相國在上 第108章 108【魚龍混雜】
108【魚龍混雜】
深夜，劉宅。
前院書房之內，劉讓麵色沉鬱地坐在太師椅上，另有幾人圍桌而坐。
鄭宣坐在劉讓對麵，惱怒道：「這位小薛大人果然不是善茬，翻臉比翻書還快。早知如此，我又何必去請那兩位嬌滴滴的美人，平白花了銀錢不說，還欠了涵碧軒和流霞舟的人情，真是混帳！」
揚州四姓，劉喬鄭王，這個排名當然不是隨意選定，而是象征這四家地位和實力的排序。
鄭宣便是鄭家嫡係子弟，否則以他正七品推官的身份，基本沒有可能請動絳雪和景硯卿聯袂出場，畢竟風塵女子做到花魁這個程度殊為不易，也得自矜身份。
「可不是嗎？」
右側的照磨所典吏王貴冷笑一聲，陰沉地說道：「他若一開始就亮明態度，我還敬他是條光明磊落的漢子。可他裝著一副人畜無害的樣子，吃喝玩樂一個不落，最後給大家甩臉子，說什麼民脂民膏一己私慾，他在享受之前怎麼不說？這不是把我等當成傻子愚弄？」
其他幾人的臉色都不好看。
正如王貴所言，他們並非不知薛淮在京城的事跡，倘若對方下船之後立刻擺出公事公辦的架勢，他們也不至於非得熱臉貼冷屁股，怎會像現在這樣奉承半天最後被薛淮狠狠抽了一耳光。
大家都是揚州城內有頭有臉的人物，現在薛淮擺明要踩著他們立威，這口氣如何忍得下？
府衙經曆胡全寒聲道：「照這位小薛大人的說法，隻要他還在揚州一日，我等連飲宴都不能參加？」
揚州鹽商富甲天下，四大豪族都有涉足鹽業，最不缺的就是銀子，各家子弟難免貪圖享受，宴飲成風水陸畢陳，瘦西湖上夜夜笙歌，若是讓他們成天待在府衙與案牘為伴，這顯然是無法接受的事情。
「恐怕不止於此。」
鄭宣眉頭緊皺，緩緩道：「薛同知今夜特地來了一個下馬威，隻為給下一步的動作做鋪墊。他在京中便以膽大包天著稱，仗著其父的遺澤和座師沈尚書的庇護，素來我行我素橫行無忌。」
王貴不禁問道：「他還想做什麼？」
「你說呢？」
鄭宣冷笑一聲，沒好氣道：「你沒聽他說的那幾句話？他從去年的洪水說到百姓們重建家園，這裡麵的門道深著呢。從京城而來，與沈秉文迅速達成合作。
他幫沈家站穩腳跟，廣泰號則成為他手中最得力的武器，無論打擊囤積居奇還是限製鹽商都起到出人意料的作用。
薛明章雖已離世，他的獨子卻更加激進犀利，而現在的沈家今非昔比，能和四姓為代表的揚州老牌富商平起平坐，薛淮得此臂助，單論本地人脈已經遠遠強過譚明光。
王貴順勢說道：「沈家確實是個麻煩，去年廣泰號北上，沈家那丫頭親自去了一趟京城，據說和薛同知關係極為親近。」
「沈家……」
劉讓沉吟道：「沈秉文最近沒有心思理會揚州城內的風雨，你們不必太過擔心。」
眾人登時瞭然，十分默契地沒有追問緣由。
劉讓環視眾人，語重心長地說道：「勞煩諸位回去之後跟家裡通個氣，近來約束好家中子弟，莫要給薛淮新官上任三把火發作的機會。另外，還望大家牢記我們的目標不是要同薛淮鬥個你死我活，相安無事自然最好，倘若他定要一意孤行，我們不妨稍作忍讓，等他暴躁脾性發作，大家再尋良機出手。」
這是題中應有之義，眾人連忙應下，相繼告退。
劉讓起身相送，然後整理心情，邁步走向內宅。
正房之內，一位雙鬢染白的老者靠在榻上閉目養神，他便是劉氏家主丶劉讓的父親劉傅。
「父親。」
劉讓近前行禮。
劉傅緩緩睜開雙眼，望著長子沉鬱的麵龐，淡淡道：「在薛同知跟前吃癟了？」
劉讓不敢辯解，隻將今日發生的事情原原本本複述一遍，從薛淮抵達揚州到方纔眾人的商議，沒有遺漏任何關鍵細節。
「你太著急了。」
老者稍稍思忖，隨即給出一個簡短的評價。
劉讓垂首道：「請父親指點迷津。」
「薛同知背景通天，性情剛直，這都是我給你那份資料裡寫明的資訊。但是你應該沒有注意到，他從去年十月開始有了極大的變化。」
老者坐了起來，劉讓連忙上前幫他墊好軟枕。
「其實我一直有關注薛公這個兒子，畢竟他是國朝曆史上最年輕的探花郎，雖說這裡麵存在當今皇上對薛公的愛屋及烏之情，但也能說明薛同知才情不凡。不過此子前期太順，不曾經曆過挫折，薛公又走得早，以致他麵對紛繁複雜的現實難以保持冷靜理智的心態。」
提到曾經壓製得劉家苦不堪言的薛明章，劉傅臉上唯有敬佩，繼而道：「按照原來的趨勢發展下去，薛同知多半會泯然眾人矣，可他旦夕之間頓悟，這大半年來的表現可謂進退有據。尤其是春闈之中，孫閣老和嶽侍郎被他鉗製得有力使不出，足見此子的心機手腕。你們還把他當成魯莽偏執的後生晚輩，吃癟是必然的事情。」
聽到這兒，劉讓不禁愧疚地說道：「父親教訓的是，兒子太大意了。」
「一時大意無傷大雅，隻要能認清現實，不再犯重複的錯誤便好。」
劉傅從丫鬟手中接過茶盞潤了潤嗓子，平靜地說道：「薛同知和譚府尊不同，後者年近半百心氣早失，隻想安安穩穩度過仕途最後一程，所以你們用揚州城的富庶繁華綁住他的雙手雙腳，他便半推半就順其自然，歸根結底是不願和你們發生衝突，以免最後哄得一地雞毛。但是，你們不該用同樣的手段去對付薛同知，更不能如此急切地招惹他。」
「那依父親之見，我等該如何做？」
劉讓十分誠懇地詢問。
雖說麵前的老者一生沒有入仕，但他能帶領劉家成為揚州四姓之首，自然是人老成精，劉讓對其的敬畏發自肺腑。
「對付一個人未必要用那些旁門左道，關鍵在於對症下藥。」
劉傅轉頭看著他，徐徐道：「薛同知年輕氣盛滿腔熱血，此行揚州肯定想要大展拳腳，無論你們怎麼做都阻擋不了他的決心。既然無法阻擋，那便順水推舟，讓薛同知儘情施展他的抱負，有何不可呢？」
劉讓猶如醍醐灌頂，無比敬佩地望著自己的父親。
見他明白過來，劉傅微微頷首道：「方法其實很簡單，案牘勞形四字便可。」
劉讓躬身道：「父親，兒明白了。」
(本章完)