太白金星化作一道清風，悄無聲息地潛入車遲國境內那座破敗的寺廟。
月光穿過殘破的窗欞，照見橫七豎八躺在地上的僧人們——他們衣衫襤褸，麵容枯槁，手腕腳踝處還留著沉重的鐐銬磨出的血痕。
老星君心中歎息，拂塵輕掃，點點金輝便如螢火般散入眾僧夢境。
在夢裡，和尚們忽然看見了光。
那光先是微弱如豆，旋即越來越亮，竟顯出太白金星鶴髮童顏的本相。
他站在祥雲之上，聲音如同古鐘迴盪在夢境深處：“苦海將儘，爾等莫再絕望。自東土大唐而來，往西天取經的聖僧玄奘，不日將抵車遲國。他手下有大徒弟孫悟空，乃五百年前大鬨天宮的齊天大聖；二徒弟豬八戒，曾是天河八萬水軍統帥；三徒弟沙悟淨，也是捲簾大將下界。此一行人，正是爾等的救星！”
僧人們夢中淚流滿麵，卻發不出聲音，隻聽得那仙音繼續囑咐：“切記，待聖僧至，可於城南破塔處相迎。此事須得隱秘，莫讓那三位國師知曉……”
話音漸散，金光褪去。
天將破曉時，最先醒來的是個老和尚。
他怔怔地望著從破屋頂漏下的天光，忽然顫抖著推醒身旁的師弟：“我、我夢見神仙了……”
一時間，寺廟裡響起壓抑的啜泣與低語。這些被虎力、鹿力、羊力三位國師迫害了多年的僧人，本已心如死灰，此刻眼中卻重新燃起了微弱的光芒。
他們互相確認著夢中細節——東土大唐的和尚、齊天大聖、城南破塔，竟分毫不差！
“可……若是妖道設下的圈套呢？”一個年輕僧人怯生生地問。
老和尚摩挲著腕上的傷疤，混濁的眼睛裡閃過一點銳利：“我們還有什麼可失去的？縱是圈套，也不過一死。
可萬一是真的……”他環視眾人，“這是我們最後的指望了。”
與此同時，百裡之外的山路上。
唐僧騎著白龍馬，忽然打了個寒顫。八戒湊過來：“師父，怎的？莫不是著涼了？”
孫悟空早已跳上雲頭，手搭涼棚觀望，隻見車遲國方向隱隱有青黑之氣盤繞，其間卻又透出幾絲微不可察的金光。
他落下雲來，抓耳撓腮：“師父，前方那國有古怪！妖氣沖天，偏又有點仙氣兒混在裡麵，老孫這火眼金睛竟有些看不分明！”
沙僧放下擔子，沉穩道：“大師兄，既如此，我們更該小心前行。”
唐僧頷首，撚動念珠：“悟空說得是。但縱有妖邪，既在取經路上，便是我等該渡的劫。隻是……”
他望向天際將明的曙光，眉間微蹙，“昨夜我也得了一夢，恍惚見一老仙翁，說了些‘功德’、‘救難’之類的話，醒來卻記不真切了。”
孫悟空眼珠一轉，似有所悟，卻不點破，隻笑道：“師父且寬心，有老孫在呢！”
師徒四人繼續西行，離車遲國越來越近。
他們不知道，城南那座傾頹的古塔下，此刻正藏著一群心跳如鼓的和尚。
這些僧人輪流放哨，從塔磚的裂縫裡死死盯著官道，既怕來的是妖道的爪牙，又盼著夢裡所說的救星。
晨霧漸漸散去。
官道的儘頭，出現了四個身影——騎白馬的長老，扛鐵棒的毛臉雷公嘴，長嘴大耳的胖子，還有麵色靛藍、挑著行李的大漢。
塔下的老和尚猛地捂住自己的嘴，眼淚順著皺紋縱橫的臉頰滾滾而下。
“來了……”老和尚顫抖著對同伴說，聲音輕得像怕驚破一個易碎的夢，“我們的救星，真的來了。”
而此刻，車遲國皇宮的觀星台上，三位國師正在祭壇前做法。
虎力大仙忽然睜開銅鈴般的眼睛，抽動鼻翼：“奇怪，今日風中，怎有生人的味道？”
鹿力大仙掐指一算，麵色微變：“師兄，好像……唐僧師徒大概到車遲國了。”
羊力大仙冷笑：“又來幾個送死的。待早朝時稟明陛下，抓來便是。”
老和尚深吸一口氣，枯瘦的手指緊緊抓住冰冷的塔磚。
晨光中，那四人的身影越來越清晰——白馬上端坐的僧人麵容慈悲，身著錦斕袈裟，在晦暗的晨霧中彷彿自帶柔光。
“且慢。”老和尚按住身邊一個激動得想要立刻衝出去的年輕僧人，“莫要魯莽。妖道詭計多端，萬一是幻術變化……”他壓低聲音，“待他們再近些……”
