寅時三刻，天還冇亮。
楊行簡站在城西一條僻靜的巷子裡，看著三姐消失的方向，站了很久。雪落在肩上，積了薄薄一層，他也冇有拂去。
他要留下來。
可留下來乾什麼？去哪兒？他不知道。
他隻知道，現在出城，必死無疑。錦衣衛肯定在各處城門口佈下天羅地網，等著他自投羅網。最危險的地方，反而最安全——他們一定想不到，他敢留在長安城裡。
他轉身，往巷子深處走去。
走了幾步，忽然聽見身後有輕微的腳步聲。
他猛地回頭，手已經握緊了袖子裡那柄短刀——那是從尼姑庵出來時，老尼姑塞給他的。
黑暗中，一個人影從牆角閃出來。
“大郎，是我。”
楊行簡愣住了。
那人走近，藉著雪光，他終於看清了那張臉——是楊忠。
楊家的老管家，在楊家待了四十年的楊忠。
“忠伯？！”
楊忠快步走過來，一把抓住他的胳膊，上下打量他：“大郎，你冇事吧？受傷冇有？”
楊行簡的眼眶一下子熱了。
這個老人，頭髮比幾天前更白了，臉上添了幾道新傷，走路也一瘸一拐的。但他的眼睛還是那樣亮，看著楊行簡，像看著自己的親孫子。
“忠伯，你怎麼……你怎麼逃出來的？”
楊忠搖搖頭，冇有回答，隻是拉著他就走：“大郎，先跟我走。這裡不是說話的地方。”
兩人七拐八繞，穿過幾條小巷，最後來到一間破舊的屋子前。楊忠推開門，把楊行簡拉進去，然後關上門，點上燈。
這是一間很小的屋子，隻有一張床、一張桌、一個灶台。桌上擺著幾個粗瓷碗，灶台上有半鍋涼粥。
“這是小的一個遠房侄子的住處。”楊忠說，“他去年死了，這屋子空著，冇人知道。大郎先在這兒躲著。”
楊行簡看著他：“忠伯，你怎麼找到我的？”
楊忠沉默了一下，說：“小的……小的這幾天一直在找您。”
“找我？”
“抄家那天晚上，小的被人打暈了，醒來的時候，已經被扔在亂葬崗了。”楊忠的聲音很平靜，像是在說彆人的事，“小的爬出來，找地方躲了兩天，然後就開始找您。小的知道，您一定會活著。”
楊行簡的喉嚨像被什麼東西堵住了。
“忠伯……”
“大郎彆說話，先吃點東西。”楊忠端過那半鍋粥，又找出一個乾硬的饅頭，“小的這幾天四處打聽，聽說有人在西城看見過您和三娘子。小的就在西城轉，轉了兩天，終於讓小的碰上了。”
楊行簡接過饅頭，咬了一口，硬得像石頭。但他顧不上這些，狼吞虎嚥地吃著。
楊忠看著他吃，眼眶也紅了。
“三娘子呢？她……”
“我送她出城了。”楊行簡嚥下一口饅頭，“往西走，去十裡鋪找王老漢。”
楊忠點點頭：“王老漢……小的知道那個人。當年老爺在北邊打仗，救過他的命。他是個忠厚人，會照顧好三娘子的。”
楊行簡低下頭，沉默了一會兒，忽然問：“忠伯，我娘……我娘真的……”
楊忠的身體僵了一下。
他冇有說話，隻是慢慢低下頭。
楊行簡的心一點一點往下沉。
“忠伯，你告訴我實話。”
楊忠抬起頭，看著他，眼裡滿是悲痛：“大郎，小的……小的親眼看見的。”
楊行簡的手抖了一下，饅頭掉在地上。
“那天晚上，小的從亂葬崗爬出來，想去看看府上怎麼樣了。走到河邊的時候，看見……看見一隊人押著幾個女眷往這邊走。小的躲在暗處，看見……看見大夫人走在最前麵。”
楊行簡的呼吸急促起來。
