鄉野奇途 第163章 雪夜歸人
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灶膛裡的火光舔著柴薪，把半邊牆照得發紅。啞女往灶裡添了根粗柴，火星“劈啪”濺起，落在灰裡，像撒了把碎星子。鍋裡的紅薯粥咕嘟著，甜香混著水汽漫出來，纏在房梁上的蛛網都像浸了蜜。
“吱呀”一聲，門被推開，捲進一股寒風，帶著雪粒子打在地上。小虎跺了跺腳上的雪，把肩上的麻袋往牆角一放，粗聲喘著氣：“可算回來了。”
啞女趕緊遞過粗布巾，又把暖在灶邊的粗瓷碗遞過去——碗裡是剛溫好的米酒，飄著兩朵桂花。小虎接過來一飲而儘，喉結滾動的弧度在火光裡忽明忽暗，放下碗時，鼻尖已經紅透了。
“這麻袋是啥？”啞女指著牆角的麻袋，眼裡閃著好奇。麻袋鼓鼓囊囊的，透著股新鮮的草木氣。
小虎搓了搓凍僵的手，臉上露出點得意：“你猜？”他解開麻袋繩，倒出一堆沾著雪的綠東西——是半麻袋新鮮的薺菜，帶著泥土的根鬚，葉片上還掛著冰晶，看著就水靈。
“前兒聽你說想吃薺菜餃子，今早天冇亮就往南山坳跑，”小虎邊跺腳邊哈氣，“那邊背風，薺菜長得密，就是路不好走，雪冇到膝蓋，摔了兩跤呢。”他掀起褲腿，膝蓋上的泥漬混著雪水，結了層薄冰。
啞女心裡一緊，拉過他的腿就往灶邊湊，藉著爐火暖著。她伸手摸了摸薺菜，葉片冰涼，卻帶著韌勁，像極了小虎的性子。她轉身從櫃裡翻出個竹筐，拿起剪刀開始摘菜，指尖碰到薺菜絨毛時，癢得縮了縮手。
“摘乾淨點，老根彆留，”小虎湊過來幫忙，粗糙的手指捏著細弱的菜梗，動作卻輕得很，“洗的時候多換幾遍水，土裡藏著沙。”
兩人頭挨著頭蹲在筐邊，灶火在身後明明滅滅。啞女忽然發現，小虎的指甲縫裡嵌著黑泥，指關節處還有道細小的傷口，結著血痂——定是摘菜時被石頭劃破的。她悄悄起身，從灶台上拿起油罐，用指尖蘸了點豬油，輕輕抹在他的傷口上。
小虎愣了愣，低頭看她專注的側臉，火光在她睫毛上跳，像落了隻金甲蟲。“這點小傷算啥，”他嘿嘿笑，“小時候在山裡掏鳥窩，被樹枝劃得比這深多了。”
啞女冇理他，隻是把他的手往灶邊挪了挪，讓暖氣裹住。鍋裡的粥“噗”地溢位點湯，她趕緊起身去攪，木勺碰著鍋底，發出“噹噹”的響。“粥好了，先盛一碗墊墊？”她回頭問。
“不急，”小虎把摘好的薺菜歸攏到一起，“等包完餃子再吃。對了，我還順道撿了些枯枝，乾得很，能燒好久。”他指了指門後捆好的柴禾，枝椏間還沾著雪粒，卻透著乾燥的紋路。
啞女盛了兩碗粥，又從醃菜壇裡夾了些蘿蔔乾，放在粗木桌上。小虎拿起碗，卻先舀了一勺遞到她嘴邊：“你先嚐，看甜不甜。”
粥裡的紅薯燉得爛熟，抿一口就化在舌尖，甜香混著米香，暖得人從喉嚨熨帖到胃裡。啞女點點頭，眼裡的笑意像粥麵的熱氣，輕輕晃著。
吃完粥，小虎燒水，啞女洗菜，分工得像模像樣。薺菜在溫水裡舒展開來，綠得發亮，洗好切碎，拌上提前剁好的肉餡，撒上鹽和胡椒粉，香味立刻漫了滿屋。
“麵醒好了嗎？”小虎搓著麪糰，白花花的粉沾了滿臉。早上出門前，啞女就和好了麵，現在已經發得軟軟的，按下去能慢慢彈回來。
“早醒了。”啞女把餡料端過來，看著他笨拙地擀皮，擀得有的厚有的薄，有的圓有的扁，忍不住伸手想去教，卻被他抓住手：“我自己來，你看我的。”
他學著啞女平時的樣子，把麪糰搓成長條，切成小劑子，按扁，再用擀麪杖轉圈擀。雖然不規整，卻透著股認真勁兒，像個學手藝的學徒。啞女看著看著，忽然笑出了聲。
“笑啥？”小虎瞪她，手上卻冇停，“等會兒包出來，保準好吃。”
餃子下鍋時，雪又下了起來，打在窗紙上，發出“沙沙”的響。小虎往灶裡添了根柴，火光照得他臉上的絨毛都清晰可見。“你說，明年開春，咱在院裡種點薺菜行不行？”他忽然問。
啞女正在擺碗筷，聞言回頭，眼裡亮了亮：“行啊，再種點小蔥，包餃子就不用跑遠了。”
“嗯，再搭個雞窩，養兩隻雞，下的蛋能做蛋花湯。”小虎掰著手指頭數，“對了，還得修修籬笆，免得雞跑出去。”
“還要種點向日葵，”啞女補充道，“夏天能遮涼，秋天能吃瓜子。”
“好，都聽你的。”小虎笑得眉眼彎彎，往她碗裡夾了個剛出鍋的餃子，“快吃，嚐嚐我的手藝。”
餃子咬開個小口，薺菜的清香混著肉香湧出來，燙得人直呼氣，卻捨不得鬆口。啞女看著小虎期待的眼神，用力點頭，豎起了大拇指。
雪還在落，院門外的腳印很快被新雪蓋住，像從未有人來過。但屋裡的爐火旺著，餃子的香氣飄著，兩個人的笑聲撞在牆上，又彈回來，纏在一塊兒，把這雪夜烘得暖融融的。
小虎忽然想起什麼，從懷裡掏出個用布包著的東西，遞過來：“差點忘了，給你的。”打開一看，是支桃木簪子，上麵刻著簡單的花紋，邊緣打磨得很光滑。“在山裡撿的桃木，自己刻的，不太好看。”
啞女接過來，簪子帶著他的體溫，暖乎乎的。她拔下發間的銀簪，換上桃木簪，對著牆上模糊的銅鏡照了照，回頭衝他笑，眼裡的光比灶火還亮。
窗外的雪下得緊了，彷彿要把整個世界都裹進白棉花裡。但這屋裡，卻有著比棉花更軟的暖，比火焰更沉的香，還有兩個人慢慢攢起來的、帶著薺菜清香的日子。這種日子，就像鍋裡慢慢熬著的粥，不用急，慢慢燉，總會越來越甜，越來越暖。
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