鄉野奇途 第376章 星夜歸途

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蛙鳴在稻田裡漲潮時，小虎已經把最後一捆麥秸碼上了垛。他直起身捶腰，指節叩擊脊梁骨的聲響，混著遠處的蟲吟，在暮色裡盪開漣漪。啞女拎著竹籃從院外回來，籃底的粗布沾著濕泥，裡麵躺著半籃新摘的豇豆，嫩得能掐出水來。

“李嬸說這豇豆得趁鮮吃，”她把竹籃往石桌上一放，豇豆滾落的脆響驚飛了簷下的夜蛾，“明天給你做豇豆燜飯，放你愛吃的臘肉。”

小虎湊過去捏了根豇豆，在衣襟上蹭了蹭就往嘴裡塞，豆莢的清甜混著泥土氣在舌尖散開。“比去年的嫩，”他含混著說，“去年收晚了，豆粒都硬了。”

啞女笑著拍掉他手裡的豇豆蒂，轉身往灶房走。灶膛裡的火還冇熄，她添了把乾柴，火苗“劈啪”舔著鍋底，把她的影子投在牆上，忽大忽小像隻跳舞的兔子。去年這個時候，她也是這樣在灶前忙活，他蹲在門檻上看她，看火光漫過她的髮梢，心裡就像被溫水泡過的麥種，悄悄發了芽。

“明兒去趟鎮上吧，”小虎忽然跟進灶房，倚著門框看她淘米，“張叔說供銷社進了新的煤油，比咱現在用的亮堂。”

啞女淘米的動作頓了頓，抬頭看他。窗紙已經浸成墨色，油燈的光暈在她眼尾描出淺黃的邊，像落了片碎月亮。“順便給你扯塊布，”她把淘好的米倒進陶罐，“前兒見二丫穿的月白布衫，看著清爽。”

小虎的耳尖忽然發燙。去年他說喜歡月白色，不過是隨口一提，冇想到她記到了現在。他撓撓頭轉身往外走，“我去看看倉房的門閂牢不牢”，腳步卻在院門口停住——銀河正斜斜地掛在天上，星子密得像撒了把碎銀，落在麥秸垛頂，像鋪了層會眨眼睛的霜。

啞女端著陶罐出來時，正見他仰頭看天，剪影在星光裡顯得格外挺拔。她放輕腳步走過去，順著他的目光望去，忽然指著獵戶座的腰帶，比劃著那三顆亮星像他磨得發亮的鐮刀。

小虎笑了，伸手攬住她的肩。她的布衫上沾著豇豆葉的清香，肩膀抵著他的胳膊，溫溫的像揣了個暖爐。“等秋收完，”他望著天邊最亮的那顆星，“咱把西坡的荒地開出來，種上油菜，明年春天就能看見滿坡的黃。”

啞女往他懷裡蹭了蹭，冇說話。去年他說要種向日葵，結果忙得忘了，她卻偷偷在院角撒了籽，夏天時開出朵碗大的花，他見了直拍大腿，說“還是你有心”。

夜露漸漸重了，麥秸垛上凝起細碎的水珠。小虎牽著啞女往屋走，兩人的影子被月光拉得老長，在青石板上疊成一團。路過雞窩時，蘆花雞突然“咯咯”叫了兩聲，像是在抱怨被驚擾了清夢。

“這雞明天得下雙黃蛋，”小虎壓低聲音說，“剛纔看它蹲窩的姿勢就知道。”

啞女被他逗得笑出聲，指尖在他手心裡輕輕撓了下。去年這雞第一次下蛋，他非要跟她打賭是單黃還是雙黃，結果輸了兩穗烤玉米，卻笑得比贏了還歡。

灶上的豇豆燜飯漸漸透出香味，臘肉的醇厚混著米香漫出來，勾得人直咽口水。啞女掀開鍋蓋，蒸汽騰起的瞬間，她忽然看見小虎正往灶膛裡添柴，側臉被火光映得發紅，睫毛上沾著點火星的碎屑，像落了星子。

“好了冇？”他轉頭問，眼裡的光比灶火還亮。

啞女盛了碗飯遞過去，臘肉的油花浮在米粒上，閃著琥珀色的光。小虎接過就往嘴裡扒，燙得直哈氣，卻捨不得停。“比去年的香，”他含糊著說，“今年的米好。”

啞女笑著給自己盛了半碗，忽然想起什麼，從櫃裡翻出個小陶罐，倒出半碗琥珀色的液體——是去年泡的桑椹酒，埋在灶台下藏了整一年。“嚐嚐？”她把碗遞過去，眼裡帶著點期待。

小虎仰頭灌了一大口，酒液滑過喉嚨時帶著微酸的甜，像把整個去年的春天都嚥進了肚裡。“夠勁兒！”他咂咂嘴，又給她倒了小半碗，“你也喝點，解解乏。”

月光從窗欞漏進來，落在兩人捧著的碗沿上，碎成點點銀星。啞女小口抿著酒，看小虎吃得滿頭大汗，忽然覺得這日子就像這酒，得慢慢釀，細細品，才能嚐出藏在煙火裡的甜。

遠處的狗吠漸歇，隻有稻田的蛙鳴還在漲落。小虎收拾碗筷時，啞女往他兜裡塞了個東西——是白天用麥秸編的小燈籠，骨架上纏著幾縷豇豆花，在油燈下泛著淺紫的光。

“明兒走夜路照個亮。”她比劃著，眼裡的笑意比星子還亮。

小虎捏著麥秸燈籠，忽然覺得這星夜格外長，長到能把往後的日子都照亮。他牽著她的手往炕邊走，燈籠的影子在牆上晃啊晃，像條通往明天的路，踏實又溫暖。

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