新夢紅城 第218章 神造之司
紅城議事廳，燈火通明，卻彌漫著一種不同於往日的氣氛。
楚雲帆端坐主位，左側是趙乾、蘇宛等紅城核心。
右側，則是那三名已然落座、卻依舊籠罩在神秘中的“出雲國神造司”使者。
為首者，終於掀開了兜帽，露出一張蒼白、清秀卻毫無表情的青年麵容。
他開口，聲音平直如同背書：“吾等此來，欲與紅城做一筆交易。”
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紅城議事廳。
牛油火把燃燒得劈啪作響，將寬敞的廳堂照得亮如白晝，卻驅不散那股新出現的、凝滯而怪異的氣息。往日裡，這裡充斥著北境特有的粗獷、鐵血與直來直往，而今日，空氣彷彿變得粘稠，帶著一種來自遙遠海島的、冰冷而精密的味道。
楚雲帆端坐於主位之上，神色平靜，目光深邃如古井寒潭。他左手邊，依次是麵色冷峻、手不離刀的趙乾，清冷如霜、眼神銳利的蘇宛，以及幾位神情凝重、暗自戒備的紅城文武核心。
而右手邊，那三位來自“出雲國神造司”的使者，已然落座。
他們依舊穿著那身標誌性的、帶有兜帽的深色長袍，將身形掩蓋得嚴嚴實實。直到此刻，在所有人的注視下，位於首位的那名使者，才緩緩抬起蒼白得近乎透明的手，輕輕掀開了始終籠罩著頭臉的兜帽。
火光映照下，露出一張出乎所有人意料的年輕麵容。
看上去不過二十出頭，五官清秀端正，甚至稱得上俊美，但那張臉上，卻沒有任何屬於這個年紀應有的鮮活氣息。麵板蒼白得缺乏血色，嘴唇薄而顏色淺淡，最令人不適的是他那雙眼睛——瞳孔是罕見的深褐色，卻如同兩潭死水，波瀾不驚，看向任何人、任何物事，都帶著一種純粹的、剝離了情感的觀察與審視。他的表情凝固著，彷彿戴著一張精心雕琢的人皮麵具。
在他身後兩側，另外兩名使者依舊籠罩在兜帽的陰影中，沉默如同背景。
“吾名，月讀無眠。”青年開口，聲音平直，語調幾乎沒有起伏，如同在背誦一段與自己無關的文字，“出雲國，神造司，第七席造師。”
神造司？第七席造師？這些陌生的稱謂讓在座的紅城眾人心中疑竇更深。
楚雲帆微微頷首，語氣沉穩：“月讀使者遠來辛苦。紅城僻處北境，條件簡陋，若有招待不週，還望海涵。”
月讀無眠那雙毫無生氣的眼睛轉向楚雲帆，直接略過了所有客套，切入主題，彷彿多一句廢話都是浪費：“楚統領，吾等此來，目的明確。欲與紅城，做一筆交易。”
“哦？”楚雲帆眉梢微挑，“不知是何交易？紅城地小民貧，恐怕未必有貴使看得上眼的東西。”
“紅城有。”月讀無眠的語氣依舊平板，“紅城有北境最充沛的人力，有亟待開發的礦藏，有……敢於挑戰舊秩序的勇氣與行動力。而這些，正是我神造司所需。”
他微微停頓，那雙死水般的眸子掃過廳內眾人，似乎在評估他們的反應，然後繼續道：“吾等可提供紅城急需之糧秣、精鐵、軍械、乃至……更為精良之甲冑兵器圖譜與鍛造之法。助紅城穩固根基，抗衡北境侯，乃至……圖謀更遠。”
條件優厚得令人難以置信！糧食、鐵料、軍械，甚至技術！這幾乎是雪中送炭，不，是直接要將紅城武裝到牙齒！
趙乾忍不住冷哼一聲：“天下沒有白吃的午餐。你們想要什麼？”
月讀無眠的目光轉向趙乾，那審視的眼神讓身經百戰的趙乾都感到一絲不適：“代價有三。”
他伸出那蒼白得沒有血色的手指，一一列舉，語氣毫無波動，彷彿在陳述一件與己無關的小事：
“一，紅城需劃出特定區域，允我神造司建立‘觀測所’，並提供必要之人力協助。我司人員在其中之活動，紅城不得乾涉。”
“二，紅城境內，凡有新發現之特殊礦脈、奇異動植物、乃至古遺跡，需優先供我神造司研究取樣。”
“三，”他最後豎起第三根手指，深褐色的瞳孔似乎縮緊了一些，目光再次落回楚雲帆身上，“我司需要定期從紅城軍民中，招募‘自願者’，參與我司之……‘體魄強健’研究。人數不多，每次不過十人，必有厚酬，且保證其性命無虞。”
三條代價，一條比一條詭異，一條比一條令人心生寒意！
劃出特權區域？不得乾涉？這無異於國中之國！
優先研究權？他們要那些東西做什麼？
最令人毛骨悚然的是第三條——招募“自願者”參與“研究”？保證性命無虞？這話誰能相信？聯想到那支戰力強悍、沉默詭異的“影武者”，這所謂的“研究”，讓人不寒而栗。
議事廳內一片死寂。所有人都被這看似優厚、實則包藏禍心的交易條件震住了。
楚雲帆臉上依舊看不出喜怒，他隻是平靜地與月讀無眠那雙毫無感情的眼睛對視著，緩緩問道：“月讀使者，恕我直言。貴司付出如此代價，所求為何？僅僅是為了那些礦藏和……‘研究’？”
月讀無眠的嘴角極其輕微地向上扯動了一下，那或許是一個笑容，卻冰冷得如同毒蛇吐信：“神造司之追求，乃探尋萬物之理，窮極造化之妙，打破凡俗之界限，臻至……‘神之領域’。紅城，乃一塊上佳的‘試驗田’。此交易，於紅城是生存之機，於神造司，是求知之途。各取所需。”
他的話語中，帶著一種將紅城、將北境、乃至將所有人都視為實驗材料的、高高在上的冷漠。
蘇宛清冷的聲音響起，帶著質疑：“若我們拒絕呢？”
月讀無眠轉過頭，看向蘇宛，語氣沒有絲毫變化：“那麼，裝載糧食與鐵料的車隊，將轉向黑水城，或者……北境侯府。相信他們，會很樂意接受我們的條件。而紅城，”他頓了頓，聲音依舊平直，卻帶著無形的壓力，“將獨自麵對糧食耗儘、強敵環伺之絕境。”
**裸的威脅！
廳內的氣氛瞬間降到了冰點。趙乾的手已經按在了刀柄上，眼中凶光畢露。其他紅城將領也無不怒形於色。
唯有楚雲帆，依舊穩坐如山。
他目光深沉地看著月讀無眠，看著這個來自海外、代表著所謂“神造司”的冰冷使者，心中念頭飛轉。
這絕非簡單的援助，而是一場將紅城乃至北境都捲入其中的、危險的實驗。接受，或許能解燃眉之急，卻可能引來更大的隱患，甚至喪失自主。拒絕，則立刻就要麵臨生存危機。
神造司……第七席造師……月讀無眠……
楚雲帆的手指，在椅背上，輕輕敲擊了一下。
（第218章
完）