新夢紅城 第207章 磐石堡的陰影

    蘇宛的情報網路如同無聲的蛛網，悄然向“磐石堡”方向延伸。

反饋回來的資訊支離破碎，卻都指向一個共同點——這座看似與世無爭的堡壘，近月來對外封閉，卻有不少形跡可疑的外來者暗中出入。

與此同時，紅城周邊，針對落單巡邏隊和小股流民隊伍的襲擊，開始零星出現。

手法乾淨利落，與野狼坳如出一轍。

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蘇宛麾下的那張無形之網，開始以前所未有的效率和隱蔽性，向著東南方向，“磐石堡”所在的區域悄然蔓延。

磐石堡，位於紅城東南約百裡外，扼守著一處相對偏僻、但連線著北境腹地與東部沿海丘陵地帶的古老商道。它並非北境侯直屬，名義上歸屬於一個早已沒落、僅存名號的小諸侯，實際則由盤踞此地多年的地方豪強——吳氏家族控製。吳家曆代經營磐石堡，向來以牆高壘深、自給自足著稱，在北境以往的紛爭中，大多采取中立或觀望態度，名聲不顯。

也正因如此，當野狼坳的血案線索隱隱指向這裡時，才更顯得不同尋常。

情報的蒐集並非易事。磐石堡及其周邊區域，彷彿被一層無形的屏障籠罩，對外界保持著高度的警惕和封閉。堡內人員很少外出，即便出來采購生活必需品，也多是口風極緊的核心仆役。試圖靠近或潛入的暗探，都感受到了極大的阻力，甚至有幾個外圍的眼線莫名失去了聯係。

然而，蛛絲馬跡終究還是被一點點地摳了出來，彙聚到蘇宛的案頭。

一份來自偽裝成行腳商的情報員報告：近一個月來，磐石堡對外宣稱封堡整修，拒絕一切外人進入，但他在堡外山林中蹲守時，曾數次遠遠望見有小股人馬在深夜或黎明時分，由熟悉地形的向導帶領，從隱秘的小徑進入堡內。那些人行動迅捷，紀律性很強，與堡內守軍懶散的風格迥異。

另一份來自更遠處、一個依附於吳家的小村莊的線報：村裡負責給堡內送菜的農戶提到，最近堡裡對肉食和酒類的需求突然大增，遠超過吳家自身族人的消耗，而且點名要最上等的貨色，付錢爽快，卻嚴禁農戶打聽。

還有一份模糊的資訊，來自一個在磐石堡外圍關卡被盤查的流浪藝人：他隱約聽到守關的兵丁私下抱怨，說堡裡最近來了些“不好伺候的爺”，規矩大，脾氣臭，連吳老爺都得陪著小心。

所有這些資訊，都支離破碎，缺乏直接證據，無法拚湊出完整的影象。但它們都隱隱指向同一個方向——磐石堡內部，近期確實有非同尋常的外來力量入駐，並且，吳家對此采取了嚴格的保密措施。

就在蘇宛加緊對磐石堡滲透的同時，紅城周邊區域的形勢，也開始變得微妙而緊張起來。

先是兩支在外圍執行例行巡邏任務的小隊，先後在距離紅城二三十裡的山林地帶遭遇冷箭襲擊。襲擊者人數不多，利用地形遠距離放箭，一擊即退，絕不糾纏。造成三名巡邏隊員輕傷，雖無性命之憂，卻讓所有人都繃緊了神經。

緊接著，一支試圖繞過主要通道、從山間小徑前往紅城的數十人流民隊伍，在夜間宿營時遭到突襲。襲擊者如同鬼魅般出現，用弓弩和短刀發動迅猛攻擊，造成十餘人死傷後，搶走了部分口糧便迅速消失在黑暗中。倖存者驚魂未定地描述，那些襲擊者黑衣蒙麵，動作乾淨利落，配合默契，與野狼坳那夥人的行事風格極其相似。

這些襲擊規模都不大，造成的實際損失有限，但其帶來的心理壓力和恐慌效應，卻在不斷蔓延。一種不安的氣氛開始在新附的流民和部分紅城居民中彌漫開來。人們不敢再輕易遠離紅城核心區域，通往紅城的各條道路，似乎都潛藏著無形的殺機。

“他們在試探我們的反應，在壓縮我們的活動空間，也是在……製造恐慌。”蘇宛將最新的襲擊報告和磐石堡的情報彙總，一並呈送給楚雲帆。她的臉色比平日更加清冷，眉宇間凝結著一絲凝重。

楚雲帆看著地圖上被蘇宛用紅色小叉標記出的幾個襲擊地點，這些標記如同毒蛇的牙印，分佈在紅城外圍。而東南方向，那個代表磐石堡的三角形符號，則像是一個隱藏在陰影中的蛇頭。

“手法一致，目標明確。”楚雲帆的手指敲擊著磐石堡的位置，“騷擾，削弱，孤立。看來這位藏在磐石堡裡的朋友，很懂得如何用最小的代價，給我們製造最大的麻煩。”

他抬起頭，看向蘇宛：“能確定堡內到底是什麼人嗎？或者說，他們的最終目的到底是什麼？”

蘇宛搖了搖頭：“核心情報很難獲取。吳家將堡壘經營得鐵桶一般，我們的人暫時無法深入。目前隻能判斷，對方是一支訓練有素、裝備精良的小型精銳力量，很可能有軍方背景，但刻意隱藏了身份。他們的目的，似乎不僅僅是阻止流民投靠，更像是在……激怒我們，或者，引誘我們做出錯誤的決策。”

楚雲帆走到窗邊，望著城外那片在寒風中顯得有些蕭瑟的曠野。無形的敵人，比明刀明槍的對手更難對付。

“既然他們想試探，想激怒我們……”楚雲帆的嘴角勾起一絲冷峻的弧度，“那我們就陪他們玩玩。傳令下去，加強所有巡邏隊的護衛力量和警戒範圍，尤其是通往東南方向的道路。另外，挑選一批機靈的好手，組成幾支反向偵察小隊，他們不是喜歡藏在暗處嗎？那就把他們給我‘請’出來看看。”

他頓了頓，補充道：“告訴趙乾，他求戰心切，我可以理解。但他的任務，是抓緊時間，把新兵給我練成真正的老兵。仗，有他打的，但不是現在，不是這種方式。”

“是。”蘇宛領命，她明白，楚雲帆這是要以靜製動，在加強自身防禦和偵察的同時，避免被敵人牽著鼻子走，落入可能的陷阱。

磐石堡的陰影，如同冬日裡揮之不去的陰雲，籠罩在紅城上空。一場在暗處進行的較量，已然展開。誰先沉不住氣，誰就可能露出破綻。而破綻，在這種層次的交鋒中，往往意味著死亡。