行人即至 第一章 繼位即西征 皇子各不同
繼位即西征
皇子各不同
神川，原為東南臨海小國。曆經幾代君主勵精圖治，重熙累洽，終至盛世。
現任君主姓蘭名澈。登基以降，勤政節儉，仁厚愛民，內政修明，知人善用，亦為明君。隻是，近日來西部邊境又起的事端讓其有些不厭其煩。
先帝時，西邊邊境便一直不太平。雖說彼時朝中西征之聲從未間斷，卻總被先帝以“民不患貧而患不安”、“天下太平亦百姓之福”等仁義大愛之名壓下，每每以或和親或破財的方式化乾戈為了玉帛。先帝不光以身作則更是教導後世子孫踐行“為人君，止於仁”，於是便有了在其仙去前親自為繼任者蘭澈定國號“承和”一事，意在時刻提醒新帝秉承其和平理念，慈仁知節、兆民寧賴，為天下蒼生謀福。
雖說有個愛民如子的皇帝乃百姓之福，可這退一步海闊天空的大愛終不能安撫周遭蠢蠢欲動的心。更何況皇位能繼承，可治國理念卻是仁者見仁智者見智的事兒。
承和元年，蘭澈和一眾臣子們商量著為先帝定諡號為“仁”——慈民愛物曰仁，功施於民曰仁，屈己逮下曰仁，能以國讓曰仁——之後，便馬不停蹄地開始策劃西征。
承和二年，正式起兵。此次出征乃新帝政壇首秀，故而除了勝就是勝，必須勝。因此配了精兵，個個雄聲如虎吼，匹匹駿馬似飛龍。選了良將，由安國公掛帥親征。
“國公”這一封號在神川雖有隋唐那般對老臣、重臣的認可和尊重，卻無其對應的實質爵位。但也有彆於那些僅光宗耀祖的榮譽稱號，還是兌現了不菲的俸祿和田產。
安國公，姓劉名儀，字光義。祖上因隨太祖打下神川錦繡江山而被封侯，為前朝太尉、當朝大司馬，名副其實的朝堂元老。雖說仁帝時期極少用兵，其一直為解甲從文，活躍於朝堂之上，可如今重披金鎖甲卻仍是髭須皓首，難掩赫赫英姿。
萬事俱備，於中秋團聚佳節後，蘭澈攜文武百官在神川國都永安京，未央宮西、長樂宮南的高廟中祭天誓師。授節予鎮西將軍大司馬安國公劉儀，封其長子駙馬都尉、散騎常侍劉山（字子柏）為車騎將軍，次子騎都尉劉川（字子玄）為左將軍，義子大司馬府東曹掾劉攜（字子敬）為右將軍。
蘭澈親送西征將校團。大隊人馬穿過章合街入太常街，街道兩旁太樂的人鼓樂齊鳴，高唱“……受律辭元首，相將討西狄。鹹歌《破陣樂》，共賞太平人……”太祝的人也沒閒著，持版祈福，永鎮坤維。
隊伍沿街西行至西安門，君臣就此話彆，將校團拜彆帝王出城與大軍彙合。
蘭澈於城門上觀望著……幾十萬人浩浩蕩蕩，懷揣著“鐵幕欲遮八萬裡，長車必破九重天。黃沙百戰穿金甲，不破樓蘭終不還”之決心，為所謂的千秋大業奔赴西方……
這一去，便是經年……
如果說新帝登基躍躍欲試、準備且試天下的話，那皇子們熱衷的便是老生常談的儲君之位。曆朝曆代君王家不管是否香火旺盛，帝位之爭都是一出好戲，何況神川國皇位繼承更有“傳賢”的傳統——不管嫡庶長幼，能者居之。如此設計雖被有些國家用幾千年的曆史證明不如“嫡長子繼承製”有利，可神川曆任君主們本著“緩立不廢”的原則，靠這種擇優錄取的方式還真就讓神川承平日久，成就瞭如今的盛世。所以到了蘭澈這兒，皇子朝臣們也都確信大概率還是沿用祖製。
而這種看似製度上的創新卻也是有限的，猶如無男丁的君主就算領養過繼甚至暗中替換以至一代不如一代、王朝一路下坡致使後人感慨“何嗟及矣！”卻也從未考慮過傳位於親生女兒一樣，神川雖有“傳賢”傳統卻也從未出過女帝。
蘭澈後宮不似王莽“三夫人、九嬪妃、二十七世婦、八十一禦妻”，他除皇後外，地位由高到低依次有昭儀一人，婕妤一人，夫人若乾，而這“若乾”其實也不過寥寥數人。萬幸的是，承和帝家人丁還算興旺。有子女七人，年紀基本相仿。其中，老三老五老六為公主。三公主、五公主、七皇子已完婚，其餘則在“招標中”。