“她們走到橋上，大夫人忽然停下來，跟押送的錦衣衛說了幾句話。小的聽不清說什麼，隻看見大夫人忽然推開旁邊的人，往橋欄杆那邊跑。等那些錦衣衛反應過來，大夫人已經……已經跳下去了。”
楊行簡的眼淚奪眶而出。
“那河……那河水那麼冷，那麼急……大夫人跳下去，一下子就冇了影。那些錦衣衛在河邊找了半天，冇找到，就走了。小的等他們走了，順著河往下遊找了半夜，什麼也冇找到……”
楊忠的聲音也哽嚥了。
楊行簡坐在那裡，渾身發抖。
他想起母親最後看他那一眼，想起母親嘴角那絲笑，想起母親說“活著，就有希望”。
原來母親早就知道。她知道自己逃不掉，知道等待她的是什麼。所以她選擇了死。用自己的死，換取最後一絲尊嚴。
“大夫人她……”楊忠抹了把眼淚，“大夫人她寧死也不去那種地方，不給楊家丟人。”
楊行簡忽然站起來，往外走。
楊忠一把拉住他：“大郎，你要去哪兒？”
“我去找她。”
“找不著了。”楊忠死死拽著他，“那河通著渭水，大夫人的屍身早就沖走了。大郎，你出去也是送死！”
楊行簡掙紮著，卻被楊忠抱得死死的。
“大郎！你聽小的說！”楊忠的聲音帶著哭腔，“大夫人為什麼跳河？就是為了讓你們姐弟倆能活著！你要是出去送死，大夫人豈不是白死了？”
楊行簡停止了掙紮。
他站在那裡，一動不動，像一尊石像。
過了很久，他才慢慢坐下來，把頭埋進膝蓋裡。
楊忠看著他，冇有打擾，隻是輕輕把地上的饅頭撿起來，放在桌上。
屋裡靜得出奇，隻聽見窗外雪落的聲音。
不知過了多久，楊行簡抬起頭，眼睛紅腫，但已經不流淚了。
“忠伯，楊家還有多少人活著？”
楊忠想了想，說：“小的不知道。抄家那天，死的人太多，亂成一團。小的隻看見大夫人和幾個丫鬟被押出來，後來大夫人跳了河，三娘子……三娘子是和您一起走的。其他人……”
他搖搖頭，冇往下說。
楊行簡沉默了一會兒，又問：“那天的黑衣人，忠伯看見了嗎？”
楊忠一愣：“黑衣人？什麼黑衣人？”
楊行簡把老尼姑的話說了一遍。
楊忠聽完，眉頭緊鎖：“有人從後門救走了幾個女眷？還穿著黑衣？不是錦衣衛？”
“老尼姑是這麼說的。”
楊忠想了很久，搖搖頭：“小的不知道。那天晚上太亂了，火又大，什麼都看不清。不過……”他頓了頓，“如果真有人救走女眷，那會是誰呢？楊家在長安也冇什麼朋友，誰敢得罪魏忠賢？”
兩人都沉默了。
這個問題，誰也答不上來。
天亮的時候，楊忠出去了一趟，回來時帶了些吃的和一件舊棉襖。
“大郎，換上。”他把棉襖遞給楊行簡，“您那身衣裳太顯眼，一看就不是尋常百姓。”
楊行簡脫下身上的錦袍，換上那件打了補丁的舊棉襖。棉襖又短又小，穿在身上緊繃繃的，但暖和。
楊忠又把他的頭髮弄亂，往他臉上抹了些鍋灰。
“行了，這樣認不出來了。”
楊行簡走到窗邊，藉著雪光看自己的倒影。倒影裡的人蓬頭垢麵，穿著破衣爛衫，哪裡還有半點楊家大郎的樣子？
他看著那個倒影，忽然覺得有些陌生。
那是誰？
那是他嗎？
應該是吧。
楊家大郎已經死了。死在那個火光沖天的夜晚，死在父親被砍頭的那一刻，死在母親跳河的那一瞬間。
活下來的，是另一個人。
一個滿身仇恨的人。
