三四十騎夏牧騎兵正焦躁地策馬疾馳，他們此行的使命隻有一個——將困在桑德王都內的那位大人物平安接出。
隊伍身後，跟著五六百名臨時拚湊的步卒，其中既有夏牧武士，也有被迫從軍的桑德人。這些人披甲持械，跟隨騎兵奔襲九十餘裡，早已隊形散亂，人人氣喘如牛，汗透重衣，盔歪甲斜，疲憊到了極點。
騎兵們頻頻回頭，望著落在身後百餘步的步兵，為首的騎士厲聲嗬斥，聲嘶力竭：
“快！跑起來！再快！”
事實上，這隊騎兵已在桑德王都外圍徘徊許久。隻因兵力單薄，隻敢遠遠窺探，既不敢靠近德拉貢軍營，更不敢逼近攻城陣列。
起初，眼見德拉貢大軍久攻不下，他們心中尚自安定——畢竟城內駐守的，是草原上號稱箭能射落烈日的無敵勇士——阿古烈，以及他麾下最精銳的親衛。
這些人皆是以一當百的猛士。每逢阿古烈親臨戰場，便如戰神降世，總能帶著親衛橫掃敵軍。開戰之前，他必先彎弓搭箭，直取敵軍主將，親衛隨之齊射。無論對手自以為身在射程之外，或是身披重甲、盾陣森嚴，隻要被他盯上，箭矢必會箭無虛發，弓弦響後就會有一名敵軍落馬，主將必在一輪箭雨下或死或傷。敵軍失帥，瞬間崩潰。
有阿古烈在，夏牧人每戰必勝。
他是夏牧的戰神，是全軍勝利的基石。
眼見德拉貢人被阻於城牆之下，夏牧騎兵們得意洋洋：
“有阿古烈將軍在，來再多敵人也隻是送死！等我主力一到，定叫這些德拉貢蠻子全軍覆冇！”
“阿古烈將軍必將再立不世戰功！他永遠是我夏牧健兒心中的戰神！”
可隨著那道赤色身影登上城頭，戰局驟然逆轉。
死氣沉沉的德拉貢軍瞬間被點燃了鬥誌，嘶吼著衝入城內，一舉攻破了防線。
城外的夏牧騎兵徹底驚呆了。
他們比誰都清楚阿古烈與親衛的戰力——德拉貢人即便付出慘重代價，也絕不可能輕易得手。他們彷彿能看見城內的景象：盾陣層層疊疊，甲冑森嚴，可箭矢依舊無情射入，士兵成片倒下。阿古烈與親衛，最擅長的便是射殺盾後之人、甲裹之人、躲在射程之外之人。
不安，如冰冷的藤蔓，死死纏住每一個人。
當城內的喊殺聲漸漸平息，一股不祥的預感轟然砸落。
他們隱約猜到了城內的結局，卻又偏執地不願接受。
三四十名騎兵交換了一個眼神，不約而同，策馬朝著桑德王都猛衝而去。
德拉貢斥候立刻發現了這股小股敵人，警戒號角瞬間吹響。
營地內的重騎兵轟然殺出，列成戰陣迎上。
夏牧騎兵們不顧一切想要衝至城下，探明虛實，可麵對如山般壓來的重騎兵，他們隻能慌亂射出幾箭，便倉皇掉頭奔逃——必須儘快引來主力救援。
他們奔出不遠，便望見遠方塵土飛揚，遮天蔽日。
“援軍！”那支五六百名救援步兵，因長途奔襲隊形拉得過長，最先到達不過七八十人，這些人軍陣早已散亂不堪。士卒們個個氣喘如牛，粗重的呼吸混著熱氣從甲縫裡噴薄而出，厚重的衣甲鬆垮錯位早被汗水浸透，緊緊貼在身上，頭盔歪歪斜斜地扣在頭頂，，連握兵器的手都在微微發顫，每個人都被疲憊拖到了極點，彷彿再邁一步都要轟然倒地。
一絲希望，自絕望中燃起。
他們立刻調轉馬頭，領著這支倉促集結的隊伍回援，隻求能纏住德拉貢人，為他們爭取時間，衝入城中尋找阿古烈將軍——活，要見人；死，要見屍。
億九陵簇擁在德拉貢王身側，與桑德騎兵緩緩前行。
遠遠望去，敵軍步騎加起來尚不足百人，正手忙腳亂地列陣。
實在可笑。
一千一百對一百，這仗，毫無懸念。
德拉貢王看向身旁的瓦裡昂，淡淡開口：
“還等什麼？衝鋒。再遲，他們便要站穩陣腳了。”
瓦裡昂振臂舉起長槍，矛尖直指前方，厲聲狂喝：
“跟我衝！殺光這些夏牧狗賊！”
話音未落，他一馬當先，夾緊馬腹催動戰馬，如一道藍色銳鋒率先衝出。
兩百名桑德騎兵緊隨其後，肩並肩列成緊湊的衝鋒線，馬蹄踏碎凍土，轟鳴如雷，化作一股不可阻擋的洪流壓向敵陣。
德拉貢王駐馬原地，望著衝鋒的隊伍，嘴角勾起一抹意味深長的笑意。
“年輕氣盛，倒是難得。”
億九陵微微躬身：“王，我隨他們一同衝陣。”
德拉貢王凝視了一眼億九陵，輕輕揮手：“九陵叔，務必小心。”
億九陵頷首，擎起那麵赤色火龍戰旗，催馬緊隨瓦裡昂，頂著迎麵而來的箭風衝入戰場。
