武林天涯 第十八章 失之交臂
眼看著就到六月十五了，息申看著息母的身體一天天的好轉，自己約遊朋友的日子到了。於是息申收拾好行李準備去齊國一個朋友那裡切磋武藝。
這天是，看這位?國來的姑娘心念情郎，思念心急，我給你畫個圖吧。你按這個圖去找，定能找到他。」說著，這個息國人就在竹簽上畫了幅圖，交給了?媯。
息國人說：「姑娘，你放心，肯定沒錯，息申跟我可熟了，見著他替我向他道謝啊，不瞞您說，上次比武，我回來的盤纏還是他幫忙出的，你見了他就說，那十兩錢我肯定過不了幾天就還給他，你一定替我跟他說聲謝謝啊！謝謝啊，唉，都不容易。」小虹說道：「你放心，我們一定把話給您帶到。」這個息國人又是一頓說道，說生活不易，說和息申的關係。小虹有些煩，給了他二十兩錢，說道：「謝謝你了，我們後悔有期」。
這個息國人拿過錢，就不再說話了。牽著馬匹離開了客棧。小虹對?媯說：「我看這個人油嘴滑舌的，恐不像個良善之輩，他的話我們最好隻聽一半。」?媯說道：「你看他說的頭頭是道，去年比武的細節也說的很真實，應該沒有問題，我們還是姑且相信吧！況且來息國已經二十天了，一點關於息申的訊息都沒有，在這樣下去也不是辦法。」?媯無奈的說道。小丁說道：「對啊，對啊，二小姐，我們姑且相信他吧！有訊息總比什麼訊息也沒有好啊」。小虹沉思了一會說道：「那好吧，我們明日一早，天一亮我們就趕路去息申家，二小姐和小丁，你們今晚就早早休息吧，養好精神明天趕路。」第二天一早，六月十五，三人早早吃過早飯騎著馬兒就出發了。
而這時，息申也騎著馬兒向齊國出發了，息母也打算這天一早收拾好行李去衛國息申二姑家探親。息申怕母親路上不安全，於是決定，先把母親送到衛國，然後自己再去齊國。
息申和息母以及息屋的家丁3人和丫鬟2人一起向衛國走去。
這邊，?媯一行三人行走了大約30裡的時候，一條大河擋住了他們前行的道路。小虹正愁著如何過河，抬頭一看，一條大型打漁船向岸邊行駛了過來。
?媯跳起來使勁向船伕招手，大喊道：「師傅，可否送我們去對岸？」
剛開始，船伕並沒有注意岸上的這三人，可能是漁船劃水的聲音很大，掩蓋了?媯他們的叫喊聲，過了好一會兒，船伕才注意到他們三個人，於是調整好船行駛方向，向?媯他們三人的方向劃來。漁船慢慢的接近?媯三人，隨著漁船一點點的接近，他們可以更加清晰地看到這個漁船的樣子。這是一個大型漁船，船長大約在10米左右，寬足足有4米。船上插著一麵條形旗，船的前麵有一個手舵，手舵的下麵是一個類似圓形的東西，裡麵有一片一片的長方形的木片，船開動起來時，掌舵的人坐到船上用腳使勁蹬這個圓形的東西，可以看到木片在不停的轉動，雙手可以控製舵的前行方向，同時船體的左右各有5個人在不停地用手滑動著槳，這5人麵板黝黑，身體結實。船上的竹筐裡全是筷子長的鮮魚，這些魚兒還沒有完全死去，有一些還在竹筐裡蹦來蹦去的，這樣的竹筐總共有4個，約摸估計這些魚兒大概能賣40兩錢。船伕聽?媯說，想要讓他們將?媯三人和三匹馬兒擺渡到對岸去，漁夫有些不情願遲疑的說道：「我這漁船已經打完魚，準備返回，看見你們招手，貌似很著急，才趕過來，將你們三人擺渡到對岸去還可以，可是這三匹馬兒也擺渡過去，恐怕我這漁船承受不起這麼重的重量啊？!」小虹說：「我看沒問題，這些魚兒和我們三人加上你們船上的人也就6000斤左右。」小紅說道：「你這漁船可以最多承載多少重量？看這船的體量最少也可以承受9000斤吧！？」船伕沉思了一會，說道：「你們三人先上來，然後再一匹馬一匹馬的牽上來。」當第三匹馬兒上船了，船卻沒有顯示有任何的異常，船伕說：「可以，你得給我們加些錢。」船伕索要了10兩錢。小虹有些不樂意的說道：「這河麵才寬不過百十米，你卻要10兩錢，這有點說不過去啊！」就這樣船伕和小虹談來談去，過了好大一會兒，船伕才同意收7兩錢。於是，船開動了。
這船行駛在風平浪靜的河麵上艱難的一點一點的向對岸劃去，好在河麵並不寬，不多一會，三人就到了對岸，卸下馬匹，騎著馬兒繼續向息申家走去，一直走了1個小時，纔到了竹簽上標記的息申的家。可是到了這裡，發現息屋大門緊鎖，任憑如何叫門，終沒有任何人應答。?媯向鄰居打聽才得知，原來息申一家去齊國了，具體什麼時候回來，他們也不知道，估計最起碼半年後才會回來。回來估計就是來年了。再一細問才得知，他們就在今天剛剛和丫鬟家丁一起走了，就在?媯一行三人來的前幾個小時。鄰居瞭解到?媯一行不遠艱辛從?國來到息國，尋找幸福，很是同情，便告訴?媯從這去齊國的道路，並且對?媯說：「他們剛走，因為息母的身體前段時間不佳，這會纔好轉，估計走起路來會很慢，你們不如今天就在我家休息一晚，明天天一亮再去追趕，定能找到。」?媯謝過鄰居，說道：「不了，謝你的好意，我們現在就走，離天黑還有3個小時，這會我們快馬趕去，也許就肯定能追到了。」?媯一行三人匆匆的謝過鄰居飛快的向齊國趕去。
一路上，?媯埋怨說道：「小虹，都怪你，跟漁夫討價還價耽擱了時間，要是趕不上，我拿你是問！」