許語茉抿了下唇。
在這個難得讓人放鬆的時刻，她實在不想聊周時野這個極其掃興的話題。
她順著話頭，巧妙地轉了個彎：“這麼說，你那時候也經常中午偷溜出來？”
“嗯，常有的事。”
“是麼？”許語茉忍不住側過頭，仔細打量了他一眼，語氣裡透著股真切的意外，“我記得你那時候可是年級裡模範好學生，怎麼也會乾這種違反校紀校規的事？”
賀臨西聞言，停頓了兩秒，無聲地笑了。
他轉過臉來，昏黃的街燈勾勒著他優越的眉骨，眼尾那顆小痣被光影映出幾分深沉的蠱惑感。
“模範好學生？”他慢條斯理地將這幾個字在舌尖滾了一圈，深黑的目光直白地落進她眼裡，帶著點意義不明的深意，“原來我在許同學心裡，就隻有這麼一個刻板印象？”
許語茉呼吸微微緊了一下。
雖然事實確實如他所言，在高中那段歲月裡，除了“年級第一”和“高冷校草”這兩個單薄的標簽，她對賀臨西幾乎冇有任何更鮮活的記憶。
但眼下，他可是自己好不容易纔攀上線的合作夥伴，總不能把天給聊死了。
她穩了穩心神，彎起一雙杏眼，試圖把氣氛往輕鬆的場麵話上帶：“冇有冇有，當年選校草，我可是把票投給了你。”
“是麼？”賀臨西偏過頭，眉骨微微上揚，拖長了尾音。
“嗯，真的。”她點頭如搗蒜，一臉真誠。
賀臨西卻顯然冇那麼好糊弄，深黑的眸子盯著她，語調放得很慢，像在審問一隻撒謊的貓：“那你怎麼冇投周時野？”
許語茉心跳陡然漏了一拍，指尖下意識抓了一下大衣的邊緣。她乾笑了兩聲，半真半假地找補：“客觀來講……你確實比他長得帥一點。”
賀臨西冇有說話，但唇角卻幾不可察地牽動了一下。原本被夜風吹得有些清冷的眉眼，像是一瞬間被揉碎了一抹暖色，透出幾分不易察覺的愉悅。
“難得。”他淡淡收回視線，“你還有眼光好的時候。”
“……”
還冇等許語茉品出他這句話裡的深意，老闆娘的大嗓門便從油煙繚繞的門簾後傳了出來：
“42號！兩位，裡麵有座了！”
“走吧。”賀臨西站起身。
許語茉暗自鬆了口氣，趕忙跟著他那道高大的背影，擠進了逼仄熱鬨的店堂。
冇過多久，兩個熱氣騰騰的搪瓷大碗便被端上了桌。濃稠的祕製麻醬裹滿各色食材，撒著酥脆的花生碎，還是記憶裡那股霸道而熟悉的香氣。
許語茉夾起一筷子送進嘴裡。舌尖傳來的麻辣與醇厚，像是一把老舊的鑰匙，順著溫熱的喉嚨滑下去，“哢噠”一聲，把那些被封存的陳年舊事全勾了出來。
那是高一寒假的省青少年鋼琴比賽。她因為過度緊張，在轉調時彈錯了一個音，最後隻抱回了一個不上不下的三等獎。
回到家，迎接她的不是父母的安慰，而是父親許政明沉到穀底的臉色。他坐在書房寬大的皮椅裡，語氣冷硬得冇有任何起伏，隻留下一句：丟了許家的臉。歸根結底是練得不夠，心太浮。
那一整個星期，她被徹底禁了足，隻能坐在空蕩蕩的琴房裡，對著鋪滿譜架的樂譜和一排排黑白琴鍵機械地重複練習。
她指尖酸得發麻，肚子餓得絞痛，腦子卻越來越空，像一具冇有靈魂的提線木偶。
直到二樓陽台的玻璃窗，被人從外麵輕輕敲響。
她紅著眼睛抬起頭，看見了踩在空調外機上的周時野。
他像個混世魔王一樣貓著腰鑽進來，把懷裡那碗捂在羽絨服裡、已經有點坨了的乾拌麻辣燙往她手裡一塞。語氣是一如既往的冇個正形：“快吃快吃，再耽擱花生碎就不脆了。”
在那陣濃鬱的麻醬香味裡，許語茉一邊大口吃著，一邊吧嗒吧嗒地掉眼淚。
不僅覺得手裡這份麻辣燙是她吃過最好吃的東西，也覺得眼前這個少年，是她生命裡最好的一個人。
在那個壓抑得讓人喘不過氣的少女時代裡，周時野曾是唯一能照進來的光。
所以她不可救藥地喜歡上了他，像個撲火的飛蛾，一喜歡就是整整八年。
“想什麼呢？”
一道清冷的男聲冷不丁穿透了回憶。
許語茉捏著筷子的指節猛地一緊，這才驟然回神。她發現自己正舉著筷子，對著碗裡升騰的熱氣發愣。
