溪午未聞鐘 第二十四章 廢墟死屍
吳澄當即便請李聞溪手書一封，連同畫像一起，命人快馬加鞭送至淮安府署。
他們一路坐馬車慢慢走了三天的路，騎馬僅用一天便能到。
李聞溪預計來回傳訊息，怎麼也得三天，便安心地在小鎮的客棧裡繼續住著，吳澄也想第一時間知道結果，便也打算在客棧住下。
這小客棧一共四間上房，現下全住滿了，他提出要求後，店小二一臉為難，自己肯定搞不定了，連忙把掌櫃的叫來。
掌櫃的連連賠不是：“不是小的為難大人，實在是小店地小房少，這四間上房，四名差大哥就占了兩間，這兩位爺擠了一間，剩下那間住的，是位老人家。”
能有緣住進他的小店的，基本上都是官道上來往的外鄉人，那位老人家看起來年紀不小，他也不能把人家趕出去啊！
“這樣吧，將那老人家的房間騰出來，讓他去住彆的房間，他的房費，本官替他出了。如何？”客棧隻是上房滿了，中等房與下等房可還都空著呢。他貼些錢讓人把房讓出來，算講理了。
“這個，小的也做不得主，大人稍等，小的這就去與客人溝通。”那位老人家穿著樸素，不像是有錢人，或許會願意也說不定。
他都來客棧住了十多天了，輕易不露麵，從不花錢買飯和額外的服務，也是個怪人，不知好不好說話。
“客官，客官。”掌櫃的敲了好幾下門，裡麵一點反應也沒有，安靜得像沒人住似的。
店小二也湊了過來：“掌櫃的，這幾天我都沒看見他出來過了。”
“不會是趁著咱們沒注意，偷偷跑了吧？他還欠著兩天的房錢沒結呢！快快快，把門開啟！”
門沒鎖，稍微用點力便能直接推開，小二進去轉了一圈，聲音有些焦急：“不好了，那老頭子真跑了，裡屋沒人！”
掌櫃的也衝了進去，見那老頭的包袱還扔在床上，連忙上前開啟，這一看，氣得齜牙咧嘴，包袱裡統共就一件粗布衣衫，值不了兩個錢的！
這死老頭子肯定是跑了！早知道自己前兩天就來催房錢了，還不是看他年紀大，住得時間長，之前一直按時給錢，這才大意了！
“行了，先將房子打掃乾淨吧，大人還等著住呢！”
所幸損失不多，還解決了眼前的燃眉之急，掌櫃的心態很平和。
吳澄就這麼住下了，對於逃了房費的老人家，除了掌櫃的會罵兩句外，無人關注，直到......
羅家旺是附近山裡的采藥人，今年已經三十有一了，上有老下有小的年紀，全家都等著他一個人養活，讓他絲毫不敢鬆懈。
剛剛一月，周圍的山裡還沒有返青，溫度那麼低，山裡的野獸找不到足夠的吃食，凶性十足，為此他們這些采藥人已經休了兩個月了。
過完年，家裡的餘錢所剩無幾，因此哪怕明知進山收成不會太好，他還是義無反顧地出發進山。
翻過一個又一個山頭，隻采到一根何首烏，年份不算久遠，值不了幾個錢，他吃完帶的最後一塊乾糧，決定明天再碰碰運氣，傍晚回家。
眼看著太陽落山，他錯過了宿頭，最近的一處能過夜的山間小屋，在三裡開外。山路的三裡可不好走，等最後一絲陽光也消失不見後，不遠處響起了一聲狼嚎。
山裡的狼，鮮少有落單的，羅家旺有些後悔自己的魯莽，他今天應該看著天色，按時回家的，而不貪心又多爬了一座山。
比起采不到藥，丟了命全家老小更沒活路。
聽狼嚎聲響起的方向，正在他要去的小屋附近，他想了想，決定立刻下山，這附近有個荒村，有不少舊房子，總能找到間暫時歇腳的。
都傳荒村鬨鬼，沒人敢進，但他常年在山裡采藥，什麼危險都碰到過，就是沒見過鬼，仗著藝高人膽大，自然是不信這些的。
下山的速度就要快上許多，進了村他找了間門窗還算完好的房子，推門進去。
“呼，可真冷啊！”夜晚山裡的寒風能吹透骨頭，他哆哆嗦嗦地搓了搓手，將順路帶下來的樹枝扔在地上，掏出火摺子，點起堆篝火。
火光帶來的溫暖與安全感讓他吐出一口濁氣，飯是沒得吃了，想辦法喝口熱水也好。他隨身帶著的隻有竹筒，內裡還有一半山泉水，將竹筒架在火上，他百無聊賴地等水開。
一陣風吹過，門縫嘎吱作響，屋內突然傳來些響動，像是什麼動物在啃食的動靜。
這荒村裡還能有什麼動物？羅家旺第一反應就是田鼠，如果能抓到一隻的話，他也不用餓著肚子睡覺了。
他隨手抄起根粗壯的樹枝，躡手躡腳地朝屋裡走去。
借著微弱的火光，他輕輕推開門。
一個人影在半空中輕輕前後搖晃，幾對小小的、發著綠光的眼睛也隨著人影在空中來回飄動......
羅家旺隻覺得看到這一幕時，靈魂都從身體裡飛了出來，他怔在當場，渾身發涼！
夜路走多了，終於遇到鬼了嗎？
他一屁股癱坐在地上，視線追隨著那人影。
直到仰起頭，他才發現，在人影上方，還有一條繩子懸在房梁之上，而那些發綠光的眼睛，也真的是老鼠。
它們在掛在死人身上吃東西呢......
不是鬼，是死人！
鬆了一口氣的同時，他想起了自己來此的目的，原本是想抓兩隻田鼠來吃的。
他歪過頭，忍不住吐了！
退回他生著火的堂屋，喝點水壓下惡心感，一直熬到天亮，他才又一次確認了，裡屋確實吊著個死人。
緩緩退出屋子，再到離開村子，他撒腿就跑，與前來蹲守的衙役撞了個滿懷。
“官爺，死人、死人！”羅家旺在看清對方身著差役製服後，像抓救命稻草一樣，抓住離他最近的一個差大哥，指著不遠處的鐘家村說道。
“兩個人頭就把你嚇成這樣？？”幾名衙役笑羅家旺沒出息，看他的打扮就知道是個采藥人了，還真是膽大，彆人都不來的地方，他鑽了進來，被嚇到也活該。
“不是，不是人頭，吊死的人。”羅家旺結結巴巴地將自己看到的說了一遍，末了才反應過來：“人頭，什麼人頭？”