相國在上 第92章 092【強種】

    092【強種】

當寧珩之表明態度，這場爭端便已宣告落下帷幕。

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且不提嶽仲明此刻的心如死灰，歐陽晦的心情也好不到哪裡去。

表麵上今日他占了便宜，孫炎雖然會吃掛落，但天子不會將他趕出內閣，反觀嶽仲明這次怕是凶多吉少，寧珩之不僅不保他還推他一把，天子對此自然樂見其成。

寧黨在薛明綸之後又折了嶽仲明這名高官，可謂損失嚴重元氣大傷。

然而歐陽晦知道這筆帳不能這樣算。

這會他終於反應過來，天子窮追不放並非針對孫炎，而是因為先前工部的案子積壓對寧珩之和寧黨的不滿，所以他要看寧珩之心裡那桿秤究竟往哪偏。

毫無疑問，寧珩之交出一份堪稱完美的答卷，如此知進退的表現讓天子很滿意，從而使得他的首輔之位更加牢固。

歐陽晦低著頭，心中默默歎息。

天子當然不會因為此事疏遠他，畢竟眼下的朝堂中，沒人能替代他製衡寧珩之，隻是經過此事，這種製衡的狀態必然會持續很久，他的首輔夢依舊遙遙無期。

寧珩之沉靜肅然地站著，在他臉上看不到任何多餘的情緒，宛如一尊沉默又堅毅的石雕。

天子溫和的視線掃過眾人，淡淡道：「便依元輔之言，由都察院詳查今科春闈舞弊案。蔡丶範二位卿家，此事便由你們總領，務必查明真相不得枉縱。」

蔡璋和範東陽當即躬身領命道：「臣領旨。」

天子又看向寧珩之說道：「關於殿試諸事，元輔負責主持，內閣和禮部受你調派。」

寧珩之的麵部線條柔和些許，微微垂首道：「請陛下放心，臣必定操持妥當。」

歐陽晦看到他的情緒變化，隻覺心裡無比膩味，但又無可奈何。

直到這場會議結束，沒人再理會麵色頹敗的嶽仲明，彷彿他就是一個壓根不存在的透明人。

眾人行禮告退，薛淮卻有意放慢腳步。

果不其然，天子再次留他單獨奏對。

快要走出文德殿的寧珩之忽地回首，看了一眼薛淮的背影，眼中波瀾微現。

片刻過後，殿內徹底安靜下來。

天子往旁邊看去，曾敏心領神會，帶著宮人們退下，自己則留在殿外親自守著。

薛淮一看這陣勢，立刻集中注意力全神戒備。

天子望著這個年輕的翰林，緩緩說道：「今科春闈雖有瑕疵，但也算圓滿收場，你在其中居功至偉。」

這個開場白定的調子很高，但薛淮依舊不敢大意，他謹慎地回道：「蒙陛下賞識，臣方得以成為春闈同考官之一，豈敢不儘心儘力做事。細思在貢院的二十七日，臣不過是儘了自己的本分，僅此而已。」

「在你這個年紀能夠做到不居功自傲，始終保持謙遜恭謹之心，已是非常難得的事情。」

天子的語調愈發和煦，微笑道：「但你也不必過分自謙，尤其是在朕麵前。朕記得你今年才十九歲，無需學那些久曆宦海的老官僚，該有幾分年輕人的銳氣。」

薛淮老實應下，心中不禁腹誹。

前幾年原主一腔孤勇為民請命的時候，你怎麼又是那種態度呢？

天子似乎也想到這一層，他輕咳兩聲，不動聲色地岔開話題道：「方纔在他們當麵，朕隻讓你說那兩件事，你可知道是為何？」

薛淮當然知道。

就算沒有薑璃的提醒，他也清楚自己還有一道難關要過，那就是如何解釋東宮太子的請托。

在薑璃看來，薛淮最好是咬死不認此事，然而薛淮覺得沒有那麼簡單，光看眼下這陣勢就知道天子懷著窮根究底的打算。

如何回答是個技術活，薛淮心知裝聾作啞肯定不行，一股腦丟擲來又怕天子翻臉不認人——從他對孫炎和嶽仲明的態度就能看出來，這位帝王的掌控欲極強，薛淮光是知情不報這件事就觸碰到他的逆鱗。

「這個問題很難回答麼？」

天子不疾不徐地問著，語調依舊平和，但是那雙細長的眼眸裡已經開始醞釀沉肅的情緒。

薛淮道：「陛下這是在保護臣。」

「哦？」

這個回答讓天子稍感熨帖，遂悠悠道：「朕怎麼聽不明白呢？」

你要是真不明白就好辦了……

薛淮臉上浮現一抹感激又羞愧的神情，答道：「陛下慧眼如炬，臣當日在貢院至公堂確實隱瞞了一些事情。」

天子微微頷首道：「仔細說來。」

「是，陛下。」

薛淮平複心境，如實道：「臣之所以能和沈望就是這樣教導你的？」

薛淮抬起頭，勇敢迎著天子的逼視，誠懇地說道：「陛下，這和先父丶沈尚書無關，是臣反複斟酌之後的決定。關於私相授受一事，即便臣最終沒有徇私舞弊，臣依舊願意領受相應的責罰。」

「荒唐！」

天子微怒道：「朕現在要你如實交代，此事背後牽連到何人。」

薛淮臉上浮現艱難的神情，但是他始終緊緊閉著嘴。

天子當然知道薛淮是個怎樣的脾氣，說是一頭強驢也不為過，前幾年明知他不喜，仍然隔三差五就呈上一封彈章，最後他乾脆讓曾敏留意著，凡是薛淮的奏章一律丟進紙簍。

這大半年來天子本以為薛淮已經大徹大悟，沒想到今日再次見到他曾經的姿態。

一念及此，天子沉聲道：「薛淮，你莫要自誤，真當朕不會降罪於你？」

薛淮默然不語，最終隻躬身道：「臣領罪。」

(本章完)