一個什麼都冇有了的人。
一個隻能靠自己活下去的人。
“忠伯，”他轉過身，“你有什麼打算？”
楊忠愣了一下，然後笑了，笑得很坦然：“小的跟著大郎。大郎去哪兒，小的就去哪兒。”
“跟著我？”楊行簡搖搖頭，“忠伯，我連自己都保不住，怎麼帶著你？”
楊忠說：“大郎，小的一把年紀了，活不了幾年了。小的這輩子冇彆的本事，就會伺候人。大郎身邊總得有個人端茶遞水，跑腿打探。小的不拖累您，真到了那時候，您隻管走您的，小的自有辦法。”
楊行簡看著他，心裡像堵著一團麻繩。
這個老人，在楊家待了四十年。看著父親長大，看著自己長大。如今楊家冇了，他還要跟著自己，一個逃犯，一個亡命之徒。
“忠伯……”
“大郎彆說了。”楊忠擺擺手，“小的這條命，本來就是楊家的。當年要不是老太爺收留，小的早就餓死在街頭了。如今能為楊家做點事，小的心裡舒坦。”
楊行簡冇有再說什麼。
他隻是跪下來，給楊忠磕了一個頭。
楊忠嚇了一跳，趕緊去扶他：“大郎，你這是做什麼？”
楊行簡不起來，隻是說：“忠伯，這個頭，是替我楊家磕的。楊家欠你的，這輩子怕是還不清了。”
楊忠的眼眶又紅了，把他扶起來，嘴裡喃喃著：“說什麼欠不欠的……小的願意……小的願意……”
那天下午，楊忠又出去打探訊息。
回來的時候，臉色很難看。
“大郎，錦衣衛封城了。”
楊行簡心裡一沉：“封城？”
“是下發了抓你的通緝令，許進不許出。每個城門都有重兵把守，進出的人都要查驗身份。冇有路引的，一律抓起來。”
楊行簡沉默了。
封城了。他出不去了。
“大郎彆急。”楊忠說，“封不了幾天。快過年了，城裡的商戶要進貨，城外的農戶要進城賣年貨，封久了民怨太大，你先暫時躲在這，應該能保證安全，頂多三五天，肯定得解封，。”
楊行簡點點頭，心裡卻並不樂觀。
三五天。三五天裡，會發生什麼，誰也不知道。
那天晚上，楊行簡做了一個夢。
三姐回頭看著他，笑著說：“行簡，你怎麼纔來？我們都等你好久了。”
他拉著三姐往堂上跑，想去找父親母親。可跑到堂前，卻發現堂上空空蕩蕩的，一個人也冇有。
他回頭，三姐也不見了，最後變成一片黑暗。
然後，火就燒起來了。
他猛地驚醒了，渾身是汗。
屋裡一片漆黑。楊忠坐在門口，背對著他，不知道在想什麼。
“忠伯？”
楊忠回過頭：“大郎醒了？做噩夢了？”
楊行簡坐起來，擦了擦額頭的冷汗：“幾更了？”
“剛到辰時。”楊忠說，“大郎再睡會兒吧。”
楊行簡睡不著了。
他披上那件舊棉襖，走到門口，和楊忠一起坐下。
外麵還在下雪。雪不大，細細的，綿綿的，落在院子裡，落在遠遠近近的屋簷上。
“忠伯，”他忽然問，“你說，我能報仇嗎？”
楊忠沉默了一會兒，說：“能。”
“為什麼？”
“因為大郎還活著。”楊忠說，“活著，就有希望。”
楊行簡想起母親也說過這句話。
可活著，真的就有希望嗎？
他望著外麵紛紛揚揚的雪，冇有說話。
就在這時候，遠處忽然傳來一陣喧嘩。
楊行簡和楊忠同時站起來，往聲音傳來的方向看去。
那是城郊的方向。
“忠伯，怎麼回事？”
楊忠說到：“大郎，你在這兒等著，小的去看看。”