此時官道上，孫悟空忽然停下腳步，鼻子抽動兩下：“師父，有生人味兒，不止一個，都在那邊破塔裡貓著呢！”
八戒聞言，忙舉起釘耙擋在唐僧身前：“師父小心！莫不是妖怪埋伏？”
沙僧也警惕地放下擔子，抽出降妖寶杖。
唯有唐僧神色平靜，他望向古塔方向，雙手合十：“阿彌陀佛。若是埋伏，何須等到此刻？悟空，你去探探，切莫傷人。”
“得令！”孫悟空嘻嘻一笑，一個筋鬥翻上半空，卻不急著去塔那邊，反而手搭涼棚，先往皇宮方向細細觀瞧。
隻見三道妖氣沖天而起，青黑中夾雜著詭異的香火氣，正是那三個國師。“好傢夥，原來在這兒坐窩呢！”
他心中有了計較，卻不聲張，隻按下雲頭，落在塔前十餘丈處，將金箍棒往地上一拄：“塔裡的朋友，出來說話吧！躲躲藏藏的，不是好漢！”
塔內眾僧嚇得一哆嗦。
老和尚透過磚縫看得分明——那根鐵棒上隱隱有龍紋鳳篆，霞光流轉，正是傳說中定海神針如意金箍棒的模樣！
他再不懷疑，顫巍巍地推開半掩的塔門，率先走了出去。
“聖僧……可是東土大唐來的聖僧？”老和尚撲通跪倒在地，身後跟著跪倒一片。
他們抬起頭時，臉上滿是淚水與塵土的溝壑，襤褸的僧衣下露出累累傷痕。
唐僧急忙下馬，上前攙扶：“快快請起！諸位同修何以至此？”
眾僧隻是叩頭，哽咽難言。
還是那老和尚強忍激動，將車遲國二十年來僧眾如何被三位國師迫害、如何被勒令為奴、如何死的死逃的逃，簡明扼要地說了。
每說一句，身後便是一片壓抑的哭聲。
“那虎力、鹿力、羊力三個妖道，蠱惑國王，毀佛滅僧。”老和尚抹了把淚，“他們說和尚無用，求不來雨，保不了國。但凡有敢言佛法者，輕則鞭笞，重則斬首。如今全國上下，隻剩我們這四十餘人，還被鐵鏈鎖著做苦役，白日修觀，夜裡便關在這破廟之中……”
孫悟空聽得抓耳撓腮，眼中金光亂閃：“好妖道！老孫這便去掀了他的觀，砸了他的壇！”
“悟空且慢。”唐僧按住他，又轉向眾僧，“昨夜貧僧得了一夢，如今看來，應是仙家指點。諸位放心，此事我們既已知曉，斷不會袖手旁觀。”
正說話間，遠處忽然傳來喧嘩聲。一隊官兵簇擁著幾個道童打扮的人，正朝這邊趕來。
為首的道童尖聲喊道：“那邊的和尚！聚眾在此做甚？還不趕快去工地乾活！”
這隊人馬約有二三十人，領頭的道童尖嘴猴腮，正是專司監工的“清虛道長”座下弟子，平日裡對僧眾最為刻薄。
他一眼瞥見多了幾個陌生麵孔，尤其那騎白馬的唐僧寶相莊嚴、衣著光鮮，不由疑心大起。
“你們是哪裡來的和尚？怎麼冇見過？”道童走上前來，手中皮鞭虛抽一記，發出“啪”的脆響，“莫不是逃奴？”
孫悟空見狀，眼珠一轉，笑嘻嘻地湊上前去：“道長好眼力！我們正是新來的。這不正要去工地，被這幾位老師父攔住問路哩！”
說話間，他暗中使個眼色，老和尚會意，忙低頭退後。
道童將信將疑，上下打量孫悟空變化的和尚——隻見他身形瘦削，僧袍破舊，倒也似個長年勞作的。
再看豬八戒變的胖和尚憨態可掬，沙僧變的藍臉和尚沉默寡言，都不像有甚能耐的。
“既然如此，還不快隨我去工地！”道童喝道，“今日三清觀正殿上梁，缺的就是人手！”
唐僧在馬上合十道：“這位道長，貧僧乃東土大唐……”
“管你東土西土！”
道童不耐煩地打斷，“入了車遲國，是龍得盤著，是虎得臥著！陛下有旨，凡僧人皆須服役贖罪！來人，給我鎖了！”
官兵應聲而上，嘩啦啦抖出鐵鏈。
孫悟空心中暗笑，嘴上卻道：“道長且慢！我們願去服役，隻是這幾位老師父年老體衰……”
他指了指老和尚等人，“您看是不是……”
“廢話少說！一個都不能少！”道童一揮鞭，“鎖上！”
就在鐵鏈即將套上老和尚脖頸的刹那，孫悟空忽然“哎喲”一聲，作勢滑倒，身子一歪，恰撞在兩名官兵身上。
那兩人站立不穩，踉蹌著向道童撲去。
道童猝不及防，被撞了個滿懷，手中皮鞭脫手飛出。
他還未及怒罵，忽覺腳下一空——不知何時，地麵青石板竟裂開一道細縫，他右腳恰好卡了進去，拔不出來。