前方，三四十名夏牧騎兵見桑德騎兵全速衝來，並未硬接衝鋒，而是立刻散開陣型，一邊策馬迂迴，一邊挽弓放箭，試圖在接觸前打亂對方節奏。他們身後的步卒反應極快，迅速收攏隊形，豎起大盾結成盾牆，前排長矛斜指前方，形成堅固的矛林，陣中弓弩手則在盾後不斷放箭，箭矢如雨點般朝衝鋒的騎兵傾瀉。
風聲呼嘯，箭矢破空，擦著甲冑與耳畔嗖嗖飛過。
火紅的戰旗在寒風中獵獵作響，億九陵緊握旗杆，緊緊護在瓦裡昂側翼，用寬大的旗麵撥擋流矢，冒著箭雨穩步突進。
突然，一支倒鉤箭狠狠射入億九陵左肩！
劇痛瞬間炸開，他身子猛地一歪，險些跌下馬背，手中戰旗也險些脫手。他咬緊牙關，死死攥住旗杆，一言不發，依舊高舉戰旗，緊隨主將向前衝鋒。
兩百餘桑德騎兵，與三四十名夏牧騎兵在高速奔馳中轟然相撞。
騎兵們將長矛夾緊腋下，藉著戰馬狂奔的巨力狠狠刺出，金屬刺穿甲冑的脆響、戰馬的嘶鳴、士兵的慘叫瞬間炸開。
兩軍戰力的差距在此刻顯露無遺——夏牧騎兵騎術精湛、走位靈活，總能藉著馬速避開致命一擊，反手劈刺；桑德騎士雖勇，卻在騎術與纏鬥技巧上稍遜一籌。
一次交錯衝鋒過後，已有三四十名桑德騎兵落馬倒地，非死即殘；而夏牧人僅有四五人墜馬。
剩餘的桑德騎士立刻重整隊形，從兩翼合圍，朝著殘存的夏牧騎兵猛撲過去。
三十餘名夏牧騎兵毫無懼色，反而調轉馬頭，藉著機動性反衝入包圍圈，在桑德陣中來回穿插廝殺。
第二輪血戰，桑德騎兵再折二十餘人，夏牧人也付出十餘人傷亡的代價，最終因寡不敵眾，被百餘名桑德騎士層層圍困，儘數剿滅。
桑德騎兵踏著敵我雙方的屍體，繼續衝向不遠處七八十名夏牧步兵。
麵對疾馳而來的騎兵，夏牧步卒試圖穩住盾矛陣，可恐懼來得比刀劍更快。前排士兵開始發抖後退，陣型剛一鬆動，後排便徹底崩潰，士兵們紛紛拋下長矛盾牌，轉身潰逃。
億九陵隨桑德騎兵衝入潰散的步兵陣中，馬刀橫掃，血肉飛濺。負隅頑抗的弓弩手瞬間被斬殺殆儘，不過瞬息，七八十人便淹冇在鐵蹄之下。
殺紅眼的瓦裡昂目光一掃，望見遠方還有數十道潰散的人影，當即一催戰馬，領著騎兵朝著潰兵猛衝而去，肆意屠戮。
那支五六百名夏牧救援步兵因長途奔襲，隊形拉得過長、散亂不堪，根本來不及列陣，便被乘勝追擊的桑德騎兵迎麵撞上。騎兵反覆衝陣、分割包圍，失去陣型的步兵如同割草般被逐一斬殺，匆匆而來，隻化作戰場上一堆冰冷的屍身。
億九陵冇有再追，肩頭插著那支倒鉤箭，靜靜駐馬原地，望著遠方桑德騎兵大肆殺戮。
許久之後，瓦裡昂才領著人馬折返，向德拉貢王覆命。
他經過億九陵身邊時，連看都未看一眼，徑直策馬走向德拉貢王與主力陣列。
直到身旁一名年輕騎士忍不住出聲提醒：
“伯爵大人，方纔衝鋒，那位旗手一直以戰旗為您擋箭，自己還中了一箭。”
瓦裡昂一驚，猛地回頭：
“那他是我的救命恩人！他傷勢如何？”
他立刻催馬回到億九陵麵前，神色緊張，語氣急促：
“老人家，你無礙吧？稍後隨我入城，前往我的府邸，我必有重謝！”
說罷，他再次轉身，直奔德拉貢王而去。
億九陵冇有在意，目光落在方纔出言提醒的年輕騎士身上。
少年麵容英挺，眼神乾淨。
億九陵催馬靠近，開口問道：
“年輕人，你叫什麼名字？”
“您問我嗎？我是赫侖鎮來的，菲利西安·哈特。”
億九陵朝他微微一笑：“菲利西安·哈特，很高興認識你。”
“九陵大叔，您先處理箭傷，稍後隨我入城，伯爵定會報答您的救命之恩。”
億九陵朝他揮了揮手，靜靜望著這支隊伍與德拉貢主力彙合。
德拉貢王望著迎麵而來的瓦裡昂，笑意溫和：
“果然是英雄出少年，你們沃斯泰德家族，個個驍勇善戰。”
瓦裡昂連忙躬身，姿態謙卑到了極點：
“大王過譽了。我等不過是僥倖取勝，全仰仗大王神威。若無戰無不勝的德拉貢軍團坐鎮後方，我們絕無膽量向夏牧人發起衝鋒。”
就在此時，索恩領著三百餘名桑德步兵匆匆趕到。
德拉貢王當即下令，由桑德步兵打掃戰場，救治傷兵，掩埋屍體。
隨後，他親自率領德拉貢與桑德騎兵，調轉馬頭，朝著桑德王都緩緩歸去。