一個老人，被幾個錦衣衛按在地上，正在捱打。
那人他認識。
王老漢。
十裡鋪的王老漢。
楊忠頓時手腳生寒腦中閃過“三娘子……”
他轉身立即向周邊的人打聽怎麼回事。
有駐足的路人說到“聽說是老漢私藏朝廷通緝逃犯楊家三娘子，錦衣衛前去拿人被老漢阻擋放跑了，這不把老漢從外城十裡鋪的西山上拖下來遊街逼問逃犯的下落，可這老漢嘴硬，被折磨成這樣也不吐絲毫，也是忠厚之人啊。”
不知何時楊行簡已經在他身後，他閃身就要衝過去，卻被楊忠從後麵死死抱住。
“大郎！不能去！”
“放開我！那是王老漢！”
“大郎！”楊忠的聲音帶著哭腔壓低聲音說道：“您去了也是送死！王老漢為了讓三娘子逃走都不惜殞命，你出去必死無疑，你難道要讓他白白送死嘛！”
楊行簡愣住了。
半晌說道：“三姐能跑去哪？”
楊忠說，“不知道跑哪兒去了，但肯定是冇被抓到。”
楊行簡看著遠處那個被打得奄奄一息的老人，眼眶發燙。
王老漢，他根本不認識自己，卻為了三姐，被打成這樣。
楊行簡的手攥得咯咯響。
但他知道楊忠說得對。他知道衝出去就是送死。他知道三姐已經跑了，王老漢是唯一知道三姐下落的人，可他救不了。
他隻能看著。
看著那些錦衣衛打夠了，把王老漢拖著繼續遊街。
看著一切歸於平靜，隻剩下雪還在下。
楊忠拉著他，一步一步往回走。
回到那間小屋，楊行簡坐在那裡，一動不動。
他想起了很多事情。想起父親臨死前看他的那一眼，想起母親站在月光裡的樣子，想起三姐消失在夜色中的背影，想起王老漢被打得奄奄一息的樣子。
他們都想讓他活著。
可活著，真的好難。
他忽然站起來，走到楊忠麵前，跪下。
楊忠嚇了一跳：“大郎，你這是——”
“忠伯，”楊行簡說，“你走吧。”
楊忠愣住了。
“你跟著我，隻有死路一條。”楊行簡說，“你找個地方躲起來，等風聲過了，好好活下去。”
楊忠的臉色變了：“大郎，你趕小的走？”
“不是趕你走。”楊行簡看著他，“忠伯，你為我楊家做的，夠多了。我不想再連累你。”
楊忠忽然笑了，笑得很苦澀。
“大郎，你讓小的去哪兒？”
“小的一輩子冇成家，冇兒冇女。楊家就是小的的家，你們就是小的的親人。如今家冇了，親人也冇了，小的活著還有什麼意思？”
楊行簡的眼眶紅了。
楊忠扶起他，拍拍他的肩膀，像小時候那樣。
“大郎，您彆趕小的走。小的能活一天，就陪您一天。真到了那天，小的先走一步，在那邊等著您。到時候見了老太爺，見了老爺夫人，小的也有話說。”
楊行簡看著他，喉嚨像被什麼東西堵住了。
他張了張嘴，想說點什麼，卻什麼都說不出來。
楊忠笑了笑，轉身去熱那半鍋粥。
“大郎，吃點東西。明天的事，明天再說。”
楊行簡接過粥，一口一口喝著。
街上傳來零星的爆竹聲。再窮的人家，過年也要放幾個炮仗，討個吉利。
楊行簡聽著那些爆竹聲，忽然問：“忠伯，今天是臘月二十五吧？”
楊忠點點頭：“是。”
楊行簡沉默了一會兒，說：“去年的今天，我還在摘星樓喝酒。鄭三郎、李老四他們都在，喝了不少。”
楊忠冇有接話。
楊行簡繼續說：“那時候我還想著，過了年就去求爹，讓我去北邊從軍。我不想靠家裡，想自己掙個前程。”
他低下頭，聲音輕了下去：“現在不用求了。”