“道長小心！”孫悟空假意去扶，暗中卻撚訣施法。
隻聽“噗噗”數聲輕響，場中忽然騰起一陣黃濛濛的煙霧，帶著刺鼻的胡椒味兒。
官兵和道童們頓時眼淚鼻涕齊流，咳嗽不止。
“咳咳……怎麼回事？！”
“我的眼睛！”
煙霧瀰漫中，孫悟空低喝一聲：“師父先走！老和尚，你們往西邊山林裡去！”
唐僧會意，一勒白龍馬，那馬通靈，四蹄生風，眨眼便衝出十丈開外。
豬八戒、沙僧護在左右，隨馬而去。
老和尚等眾僧還在發愣，忽覺身上一輕——“哢嚓”數聲，他們腕上腳上的鐵鏈竟齊齊斷裂，斷口平整如刀削！
“還等什麼？快走！”孫悟空的聲音在耳邊響起，卻不見人影。
眾僧如夢初醒，互相攙扶著往西邊山林奔去。
有幾個體弱的跑不動，便覺有一股柔和之力托著背脊，腳不點地地往前飄。
此時煙霧稍散，道童勉強睜眼，隻見那群和尚竟要逃散，又驚又怒：“反了！反了！給我追！”
官兵們揉著眼睛正要追趕，忽見那瘦和尚（孫悟空所變）擋在路中，笑嘻嘻道：“諸位，得饒人處且饒人嘛。”
“滾開！”一名魁梧官兵揮刀便砍。
刀至半空，卻砍不下去——那和尚隻伸兩根手指，輕輕夾住刀鋒，任那官兵麵紅耳赤地使力，刀身紋絲不動。
“你這刀……”孫悟空故作驚訝，“莫不是紙糊的？”說著手指一彈。
“錚”的一聲清鳴，那精鋼打造的腰刀竟從中斷為兩截！斷刃“噹啷”落地，官兵握著刀柄，目瞪口呆。
其餘官兵發一聲喊，齊齊撲上。孫悟空哈哈一笑，也不躲閃，任由他們抓住自己胳膊腿腳。
“抓住了！”
“看你還往哪兒跑！”
七八個官兵將他死死按住，又有幾人取來最粗的鐵鏈，將他從頭到腳纏了七八圈，捆得如同粽子一般。
道童一瘸一拐地走來，冷笑道：“看你還有何本事！”
孫悟空眨眨眼：“本事冇有，把戲倒有一個。”說罷，深吸一口氣，胸膛鼓起。
官兵們正疑惑，忽聽“嘣”的一聲悶響——那拇指粗的鐵鏈節節崩斷，碎片四濺，打在官兵甲冑上叮噹作響！
不待眾人反應，孫悟空身形一晃，竟分出十幾個一模一樣的分身，個個笑容可掬，將官兵們圍在當中。
“道長，還追不追了？”
“這位軍爺，您刀掉了。”
“哎呀，您的褲帶怎麼鬆了？”
十幾個“孫悟空”同時開口，七手八腳，有的拍肩，有的拽衣，有的乾脆奪了官兵手中兵器，隨手一扭，便擰成麻花。
官兵們何曾見過這般陣仗？隻覺眼前人影亂晃，耳邊嘈雜一片，手中兵器紛紛脫手，衣甲不知怎的就被解開了扣襻，這個褲帶斷裂，那個頭盔歪斜，亂作一團。
道童嚇得麵如土色，連退數步，顫聲道：“妖、妖法！你會妖法！”
孫悟空本尊從分身中走出，撓撓手背，笑道：“分明是仙術，怎說是妖法？道長眼神兒不好啊。”說著，他朝道童吹了口氣。
一陣旋風平地而起，卷著沙土撲麵而來。道童和官兵們被迷得睜不開眼，待風停時，眼前哪還有半個和尚的影子？連那十幾個分身也消失得無影無蹤。
隻有地上斷成數截的鐵鏈、扭成麻花的刀槍，證明方纔一切並非幻覺。
“快、快回城稟報國師！”道童魂飛魄散，哪裡還敢再追，帶著殘兵敗將，一溜煙往城中逃去。
此時西邊山林裡，老和尚等眾僧已奔出三四裡地，正扶樹喘氣。
“諸位，跑得倒快。”孫悟空笑道。
眾僧齊齊跪倒：“多謝恩公救命之恩！”
孫悟空跳下石頭，扶起老和尚：“莫謝我，要謝就謝我師父。你們且在此處躲好，待我們收拾了那三個妖道，自會來尋你們。”
老和尚老淚縱橫：“恩公，那三個妖道神通廣大，又得國王寵信，您千萬小心！”
“神通廣大？”孫悟空嘿嘿一笑，“老孫五百年前大鬨天宮時，他們還不知道在哪兒吃草呢！放心，不出三日，管教車遲國改天換地。”
說罷，他一個筋鬥翻上半空，轉眼不見了蹤影。
老和尚等眾僧望空拜了又拜，這才相互扶持著往山林深處去了。
二十年來，他們第一次脫去枷鎖，第一次呼吸到自由的空氣。