信徒他總在裝乖 化形
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得楚逖允諾後，緋思忖片刻，終是決定往慈寧殿走一遭。
太後雖強留她在宮中學禮，這些時日卻未曾真正為難。
除不許出宮外，任她在宮中行走，吃穿用度皆按最高規製。
這般既優渥又疏離的軟禁，饒是緋再不通人情世故，連學多日禮儀後，也品出了幾分不尋常。
擔心小狼驚擾太後，她先將小傢夥安頓在寢殿，獨自往慈寧殿去。
暮色漸沉，慈寧殿外的海棠開得正盛。
落英繽紛，將青石小徑染作流動的緋色溪流。
緋暗忖：若非身負使命，在此修煉倒是一處寶地。
行至湖畔，一縷紙錢焚燒的煙味幽幽飄來。
眺望過去，果見有人臨湖焚紙，跳躍的火光將孤影投在幽暗湖麵上，搖曳如鬼魅。
“你來得正好。
”太後似早料到她要求，火光映出姣好側顏。
今日她未著宮裝，一襲素衣更顯眉眼清冷。
緋注意到那雙鳳眼眼尾微挑，不笑時威嚴難近，含笑時卻透出幾分溫柔——莫名有些眼熟。
未及細想，太後已抬手示意。
緋垂眸上前，安靜跪坐其側，看紙灰隨青煙嫋嫋升起，最終飄散在湖麵，沉入濃鬱海棠香中。
“同我講講靈山吧。
”太後忽然開口。
緋抬眸，見對方難得露出不帶掩飾的笑，眼尾細紋也柔和許多。
“我知道，那個人偶師是你。
”太後的目光落在跳躍的火苗上，“那般精妙的人偶戲，唯有靈山能得見。
”“您想知道什麼？”“我想知道……”太後的聲音帶著一絲幾不可察的顫抖，“靈山的地藏經上，可曾記載‘沈照雪’這個名字？”緋心尖猛地一跳：沈照雪？這不正是她那信徒的名諱？太後為何問起？她望向那堆未燃儘的紙錢，某個線索驟然貫通。
是了，那份熟悉感——太後的容貌神態，竟與沈照雪有著說不清的相似。
莫非……“我不知道，”緋斟酌道，“已很久未回靈山了。
”太後輕輕撥弄香灰，火星濺上指尖卻渾然不覺：“原來如此。
”緋沉默以對。
“皇帝性情乖戾，我快要製不住他了。
”太後忽抬首，冰涼手指撫上緋的臉頰，眼神變得黏稠如蛛網，“但你說不定可以。
”未等細想，太後已收回手，恢複威嚴模樣：“不是要去他跟前當差麼，去吧。
”翌日破曉，叩響殿門的非是教習嬤嬤，而是捧著鎏金托盤的掌事宮女。
緋隨她穿過九曲迴廊，在新居所安頓下來。
此處比太後偏殿稍小，卻佈置得格外精緻溫馨。
桌角堆著五彩絲線與話本，檀木書案上文房四寶齊備，軟帳旁半開的小窗外，一方池塘中錦鯉偶爾躍出水麵，漾開圈圈金波。
她不免有些遺憾，又想起偏殿窗外那幾株繁茂海棠。
彼時太後派人往皇帝處傳話，言語間帶著幾分警告。
楚逖指尖捏著硃筆，在奏摺上洇開個血紅的“準”字，忽地輕哼：“做我嫂嫂？這女官之位，倒也相配。
”宮女上前點香，他卻不知怎的想起那小狸奴躲在假山裡的可憐相，像根針紮進思緒，攪得奏摺墨字都扭曲起來。
他煩躁擲筆：“來喜！”“奴纔在。
”“她到了冇有？”“已到了，正隨女禦長學規矩。
”“朕不是說這個，”楚逖皺眉，“她看了屋子，可有什麼反應？”“姑娘在窗邊多停留了片刻。
”皇帝低笑：“朕就知道。
貓兒都愛看魚，她定然喜歡。
”來喜垂首不敢接話，冇提緋看到魚池時遺憾的表情。
“去跟掌事說，教規矩時留點神，彆教得不親人了。
”來喜心下瞭然，躬身退出後，臉上那抹恰到好處的笑容漸漸褪去。
他疾步至尚儀宮時，女禦長正為緋講解宮規。
來喜在一旁靜候，目光如塵，不著痕跡地打量這位新晉女官：一身新製女官服襯得她身段窈窕，聽講時眉眼專注，貓兒眼般清澈的眸子隨話語輕轉，眼尾紅紋平添幾分嬌憨，卻在流轉眼波間，洇開一片清豔絕倫的氣度。
果真是難得一見的美人。
待女禦長講解畢，來喜碎步上前，未等引見便賠笑道：“奴纔來喜，奉陛下旨意傳話——姑娘不用學太多，就當在宮裡自由玩耍便好。
”緋聽了心頭火起，隻覺那笑容刺眼。
什麼意思？看不起我？更覺這皇帝陰陽怪氣故意膈應她。
她緩緩屈膝，行了個無可挑剔的宮禮：“臣女緋，謝主隆恩。
”語調平穩，姿態端莊，看不出半分情緒。
來喜本欲傳達皇帝關切，順帶讓緋明白陛下待她不同，誰知竟是這般反應。
他隻得訕訕維持笑容，躬身退下。
女禦長得了暗示，自不敢多加約束。
見緋有些怏怏，輕聲安慰道：“陛下這是喜歡您，想必是想親自教導。
”緋隻敷衍點頭。
她實在不解為何旁人總將“喜歡”二字輕易掛嘴邊。
靈山的男女之情，是兩心相悅後的坦蕩直抒，彼此平等尊重。
可那皇帝的態度，分明是戲耍多於尊重。
除了沈渡。
沈渡待她倒是真心敬重。
人類當真是分不清情愛。
緋回到住處時，小狼正安靜趴在小窩裡，一見她便豎起耳朵，歡快地搖尾蹭來。
她將小狼抱起，感覺它又沉實了些。
宮人將它照料得很好，銀白皮毛越髮油光水滑。
小狼似感知到她低落的情緒，溫熱的鼻尖輕蹭她的臉頰。
“吱呀——”門被推開，一名小丫鬟在宮女引領下走進來，說是安排給她的貼身侍女。
小丫鬟怯生生行禮：“梧桐拜見女官。
”緋連忙扶起。
待小丫鬟抬頭，兩人皆是一愣。
這不是她救下的那位小侍女嗎？梧桐睜大眼睛，眼眶瞬間紅了，又要跪下：“多謝恩人當日救命之恩！”緋急忙攔住：“快起來。
你怎麼會在這裡？”梧桐抽噎著講述前因後果。
她原服侍郎中令之女薑佑，那位貴人性情跋扈。
皇帝春獵得了一隻小狼，隨意放養在宮中，不慎驚擾薑貴人，這才惹出禍事。
“自恩人離開後，貴人就被陛下下旨關起來了，我們這些下人都被遣散……因我年紀小，分配得晚，說是來服侍女官，冇想到竟是恩人！”梧桐抹了把眼淚，激動起身：“我給恩人倒茶去！恩人需要什麼，儘管吩咐。
”緋連忙拉住她：“彆再叫我恩人了。
私下裡，喚我緋就好。
”她微微一笑，柔聲道：“來，坐下跟我講講宮裡的事。
”
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