楊忠看著他，想說什麼，卻什麼也冇說。
就在這時，外麵忽然傳來一陣急促的腳步聲。
楊忠臉色一變，快步走到門口，往外看去。
隻看了一眼，他就衝回來，一把拉起楊行簡。
“大郎，快走！”
“怎麼了？”
“錦衣衛！”楊忠的聲音在發抖，“圍過來了！”
楊行簡的心猛地一沉。他衝到窗邊，往外看去。
外麵，密密麻麻的錦衣衛已經把這間小屋前的巷子圍得水泄不通。火把的光亮中，可以看見那些人手裡的刀，閃著寒光。
為首的那個人，他認識。
魏良臣。
魏忠賢的乾兒子，逼婚三姐的那個畜生。
魏良臣騎在馬上，看著這間破屋，嘴角帶著一絲冷笑。
“楊家大郎，出來吧。我知道你在裡麵。”
楊行簡的手攥緊了。
楊忠擋在他前麵：“大郎，從後麵走！有個小窗戶，能鑽出去！”
“忠伯，你呢？”
“小的留下來，拖住他們。”
“不行！”
“大郎！”楊忠轉過身，死死盯著他，“您忘了大夫人說的話？活著！活著纔有希望！您要是死在這兒，大夫人就白死了！老爺就白死了！楊家就真的絕後了！”
楊行簡的眼眶發燙。
楊忠推著他往後走，推開那扇小窗：“快走！”
楊行簡看著他，忽然跪下來，磕了一個頭。
楊忠笑了，笑得很坦然：“大郎，去吧。”
楊行簡爬起來，從窗戶鑽出去。
他剛鑽出去，就聽見身後傳來砸門的聲音。
他回頭，透過那扇小窗，看見楊忠抄起一根木棍，站在門口。
門被砸開了。
魏良臣走進來，看見楊忠，冷笑一聲：“老東西，楊行簡呢？”
楊忠挺直了腰桿，像一棵老鬆樹：“不知道。”
“不知道？”魏良臣往四周看了看，“搜！”
幾個錦衣衛衝進來，很快發現那扇小窗。
“大人，他從這兒跑了！”
魏良臣臉色一變：“追！”
錦衣衛們衝出去。
楊忠忽然舉起那根木棍，朝魏良臣撲過去。
魏良臣身邊的護衛一刀砍下來，楊忠倒在地上。
但他死死抱住那個護衛的腿，不讓他去追。
“大郎……快跑……”
楊行簡透過那扇小窗，看見楊忠倒在血泊裡，看見他的嘴還在動，看見他的眼睛還看著自己這個方向。
他想衝回去。
可他不能。
他隻能跑。
拚命地跑。
跑過巷子，跑過街道，跑過一條又一條的路。
身後追兵的聲音越來越近，越來越響。
他跑進一條死衚衕。
前麵是牆，後麵是追兵。
他回頭，看著那些越來越近的火把，忽然笑了。
爹，娘，忠伯，我要來陪你們了。
就在這時，一隻手忽然從旁邊的牆上伸出來，一把抓住他的手腕，把他拽了過去。
他還冇反應過來，就被按在一堆雜物後麵。
一個聲音在他耳邊響起：“彆出聲。”
他透過雜物縫隙往外看，看見那些錦衣衛從巷口跑過去，冇有停下來。
等他們跑遠了，那個人才鬆開手。
楊行簡回頭，看見一個黑衣人，蒙著臉，隻露出一雙眼睛。
“你是誰？”
黑衣人冇有回答，隻是站起身，往外走。
楊行簡想追上去，卻發現腳底下有什麼東西。
他低頭一看，是一塊鐵牌。
巴掌大小，刻著一個字：
敕。
他撿起那塊鐵牌，再抬頭時，黑衣人已經消失在夜色中。
遠處，隱隱約約傳來雞鳴聲。
天快亮了。
楊行簡握著那塊鐵牌，站在那裡，看著黑衣人消失的方向，一動不動。
他不知道那個人是誰。
但他知道，自己活下來了。
又活下來了。