溪午未聞鐘 第十五章 科舉之路
沒有人能顧得上一具無名白骨的冤情了，因為會試時間到了。
這場遲來了半個月的會試，已經讓很多外州府遠道而來的舉子等得有些焦慮了。
原本定好的時間一推再推，許多人都很忐忑。
八年未開科，好不容易有機會能一飛衝天，誰不想儘力一搏，奔個前程。
府學已經修繕完畢，彆說後花園裡挖出一具屍骨，就是現在再發現十具八具，前院的會試也不可能再改期了。
李聞溪黑著張臉又來當苦逼的巡考，隻要一想九天九夜都在被關在裡麵，她整個人都不好了。
薛叢理好心安慰：“淮安的四月中已經很溫暖了，蚊蟲還少，是一年中最好的時節，若放到京城，春闈一般都在二月舉行，考生隻能穿單衣，凍得手指頭都沒知覺。”
他們還是考官，不需要像考生似的，九天九夜隻能蹲在小小的隔板間裡，連睡覺都伸不直腿，豈不是更受罪。
李聞溪心情一點也沒有好轉，他們來考試，至少是自願的，為的也是日後飛黃騰達，自己卻是被趕鴨子上架，這裡麵差彆可大了去了。
彆提京城，真等中山王進了京，一應班底都配置齊了，小小的淮安隻是江南那麼多州府裡一個不起眼的存在，山高皇帝遠，到那時，她可就自由了。
許是有了上次鄉試的前車之鑒，那個將小抄夾在夾袍裡的學子至今還關在府署大牢，此時會試倒是沒再出耍小聰明的，兩個時辰的搜身結束，府學大門再次緊閉，會試開始。
這註定枯燥乏味的監考在第五天傍晚時分被打破，七十四號號房裡的考生突然站了起來，想往外衝，但沒能成功，他猛地吐出一口血來，一頭栽倒，好不容易答出的題上，暈開朵朵血色。
李聞溪當時正在不遠處抬頭望天，思考人生，聽到動靜後，幾乎是出於醫者本能，想跑過去做些急救。
然而太遲了，等她扒開這名考生的眼皮時，他的瞳孔散大，頸動脈沒有了脈搏，人已經死得不能再死了。
會試前，林泳思在開晨會時，與他們討論過在考試中會遇到的種種可能，其中之一，就是萬一考生生病或者死亡的，要如何處理。
答案是，什麼也不要做，生死由命，富貴在天，如果病了，熬得過去就熬，熬不過去，考試結束後通知家屬來領屍首，死了的也不用管，將屍首抬至偏院，彆影響其他考生就行。
當時李聞溪還覺得林泳思說的有些危言聳聽，不過就考個試罷了，九天九夜是時間長點，吃得簡單點，住得艱苦點，還不至於會得個病要人命這麼嚴重。
她忘了一點，這些考生，多數都是常年苦讀，缺乏運動的文人，身體素質本來就要偏弱一些，再加上這坑爹的九天連考製度，被關在連一平方米都沒有的小號房裡，挨餓受凍，體弱不健壯的，很突然生病。
這麼近距離地目睹了古代科舉製度的殘酷性，一條鮮活的生活轉瞬即逝，她無奈地直起身子，讓衙役將人抬走。
一柱香的功夫過去，周圍的學生低頭作答，除了空了個號房外，絲毫沒看出來，這裡不久前還曾出過人命，就連地上和桌上的血跡也被清理乾淨了，隻留下寫著姓名籍貫的那頁答題紙，靜靜等候永遠也回不來的考生。
剩下幾天似乎過得更慢，等到考試結束的鑼聲敲響，她有種不知今夕是何夕的感覺。
照著銅鏡，她的臉因為曬得太黑，看不出什麼，但明顯比之前瘦了，薛叢理好吃好喝養出來的雙下巴消失不見。
她有些哀怨地摸了摸依然鼓著的肚子，覺得圈在考場也不全是壞事，如果再多關幾天，她是不是能把遊泳圈也減掉。
當然了，真再多關幾天，她能不能減掉遊泳圈不知道，但是這些考生裡，被抬著出去的可能會更多。
府學門口，整齊地停著各式轎輦，家屬仆從看到自家考生步履蹣跚地出來，連忙上前迎接，匆匆將人送進轎子。
李聞溪足足睡了一天一夜，才緩過神來，哪怕一向精力十足的薛叢理，也虛弱了好幾天，可想而知那些考生得多慘。
據說每次考完試，還會再死幾個舉子，也算是會試的傳統。她抿抿嘴唇，再也不敢小覷這些考試了。
真是體力與學問的雙重考驗，還彆說，這樣選拔出來的人才頭腦與耐力肯定過關，就是過程實在太殘酷了些。
她依然還記得那天出考場時，等考生都走得差不多了，有衙役出來問，誰是宿隆的家屬時，家屬當時的反應，分明已經有心理準備，知道自家老爺出事了。
他們沒哭沒鬨，特彆平靜地將遺體抬上牛車，他們也是唯一一家趕了牛車來接人的。
林泳思是個很體貼的上官，所有參與監考的人員，輪流可以多休兩天假，李聞溪與薛叢理都在床上躺了兩天屍，連飯食都是薛銜買來，端到他們床前的。
四月底，會試閱卷已經基本結束，這天一大早，李聞溪老老實實到府署上衙，荀非見她來了：“大人，林大人請你來了之後，去找他一趟。”
“大人可交代所為何事了嗎？”
“未曾交代，大人隻吩咐讓您來了之後，立即去見他。”
李聞溪來時，林泳思坐在自己的辦公室裡，手裡拿著一隻發簪，正在發呆，過了好一會兒，才對著行禮的她叫了起。
“你且看看這隻發簪，有沒有覺得眼熟？”林泳思將東西遞過去。
李聞溪於首飾的研究並不多，但她上一世在中山王府的那幾年，好東西也見識過不少，這隻發簪拿在手裡，她就認了出來。
但這隻顯然並未曾埋於土中，黃金的顏色並不顯舊，顯然一直得到了很好的安置。
林泳思又吩咐榆樹，取來女屍身上的證物。
兩隻發簪一對比，無論做工、用料，尤其是發簪上的紅寶石，切割麵上瑕疵的位置都幾乎一模一樣，妥妥是一對。
“大人這隻發簪從何而來呢？”
林泳思並沒有立時回答，而是望著它，皺了皺眉。
半晌，他才開口：“這是我母親私庫裡拿出來的。”
“大人的意思是，那具白骨，是林家人？”