀：“何書生，今日多虧你了。”
何明風連忙擺擺手：“是那掌櫃太過分了，任誰也看不下去。”
林啟明心中一動：“何書生……你是新科舉子，那你可認識今年的新科解元？好像也姓何……”
何明風頓微微一笑：“正是小子。”
靖王、林啟明：“！”
“原來你就是何解元，失敬。”
林啟明點點頭
“世子過譽了。”
幾個人又閒聊了一番，靖王才帶著林啟明告辭了。
身後的兩個侍從抱著三幅畫，跟著一起回去了。
“何！太好了！我，我有了三百兩銀子！”
威廉高興地都要瘋了！
他替《玉撰錄》畫畫，一個月能掙四兩銀子，他已經覺得可以在大盛朝養活自己了。
沒想到，今日竟然有了這麼一筆意外之財！
“多虧了你，何！我要分你一筆銀子！”
何明風忍俊不禁：“給你的銀子你就收著吧，有了這筆銀子，你也可以在大盛朝多待一陣子，不用這麼著急回去了。”
威廉立刻點點頭表示同意。
何明風身上還有要事，便沒有繼續久留，去琉璃廠轉了一圈買了一些東西回去了。
而在另一邊，皇城的最中心。
此刻金鑾殿上的氣氛分外凜冽。
林靖遠坐在龍椅上，手中捏著一份名單。
他昨夜反複推敲，精心擬定了一份涉及數省官員調動與任免的名單。
這還是他親政以來，第一次試圖擺脫輔政大臣的掣肘，真正按照自己的意誌佈局朝堂。
“吏部右侍郎一職，擢升江南道監察禦史周文清。”
“兵部武庫司郎中，由神機營副將趙鋒接任。”
“至於兩淮鹽運使……”
林靖遠的聲音在空曠的大殿裡回蕩，帶著少年人特有的清亮，卻也透著一絲不易察覺的緊張。
然而，他的話還未說完，一個沉穩卻帶著不容置疑力量的聲音便響了起來：“陛下且慢！”