鑒於傳統製度，皇位的人選會在四位皇子之中產生。
大皇子榮王蘭澤，字孝治，為當今皇後獨子。論學識武功，雖說“文”實屬差強人意，可“武”卻是一等一的，精通騎射，武藝超群，驍勇善戰。
當今皇後姓何名令軒，以靖國長公主身份嫁入神川。靖國位於神川北方，氣候略寒，民風彪悍，彼時也曾試圖南下，逐鹿中原。當時還為川王的承和帝蘭澈親自率兵北上，迎敵於兩國之間——神川的諸侯國中府國。苦戰數月，雙方均是殺敵一千自損八百、損失慘重。
之後，蘭澈實施合縱連橫。重金收買、聯合了兩個與中府接壤的、表麵為神川諸侯國，實則為牆頭草的新羽和宮山兩國。圍敵於中府，又以支援其獨立為誘餌，花大價錢拉攏了靖的諸侯國東山。
最後，被斷了後路的靖國無路可走被迫議和，兩國簽下和平條約，其長公主入朝和親。
何令軒依仗孃家實力在當時的川王府立足順利受封川王妃的同時，蘭澈也因娶靖國長公主而獲得強大外戚增勢，再結合其優異表現，最終在一眾兄弟中脫穎而出，被冊立為太子，後繼承皇位。此般利益交換，雙方算是各取所需。
現如今，大皇子不但繼承了母係一族的驍勇，還傳承了外戚這座靠山，再疊加上嫡長子身份，其理所當然被滿朝文武看作是太子大熱門。
而真正擔得起“文韜武略”這四字的還要算二皇子。恭王蘭溱，字孝瓘，為人風調開爽，器彩韶澈。人隻站在那兒，縱使不說話，也是神采奕奕，讓所觀之人如沐春風。見此君才真正明瞭何謂“陌上人如玉，公子世無雙”。蘭溱不僅人生得美如冠玉，禮樂射禦書數也是無不精通，可謂文武全才。
二皇子之母，姓謝名羅敷，為前司隸大夫、現執金吾謝護（字庭芝）小女。本朝執金吾位列九卿，職責與西漢武帝時略有差異，倒是多似東漢，除特彆征調外不負責對外征戰，隻掌天子禁軍之一的京師禁衛軍、司武庫，守神川都城永安京城門內至皇宮牆外的平安。
蘭溱為人處事以“恭”著稱，謙和有禮、進退有序。雖說這皇家的“恭”在民間看來仍顯傲驕，但在眾公子王孫中已實屬難得，同四皇子蘭烈比起來可是天壤之彆。
提起四皇子豐王蘭烈（字孝奐），文武百官是苦不堪言。其外公為當朝太師，其舅為京兆尹，雖說不是什麼紈絝子弟，亦非倚仗外戚強搶豪奪、逼良為娼之輩，放在皇室子孫中也是出挑的一位，可其專橫的行事和霸道的性格讓眾官員篤定若有朝一日讓他繼承大統，那必定會將西漢孝武的窮兵黷武、說一不二發揚光大。
俗話說龍生九子各有不同。眾皇子中還就有一位特彆的存在——七皇子——那個擱民間，就是百姓口中整個家族中成天招貓逗狗、離經叛道的現眼包。陵王蘭肅，字孝陵，文不算出眾，而武……若要他展示下身手，其定是笑著擺手推辭“本王為文臣而非武將。”蘭肅之母姓秦名聆，為西邊縉國人，以公主頭銜和親神川而人則是在七皇子及冠前便不在了。
都說兒子像媽，蘭肅五官深邃，青金石色的瞳仁若大海般亮而不耀、清而不透、深而不濁。投出的眼神非寒非暖，無秋波亦非止水。隻是淡若清風、宛如清揚的一眼便能將人捲入星辰大海。而那雙眸，雖時常帶著笑意卻總在不斷靠近、拉近距離時拒人於咫尺。
蘭肅的身世讓他不似其他皇子皇女在皇宮內院跟隨生母長大。他在生母離去後便被蘭澈交由現光祿勳唐冉（字思淯）撫養，之後也一直住在光祿寺，算是由唐冉和蘭澈共同帶大的，期間又獲賜見彰宮為其府邸。
此般“榮寵”讓蘭肅時不時遭受非議嫉妒，以至如空xue來風般的謠言也不出意外的隨之而來。隻是蘭肅一直跟在皇上和光祿勳身邊，耳濡目染的都是朝堂之事，不但對爭名奪利、爾虞我詐、無中生有這些早已見慣不慣、家常便飯的伎倆毫不在意，還能於被誣陷後雲淡風輕得感慨“這人生啊，失之桑榆，得之東隅。世間事，不到閉眼那天，還真不知道是福還是禍，得與失難下定論……”