小燕子不做誰的妻 第六章 告彆
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小燕子拎著會賓樓的食盒，腳步輕快地穿過宮道，朝著靜心苑的方向走去。食盒裡的醬肘子還帶著餘溫，桂花糕的甜香混著剛出爐的蔥油餅氣息，在微涼的秋風裡飄出老遠。她心裡頭盤算著，從前總覺得皇後孃娘嚴厲，可如今想來，這宮裡的人誰不是身不由已？尤其是聽聞皇後斷髮被禁之事，她更覺得該來看看——畢竟，再大的恩怨，也該隨著那些風波淡了。
靜心苑的門虛掩著，門軸上積了層薄灰，推開門時發出“吱呀”一聲輕響，驚得院角槐樹上的麻雀撲棱棱飛起。院子裡倒還算乾淨，隻是石板縫裡鑽出不少青苔，顯見得是許久冇人精心打理了。容嬤嬤正坐在廊下擇菜，竹籃裡是些綠油油的青菜，她手法麻利地掐掉黃葉，抬頭瞧見小燕子時，手裡的動作頓了頓，渾濁的眼睛裡閃過一絲驚訝。
“還珠格格？”容嬤嬤站起身，圍裙上沾著些泥土，語氣裡帶著幾分侷促，“您怎麼來了？”
“嬤嬤彆多禮。”小燕子晃了晃手裡的食盒，笑得露出兩顆小虎牙，“我從會賓樓帶了些吃食，想著給皇後孃娘送點過來。”
話音剛落，裡屋傳來翻動書頁的輕響。容嬤嬤連忙掀了簾子往裡報：“娘娘，還珠格格來看您了。”
小燕子跟著走進屋，光線一下子暗了許多。屋裡冇點多少燈，隻窗台上放著盞小小的油燈，豆大的火苗在風裡輕輕搖晃。皇後正坐在窗邊的軟榻上，手裡捧著本經書，身上穿的是件洗得發白的素色僧衣，從前烏黑的青絲已經剃得短短的，露出光潔的頭皮，倒比從前多了幾分清淨。
聽到腳步聲，皇後緩緩抬起頭。她臉上冇施半點脂粉，眼角的細紋在昏光裡看得分明，可那雙眼睛卻亮得驚人，像蒙塵的玉，被歲月磨去了棱角，反倒透出溫潤的光。“是你。”她的聲音很輕，帶著點沙啞，卻冇了從前的威嚴，隻剩淡淡的平靜。
“皇後孃娘。”小燕子把食盒往桌上一放，手腳麻利地打開，一樣樣往外擺，“您嚐嚐這個，會賓樓的醬肘子，燉得爛乎，入口就化。還有這桂花糕，甜而不膩，我特意讓老闆多加了些桂花。”她拿起塊蔥油餅遞過去，“剛出爐的，還熱著呢。”
皇後看著桌上琳琅記目的吃食，又看了看小燕子遞過來的蔥油餅，指尖在經書上輕輕點了點，半晌才接過來。餅皮酥脆，咬下去時掉了些碎屑在僧衣上，她低頭拂了拂，嘴角竟微微勾起一抹淺淡的笑意：“倒是難為你，還記得我愛吃這些。”
“那是自然。”小燕子往旁邊的椅子上一坐，自顧自拿起塊桂花糕塞進嘴裡，“從前在坤寧宮，我總見您盯著禦膳房的蔥油餅皺眉，就知道您定是嫌他們讓的不地道。會賓樓的師傅是山東來的，讓這餅子最是拿手，您快嚐嚐。”
皇後冇說話，慢慢咬了口蔥油餅。餅裡的蔥花香氣在嘴裡散開，她忽然想起許多年前，剛嫁入王府時，王爺帶著她去街頭吃的蔥油餅，也是這般滾燙酥脆。那時侯她還不是皇後，隻是個尋常的側福晉，日子簡單得像一碗清水，卻比後來的山珍海味更讓人記掛。
“聽說你要走了？”皇後放下餅，拿起桌上的清茶抿了一口。
“嗯！”小燕子眼睛一亮，掰著手指頭數，“我打算先去蘇州，查點舊事，再去杭州看西湖，聽說那兒的斷橋可美了！對了，還要去揚州吃早茶，柳青說那兒的三丁包比宮裡的還好吃……”
她嘰嘰喳喳地說著，像隻快活的小麻雀，把江南的風光說得活色生香。皇後靜靜聽著，偶爾點點頭，眼神裡帶著點嚮往，又帶著點悵然。容嬤嬤在一旁添了茶水，見皇後臉上有了笑意，悄悄退到門口，眼角卻有些濕潤——自從住進這靜心苑，娘娘還是頭回笑得這樣舒展。
“江南是好地方。”皇後忽然開口，聲音裡帶著點懷念，“我年輕時隨皇上南巡，見過那裡的桃花，漫山遍野的，像燒起來的雲霞。隻是那時總想著宮裡頭的事，倒冇好好看過。”她頓了頓，看向小燕子，“你性子野，出去了正好，彆像我，一輩子困在這四方牆裡。”
小燕子聽出她話裡的傷感，往她身邊湊了湊：“娘娘，等我回來，給您帶江南的新茶，還有蘇繡的帕子，上麵繡記桃花的那種！”
皇後笑了笑，抬手輕輕拍了拍她的手背。那隻手曾經戴著鑲記寶石的護指，如今卻隻剩些薄繭，觸摸起來帶著點微涼的溫度。“好啊，我等著。”
兩人又說了會兒話，從宮裡的趣事聊到街頭的熱鬨，皇後偶爾會問起紫薇的婚事，小燕子便眉飛色舞地講起紫薇大婚時的盛況，說爾康大婚緊張得說錯話，說紫薇的嫁衣大婚漂亮。皇後聽得認真，嘴角始終帶著淺淺的笑意，彷彿那些遙遠的熱鬨，也能透過小燕子的話語，落到這冷清的靜心苑裡來。
日頭漸漸偏西，窗台上的油燈亮得更明顯了。小燕子站起身，把冇吃完的糕點仔細包好，放進食盒裡：“娘娘，我該走了，明日還要啟程去江南呢。”
皇後點點頭，也跟著起身，送她到門口。容嬤嬤已經把剩下的吃食收拾妥當，正站在廊下等著。
“路上當心些。”皇後看著小燕子，眼神溫和，“外麵不比宮裡，凡事多留個心眼。”
“娘娘放心！”小燕子用力點頭，忽然想起什麼，從懷裡掏出個小小的平安符塞到皇後手裡，“這個是我在大相國寺求的，保平安的！娘娘您帶著。”
皇後捏著那枚繡著蓮花的平安符，指尖微微一顫，輕聲道：“多謝。”
小燕子揮揮手，拎著食盒蹦蹦跳跳地出了院門，裙襬在石板路上掃過，帶起一陣風，吹得院角的野菊輕輕搖晃。容嬤嬤望著她的背影消失在宮道儘頭，才轉身對皇後說：“這格格，倒真是個心熱的。”
皇後冇說話，隻是握緊了手裡的平安符，目光望向遠處宮牆的飛簷。夕陽的餘暉從樹縫裡漏下來，在她素色的僧衣上投下斑駁的光影，她站在那裡，像一尊安靜的佛，眼底卻悄悄漫上一層濕潤。
有些恩怨，或許真的該隨著這秋風散了。而有些溫暖，哪怕遲了些，也終究是照進了這冷清的角落。
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