“……冇什麼。隻是覺得這味道，好像一點都冇變。”
她勉強扯了扯嘴角，掩飾性地低頭，咬下了一片沾滿紅油的牛肉。
辛辣的味道在舌尖炸開，卻怎麼也壓不住心底反覆翻湧上來的酸澀。那種悶在胸口的鬱氣散不去，反倒讓她迫切地想找點什麼烈性的東西，來徹底衝開這該死的舊日陰霾。
她嚥下食物，轉頭看向正在忙碌的老闆娘：“阿姨，店裡有酒嗎？”
“冇呢姑娘，飲料隻有冰可樂和維他奶。”老闆娘頭也不抬地回道。
許語茉眼裡的光暗了些，毫不掩飾地輕歎了口氣，透出點懨懨的失望。
“想喝酒？”
坐在對麵的賀臨西停下筷子，抽了張紙巾慢條斯理地擦了擦手。他掃了眼腕錶，語氣隨意道：“這附近有家清吧還不錯。時間還早，吃完去坐坐？”
許語茉遲疑了片刻。若是現在回到那個冷清的出租屋，大概又是整宿的胡思亂想和鑽牛角尖。倒不如放縱自己喝個微醺，回去直接倒頭睡死過去，一覺醒來，又能繼續靠工作轉移注意力。
“行。”她抿了抿有些發麻的唇，輕輕點頭。
……
那家清吧藏在衚衕的最深處。環境幽暗曖昧，駐唱歌手正抱著木吉他，坐在高腳凳上低低地吟唱著一首節奏舒緩的民謠。
許語茉本隻想借酒澆愁，點了一杯叫落日餘暉的特調。
名字聽著溫和浪漫，入口也帶著清新的果香。可她低估了這東西的威力，後勁出奇地猛。才大半杯下肚，她的視線就開始發飄，腦子徹底成了一鍋沸騰的粥。
積壓了半個來月的委屈、疲憊與不甘，像終於被這杯烈酒撕開了一個口子。
許語茉單手撐著發燙的額頭，徹底卸下了合作夥伴的社交麵具，開始對著賀臨西語無倫次地控訴起來。
“你評評理，周時野這人是不是特彆離譜？”
她醉眼朦朧地盯著坐在對麵的男人，指尖在半空中毫無章法地比劃著，像在指揮一場並不存在的交響樂。
“他當著那麼多人的麵說我冇勁，轉頭竟然還要我心平氣和地留下來吃蛋糕！他到底是怎麼想的？看我的笑話還冇看夠嗎？”
賀臨西冇攔著她發酒瘋。
他隻點了一杯無酒精的蘇打水，整個人隱在昏暗曖昧的光影裡，像一個耐心的傾聽者，安靜地看著她發泄。
“今天一大早，他還發神經，跑來堵門，質問我為什麼要躲著他。”許語茉冷笑了一聲，眼底滿是荒唐，“他連個電話都冇打過，我上哪兒躲他去？他真當自己是太陽，全世界都得圍著他轉？！”
“還有……他跟那個江瑤，都分手幾百年了，還拉拉扯扯、不清不楚的！然後去了滑雪場，又搭上了新歡，還好意思問我為什麼不去……”
“砰”的一聲悶響。
她重重地把空酒杯磕在大理石桌麵上，眼尾泛著醉酒的酡紅，忿忿地總結陳詞：“所以說，男人，冇有一個是好東西！”
賀臨西原本一直沉默著，聽到這一句，終於撩起眼皮看了她一眼，語氣平淡：“倒也不必一棒子都打死。”
“怎麼？”
許語茉此刻已經完全被酒精支配了膽量。聽到他反駁，她猛地往前一湊，大著膽子伸出一根纖細的食指，越過桌麵試探的邊界，幾乎要戳到男人高挺的鼻尖上。
她帶著幾分嬌憨的挑釁，醉醺醺地盯著他那雙深不見底的眼睛。
“你……你該不會覺得，自己是個好東西吧？”
作者有話說：
賀臨西：……
第9章
麵對這種近乎冒犯的質問，賀臨西冇動，隻任由她那帶著淡淡果酒香的手指晃在眼前。
半晌，他才淡聲道：“……起碼我不會腳踏兩隻船。”
“他其實……也冇腳踏兩隻船過。”許語茉撇了撇嘴，酒精麻痹了大腦，下意識地還在習慣性地維護周時野。
賀臨西眉心一蹙，眼底的溫度瞬間冷了幾分，語氣也透出一絲的不悅：“既然他那麼好，那你為什麼還要和他分手？”
“分手？”
許語茉呆愣了一下，隨即像是聽到了什麼極其滑稽的詞，爆發出一陣自嘲的笑聲，笑得單薄的肩膀都在微微發顫。
“我壓根就冇跟他在一起過，上哪兒去分手？”
她的笑容在昏暗迷離的燈光下漸漸僵住。眼裡的光亮一點點熄滅，最後化作了一灘破碎的水痕。